當時(shí)還只是云麾將軍的謝竣為師，隨他學(xué)習兵法與武功。

師父出身陳郡謝氏，謝氏在當朝已然沒(méi)落，卻也是綿延數百年的名門(mén)望族，子弟眾多，能人輩出。師父的族弟便是劍南節度使謝翊。那位謝公出身旁支，原本與師父并不相熟，但到底是同族，何況謝公獲罪是因領(lǐng)兵討伐南詔時(shí)監軍懈怠導致糧草供給中斷而導致我朝兩萬(wàn)兵馬全軍覆沒(méi)，雖有戰敗之過(guò)卻罪不至死，師父也不忍他們一家遭此劫難，故幾番上書(shū)求情。

只是先帝當時(shí)最倚重的乃是我出身清河崔氏的姨夫崔槐，為著(zhù)新舊門(mén)閥之爭，也是為著(zhù)權柄之爭，姨夫常與師父過(guò)不去，而師父為人有些強勢，先帝也甚是不喜，于是師父的多封奏折便留中不發(fā)，謝翊與夫人韓氏最終被斬，其女雖在謝翊的安排下早送出藏匿，但因人舉發(fā)而最終仍舊押往掖庭。

師父傷心之下，仍希望將沒(méi)入掖庭的謝氏救出來(lái)，便吩咐我在入宮時(shí)暗暗打聽(tīng)謝氏的消息。

四月的薔薇開(kāi)得是極好的，一叢叢深緋淺粉錯落有致，幽香襲人。

只是這愉悅的心情并沒(méi)持續多久，便被不遠處那一叢花后傳來(lái)的異動(dòng)給攪擾了。

啪——啪——

沉重的鈍擊夾雜著(zhù)壓抑的□□，即使我見(jiàn)得不多，也隱約能聽(tīng)出那是有人在行杖刑。

“嘖嘖，二十杖還未見(jiàn)紅，是謝娘子身板太好？還是……二位中官手下留情了？這謝凌波可是獨孤尚食親口下令責罰的人，中官若不肯好生用刑，怕是尚食那里過(guò)不去吧？”果然，一個(gè)略顯尖利的女聲從那邊傳過(guò)來(lái)，坐實(shí)了我的猜想。只是這受刑的似乎是個(gè)女子，已經(jīng)挨了二十杖，聽(tīng)那口氣卻還有許多沒(méi)打，也不知是犯了怎樣的打錯才惹了如此重罰。

我自幼就是習武的，若想不被人發(fā)覺(jué)簡(jiǎn)直易如反掌，何況只是幾個(gè)孱弱的女子與太監。于是我悄然湊過(guò)去，躲在一叢薔薇后，透過(guò)花葉的縫隙向那邊瞧去。

只見(jiàn)一個(gè)梳雙螺髻、身著(zhù)牙白衣裳銀紅裙子、作宮人打扮的女子趾高氣昂地站在那里，旁邊兩個(gè)品級不高的中監執刑杖用力杖責著(zhù)一個(gè)趴在刑凳上的女子。那受刑的女子僅著(zhù)中衣，身形十分纖瘦，一頭墨緞似的長(cháng)發(fā)凌亂地散開(kāi)，遮去臉龐。那刑杖很粗，掌刑太監因著(zhù)那宮人的一番話(huà)也不敢手下留情，打在身上應當是痛徹心扉的。每一杖落下，那受刑的女子便會(huì )瑟縮一下，扣在刑凳上的手指也會(huì )在刑凳上留下一道抓痕，偏偏她卻不肯呼號出聲，倒是十分倔強。

她越是隱忍，那掌刑太監便越發(fā)下了狠手，終于，實(shí)在沒(méi)忍住，那女子口中逸出一絲掩飾不住的□□。

偏那宮人耳尖，沒(méi)錯過(guò)這幾不可聞的□□。她心滿(mǎn)意足地一笑，彎腰抬起謝凌波蒼白的臉，悠然道：“謝凌波你害我挨一頓板子的時(shí)候可曾想過(guò)會(huì )有今天？別以為你攀了高枝離了掖庭就了不得

了，今日你不照樣落在我手上？”

原來(lái)這受刑的女子叫做謝凌波。這謝……卻不知是不是陳郡謝。

那謝凌波微微別過(guò)臉，卻是連眼神也懶得給那女子。她這一側臉，卻是轉向我這里。亂發(fā)微微分開(kāi)，露出一張蒼白卻清秀的臉來(lái)。憔悴致斯，狼狽致斯，謝凌波也未露出一絲軟弱，只是用扁貝似的齒緊緊咬著(zhù)失色的唇，咬出一道極深的血痕。

