臣菲茲和防衛大臣德比茨基正在花園另一頭招待賓客，同樣忙得脫不開(kāi)身。維拉斯默默地對他倆道了句歉，就和里塔德一起離開(kāi)了。

作為被照顧的對象，里塔德在貝金賽爾看那一眼時(shí)就明白到底是什么情況。在兩人轉上只有衛隊士兵的拱廊時(shí)，他委婉拒絕了維拉斯的陪伴：“殿下，大家都在等著(zhù)您，而我的能力還足夠我找到一個(gè)供我休息的房間?！?/br>
和聯(lián)邦大法官一樣，里塔德也是個(gè)向導。讀出對方的堅決，維拉斯抿了抿唇，順手招來(lái)邊上的衛隊士兵，讓他們緊緊跟著(zhù)他的法官?！斑@樣我才能安心地回去?！彼Φ?。

因為年紀大了，里塔德的反對沒(méi)趕上維拉斯的吩咐?！澳约阂彩莻€(gè)向導呀！”他好氣又好笑，但還是接受了這種好意。

等那個(gè)略有蹣跚的背影消失在視野中后，維拉斯才轉身。他本想照里塔德說(shuō)的一樣回到宴會(huì )上，但在那之前，他先察覺(jué)到西維奧正一個(gè)人待在溫室里，腳下便一轉，直接換了個(gè)方向。

西維奧并不是故意躲懶。只是，宴會(huì )是為維拉斯登基準備的，他可不想被一群人圍著(zhù)追問(wèn)聯(lián)邦和帝國的和談進(jìn)展如何……那就喧賓奪主了。

如果說(shuō)這是原因之一的話(huà)，確實(shí)還有條原因之二。包括白考爾在內的所有聯(lián)邦使團成員都覺(jué)得他今天一臉“心滿(mǎn)意足到簡(jiǎn)直令人害怕”的表情，紛紛自動(dòng)與他保持安全距離。

好吧，第二條確實(shí)是真的，而且他還不想費神掩飾——一點(diǎn)也不想。

兩條理由加起來(lái)，西維奧便干脆挑著(zhù)沒(méi)人的地方鉆。白薔薇花房離人最多的中庭比較遠，舒服又清靜，是個(gè)躲人的上上之選。

“你真是會(huì )挑地方?！币贿M(jìn)門(mén)，維拉斯就說(shuō)。然而和嫌棄語(yǔ)氣相反，他臉上掛著(zhù)再燦爛不過(guò)的笑容。

西維奧不用抬頭就知道維拉斯來(lái)了——事實(shí)上，在他們精神結合后，他每時(shí)每刻都在精神圖景里注意自己的向導，理直氣壯到明目張膽的那種?！拔乙詾槟銜?huì )喜歡？”

這話(huà)是明知故問(wèn)。白薔薇在芬-德?tīng)柤易遄寤罩姓加胁豢珊雎缘囊幌?，皇室中人都喜歡。

維拉斯略一挑眉，“你想要我說(shuō)我喜歡它更甚于你嗎？”

“那還是不要了?！蔽骶S奧立刻放棄了他之前的立場(chǎng)，快得就像從未有過(guò)?！拔疫€是更愿意聽(tīng)到你更喜歡我?！?/br>
這種毫不掩飾的直白讓維拉斯悶笑出聲。他主動(dòng)走過(guò)兩人之間不太長(cháng)的距離，將他們拉進(jìn)了今天第一個(gè)親吻之中。西維奧很愿意回應，緊扣在維拉斯腦后和腰間的雙手無(wú)一不說(shuō)明了這點(diǎn)。

因為時(shí)間地點(diǎn)都不合適，這個(gè)吻并沒(méi)持續太長(cháng)時(shí)間。兩人分開(kāi)時(shí)，維拉斯又親了親西維奧堅毅的臉側，順手摸起一邊擱著(zhù)的花剪，開(kāi)始專(zhuān)心致志地處理起瘋長(cháng)的枝條。

