，我要再次向您致歉。您說(shuō)得有道理，真的……雖然您很年輕，馬奈羅老師很年長(cháng)，但我還是覺(jué)得您的看法更……”

突然聽(tīng)到某個(gè)名字，伯里斯一驚：“馬奈羅？”

“哦，就是剛才我提過(guò)的歷史老師，”夏爾說(shuō)，“他年輕時(shí)是個(gè)神殿騎士，年老退役后當了教師。馬奈羅老師很敵視施法者，特別是死靈師，有時(shí)連我父親也覺(jué)得他太頑固，而他認為我父親的領(lǐng)地騎士們都缺失信仰……”

“馬奈羅……”伯里斯輕輕重復著(zhù)這個(gè)名字，“神殿騎士馬奈羅？他是俄爾德人吧？他服役的地方是大陸北方的奧塔羅特神殿教區，一個(gè)被稱(chēng)為北星之城的地方……”

“您也認識馬奈羅老師？”夏爾有些吃驚。

伯里斯嘆口氣：“不，我當然不認識他……是我的導師提起過(guò)他?，F在他應該……大概也有八十歲了？”

夏爾搖搖頭：“馬奈羅老師在三年前過(guò)世了。雖然他的部分思想比較極端，但總體來(lái)說(shuō)，他是個(gè)很淵博也很負責的老師?！?/br>
伯里斯有些恍惚。他怕這個(gè)少年看出什么，就催促他趕緊回去照顧meimei。少年剛才聊得太專(zhuān)心，一經(jīng)提醒才想起meimei，他立刻鞠躬向伯里斯告別，沿花園小徑一路小跑。

按照流程表，宴會(huì )應該已經(jīng)開(kāi)始了，但現在宴會(huì )廳大門(mén)緊閉，據說(shuō)餐臺也還未完全準備好。顯然皇宮內出了一些小插曲，延誤了安排好的流程，賓客們在休息區和花園長(cháng)廊里到處閑逛，互相傳播著(zhù)各種版本的小道消息。

回去的路上，伯里斯一直有點(diǎn)出神。法師海達沉默地在前面為他帶路，沒(méi)有多問(wèn)他關(guān)于塔琳娜或者夏爾爵士的事。盡完帶路的職責后，海達多看了伯里斯幾眼，終于忍不住說(shuō)：“閣下，原諒我。您和夏爾爵士的談話(huà)……我聽(tīng)到了一小部分?！?/br>
“這有什么可道歉的，我們又沒(méi)談什么機密的事?！辈锼箵u搖頭。

海達微笑著(zhù)：“您不愧是伯里斯閣下的學(xué)徒。您說(shuō)的那些話(huà)……很像他老人家?！?/br>
“他確實(shí)是這么教我的?！辈锼箤擂蔚鼗卮?。

海達離開(kāi)后，伯里斯一直坐在長(cháng)廊石凳里發(fā)愣，直到有人從后面戳了戳他的背。他回過(guò)頭，洛特蹲在香水月季叢里，一臉期待地看著(zhù)他。

兩個(gè)人僵持了一會(huì )兒，伯里斯忍不住問(wèn)：“您在等什么？”

“我還以為能?chē)樐阋惶甭逄赜悬c(diǎn)失望。

“哦……”伯里斯慢慢轉回身，“好嚇人啊……”

洛特鉆出花叢，跨坐在長(cháng)廊石凳上：“你也太敷衍了，沒(méi)嚇到就說(shuō)沒(méi)嚇到……對了，你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有，你的好學(xué)徒抓到了一群刺殺親王的刺客！”

“艾絲緹抓的？”

“當然不止她一個(gè)人。我剛剛回到皇宮，聽(tīng)崗哨里的衛兵聊天說(shuō)了整件事……親王找了個(gè)安靜的地方，要親自審問(wèn)送榴蓮的果農和商人，原本這些人根本不該進(jìn)皇宮，而親王的衛隊專(zhuān)門(mén)把他們帶進(jìn)來(lái)了……”

“然后，商人是刺客假扮的？”

“對！”洛特一臉興奮，“你真聰明，不愧是法師。真正的果農和商隊送完物資就離開(kāi)王都了，而有一批刺客正在想辦法混進(jìn)皇宮，這時(shí)，塔琳娜被榴蓮扎暈的消息傳得全城皆知，這伙刺客立刻想到，親王必定不會(huì )放過(guò)運送榴蓮的人，他們借這機會(huì )扮裝成那批商人，專(zhuān)門(mén)等著(zhù)被親王審問(wèn)。你叫公主去查看榴蓮，結果公主遇到了這批即將被審訊的‘果農’?！?/br>
伯里斯想了想：“艾絲緹倒是挺厲害的，但她不可能獨自對付這么多人……而且她還得隨時(shí)留意不要被人發(fā)現法師身份?！?/br>
“當然不是她親手抓的刺客，”洛特瞥了一眼花園遠處的角落，“看見(jiàn)那些穿黑祭袍的人了嗎？”

