拳不過(guò)是強身健體防身之用，壓根不知道袁三爺抖的威風(fēng)，也察覺(jué)不到他凜然威勢與風(fēng)霜磨礪出來(lái)的殺氣。

“僥幸僥幸?！?/br>
彩杏扶著(zhù)沈寒香，跨進(jìn)“孤狼”商隊的本營(yíng)，只見(jiàn)是不大的一間院子。進(jìn)了正屋，袁三爺的椅子上，豁然一張白虎皮，他手摸著(zhù)虎頭，一腳蹬在椅上，像個(gè)山大王似的。

沈寒香不由好笑，對這個(gè)傳說(shuō)中的“三爺”更敬畏不起來(lái)了。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、六十八

袁三一早就收了林文德的錢(qián)，只不過(guò)想給沈寒香個(gè)下馬威。入了關(guān)外行商這一行，他還沒(méi)有被女人雇傭過(guò)。又是個(gè)小姑娘，一看就沒(méi)有武功底子，給這樣的人賣(mài)命，袁三心頭有些別扭的不屑。

沈寒香想的卻是另一檔子事：既然收了錢(qián)，那就得聽(tīng)她的。

袁三爺坐下之后，就從個(gè)猛漢轉而換了個(gè)商人的頭。他談事的正屋不乏些“土匪”裝飾，犀角象牙隨處可見(jiàn)，金銀玉石堆滿(mǎn)十數口烏黑鐵箱，儼然一副土暴發(fā)戶(hù)的模樣。

“六月十八，是個(gè)利出行的好日子，姑娘的貨單已經(jīng)交下去到分隊隊長(cháng)手里，十七他們就會(huì )去取。沈姑娘預備帶幾個(gè)人？”袁三不懷好意看了眼她帶在身后的彩杏，林文德帶的幾個(gè)小廝他認識，拇指按在茶碗邊上，自碗中抬起那一只眼，嘲道：“在外可最好就別帶丫鬟了，我手底下是有個(gè)女的，芳名石清，派給姑娘防身，至于端茶倒水梳妝打扮，姑娘都得自食其力?！?/br>
林文德臉色大不自在，怕他們二人談崩，一面覷沈寒香的臉色。

沈寒香倒是淡淡的，心平氣和喝了口茶：“我帶三個(gè)人，三爺的人留著(zhù)看貨就是。路上我也會(huì )以男裝示人，不給三爺添麻煩。只不過(guò)三爺既然答應下來(lái)，生意人說(shuō)生意話(huà)，別弄丟了貨就是?！?/br>
袁三爺虎目一圓。

林文德忙打圓場(chǎng)道：“沈姑娘有所不知，三爺在道上，從未有過(guò)失手，自然是萬(wàn)無(wú)一失?！?/br>
“那就好?！鄙蚝阏玖似饋?lái)，向袁三一抱拳：“有勞三爺費心，真要是順當，我愿意讓兩成利出來(lái)，請狼隊的弟兄們吃酒，算一點(diǎn)心意。不瞞三爺說(shuō)，這是晚輩第一回行商，但絕不止這一回?！彼D了頓，眼珠轉了轉，堂子里四葉大銅扇由個(gè)瘦巴巴的小廝轉著(zhù)，冰塊散出涼絲絲的冷氣來(lái)。

沈寒香說(shuō)：“自白家之后，還無(wú)人真想長(cháng)長(cháng)久久吃這碗飯，這保了一隊沒(méi)下隊的日子，想必三爺也膩歪了，與其每次都要這么試探著(zhù)來(lái)，不如找個(gè)長(cháng)久的伙伴?！?/br>
袁三臉色忽有些不好看。

“話(huà)我先放著(zhù)，三爺不妨想想看?！鄙蚝愣嗟陌雮€(gè)字沒(méi)說(shuō)，就朝外走了。

林文德坐著(zhù)也不是，跟著(zhù)走也不是，怕袁三爺火氣上來(lái)這事告了吹再要找下家眼下沒(méi)那么合適，就叫了人去送沈寒香。自己留著(zhù)陪袁三說(shuō)話(huà)。

袁三板著(zhù)個(gè)臉足坐了盞茶時(shí)間，才撫須抽動(dòng)嘴角，哈哈大笑起來(lái)。

“娘的，個(gè)小丫頭片子，做起與虎謀皮的美夢(mèng)來(lái)了。果然初生牛犢不怕虎，活該讓她見(jiàn)識見(jiàn)識什么是刀鋒舔血?！?/br>
林文德忙道：“三爺……”

