準確地說(shuō)是昏迷中的女子，長(cháng)手長(cháng)腿，瘦得讓人心疼，臉上泛出一層異樣的桃紅，依然美得讓人窒息，最驚心之處是她的鼻孔中央穿上了一個(gè)銅制的圓環(huán)。

此女正是潛逃多日的海棠。

排上的空間很狹小，海棠身邊的一只藥罐散發(fā)出濃郁的草藥香氣。

蠻子才把上半身鉆了進(jìn)來(lái)，卻見(jiàn)海棠的星眸已經(jīng)微開(kāi)，輪了兩輪，斜睨向自己。蠻子高興地說(shuō)，「黑鳳凰，你醒啦，真好?！?/br>
海棠失血的嘴唇翕動(dòng)了兩下，無(wú)力地說(shuō)，「你是誰(shuí)，我在哪里？」

蠻子說(shuō)道，「我姓唐，大家叫我蠻子，你也叫我蠻子。我們放排，經(jīng)過(guò)翠竹海，你暈倒在江邊，就救了上來(lái)，高燒，找了郎中看，你命大，算算，到今天有快十天啦?！?/br>
「你如何知道我是黑鳳凰？」

「夢(mèng)話(huà)，你說(shuō)好多夢(mèng)話(huà)，嘻嘻，我無(wú)心的?！?/br>
「噢?！购Ｌ恼砹思妬y的思緒，已心下了然，輕嘆一聲，合上眼瞼，聽(tīng)著(zhù)身下汩汩的流水聲。

蠻子的漢語(yǔ)不好，盡量說(shuō)得減約，事實(shí)上還隱了很多，蠻子和伙伴們在夜間發(fā)現的海棠，月色下看不清楚，起初以為是石頭，因為她身上涂滿(mǎn)了泥漿，后來(lái)又以為是具路倒尸，竹排已經(jīng)滑過(guò)去了，還是蠻子堅持回過(guò)頭看一下。

海棠救上來(lái)時(shí)身無(wú)寸縷，傷痕累累，簡(jiǎn)直不成人形，一直高燒不退，難進(jìn)水米，大家都以為她活不了了，勸蠻子丟手算了。

蠻子這一點(diǎn)好，勁上來(lái)了雷打不動(dòng)，伙伴們急于賣(mài)排，無(wú)奈之下先行離去，不再奉陪，留下蠻子巴巴地守著(zhù)她。

他給海棠擦洗了身子，換上了男人衣裳，他是一個(gè)實(shí)誠人，血氣方剛卻無(wú)邪念，面對著(zhù)一個(gè)如花似玉又沒(méi)有反抗能力的姑娘只有憐惜之意，不起半分yin辱之心，寧愿自己日日露宿在排上。

可女子依然昏迷不醒，胡話(huà)不斷，病勢還惡化了，可把蠻子急壞了。也是天無(wú)絕人之路，恰好有個(gè)穿長(cháng)衫的落魄老頭路過(guò)，會(huì )中醫術(shù)，給她扎了銀針，吐出烏血，又留了幾副草藥交給蠻子煎熬，眼見(jiàn)得就一天天好了起來(lái)。

蠻子道，「你醒了，我熬稀飯?！?/br>
「等一下，」海棠一雙眸子緊盯蠻子，蠻子不自在了，方想移過(guò)視線(xiàn)，海棠卻道，「看著(zhù)我的眼睛，告訴我一句話(huà)，你明知我是官府通緝的土匪，為何還要幫我？」聲音不大卻蘊著(zhù)力量。

蠻子嘿嘿一笑，憨然說(shuō)道，「我們土家人，就是這樣，你是好人，是梅神下凡，我幫你，天佑我。阿牛，是我好兄弟?！?/br>
海棠流下淚來(lái)，想起了因她而死的阿牛，「謝謝你，謝謝你們……」她哽咽得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

待海棠吃了點(diǎn)東西，恢復了些許氣力后，慢慢爬到篷外，四下里看了看，「這里離沅鎮遠嗎，附近有沒(méi)有人家？」

蠻子搖搖頭，「不算太遠，十來(lái)里水路，翻過(guò)，一道坡，有一些人家?！?/br>
「我說(shuō)幾件事，你一定記住，也要照做，能不能？」

蠻子用力點(diǎn)了幾下頭，神情莊重。

海棠說(shuō)的第一件事就把蠻子嚇了一大跳，「將我的手腳牢牢地捆起來(lái)，還要在我嘴巴里塞一塊毛巾，不讓要我叫，也不要讓我動(dòng)。無(wú)論需要多長(cháng)的時(shí)間，無(wú)論看到我出現什么狀況都不要放開(kāi)我，除非我恢復平靜?！?/br>
看到蠻子的臉慢慢轉紅，海棠伸手用力環(huán)握住他關(guān)節粗大的手掌，將無(wú)限的信任和身家性命都透過(guò)手心賦予給了這個(gè)素昧平生的男子。

