走上去過(guò)，都是乘歩攆來(lái)回，所以當阮酥看到固定跪在臺前的蔣氏時(shí)，心不由都揪做一團，她甚至可以想象，同樣腿腳不好又上了年紀的蔣氏，爬上這么長(cháng)的階梯，需要費多大的力氣，遑論還在這冷硬的漢白玉石板上跪了一夜。

見(jiàn)蔣氏額頭青紫帶著(zhù)血痕，搖搖晃晃幾乎要栽倒，阮酥繃住聲音，吩咐身邊的兩個(gè)宮女。

“去抬一頂軟轎過(guò)來(lái)，再備一把遮陽(yáng)傘、一些參片和燕窩?！?/br>
支開(kāi)宮女，阮酥三步并作兩步趕上去扶住蔣氏，聲音哽咽。

“夫人這又是何苦……”

大太陽(yáng)底下，蔣氏此時(shí)已經(jīng)有些精神恍惚，好半天才認出阮酥，她呆了呆，突然猛地對阮酥磕起頭來(lái)。

“阮小姐，看在墨寒他對你癡心一片的份上，求你在令尊大人面前替他求求情吧！他這次若能平安回來(lái)，我一定勸他不再與你們阮家作對，我會(huì )帶他回柳州，不再來(lái)招惹你了！”

蔣氏的舉動(dòng)，如同在阮酥心口插了一把刀，她還記得前世自己初入名利場(chǎng)，生澀懵懂，處處碰壁，有一次印墨寒公差外出，她被祁金玉等人設計潑了一身餿水，蔣氏絲毫不嫌棄她渾身惡臭，將她抱在懷里失聲痛哭。春天她曾含笑教她繡花，生病時(shí)她曾日夜給她擦身喂藥，

也正是她，親手用黑粒籽做成染料替她染黑了一頭白發(fā)……

而正是這個(gè)對她恩重如山的女人，此時(shí)卻為了她最恨的男人，跪在她的面前。

阮酥的眼淚終于掉了下來(lái)，自從再世為人，她很少這樣哭過(guò)，她跪在蔣氏面前抱住她。

“您不能跪我……阮酥受不住……”

蔣氏抬起婆娑淚眼，苦苦哀求道。

“阮小姐，墨寒他是天底下最好的孩子，請你們阮家無(wú)論如何，放他一條生路吧！”

再罪大惡極，在母親眼中也是骨rou，何況印墨寒的確是個(gè)孝子，阮酥突然意識到，蔣氏才是她復仇路上最大的阻礙，縱然她心腸冷硬，也無(wú)法眼睜睜看著(zhù)蔣氏如此悲痛……

阮酥頭一次覺(jué)察，自己每傷害印墨寒一次，這個(gè)自己視若生母的女人便會(huì )受到相同的傷害，這是永遠無(wú)法化解的矛盾。

見(jiàn)四個(gè)內侍抬著(zhù)軟轎向這邊走來(lái)，阮酥知道不能在人前失態(tài)露出破綻，她連忙攙扶蔣氏起身，同時(shí)迅速地擦掉淚水，盡量理智地安慰道。

“夫人放心，印大人如今只是在大理寺待審，尚未定罪，若他是無(wú)辜的，陛下自然會(huì )還他清白，退一萬(wàn)步講，圈占良田也不是什么大罪，陛下惜才如金，像印大人這般深受賞識的，即便坐實(shí)了罪名，最多也就是貶職罰俸，離死罪還遠得很?！?/br>
本來(lái)，她已經(jīng)準備將祁澈私營(yíng)鹽礦的罪名推到印墨寒頭上，她料定祁澈這種無(wú)情自私的人，到時(shí)候必會(huì )丟車(chē)保卒，也讓印墨寒嘗嘗被同盟背叛的滋味，可如今，蔣氏跪在她面前時(shí)，她卻有些猶豫了。

“你、你的話(huà)可當真？”

蔣氏是地道的婦道人家，對朝中這些爾虞我詐半點(diǎn)也不懂，所以祁澈一番話(huà)便把她嚇得六魂無(wú)主，可聽(tīng)阮酥那么一說(shuō)，她又有些迷糊了。

