著(zhù)一根維系平衡的繩子，腳底向著(zhù)無(wú)邊無(wú)際的黑暗。我知道我總得在兩者里面做個(gè)抉擇。

我拿出卡戎，沿著(zhù)上方的繩子割了過(guò)去。

☆、第三十七章

在繩子斷裂的那一刻，我并沒(méi)有任何下墜的感覺(jué)。我眼前的景象倏然變了，我發(fā)覺(jué)我正平躺在那小舟里，右手邊豎著(zhù)一只船槳。小舟正順著(zhù)潺潺溪流而下，粼粼波光倒映著(zhù)夕陽(yáng)的光澤，兩岸是貧瘠發(fā)黃的草地。

我以為一切都已經(jīng)在此時(shí)宣告結束，正想坐起來(lái)掬一捧水喝，卻看到小舟正被帶往一處岔道。左邊仍連著(zhù)平靜的溪流，右邊卻通往一道疾馳的瀑布。我趕忙抓起槳，向后使力劃水，終于在陷入急流前有驚無(wú)險地進(jìn)入了左邊的水道。

我還沒(méi)看清前方的景觀(guān)，霎時(shí)感到腦內重重地一震，河流、小舟、草地全都消失了。我整個(gè)人像是靈魂出竅一般，以一個(gè)旁觀(guān)者的視角浮到了半空，飄至了一個(gè)截然不同的地方。

我大約是身在一個(gè)什么人的居所里。那屋子如同苦行者的靜室一般簡(jiǎn)樸，但內里的布置清潔耐看，顯示出被人經(jīng)常打理的模樣。有個(gè)人正坐在一張桌前，動(dòng)筆寫(xiě)著(zhù)什么。他垂落的米黃色頭發(fā)擋住了他的一部分側臉，只露出其蒼白的鼻尖，以及架在上面的一副薄薄的圓片眼鏡。

“弗洛伊德！”有個(gè)孩子的聲音叫他，“弗洛伊德，弗洛伊德！”

那孩子風(fēng)一樣地跑到他身邊，踮起腳尖，越過(guò)他的肩膀往桌上張望。

“叫我老師，”寫(xiě)字的人說(shuō)，“或者可以像其他人一樣稱(chēng)呼我為‘智者’?！?/br>
“好吧，老師?！蹦呛⒆硬磺椴辉傅匦÷曊f(shuō)。但他的憂(yōu)愁是過(guò)眼即忘的，他沒(méi)過(guò)多久就再度貼近了智者，十只手指扒在桌邊，安安靜靜地待上了一會(huì )兒。

“你在忙什么，弗洛伊德？”孩子注視著(zhù)伏案者手底的紙張，忍不住開(kāi)口問(wèn)道，“還是實(shí)驗室的那些記錄嗎？”

“對，”智者說(shuō)。

“為什么他們總要占用你這么多時(shí)間？”

“因為他們需要我?！敝钦吣托牡亟忉尩?，“它值得被鉆研?！?/br>
“‘它’？”孩子仰起頭，“它會(huì )讓我們擁有很強悍的武力，然后變得很強大嗎？”

“你想用武力做什么呢？”智者說(shuō)。

“可以打敗其它的人?！焙⒆诱f(shuō)，“如果有誰(shuí)不喜歡我們的國家……”

智者遲疑著(zhù)放下手中的筆，撫上身邊孩子的頭發(fā)。

“每個(gè)國度都很美麗，遠方的詩(shī)篇也各有迷人之處。武力只是一時(shí)的辦法。我們應當盡可能地避免殺戮帶來(lái)的犧牲?！敝钦哒f(shuō)，“不過(guò)答案是肯定的——我們會(huì )因它變得強大。一旦這門(mén)技術(shù)被真正地研發(fā)出來(lái)，它可以造福許多的人?！?/br>
孩子似懂非懂地望著(zhù)他，眼里載滿(mǎn)了好奇，“那你能占卜到的未來(lái)，它是什么樣的？”

“我并不能預見(jiàn)所有的未來(lái)，”智者說(shuō)，“人們的說(shuō)法將我神化了。我只不過(guò)比常人活得更久一些?！?/br>
我的靈魂在那一刻好像又被重新扯回了軀體。我如此切實(shí)地感到我正在撐開(kāi)自己的雙眼。我大約從未離開(kāi)過(guò)我這只小舟，我眼前映入的仍舊是溪流的景況，好像剛剛那過(guò)分清晰的一幕僅存于幻想。但岔道口再度迎面而來(lái)，跟剛才一樣，右面是流瀑。