蠻子并不愚笨，雖不那么清晰，也能感受到了面前這位美麗而憔悴的女子非常之舉背后的難言之隱和巨大的勇氣。

「我答應?！顾坏?。

「我信任你?！购Ｌ男廊坏?，「還有，多買(mǎi)點(diǎn)油米，把竹筏再往深山里開(kāi)，最好找一個(gè)荒無(wú)人煙的地方停下來(lái)。任誰(shuí)也別說(shuō)起我的事情?！?/br>
為什么要這么干，蠻子付出這么多，她要怎么回報，這些話(huà)海棠都沒(méi)有說(shuō)，蠻子也不問(wèn)，只是再次重重地點(diǎn)了一下頭。

竹筏慢慢彎進(jìn)河道的支岔口，向青山林木茂盛之處行進(jìn)。

健壯的青年男子撐著(zhù)長(cháng)篙，看上去很吃力，不僅是因為逆流走，還有從小小的筏篷里傳來(lái)的陣陣響動(dòng)，沉悶而激烈，振得長(cháng)長(cháng)的竹筏在微波中不停地上下起伏，驚得游魚(yú)四下里亂竄。

男子咬牙望向了被布簾遮住的筏篷，再是堅硬如鐵，虎目之中也不禁閃出淚花。

第八部海棠第十五章救兵

暑氣收盡之時(shí)，死沉沉的沅鎮街頭又熱鬧了起來(lái)，人們忙著(zhù)采辦貨物，為即將到來(lái)的新年作準備，也在忙著(zhù)議論新近發(fā)生的幾件大事。

這幾件事都與白天德有關(guān)。先是他的縣太爺的委任狀下來(lái)了，兼任保安團團長(cháng)，只是把一身戎裝換成了綢緞長(cháng)袍，西服褲，頭頂園形禮帽，足上一雙烏黑發(fā)亮的牛皮鞋，平添了幾分儒雅氣質(zhì)，樂(lè )呵呵地在天香樓大宴賓客。

接下來(lái)是白天德大婚，正式迎娶死鬼康老爺子的七姨太史凝蘭，新房設在了原來(lái)冷清了很久的劉溢之的府底，只是把黃檀木的「劉宅」換成了燙底金字外加披紅掛彩的「白府」，又是吹鑼打鼓熱鬧了一向。

只是原來(lái)的女主人，劉縣長(cháng)的未亡人冷如霜，已然在人們的視線(xiàn)中消逝很久了，但總有人言之鑿鑿地說(shuō)看到過(guò)她，還在沅鎮，(賊吧Ｚei.電子書(shū))做了白縣長(cháng)的地下姨太太，還懷上了毛毛。聽(tīng)者無(wú)不遐想連翩，回首起曾經(jīng)香艷的往事來(lái)，先是搖口，繼而感嘆，吐口口水道，「可見(jiàn)得是個(gè)賤人?！?/br>
冷如霜可幸沒(méi)聽(tīng)到這些臟話(huà)，卻在比臟話(huà)還屈辱萬(wàn)分的境地中生活。

她隨著(zhù)白天德夫婦搬回了老宅，熟悉的一草一木，一亭一樓曾經(jīng)帶給她多少歡樂(lè )和尊榮，現在就帶給她倍計的痛苦。她主要是伺候鳩占鵲巢的七姨太，還得向白天德侍奉出自己純潔的rou體，雙重的折磨壓迫得她喘不過(guò)氣來(lái)，如果不是腹中的孩子，她也許早就崩潰了。

就在這煎熬中，孩子誕下來(lái)了，是個(gè)男孩。冷如霜早就取好了名，劉連生，「憐生」，可憐你真不該生到這苦難的世界中來(lái)。

日子的流逝總不以人的意志為轉移，北風(fēng)初起的時(shí)候，連生滿(mǎn)月了，越長(cháng)越像他死去的父親，摟著(zhù)這個(gè)苦命的孩子，冷如霜總是忍不住垂淚，將rutou塞到孩子的小嘴里，望著(zhù)他香甜的吃相，本已冷至冰點(diǎn)的心有了一絲絲暖意，一絲絲期待。

白天德挾著(zhù)一股冷風(fēng)闖了進(jìn)來(lái)，口中罵罵咧咧，「媽的，天氣變得真快，來(lái)碗熱的。咦……你他媽在干么子？」

冷如霜嚇得一哆嗦，差點(diǎn)把連生摔到地上，趕緊就勢跪了下來(lái)，連生嚇得哇哇大哭。

白天德猙獰著(zhù)道，「婊子，老子對你好一點(diǎn)硬是不行，索性將這小雜種扔出去喂狗?！?/br>
冷