阮酥實(shí)在受不了蔣氏那悲戚的目光，她堅定地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我保證?！?/br>
無(wú)論如何，她要先讓蔣氏放心，看來(lái)親手取印墨寒性命的愿望或許是實(shí)現不了了，她可能得借助他人之手殺了他，否則她實(shí)在無(wú)法面對蔣氏。

有了阮酥的允諾，蔣氏一顆高懸的心放松下來(lái)，她不再糾纏阮酥，順從地被人抬上軟轎，不忘喃喃保證道。

“這就好，這就好，你放心，待墨寒回來(lái)，我一定勸他離開(kāi)京城?！?/br>
見(jiàn)她被嚇成這樣，阮酥心中一酸，卻又無(wú)言以對，她從宮女手中接過(guò)燕窩和人參片，喂蔣氏服下，又扶著(zhù)轎子親自送她出宮，一路上，她不斷地替蔣氏揉著(zhù)跪得青紫的膝蓋，蔣氏幾番推辭也拗她不過(guò)，最終化作一聲長(cháng)嘆。

“你是個(gè)好姑娘，可惜了……”

目送阮酥與蔣氏走下階梯，石獅之后，目睹一切的純安方才轉身回到棲鳳閣，頤德太后見(jiàn)她回來(lái)，找個(gè)理由支開(kāi)了王瓊琚和祁金珠，純安這才將方才情景轉述了一遍，末了道。

“她哭得傷心，似乎對印夫人感情頗深，倒不像是裝的……她還承諾印大人必能性命得保?！?/br>
頤德太后手指撥弄著(zhù)園中花草，沉吟一瞬，皺起眉頭。

“這就奇了，這個(gè)阮酥一會(huì )要印墨寒死，一會(huì )又要印墨寒生，簡(jiǎn)直莫名其妙……本來(lái)玄洛這樣頑固，哀家心中已有些松動(dòng)，怕就怕這阮酥是個(gè)心機深的，既吊著(zhù)印墨寒，又纏住玄洛不放，果真如此，這種女子便是絕對留不得的！”

阮酥默默陪著(zhù)蔣氏的軟轎走出甬道，崇靈門(mén)外，印府的車(chē)轎正停在那里等待，阮酥一眼便見(jiàn)到了車(chē)前那個(gè)焦急張望的女子，目光猛地一聚。

那個(gè)女子迎著(zhù)阮酥的目光，渾身一震，有幾分恐懼幾分羞愧，站在原地不敢上前一步。

蔣氏這才反應過(guò)來(lái)，棄奴遇舊主，自是無(wú)地自容，她覺(jué)得阮酥不像傳言那般狠厲，反而是個(gè)溫柔可親的姑娘，連忙向她解釋道。

“知秋姑娘當街落難，墨寒心善，便收留了她，阮小姐千萬(wàn)不要多想……”

阮酥微微一笑，安慰她。

“夫人放心，人各有志，能入印府是她的福分，我并不介懷?！?/br>
說(shuō)畢，她命宮女將蔣氏扶上馬車(chē)，這才轉過(guò)身打量知秋，她已經(jīng)不再是丫鬟打扮了，綢衣上的薔薇花刺繡十分精致，發(fā)髻上也戴著(zhù)珍珠頭面。

阮酥諷刺一笑。

“印墨寒收你做妾了？”

阮酥銳利的審視讓知秋如坐針氈，聽(tīng)她出言嘲諷，知秋漲紅了臉，幾乎是搶白般道。

“公子不是那種人！他只是沒(méi)有拿我當下人對待?！?/br>
好一個(gè)溫柔可親的公子??！阮酥含笑，連連點(diǎn)頭。

“我還一度自省，是否對你過(guò)于冷酷了，看來(lái)是庸人自擾了，跟著(zhù)我著(zhù)實(shí)委屈了你，如今你求仁得仁，倒是可喜可賀！”

很好，她果然沒(méi)有錯看了知秋，兩年的主仆情誼，至此終究是恩斷義絕了。

阮酥懶得再與她多言，轉身要走，知秋卻在她身后鼓足勇氣道。

“小姐！做出這樣的事，你的良心當真過(guò)意得去嗎？”

當初對她