向夫人說(shuō)了，夫人先是驚了一跳。咱們少爺最是個(gè)溫順體貼的人，從來(lái)不叫人擔心半分，打小事事都與夫人說(shuō)的，這回卻太突然，想來(lái)想去也只這支八寶簇珠白玉釵合姑娘用。原是宣德年間上賜的，將來(lái)更有了好的，再與姑娘戴?！?/br>
沈寒香忙道：“夫人厚禮，愧不能當?！?/br>
阮淑姵揚手輕巧拿了起來(lái)，絞入沈寒香發(fā)間，眉眼因帶笑而溫和，道：“清兒愛(ài)慕之人，我做娘的，自當自家兒女疼寵著(zhù)。你也不必生出愧疚來(lái)，多了心事偏不好。能使清兒高興，便是要叫我粉身碎骨，我也甘愿，只愿將來(lái)你同我也是一般的心思，多疼顧著(zhù)些你夫君才好。他因著(zhù)身子弱，已吃了多少苦頭，但凡能使他有片刻歡愉，便你辦不到的，都知會(huì )我一聲，我必為你夫婦二人辦到?！?/br>
阮淑姵吃了沈寒香奉的茶，與徐氏、沈寒香三人喝了茶說(shuō)幾句話(huà)，不過(guò)尋常之事，不消細說(shuō)，待過(guò)半個(gè)時(shí)辰，便要了間屋更衣，之后登車(chē)回京。

送別過(guò)阮氏，回徐氏屋內說(shuō)話(huà)，徐氏掠一眼沈寒香頭上戴著(zhù)的釵子，笑道：“宣德年間我亦見(jiàn)過(guò)一般樣式的釵子，還插在先帝的一位貴妃頭上，這同制式的釵子也不過(guò)那么兩副，今日戴了，便好好收著(zhù)。侯府送來(lái)的東西，你都自好好收著(zhù)，別磕了碰了或是丟了。那樣富貴人家，指不定哪日你婆婆就要叫你戴某樣首飾出來(lái)，要拿不出，才是禍事?！?/br>
沈寒香謝過(guò)徐氏提點(diǎn)，退了出去。

彩杏過(guò)來(lái)替徐氏捏肩捶腿，疑惑道：“夫人不是不喜歡這樁親事，怎又提點(diǎn)起三姑娘來(lái)了？”

徐氏一手支著(zhù)額，閉目養神，懶怠道：“阮淑姵這人我曾有所耳聞，嫁與忠靖侯前就是有名的閨秀，且門(mén)第高，與忠靖侯是般配。她爹阮太傅，在朝中根系錯節，御史臺中丞當年以我爹為師，進(jìn)京之后就拜在阮太傅門(mén)下，也認作阮太傅的門(mén)生。但凡朝中能說(shuō)得上名姓的文官，不是右相門(mén)下，必就是跟著(zhù)阮姓的。阮太傅行事奉行‘無(wú)友不如己者’，便是孟家有心要與沈家結親，阮淑姵卻未必就肯?！?/br>
彩杏眉毛皺了皺，小聲疑慮道：“今日觀(guān)之，侯爺夫人似很滿(mǎn)意三姑娘?！?/br>
徐氏冷笑一聲：“但凡為人，女人更甚，表里不一者多有?！?/br>
“就是不知她又會(huì )使什么法子阻止三姑娘過(guò)門(mén)，如今大少爺尚未自立門(mén)戶(hù)，要是使了什么絆子，怕要牽連咱們……”

徐氏喝了口茶，“這竟未必了，她要整個(gè)沈家垮下去，卻太著(zhù)痕跡。忠靖侯睜一只眼閉一只眼，孟良清卻像是真心的，她這個(gè)親兒子身子比姑娘家還弱三分，總不能傷了他的心。靜觀(guān)其變罷，總歸礙不著(zhù)咱們什么事就是了，白cao心他們什么?！?/br>
一回了屋，沈寒香便叫南雁將侯府送來(lái)的東西都歸置收好，她獨獨收著(zhù)那柄釵。方才散了頭發(fā)重新梳過(guò)，洗過(guò)了臉細細勻開(kāi)粉，正向內坐著(zhù)，由得三兩替她梳頭。

忽一人來(lái)報信，說(shuō)侯府又來(lái)了人。

正奇怪怎么前腳走了，后腳竟又來(lái)，進(jìn)來(lái)個(gè)小廝，卻是上回送扇子、梳子來(lái)的那個(gè)，沈寒香會(huì )過(guò)意來(lái)，這個(gè)是孟良清打發(fā)來(lái)的，臉上帶了笑，便問(wèn)：“怎么不與你們夫人一道，單獨來(lái)了？”

小廝單膝跪著(zhù)回話(huà)：“少爺令小的來(lái)給姑娘問(wèn)安，正是要等夫人走了再露面才好。這是少爺一早起來(lái)做的，親手燒的糖，切的山楂，少爺天不亮就醒了，再睡不著(zhù)，便一早蒸了書(shū)快，起來(lái)給姑娘做的?！?/br>
沈寒香接過(guò)長(cháng)條的紙包，朝內一看，是串紅彤彤的糖葫蘆，尚未說(shuō)話(huà)，地下小廝又道：“姑娘不吃一個(gè)么？”

