邊歡快地跳躍，他也不計較，竟愛(ài)屋及烏地抱起其中一只，悠悠順毛。

“臣妾見(jiàn)過(guò)太子?！?/br>
祁清平斂衽一禮，祁念這才抬起醉眼朦朧的眼，打著(zhù)酒嗝。

“原來(lái)是太子妃，你來(lái)了？”

清平眉毛一挑，看了看四下竟找不出半點(diǎn)能落腳的地方，干脆站住不動(dòng)。

“竹青呢，怎么殿下身邊竟一個(gè)人都沒(méi)有？”

“孤讓他們走了，煩……”他悶頭又喝了一口酒，沉默了數秒，竟搖搖晃晃朝祁清平走來(lái)?！鞍⑼?，是你回來(lái)了嗎？”

看著(zhù)他布滿(mǎn)胡茬的臉，清平內心掩過(guò)厭惡，也不欲多呆。

“這是范增大人讓臣妾轉交殿下的，不打擾殿下，臣妾先走一步?！?/br>
偏生祁念好似喝醉了，死拉著(zhù)人不放，清平一個(gè)不穩，便被祁念帶倒在地。那些貓兒見(jiàn)兩人躺倒，似乎覺(jué)得好玩，有幾個(gè)膽大的，竟朝清平靠近，冷不防就要踩到她的臉上，嚇得清平連聲驚叫，掙扎躲閃間假髻一松，貓兒還以為是什么新奇的玩具，竟撲上前探爪拖走……

執硯試著(zhù)驅趕，反被撓了幾爪子；一片混亂間，竹青終于跨入門(mén)檻，見(jiàn)狀也是臉色一變，上前忙把貓兒驅走，面色惶恐。

祁清平狼狽地從地上爬起，厲聲。

“你就是這樣照顧太子的？”

“太子妃饒命?！?/br>
見(jiàn)貓兒似乎又去而復返，清平也懶得計較，扶著(zhù)執硯的手忙不迭離去。

兩人才走，方還喝得爛醉的太子祁念突然睜開(kāi)雙眸，完全沒(méi)有半分醉態(tài)。

“太子這是……”

竹青忙上前把他從地上扶起，看著(zhù)滿(mǎn)地狼藉，想笑又不敢笑。

祁念也懶得解釋?zhuān)话研欧馑洪_(kāi)一口，見(jiàn)到里面紅色一片，便也不再往下看。

“這封信也被人打開(kāi)過(guò)?！睘榱吮Ｃ?，信紙被范增涂了一種秘藥，只要被人觸及，整張紙就會(huì )由白變紅。

“請太子妃與側妃的信件都已打開(kāi)過(guò)，難不成……”

“不管誰(shuí)是jian細，只要祁澈能上鉤……”

祁念目光銳利，神色酌定。

時(shí)間一跨便是一月，白秋婉的下落依舊毫無(wú)進(jìn)展，而祁念的頹勢卻越發(fā)厲害，幾個(gè)幕僚謀士見(jiàn)而不得，只得頻頻請太子妃祁清平與側妃符玉傳遞信件，直到某天，嘉靖帝口諭宣其入宮——

“到底是怎么回事？”

甫一入殿叩拜完畢，便聽(tīng)嘉靖帝怒吼，緊接著(zhù)一封奏折便從天而降。

祁念接過(guò)一看，上面羅列的都是承恩王暗中給他銀兩，自己到處招兵買(mǎi)馬一事！其中幾處地名，更是寫(xiě)得分外詳細，顯然已做了詳細調查。

“此事實(shí)屬兒臣私下所為?！?/br>
祁念答得利索，嘉靖帝氣得從座上站起，臉色鐵青。

“暗中招兵買(mǎi)馬，祁念，你是要謀反嗎？”

“父王息怒?！?/br>
祁念重重一拜，

“除了這幾處，兒臣還在雍州和欽州放了大量駐軍?！?/br>
非但不認罪，還回答得這樣坦蕩，嘉靖帝簡(jiǎn)直不知道是應該夸他誠實(shí)呢還是說(shuō)他厚顏無(wú)恥？

