同時(shí)上山，腳步聲響若驚雷，蔚為壯觀(guān)。北苑茶聞名遐邇，精品頻出，更有前人今人專(zhuān)門(mén)著(zhù)書(shū)立作。

夏初嵐不為所動(dòng)：“我人既然已經(jīng)來(lái)了，還請夫人先放了我三叔。他與我們之間的事情并無(wú)關(guān)系?！?/br>
“我倒忘了?！蹦阃バα诵?，叫來(lái)侍女吩咐幾句，那侍女就開(kāi)門(mén)出去了。她繼續說(shuō)道：“你放心，他只是在別處喝茶。我擔心你不肯來(lái)見(jiàn)我，才出此下策。不過(guò)你這三叔當真關(guān)心你，一聽(tīng)到是英國公府來(lái)人，便急急趕來(lái)了。你坐下吧。這位茶博士點(diǎn)茶的手藝甚好，能在茶湯之上瞬息變幻出多種圖樣，堪稱(chēng)一絕。不想看看么？”

這女子看著(zhù)挺和氣，實(shí)則十分厲害，句句壓著(zhù)人。就憑她懂得從夏家那么多人里，單拿三叔來(lái)要挾，便不能掉以輕心。

夏初嵐索性依言坐了下來(lái)。剛才來(lái)時(shí)，外面站著(zhù)兩個(gè)護院，屋子里又有這么多人，只怕想走沒(méi)那么容易。反正她的人都留在下面，六平也應該見(jiàn)到宋云寬了，不愁沒(méi)人救場(chǎng)。

既來(lái)之則安之，正好聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)女人到底要干什么。

***

本朝的州府衙門(mén)大都破舊，雖棟施瓦獸，門(mén)設梐枑，區別于普通的建筑，仍是不太起眼。因為地方上要用錢(qián)之處實(shí)在太多，像修繕衙門(mén)這樣費錢(qián)費力又無(wú)關(guān)政績(jì)的事，任上的官員都不會(huì )去做。一個(gè)弄不好，還要被身邊的判官和朝里的臺諫官參一本。久而久之，各地破舊的府衙倒也成了為官清廉的一種標志。

六平跑到衙門(mén)口，沖官差行禮：“勞官爺進(jìn)去通報一聲，城南夏家的六平有急事求見(jiàn)宋大人！”

城南夏家不就是紹興的首富么？官差知道宋大人一向重視這些城中的富賈，賦稅可全靠著(zhù)他們，于是板著(zhù)臉說(shuō)道：“你在此處等著(zhù)?！?/br>
“有勞官爺！多謝官爺！”六平一邊擦汗，一邊鞠躬。

州府衙門(mén)一般與官員居住的官舍連在一處，便于辦公。官差走過(guò)官舍內不大的天井，停在緊閉的堂屋門(mén)前，小聲道：“大人，夏家有個(gè)叫六平的要見(jiàn)您?！?/br>
“等著(zhù)?！崩镱^傳來(lái)宋云寬的聲音。

官差不知道宋大人的意思是要他等著(zhù)，還是要夏家的人等著(zhù)，只能杵在門(mén)外。

堂屋內，顧行簡(jiǎn)坐在木椅上，翻看卷宗，聽(tīng)到夏家時(shí)手指微頓了一下，臉上并沒(méi)有流露出異常。這卷宗記錄著(zhù)宋云寬在紹興任上三年所處理的重大案件，還有賦稅，田畝，人丁的增減情況。

宋云寬垂首站在旁邊，時(shí)不時(shí)地掏出手帕擦額頭上的汗。他后背的朱色官服濕了一大片兒，官帽上的翅頭微微顫動(dòng)，眼睛直盯著(zhù)顧行簡(jiǎn)修長(cháng)白皙的手指。

誰(shuí)能想到堂堂宰相大人竟會(huì )親臨紹興府，突然出現在他的面前？真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費工夫。

“我如今停官留職，是微服出行。宋大人不用拘禮，坐下便是?！鳖櫺泻?jiǎn)抬手道。

“下官不敢，下官還是站著(zhù)罷?！彼卧茖捫χ?zhù)應道。他也是今早才從進(jìn)奏院下傳的邸報里知道，顧相被皇帝停官了?？深櫹鄼鄡A朝野，勢力盤(pán)根錯節，在不在野其實(shí)并無(wú)多大區別。就憑皇上對他的寵幸，想必很快就會(huì )復起。

宋云寬又偷偷打量了眼面前之人。年輕，實(shí)在是太年輕了，玉質(zhì)金相，氣度不凡。就算布衣加身，那股凌厲的壓迫感卻遮掩不住，往那里一坐，他這個(gè)正五品的官員，雙腿都有點(diǎn)發(fā)軟。