沈寒香便會(huì )意約摸他要回去回話(huà)，就吃了一顆，糖中裹著(zhù)山楂，山楂是酸，糖又是甜，書(shū)快的米香又沖淡了山楂的酸味。她叫三兩收起來(lái)，擦了擦嘴，向小廝道：“是好吃，你家少爺竟會(huì )做這個(gè)？”

“本來(lái)犯不上讓少爺自己動(dòng)手，但少爺說(shuō)外頭買(mǎi)的怕不干凈，兼之他早醒了睡不著(zhù)，才自己動(dòng)的手。不瞞三姑娘，咱們少爺會(huì )做的玩意兒還多，來(lái)日姑娘才知道咱們爺的好處來(lái)。少爺怕姑娘見(jiàn)了夫人心中不安，叫小的帶句話(huà)，少爺說(shuō)，萬(wàn)事皆安，讓姑娘安心等著(zhù)上花轎便是，京中一切他自會(huì )打點(diǎn)?！?/br>
沈寒香靜坐了會(huì )，笑道：“沒(méi)什么不安的，你家少爺近來(lái)身子還好罷？”

“前幾日發(fā)了燒，咳嗽了幾回，宮中來(lái)的老太醫揀藥吃了便好了許多。本來(lái)少爺知道姑娘定要問(wèn)這個(gè)，說(shuō)是姑娘想知道的，總不要說(shuō)謊的好，讓小的如實(shí)稟報，還說(shuō)了，讓小的告訴姑娘，他身子素來(lái)如此，不是大事，讓姑娘不要擔心?！?/br>
沈寒香點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐三兩取賞錢(qián)給那小廝，送了出去。

晚上孟良清端坐著(zhù)寫(xiě)字，聽(tīng)小廝來(lái)回了話(huà)，細細問(wèn)過(guò)沈寒香一舉一動(dòng)，方才放他下去。彎月將才煮的茶捧上來(lái)，一面研墨，一面酸道：“這還沒(méi)進(jìn)門(mén)吶，就成天懸心，要進(jìn)了門(mén)，咱們怕要都打發(fā)了出去，免得礙著(zhù)爺的事兒?！?/br>
本來(lái)一句玩笑，孟良清卻正了臉色，想了想說(shuō)：“到時(shí)確實(shí)不能再胡混著(zhù)?！?/br>
彎月冷笑著(zhù)丟開(kāi)墨，擦了擦手，板起臉道：“爺是要打發(fā)咱們全出去，倒不必等人來(lái)攆，我們豈是那不自知自愛(ài)的人，只要爺說(shuō)一聲，我就自請出去剃了當姑子，省得受氣?！?/br>
年英在傍見(jiàn)孟良清臉色發(fā)白，才來(lái)接著(zhù)研墨，勸道：“怎么和少爺拌起嘴來(lái)了，你這些日怎么成天像吃了炮仗，這才這么一提，咱們打小伺候少爺，頂多是少奶奶過(guò)了門(mén)要立個(gè)規矩，丫鬟們不與主子混在一間屋里就是了，服侍的時(shí)候用咱們的時(shí)候更多了，更添了一個(gè)人。你要出去了，還不累死咱們幾個(gè)?！?/br>
孟良清咳嗽了一回，彎月又心疼，轉回來(lái)遞茶給他，臉色仍不好看，孟良清卻是一反常態(tài)，也沒(méi)著(zhù)急著(zhù)哄兩聲jiejiemeimei，彎月把手一摔，便就出門(mén)去了。

年英這里忙著(zhù)請罪，孟良清倒沒(méi)生氣，他擺了擺手，緩了緩氣才道：“方才岔了口氣，不是與她生氣?！奔爸撩狭记逍?，彎月也沒(méi)來(lái)，支使了小些的沃玉來(lái)屋里守夜。孟良清倒睡得踏實(shí)，總歸與沈寒香的婚事算說(shuō)定了，此前看他娘的家信中稱(chēng)叫家中放心，原是怕今日會(huì )出點(diǎn)岔子，想來(lái)他娘終究念著(zhù)當年虧欠，此事從著(zhù)他了。

卻說(shuō)阮氏親去沈家看新婦的陣仗不小，不過(guò)一日間，夢(mèng)溪縣已傳遍了。陳川剛從外頭回來(lái)，脫了捕快制服，將紗帽掛上，就聽(tīng)他娘擺開(kāi)筷子叫吃飯。

閑談之間，卻連飯也不吃了，重又穿上衣服出去，陳父問(wèn)他何事，說(shuō)忽想起衙門(mén)里有一樁案子得眼下去向牛捕頭討教，出了門(mén)，徑向沈家去了。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、福禍

陳川到了沈府上