“雍州和欽州是中原的鹽礦所在，其余幾處也有海上鹽田。兒臣之所以這樣做，便是某次聽(tīng)鹽政司說(shuō)交易量不如從前。而據兒臣所知，鹽產(chǎn)因為官辦，且又是日常之物，向來(lái)每年的銷(xiāo)售量都很持平，斷不會(huì )出現浮動(dòng)懸殊之說(shuō)，特別是銷(xiāo)往異國的?！?/br>
嘉靖帝神色凝重，“異國……你懷疑有人私采鹽礦？”

鹽、茶、鐵之所以歷朝歷代都是朝廷官辦，因鐵能鑄造兵器，鹽、茶則是日常所需，如被私人壟斷，謀取暴利，便會(huì )引起經(jīng)濟動(dòng)蕩，嚴重點(diǎn)會(huì )造成社會(huì )浩劫，諸如牽一發(fā)而動(dòng)全身，國家命脈被人掌控。

“是?！?/br>
祁念把兵力駐守情況，以及與承恩王的信件往來(lái)，包絡(luò )銀錢(qián)賬目都一一上呈嘉靖帝。

“本來(lái)兒臣早打算告訴父皇，不想阿婉出事，兒臣便疏忽了，請父皇降罪！”

243風(fēng)起云涌

嘉靖帝眉頭幾乎已經(jīng)皺成了一個(gè)川字，他擺手讓祁念起身。

“不怪你！想必是你暗中查探此事，那幕后之人已經(jīng)有所覺(jué)察，他知道那白良媛對你極為重要，故而抓了她做籌碼……”

祁念不由心中一動(dòng)，果然如阮酥所料，只要將鹽礦一事上奏，以嘉靖帝老謀深算，自然能猜到這一層，那么白秋婉就不只是一個(gè)失蹤的小小良媛那么簡(jiǎn)單了，綁架人質(zhì)威脅儲君以干涉查案，這樣惡劣的罪行嘉靖帝自然不會(huì )再放任不管。

嘉靖帝擺手示意殿內內侍宮女通通退下，只余下父子兩人，方壓低聲音道。

“查了這么久，你一定是有了線(xiàn)索，才引得那人坐不住了，說(shuō)說(shuō)看，都查到些什么？”

祁念點(diǎn)點(diǎn)頭，鄭重道。

“私營(yíng)鹽礦無(wú)非兩途，一是私自開(kāi)湖采礦，二是買(mǎi)通官員從官鹽中偷運轉賣(mài)，若是這第二種尚還好辦，但據兒臣所查，近年西涼、北魏自我朝流入的鹽量遠非明面上那幾筆，與之交易的人手筆可是不小，僅僅偷運絕不可能滿(mǎn)足，朝廷一向對鹽湖掌控森嚴，偌大的私礦放在那里，若說(shuō)官府一無(wú)所知，除非兩州知府都是酒囊飯袋……”

嘉靖帝記得，雍州知府楊旭靖和欽州知府趙啟元都是實(shí)打實(shí)靠著(zhù)政績(jì)，從縣令一路攀爬至此的，兩人都是為官二十余載的老油條，這么大的事若說(shuō)毫無(wú)察覺(jué)是絕無(wú)可能的，唯一的解釋就是他們也已參與其中分了一杯羹，他冷笑一聲。

“若此事屬實(shí)，這兩人自是不清白了，但背后還有主使，此人不僅有能力私營(yíng)鹽礦，并能讓兩名四品大員替他瞞天過(guò)海，可見(jiàn)身份不低，對于這個(gè)人，你心里可有底？”

見(jiàn)祁念面露猶豫之色，嘉靖帝提高了聲音。

“現在沒(méi)有旁人，你大可直說(shuō)！”

祁念立刻撩袍而跪。

“兒臣很早以前便察覺(jué)，楊旭靖與趙啟元和五弟素日往來(lái)密切，且據多方線(xiàn)報，趙啟元之子趙含明能供職戶(hù)部，五弟功不可沒(méi)，而且……還有傳言說(shuō)，五王妃凌雪旋病重之時(shí)，五弟曾考慮過(guò)娶楊旭靖之女楊妱月為妃……”

提起祁澈，嘉靖帝果然面露詫色，但也只是一瞬，便重歸平靜，龍生九子各有不同，嘉靖帝對自己的每個(gè)兒子都