“我記得宋大人是明法科進(jìn)士出身？”顧行簡(jiǎn)隨意地問(wèn)道。

明法科是專(zhuān)攻律學(xué)的人才，在本朝一度有很高的地位，甚至比明經(jīng)科二甲進(jìn)士及第的出身還要高。尤其是宋云寬那一年的明法科，出了很多的重臣。

宋云寬立刻恭敬地回答：“正是。但小的不才，選官時(shí)，沒(méi)能考入大理寺，反而去了地方，當過(guò)縣尉和司理參軍。這些卷宗上都有寫(xiě)?！?/br>
顧行簡(jiǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，終于合上卷宗，放在手邊的圓桌上，看向宋元寬，含笑道：“我沒(méi)事了，宋大人去忙吧?！?/br>
“不忙，不忙。相爺不妨在紹興多留幾日，讓下官盡盡地主之誼。今夜下官想在泰和樓為您接風(fēng)洗塵，請您賞臉，一定要來(lái)?！彼卧茖挵莸?。

顧行簡(jiǎn)的眸色冷了幾分：“莫說(shuō)如今我停官在家，不欲驚動(dòng)紹興府的上下官員。便是我仍在中書(shū)之位，也去不得這泰和樓。宋大人難道不知，赴非公使酒食者，杖八十?！?/br>
宋云寬一抖，又言：“那下官還有兩幅字畫(huà)想……”

“宋大人?！鳖櫺泻?jiǎn)肅容道，“考官憑的是真才實(shí)學(xué)，不必做無(wú)用之事?！?/br>
宋云寬的手在袖子底下搓了搓：“下官，下官沒(méi)有別的意思。聽(tīng)說(shuō)不久前臺諫參，參了您一本，說(shuō)您結黨營(yíng)私，任人唯親。您一手提拔的吳大，大人被大理寺鞫讞。他連累您被，被……您一定會(huì )沒(méi)事的?！彼痪o張連話(huà)都說(shuō)不利索了。

吳志遠在福建路的時(shí)候就是個(gè)通竅的人，上下官員都與他交好，政績(jì)也不錯，市舶司的歲緡成年增長(cháng)，為三司之首。調任戶(hù)部侍郎之后，在朝中也是過(guò)得風(fēng)生水起。但吳志遠身上的污點(diǎn)其實(shí)不少，只因是顧行簡(jiǎn)提拔的，自然歸到顧相那一派，沒(méi)人敢動(dòng)他。

宋云寬打聽(tīng)到，這次是主戰派的大臣想要興師北伐，怕顧行簡(jiǎn)阻擾，故意打擊他，才從吳志遠下手，致使他被連累。

顧行簡(jiǎn)意味深長(cháng)地看著(zhù)宋云寬。進(jìn)奏院管朝中和地方的文書(shū)傳遞，隸屬門(mén)下省。各省司的邸報通過(guò)進(jìn)奏院下傳地方，通常只是報個(gè)任免的結果。此次皇上雖停了他的官職，但臺諫官上的折子都被壓在了御案上。按理說(shuō)到了宋云寬這里，不應該知道得這般清楚，只能說(shuō)進(jìn)奏院有邸吏泄露了風(fēng)聲。

看來(lái)這位宋大人，本事還不小啊。

宋云寬被顧行簡(jiǎn)看得心虛，汗如雨下。難道自己又說(shuō)錯話(huà)了？

顧行簡(jiǎn)端起茶杯，輕呷了一口，閑談般說(shuō)起：“吳志遠是我授意嚴辦的。我能一手提拔他，自然有本事將他拉下來(lái)。至于被連累，也在意料之中?！?/br>
宋云寬嚇得“噗通”一聲跪在地上，驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。相爺，相爺為何要同他說(shuō)這些？堂堂一位朝官的罷黜下獄，被宰相大人說(shuō)得如此云淡風(fēng)輕，就像捏死一只螞蟻一樣容易。他忽然有些后悔，非得進(jìn)臨安的市舶司干什么？嫌命太長(cháng)么。

顧行簡(jiǎn)站起身，走到跪著(zhù)的宋云寬身邊，輕輕拍了拍他的肩膀：“宋大人不用怕，做好本分就是。告辭?！闭f(shuō)完便開(kāi)門(mén)出去了。

宋云寬癱坐在地上，摘下官帽，魂都去了一半。太可怕了，談笑間就決定了一位官員的仕途生死。

過(guò)了一會(huì )兒，官差進(jìn)來(lái)找宋云寬，看到知府大人呆怔的模樣，連忙蹲下身問(wèn)道：“大人，您怎么了？”

宋云寬這才如夢(mèng)初醒，嘆了口氣：“扶本官起來(lái)。你剛剛說(shuō)夏