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“她說(shuō)我們……我們的半壁江山都淪陷了，忠靖侯重傷回京……朝廷換了人上前線(xiàn)……”

沈寒香手勢僵住。

“太久沒(méi)打過(guò)硬仗，西戎人驍勇善戰，騎兵一入中原有如破竹，現在以幽山為界，依仗山勢和大江，才抵擋住西戎。京城的人都跑到南方了，她比我們晚被抓，原本是北邊的人，想必戰勢從北起，她的丈夫被征入伍，她是在逃亡途中被抓的?！?/br>
離京數月的沈寒香一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)，這些話(huà)落在耳里像天方夜譚一般遙遠，好半晌她才找到自己的聲音，目光直逼孫嚴武的眼底，“忠靖侯重傷是真的？”

“我也不知道?！睂O嚴武摸了摸后腦，“只是聽(tīng)說(shuō)，也許并沒(méi)有……”

只有見(jiàn)到那個(gè)葵娘，親自問(wèn)過(guò)，但即便她這么說(shuō)，也可能只是道聽(tīng)途說(shuō)。沈寒香定了定神，喝了杯已涼了的茶水。

“你得回去，幫我找個(gè)人?！?/br>
才六歲的孫嚴武意識到事關(guān)重大，稚氣的臉孔定定向著(zhù)沈寒香，他捏緊茶杯，咬牙堅定道：“成?！?/br>
當晚剛從議政殿出來(lái)的征南昌武大王九河聽(tīng)下人稟報說(shuō)新抓的俘虜要見(jiàn)他，站在宮殿門(mén)口，搓了搓手，呵出口氣來(lái)，“去看看，她有什么把戲?！?/br>
那晚上用完膳，沈寒香跪坐到九河面前，看了眼他身邊的四名舞女。

九河也抬頭看了眼，手掌豎起，擺了擺。

幾個(gè)舞女知情識趣地退了出去，沈寒香跪直身，低斂了眉眼，沉聲問(wèn)：“大王何時(shí)讓我寫(xiě)家書(shū)給我丈夫？”

九河不耐道：“本王以為此事已經(jīng)不必再議?！?/br>
“孫家局勢瞬息萬(wàn)變，要是不能及時(shí)趕回去，家中老大人一旦辭世，長(cháng)孫不在，恐怕家主之位即將旁落，大王的財寶也都會(huì )落空?！?/br>
“本王會(huì )在乎那點(diǎn)錢(qián)？”九河嗤之以鼻。

“可我在乎兒子的前程?！鄙蚝闾痤^，她的眼睛直直看著(zhù)九河，“最疼愛(ài)的長(cháng)孫被擄，我公公可能就不會(huì )再將家主的位子給我丈夫，將來(lái)我的兒子也就不能成為孫家的家主。這是我不想看見(jiàn)的。與其葬送兒子的前程，我也會(huì )讓大王您什么都得不到?！?/br>
九河摸著(zhù)下巴，沉默半晌，方笑道，“你知道本王想得到什么？”

那時(shí)分沈寒香聽(tīng)見(jiàn)自己呼吸頓了住，她離開(kāi)坐墊，站直了身，決絕道：“我們中原女子視貞潔為性命，你放我的兒子離開(kāi)，我的命給你?！?/br>
華彩斑斕的西戎披帛離開(kāi)她的肩膀，她的肩頭空無(wú)一物作為遮蔽，膚色淡得如同一縷將化的雪色。

九河睨起眼。

“娘……”突如其來(lái)的一聲顫音，讓沈寒香目露驚慌。

孫嚴武每日都在入夜時(shí)分來(lái)看她，誰(shuí)想看見(jiàn)九河在，而且一路相伴被他視作親人的女子正在向他獻身？

沈寒香匆匆拾起披帛攔在肩上，她的嘴唇哆嗦，臉色發(fā)白，嚇得不輕。

“你怎么來(lái)了？”沈寒香眉頭蹙起，斥責孫嚴武。

“不來(lái)怎么知道……娘你不要我和爹了嗎？！你怎么……”孫嚴武小小的拳頭攥緊，撲上去捶在沈寒香背上，他抱著(zhù)她的腰發(fā)泄般地拼命捶她，“你不要我和爹了嗎！爹還在家里等你回去，你怎么……”孫嚴武哽咽不成聲地怒目望向九河，恨聲道，“這個(gè)男人許諾你什么？給你榮華富貴和名分嗎？西戎人是畜生！你忘了這一路死了多少我們的人，他們怎么對我們的老人孩子，那些男人怎么對我們的女人了嗎？！”孫嚴武放開(kāi)沈寒香，就朝九河撲去，九河卻不是什么和善之輩，一把擰住孫嚴武的胳膊，疼得他嗷嗷叫了兩聲，又拼命壓抑住，圓睜的眼睛里氤氳著(zhù)霧氣，哀哀叫道，“娘……娘……”

