，才道：“那就借她去一用?！?/br>
進(jìn)了屋，孟良清已穿戴齊整，蕭清林心不在焉，簟竹與年英侍立在旁，一個(gè)捧茶一個(gè)替孟良清打扇子。

“你這里的人當真不一般，方才在門(mén)口，我還錯把丫鬟認成你親妹?！笔捛辶终f(shuō)時(shí)覺(jué)得好笑，又道：“我問(wèn)你借個(gè)人去使幾天，回京前還你，方才我也問(wèn)過(guò)了，她女工了得，我那里要做幾個(gè)絡(luò )子、荷包，宮里是有針織局的供應，但我瞧你這個(gè)就很好，還不如讓你身邊人幫我做了，別致好看，且我們都戴著(zhù)同樣人做的東西，豈不添一層親近？”

孟良清便問(wèn)：“要哪一個(gè)？”

他心里已計劃好了，要是把彎月借去，正好到了蕭清林那里，有嬤嬤們教著(zhù)，規矩或能學(xué)得好一些，自不會(huì )像在他這里，被他一味縱容了起來(lái)，他也懶怠淘費那個(gè)神去管教丫鬟，更不想回了他娘，害得簟竹她們也陪著(zhù)挨罵。

蕭清林一笑：“就外頭站著(zhù)那個(gè)，叫桂巧的，你把她借我，過(guò)幾日就還你?！?/br>
雖與孟良清想的不同，蕭清林開(kāi)了口，少不得要答應他。

午間在林貴妃那里用膳，果然請了鄭書(shū)梅來(lái)，彼此都知道是那般意思，見(jiàn)蕭清林也跟來(lái)了，林貴妃頗有點(diǎn)無(wú)奈，卻也不好就叫蕭清林不吃飯的出去。

喝了幾杯酒，林貴妃扶著(zhù)額頭揉了揉，叫下人扶著(zhù)去聞點(diǎn)醒腦的香，叫蕭清林一并過(guò)去陪她說(shuō)說(shuō)話(huà)。

席間寂靜，孟良清與鄭書(shū)梅都停了筷子，屋內宮人俱被林貴妃帶了出去。

鄭書(shū)梅只管低著(zhù)頭，腮邊卻紅。

“我十日有九日病著(zhù)，用得這些，已差不多了。這會(huì )子要回去吃藥，貴妃娘娘知道，勞煩小姐待會(huì )替我回過(guò)娘娘，便說(shuō)我先回去吃藥了?！?/br>
鄭書(shū)梅回過(guò)神時(shí)，孟良清已出門(mén)去了，一桌珍饈肴饌，油珠浮在面上，鄭書(shū)梅紅透的臉漸漸恢復白潤。她舉箸戳了兩下肘子，頗覺(jué)油膩，淡淡兩道秀眉微蹙了起來(lái)。

下午時(shí)候，門(mén)上走來(lái)林貴妃那里的宮人回話(huà)，阮氏午睡，韶秀在門(mén)口聽(tīng)了，打發(fā)宮人離去。

甫一進(jìn)門(mén)，靠在軟榻上一手支頤的阮淑姵眼皮未睜，問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”

韶秀蹲在榻前，給阮淑姵捏腿，小聲回：“貴妃娘娘本來(lái)借口走開(kāi)，想讓他二人獨處一會(huì )，少爺卻就說(shuō)要回來(lái)吃藥，提前離了席……”

阮淑姵不禁蹙眉：“為了個(gè)貧賤女子，禮數都顧不得了？”

“倒是無(wú)怪，少爺確實(shí)回來(lái)就吃了藥。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)，夢(mèng)溪知縣派了人去慶陽(yáng)查沈平慶跌下鼓樓一事，昨日就有人來(lái)報，奴婢看夫人身子不爽，就沒(méi)有回稟?！?/br>
“由得他去查?！比钍献綂y鏡前，拿起梳子，梳齒頓在發(fā)上。她想了又想，想出一計來(lái)，便道：“你去叫個(gè)太醫過(guò)來(lái)，此次隨行似乎有個(gè)年紀很輕的林太醫？”

“是有一個(gè)，去年底才入的太醫院?！?/br>
“嗯，帶他來(lái)?！比钍弦稽c(diǎn)頭。

阮氏中了暑氣，胃口消乏，鄭書(shū)梅在家最是個(gè)喜愛(ài)料理各等小食的，便叫了過(guò)來(lái)與阮氏同住，給阮氏調理身子，照林太醫開(kāi)的食補方子，制成各色的點(diǎn)心，給阮氏用。又能陪著(zhù)說(shuō)笑，便在阮氏處住了下來(lái)。

孟良清一日要去給阮氏問(wèn)兩次安，要見(jiàn)鄭書(shū)梅兩回，每每說(shuō)話(huà)，韶秀必在外面守著(zhù)，或是有丫鬟在屋內陪伴，孟良清自然知道是阮氏授意，頗不厭其煩，卻也不好說(shuō)什么。