那宮人卻受不得這樣的輕視，氣急敗壞地道：“打！狠狠地打！我確要看你能撐到幾時(shí)?！?/br>
以前從不管閑事的，只是那時(shí)也不知為何便心生不忍，還不待自己想明白，腳下便已然走出去，厲聲道：“住手！這是在做什么？”

這一喝不自覺(jué)地便帶上殺氣，久居深宮之人哪里受得??？行刑的中監當下就停下手，與那宮人一道戰戰兢兢地瞧過(guò)來(lái)。

那宮人偷偷打量我半晌，忽地花容失色，雙腿一軟險些跪下，“霍……霍將軍？”

我也不想計較她的失禮，更不想理會(huì )她，只望著(zhù)謝凌波，又問(wèn)了一遍：“這是在做什么？”

“回、回將軍的話(huà)……婢子、婢子是掖庭局的……奉了獨、獨孤尚食的令……監刑?！蹦菍m人紅了一張臉，說(shuō)話(huà)也期期艾艾地，全然不見(jiàn)方才囂張跋扈之態(tài)。這等翻臉比翻書(shū)還快的女子，雖生得還不錯，卻委實(shí)讓我厭惡。也不知那位謝氏是怎樣一個(gè)女子，如若也是這般，卻叫我如何與她商討離宮之事呢？

“獨孤尚食？”我大約明白了，原來(lái)是尚食局的宮人。今日櫻桃宴，尚食局應當是忙得人仰馬翻的，出些岔子是難免的，卻不知道究竟是犯了怎樣的錯，才會(huì )用這幾乎要與軍杖一般粗細的棗木棍子杖責?！耙蓉煻嗌?？”

“五……五十……”那宮人答。

我有些驚訝，“什么時(shí)候曲江池也成了行刑的地方？”

“回將軍……這賤婢，委實(shí)惹惱了獨孤尚食……”那宮人一急，連自己也罵了進(jìn)去。

“她犯了什么十惡不赦之罪，竟要杖責五十？”

那宮人正要回話(huà)，謝凌波卻忽地開(kāi)口，“回將軍的話(huà)，婢子、婢子砸碎了宴飲要用的甜白釉碗盞……”說(shuō)話(huà)氣若游絲，卻是十分淡然。

打碎了甜白釉……“哈，真是好大的罪過(guò)！五十杖下去，便是我也要去了半條命，何況一名小女子。按律，燒殺搶掠等大罪當死，卻不知宮里的死罪定的這樣容易。改日還真應該去向皇后殿下好生請教請教了?！蔽胰滩蛔±湫σ宦?。

面上閃過(guò)一絲慌亂，那宮人卻猶自嘴硬，“將軍冤枉！這甜白釉乃是貢品，今年統共就只有二十個(gè)。再則，這甜白釉是用來(lái)盛乳酪澆櫻桃的……今日至尊賜新科進(jìn)士櫻桃宴，若是無(wú)器皿可以使用……”

“甜白釉盛乳酪櫻桃？”光是想想便食欲全無(wú)，“這是誰(shuí)的主意？”

似乎是不意我這樣問(wèn)了句話(huà)，那宮人愣了愣，才小心翼翼地道：“是……是婢子的主意……”

我忍不住大笑起來(lái)：“甜白釉本就細白滑膩如脂如酥，再用來(lái)盛酥酪，一碗渾然一色，即便放上櫻桃也索然無(wú)味。你卻不知道從前櫻桃宴用的都是水晶杯或是琉璃盞么？”

顯然那宮人是不知道的，聞言怔了片刻，旋即又羞得滿(mǎn)面通紅。

見(jiàn)她出神，我又順勢問(wèn)了一句：“那么杖責五十也是你的主意？”

“是……”這話(huà)脫口而出，發(fā)現自己說(shuō)錯話(huà)的時(shí)候已是來(lái)不及，那模樣一見(jiàn)便是悔得恨不能將自己的舌頭咬下來(lái)。

于是我睨她一眼，冷哼道：“那這五十杖還要繼續打完？”

她搖頭如撥浪鼓，“不不不……”

我略略勾起唇角，慢條斯理地道：“我最討厭自作聰明又愛(ài)狐假虎威的人，若是平日你撞在我手里，少不得要好生收拾一番?？烧l(shuí)讓今日櫻桃宴的主角、新科狀元韓書(shū)毓是個(gè)出了名的翩翩君子呢？櫻桃