“你放開(kāi)他……”沈寒香抱住孫嚴武，九河不得不松手，他不想傷到她。

一時(shí)間母子二人抱頭痛哭，九河不耐煩地理了理袖口，端正衣冠，將沈寒香拽到身后，叫人進(jìn)來(lái)。

孫嚴武猶如一頭幼虎，狠狠瞪視九河。

“把他送回去，和第一批贖身的中原人一起?！?/br>
“我不回去！我要和我娘在一起！”孫嚴武不知想到了什么，淚珠斷了線(xiàn)似的往下掉，沈寒香看得不忍，只見(jiàn)他的臉憋得通紅，興許是想到他奶奶去世的時(shí)刻。孫嚴武弱小的身板不停掙扎，奈何士兵都牛高馬大，他的拳頭就像撓癢一般。

“回去告訴你爹，你娘已經(jīng)死了，為了守住你們人說(shuō)的……”九河仰起脖子笑了兩聲，才低頭看住孫嚴武，“貞潔，所以她咬舌自盡了。讓你爹絕了這念頭，不然……”他看了一眼沈寒香，“再好的女人，總有厭倦的一天。我可以讓你娘活著(zhù)，也可以讓她死得悄無(wú)聲息，連埋身之地都不讓人知道?！?/br>
孫嚴武破口大罵，“你他媽不是人！是畜生！畜生……畜生！”直至被拖出門(mén)去，孫嚴武還在喃喃念叨“畜生”，他也是大戶(hù)的子弟，翻來(lái)覆去就會(huì )那幾個(gè)字罵人。而他的眼睛是真的紅了，眼圈里都是血絲，他沒(méi)有想到，沈寒香真的要留下來(lái)。他想過(guò)太多次，他有辦法把她一起帶走，然而這些天除了讓他明白，有心無(wú)力是什么意思，并未帶給他太多。

在祖母辭世的那一天，他就已經(jīng)長(cháng)大了，他要保護中原的女人們，他一定能保護這個(gè)一路像母親一樣照顧他的女人。

殿里一片寂靜。沈寒香攏著(zhù)披帛靜靜坐著(zhù)。

九河飲盡一杯酒，手持空杯走到她的跟前，蹲下身，手指勾起她的下巴，意味深長(cháng)地望著(zhù)她的眼睛，似乎想知道她不說(shuō)話(huà)的時(shí)候在想些什么。

“中原人，本王滿(mǎn)足你無(wú)傷大雅的小把戲，你怎么也該付出一些代價(jià)，對嗎？”

那一剎，有種無(wú)言寧靜生長(cháng)在沈寒香的骨頭里，沿著(zhù)她的身體，扎根在地上，她看了九河半晌，他以為這是一種把戲？而基于強大的自信，他覺(jué)得這無(wú)傷大雅。

“你要的，我都會(huì )給你，但不是現在?！鄙蚝忝冀薮孤?。

九河緊繃的唇線(xiàn)停頓半晌，驀然上揚，手指緩緩轉動(dòng)空杯，“我聽(tīng)說(shuō)你們有個(gè)成語(yǔ)，叫欲擒故縱。我們草原人有的是耐心，馴馬都得把它追到疲倦再趕入圈中?！彼{色的眼珠望向沈寒香，“但要是膩了，我們也會(huì )像狼一樣，直截了當咬斷對方的脖子?！?/br>
作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、一〇一

半月后正午將至，沈寒香第一次離開(kāi)九河的宅邸，牛車(chē)輪子轆轆碾壓。寬闊的車(chē)廂內，坐著(zhù)閉目養神的九河，另有兩名婢女跪坐在旁照看茶爐。

他們登上西戎都城最高的鼓樓，在那里為首批送回中原的俘虜送行。

“你那個(gè)做茶葉生意的丈夫，會(huì )親自來(lái)救你嗎？”九河站在沈寒香身后，給她披上一件斗篷。

西戎氣候干燥，舉目望去城下盡