袁三睨他一眼，好整以暇地靠在虎皮上，手指摩挲著(zhù)慢悠悠道：“林少爺放心，怎么也得賣(mài)您一個(gè)面子，您這個(gè)朋友，很有意思?！?/br>
回到馬車(chē)上，沈寒香忙叫彩杏倒茶來(lái)，足灌了半壺下肚，才讓彩杏替她擦汗，扯著(zhù)領(lǐng)子一面扇風(fēng)，“嚇死我了?！?/br>
……

“方才你可沒(méi)有半點(diǎn)被嚇住的意思，奴婢覺(jué)得，袁三爺才被姐兒嚇得不輕?！辈市訉⒉鑹胤呕販夭璧你y器之中，替沈寒香擦干額頭和脖子里的熱汗，揶揄道：“奴婢瞧著(zhù)，姐兒是太熱了?！?/br>
沈寒香兩手按在裙上，一手按出一個(gè)汗濕的水印，擺了擺手：“嚇的，我現在手腳都軟?！?/br>
“姐兒很有幾分夫人當年的氣勢?！?/br>
“是嗎？”沈寒香好奇道，她很少聽(tīng)彩杏提起徐氏當年，徐大人當年是重臣，養的閨女厲害一些沒(méi)什么奇怪。只不過(guò)——

“夫人從前，性子沉靜，我一直覺(jué)得，她不是看不慣我爹的姨奶奶們，而是看不上，不屑與她們爭些什么?！?/br>
“夫人心思縝密，明面上從不與人爭斗?！辈市硬辉僬f(shuō)下去，沈寒香不禁想起馮氏之死，徐氏給沈柳容安排的一個(gè)會(huì )學(xué)不會(huì )講的學(xué)癡先生，活生生被拖死的楓娷，給沈柳德攀的親。想到沈平慶之死，沈寒香心頭仍有些忌憚徐氏。

一時(shí)二人俱是無(wú)話(huà)，沈寒香暫且只得把那些都拋在腦后，眼下最重要的，便是打點(diǎn)出發(fā)。

袁三爺答應的三個(gè)名額給了陳川、福德和孟良清安排的一個(gè)叫白瑞的護衛，袁三爺試他們功夫時(shí)，沈寒香才知道原來(lái)福德竟是會(huì )武功的，雖比不上陳川，勁風(fēng)撲面的擒拿手來(lái)，仍讓她直愣了眼睛。

“讓你做個(gè)跑腿信差，實(shí)在屈才?！鄙蚝銍K嘖嘆道。

白瑞話(huà)少，與沈寒香打完照面，就……

不見(jiàn)了。

“那是少爺蓄養的暗衛，統共有五個(gè)人，白瑞是里頭武功最高的，卻不是他們的頭兒，只因他平素不愛(ài)說(shuō)話(huà)，也不愛(ài)指揮人?！备５曼c(diǎn)頭哈腰稟道。

到了六月十六那日一早，孟良清才又露面。沈寒香連日忙著(zhù)在京城里轉，去她舅舅家的商鋪看，又是物色可以帶出去的貨，又托林文德找另兩家信用頗高的商隊頭頭聊了聊。只當誰(shuí)家的千金小姐出來(lái)體驗民生，她要是見(jiàn)著(zhù)新鮮的東西，也買(mǎi)上一二件，那兩個(gè)商隊老大也都收了兩三件精致玩意兒，只當結識個(gè)異想天開(kāi)的富家小姐，也沒(méi)什么不妥。

沈寒香也瞧了出來(lái)，京城繁華遠勝夢(mèng)溪小縣，富戶(hù)的小姐們出行也不是什么怪事。一地一俗，京城對女人約束沒(méi)那么嚴，對她是件好事。不過(guò)為了出行方便，還是與孟良清出去成衣店逛了逛。

孟良清本意是叫裁縫去別院做就是。

沈寒香卻毫不留情否了這個(gè)：“還沒(méi)進(jìn)你的門(mén)呢，就來(lái)管我?！?/br>
孟良清耳根子一紅，結結巴巴道：“不是這個(gè)意思……”

“知道你不是這個(gè)意思?！鄙蚝阈α诵?，將氈帽往頭頂一扣，一身略大了的武袍，耷拉得像個(gè)皺巴巴的小胖子，她皺了皺眉，“好像不太好，掌柜的，能改改尺寸嗎？”

等著(zhù)店里改尺寸那會(huì )兒，沈寒香才終于坐下來(lái)吃了兩口茶，孟良清慢搖搖替她扇扇子。

“孟大哥出過(guò)關(guān)嗎？真有那么冷？”

孟良清上次去北邊，已是許多年前的事情了，那時(shí)他身體還沒(méi)現在這么差。他想了想，遞給沈寒香帕子，示意她擦擦汗，才道：“冷是冷一些，不過(guò)氈帽怕還用不上，襖子也不必帶，出了關(guān)再買(mǎi)。關(guān)外那些外族，賣(mài)的皮毛在京城也吃香得很