我向左的第二次選擇再度把我帶進(jìn)了一段陌生的場(chǎng)景之間。

還是上次那個(gè)樸素的房屋，有些小部件被挪動(dòng)了，但總體變化不大。智者仍坐在那張舊椅子上。這次他沒(méi)有寫(xiě)任何東西，只是雙手交疊，恍若沉思。

屋里闖進(jìn)來(lái)了一個(gè)青年——我一眼認出他是那孩子長(cháng)大了些的模樣，個(gè)子竄高了，一頭棕發(fā)在后面揪成一個(gè)小團，五官也漸漸地脫離了稚氣。相較之下，弗洛伊德雖有著(zhù)一雙沉淀了深厚年份的睿智眼睛，他那面龐卻仿佛吝嗇被時(shí)光的霜雪洗禮。如果不看他眼角細微的紋路，誰(shuí)都會(huì )肯定他仍然保留著(zhù)介于二十和三十之間的樣貌。

“老師，”那青年在他面前說(shuō)，“你要接下陛下給你的指令嗎？”

智者用目光示意他坐，但他堅持站著(zhù)。

“是的?！敝钦哒f(shuō)，“我需要擔任將領(lǐng)，引領(lǐng)我們的人朝對方腹地突入。他們的軍隊已經(jīng)在我們疏漏時(shí)穿過(guò)了永夜之地，即將突破那層自然防線(xiàn)的屏障。我們來(lái)不及朝那里調兵，只能出奇制勝，使他們無(wú)法兼顧頭尾?！?/br>
“可為什么？你不應該去統領(lǐng)軍隊?！鼻嗄暾f(shuō)，“你是智者、是先知、是科研家，是我們都景仰的——你并不是戰士！我根本沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你殺人?！?/br>
“我已預見(jiàn)到它的發(fā)生?！敝钦哒f(shuō)?！斑@是陛下的命令，我聽(tīng)從于他?！?/br>
我看到青年捏緊了拳頭。

“可那些王庭上的人都怕你……”青年說(shuō)，“他們就是害怕你坐擁至高無(wú)上的權力。他們從不肯想想國家已經(jīng)被逼到了什么樣的境地，派發(fā)給你的行軍補給根本不夠用……那些研究才有剛剛了一點(diǎn)點(diǎn)起色！”

他看了看智者的神情，聲音十分自覺(jué)地低落下來(lái)。

“不應該這樣?！鼻嗄暾f(shuō)，“原本只是一場(chǎng)誤會(huì )。是外國的殘兵誤打誤撞地穿過(guò)了我們的永夜之地，才會(huì )被我們不明就里的守衛誤殺。他們卻將它當作我們宣戰的信號……”

“沒(méi)有任何長(cháng)年累月的流血起源于簡(jiǎn)單的誤會(huì )?！敝钦哒f(shuō)?！耙磺械谋澈蠖加衅淅碛?，戰爭的外因往往復雜難辨，但內因始終如一：貪婪，或者復仇?，F在是我們與他們彼此貪圖?！?/br>
青年動(dòng)了動(dòng)嘴唇，像是想說(shuō)什么。

“不用勸阻我，艾尋塔爾，”這是我第一次聽(tīng)見(jiàn)智者稱(chēng)呼青年的全名，“我不為王座上的權杖生存，僅僅是我的智者之職令我順?lè )谒?。我是為這世上所有的人生存?！?/br>
“那么，”青年的聲線(xiàn)抖動(dòng)了一下，“這‘所有的人’里，也包括了我嗎？”

“是的?！敝钦哒f(shuō)?！鞍??！?/br>
我看到青年那雙靈動(dòng)的眼睛里燃燒著(zhù)悲哀的火焰。

“你是否決定跟隨我出征？”智者問(wèn)道。

“當然了！”青年重重地說(shuō)，就好像在迫切地許諾著(zhù)什么。他仿佛意識到自己太過(guò)沖動(dòng)，又在此刻微微后退了一步，“我永遠與你同在?！?/br>
我的意識很快被抽離了那個(gè)環(huán)境。我來(lái)不及思考我在離開(kāi)出口后被帶入這樣一段經(jīng)歷的原因，腦海里還回放著(zhù)剛剛耳聞的對話(huà)。那仿佛涉及到了兩個(gè)不同的國家。弗洛伊德?lián)碛兄?zhù)能威脅到王權“智者”身份，他的國家則擁有一片難以令人穿行的“永夜之地”。他們的敵國似乎是借故尋釁，向他們發(fā)動(dòng)戰爭；而弗洛伊德的國王仿佛也并非善類(lèi)，借著(zhù)聲東擊西的理由，要求智者帶領(lǐng)軍隊打入敵國的空巢。

那場(chǎng)對話(huà)是虛構的嗎？我深知著(zhù)它不可能發(fā)生在當下，