“奧塔羅特神殿騎士？”

“對，他們都是奈勒爵士的人。事情是這樣的，那伙刺客有個(gè)內應扮裝成了士兵，內應擅自離崗后，他的隊長(cháng)在到處找他，這個(gè)異常情況引起了奈勒爵士的注意，他向那隊長(cháng)詢(xún)問(wèn)情況，并打聽(tīng)到了親王要審訊果農的事?？赡芩容^有戰斗經(jīng)驗什么的吧，他覺(jué)得事情很可疑，就帶著(zhù)神殿騎士到處搜索，然后在公主的協(xié)助下捉住了那伙刺客。親王的侍衛和文書(shū)員受了傷，親王本人沒(méi)事?！?/br>
“他們?yōu)槭裁匆獨⒂H王？”伯里斯問(wèn)，“而且他們?yōu)槭裁床辉诒狈絼?dòng)手，專(zhuān)門(mén)到王都來(lái)動(dòng)手？親王一家住在路上時(shí)、在郊區行宮時(shí)安保更差，應該是刺殺的好機會(huì )，他們何必非要跟親王一起進(jìn)皇宮？”

洛特聳聳肩：“這我就不知道了。他們現在肯定在審問(wèn)刺客，估計刺客還沒(méi)招供……我好想去看??！伯里斯，你和公主那么熟，能不能讓我去旁觀(guān)一下審訊過(guò)程？我好想看！”

“公主又不管審問(wèn)，”伯里斯難以置信地看著(zhù)他，“再說(shuō)了，您看那個(gè)干什么？那又不是馬戲表演，沒(méi)有什么觀(guān)賞價(jià)值?！?/br>
“我一直對人類(lèi)的刑訊文化非常感興趣?！?/br>
“暴力不能被稱(chēng)為‘文化’。而且打人是很沒(méi)效率的，據我所知，現在薩戈的情報機構能不打人就不打人，他們會(huì )先懷著(zhù)合作的誠意和犯人聊一聊，如果實(shí)在聊不出來(lái)情報，就上吐真劑?！?/br>
“吐真劑？”

“對。并不是那個(gè)讓人變得傻乎乎的迷幻藥，它是一種魔法藥劑，能讓人精準地回答問(wèn)題?！?/br>
洛特挑挑眉：“我猜猜，一定又是你的工廠(chǎng)做的?！?/br>
伯里斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的。而且專(zhuān)供薩戈，不做外銷(xiāo)?！?/br>
洛特感嘆著(zhù)：“真神奇，雖然沒(méi)有嚴刑逼供，但是我更想看了……”

“真的沒(méi)什么可看的……”

正說(shuō)著(zhù)，宴會(huì )廳大門(mén)打開(kāi)了。動(dòng)人的弦樂(lè )飄了出來(lái)，列隊的侍者開(kāi)始邀請賓客進(jìn)入?；适页蓡T們很晚才出現，他們之中能夠面帶自然微笑的只有小塔琳娜一人，其他皇室成員都像艾絲緹一樣繃著(zhù)臉。只有與人交談時(shí)，帕西亞夫婦才會(huì )勉強擠出笑容，而蘭托親王則一直死氣沉沉地坐在一邊，連食物都沒(méi)吃下去多少。

王后進(jìn)行了一小段講話(huà)，然后貴族們輪流對她獻上祝福和禮物。輪到伯里斯時(shí)，他以“學(xué)徒柯雷夫”的身份向王后獻上了“法師伯里斯·格爾肖”的禮物——一條附有防護魔法的太陽(yáng)石項鏈。它可以讓佩戴者不受瘴氣與毒物的侵害、不被極寒與熾熱所傷，還可以建立身體磁場(chǎng)平衡、保養皮膚延緩衰老、消除疲勞幫助睡眠……

帕西亞夫婦從伯里斯那里收到過(guò)很多禮物，每一件都非常討他們歡心。王后戴上了項鏈，還允許“學(xué)徒柯雷夫”吻了她的的手背。

伯里斯回到座位上之后，洛特貼過(guò)來(lái)小聲問(wèn)：“你那項鏈的前幾個(gè)魔法效果我懂，最后的那些是怎么回事？建立身體磁場(chǎng)平衡、保養皮膚延緩衰老、消除疲勞幫助睡眠……”

“