沈寒香的回信來(lái)，已是三日后，今夏京中酷熱，定在七月中旬時(shí)回京。孟良清展信看了，于火上將信紙燒成灰燼，晚上略吃了兩口小米粥，早早便就睡下。

次日天不亮，簟竹聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，進(jìn)來(lái)一看，孟良清已穿戴整齊了，卻一身騎裝，唬了一跳。

“少爺這要去哪兒？怎么穿這個(gè)……要是夫人見(jiàn)了，咱們都得挨一頓打?！?/br>
孟良清把簟竹扯過(guò)來(lái)，走到門(mén)上，叫進(jìn)來(lái)一個(gè)小廝，孟良清向小廝說(shuō)：“待會(huì )兒你脫了衣服，穿我的衣服睡，背朝外便是?！?/br>
原來(lái)孟良清要這時(shí)騎馬去夢(mèng)溪，簟竹站在門(mén)上，堅持攔著(zhù)孟良清，“此事不成，不說(shuō)少爺晚上趕不回來(lái)，咱們挨上一頓打也沒(méi)什么。你這身子也經(jīng)不得騎馬來(lái)去，等過(guò)了這幾日，回了京城時(shí)，能正經(jīng)出門(mén)，你再去，我也不來(lái)攔你。但你現在要去，只管撂了我去，打得我爬不起身，也不準少爺去?！濒≈裣蛲獍岩煌匾沟奈钟褚步辛似饋?lái)，沃玉嚇得臉色發(fā)白，一同攔著(zhù)。

孟良清腦門(mén)發(fā)熱，此時(shí)回過(guò)神來(lái)，竟覺(jué)五更起就不知怎么，仿佛魘了一般，腦子里只管現過(guò)那一句：【待你回京，亦不必再來(lái)】，就慌亂非常，就想見(jiàn)沈寒香一次，將話(huà)說(shuō)開(kāi)。

本確實(shí)如沈寒香信中所說(shuō)，他是要找一寒門(mén)小戶(hù)女兒結親，以免將來(lái)或者病故，孟家之勢落入嚴相之手，引來(lái)滅族之禍。就不娶沈寒香，換作旁的，門(mén)戶(hù)合適，也可行。卻不知怎的又慌了手腳，孟良清不由覺(jué)得好笑，低頭看了看身上穿的衣服，坐到床邊。

簟竹與沃玉才松下口氣，來(lái)替他更衣，讓他再睡會(huì )。

孟良清向里臥著(zhù)，一晚不得好睡，雙肩耷下去，天亮才睡沉了。簟竹再三叮囑那小廝不許胡說(shuō)，才進(jìn)來(lái)守著(zhù)孟良清，在床邊打盹。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、桂巧

卻說(shuō)在忠靖侯府這等人家，不說(shuō)有不說(shuō)的道理，便是主子的閑話(huà)底下人不許渾說(shuō)，但又有上等人來(lái)問(wèn)作何考慮，就全憑來(lái)者身份使然，必有見(jiàn)風(fēng)使舵、因勢而為的。

孟良清因自小多病，他跟前伺候的無(wú)不輕聲細語(yǔ)，便是說(shuō)個(gè)笑話(huà)，也不得高聲喧嘩，怕擾了他養病。

因此只得五個(gè)小廝在內，這一個(gè)叫杜羽的，因能識文斷字，此次到南林行宮便把他帶上了，算頭一回放在孟良清身邊伺候。

一大早韶秀打發(fā)阮氏跟前喚作安樂(lè )的一個(gè)丫鬟去問(wèn)，昨夜里孟良清睡得怎樣，本也是尋常，平時(shí)或隔個(gè)三兩日都會(huì )來(lái)問(wèn)。

不過(guò)是頭一遭問(wèn)到杜羽這兒來(lái)，只因一同的小廝都說(shuō)昨夜是他在跟前伺候的，那安樂(lè )不說(shuō)是韶秀叫她來(lái)問(wèn)，只說(shuō)是夫人叫來(lái)問(wèn)的。

杜羽出身寒微，見(jiàn)安樂(lè )打扮穿著(zhù)形容舉止全不比簟竹們差，料定又是某個(gè)惹不得的“jiejie”，便如實(shí)回了。

阮氏得了這一說(shuō)，臉色不悅，韶秀擱了碗，使個(gè)眼神，底下人將早飯都撤了。阮氏下了桌子，斜斜靠在引枕上，拿出個(gè)鼻煙壺嗅了嗅，接連兩個(gè)噴嚏，韶秀忙遞帕子。

阮氏才覺(jué)心肺中那股濁氣解了，想了想說(shuō)：“待會(huì )兒你過(guò)去傳話(huà)，叫少爺中午過(guò)來(lái)用膳。把桂巧叫過(guò)來(lái)，我有話(huà)問(wèn)?！?/br>
韶秀因就去了，回來(lái)時(shí)稟：“說(shuō)晌午就來(lái)，桂巧現不在少爺那里，前兒三皇子問(wèn)少爺借去打絡(luò )子了?！?/br>
阮氏咀嚼道：“