“我以為你忙著(zhù)？”西維奧略有詫異地注視著(zhù)維拉斯熟練的動(dòng)作，“現在還……”有心情擺弄花草？

“其實(shí)也沒(méi)有什么?！本S拉斯回答，注意力依舊在茂盛的薔薇上，“因為我最想要看見(jiàn)的人不可能來(lái)?！?/br>
西維奧不克制地挑眉。他可不認為，除了他之外，還有誰(shuí)值得他的向導說(shuō)“我最想要看見(jiàn)”。所以，毫無(wú)疑問(wèn)地，這話(huà)在這時(shí)候應該表達一種負面的含義——

“之前對先皇下手的人，同時(shí)也是現在意圖奪取帝位的人？”

水晶花房自帶良好的隔音效果，再加上兩人頂尖的能力，沒(méi)誰(shuí)擔心他們的對話(huà)可能被別人偷聽(tīng)?！皼](méi)錯，”維拉斯不在意地承認，“而且應該有兩撥?！?/br>
這下西維奧徹底忘記了剛才那種繾綣和旖旎?！皟蓳?？”

“準確地說(shuō)，他們是合作關(guān)系?！本S拉斯說(shuō)，語(yǔ)氣平淡，視線(xiàn)跟隨著(zhù)手中的花剪，“其中一撥想要帝位，而另一撥想要自立為王?！?/br>
這話(huà)很簡(jiǎn)單，但足夠令人猜想?！扒罢呙徽圆豁?，需要更多人的推舉；后者可以推舉前者，但他想要自立門(mén)戶(hù)？”西維奧很快得出了他認為最可能的推測結論?！八运麄兘粨Q了條件？”

“差不多就是這樣?！本S拉斯點(diǎn)頭，“為了不打草驚蛇，這兩者最好同時(shí)拔除。而我目前掌握的證據還不夠，時(shí)機也不合適?！?/br>
西維奧目光陰沉了一瞬，因為他想起另一件有關(guān)的事?！澳氵€記得我上次和你說(shuō)過(guò)的記者嗎？”

“信息素很像我的那個(gè)？當然記得，他過(guò)兩天還要采訪(fǎng)我呢?！本S拉斯對此漫不經(jīng)心。

“沒(méi)錯，”西維奧肯定，“就在今天早上，我們得到消息，那個(gè)記者的信息素很可能是吉甘特人從中做了手腳?！?/br>
吉甘特人是吉甘特星系居民的統稱(chēng)，他們的科技相當發(fā)達；據此，吉甘特總督諾瑪（Noma）認為他們理應擁有比在帝國屬下更高的自治權。

“吉甘特人？真是個(gè)不令人意外的巧合啊?！本S拉斯正好剪下一枝怒放的白薔薇，聞言轉身?！暗c此相比，”他小幅度歪頭，“我更想知道你怎么查到的?！?/br>
“我讓他們換個(gè)角度。從聯(lián)邦為出發(fā)點(diǎn)找不到突破口，那不就只能以你為出發(fā)點(diǎn)了嗎？”西維奧回以聳肩，似乎很無(wú)奈。

又是一句平淡卻動(dòng)聽(tīng)的情話(huà)……正當維拉斯想把手中花朵當做謝禮送出去時(shí)，他突然在精神圖景里捕捉到了一個(gè)正朝他們靠近的精神形象?！坝腥藖?lái)了……唔，一個(gè)A級向導？”

已經(jīng)精神結合的哨兵向導能夠毫無(wú)阻礙地共享對方的精神圖景，所以下一瞬間維拉斯就得到了自家哨兵五感定位觀(guān)察后返回的確鑿答案——

“伊熱?布蘭科，那個(gè)記者？”維拉斯輕笑，斜眼看西維奧，一臉似笑非笑?！澳阏f(shuō)他來(lái)找你還是找我？”

擺明了是找他……但這話(huà)西維奧可不敢說(shuō)?！八赡苊月妨??！彼酚薪槭碌鼐幣?。

睜著(zhù)眼睛說(shuō)瞎話(huà)，維拉斯一下子就被逗樂(lè )了?！澳愫苄新?！”他撇唇，但笑意依舊控制不住地漫出來(lái)。

西維奧現在一點(diǎn)也不想看見(jiàn)什么記者，因為維拉斯的情緒輕易地感染了他?！拔耶斎恍?，”他故意用一種曖|昧至極的語(yǔ)氣暗示，“而且你很快就會(huì )知道的?！?/br>
維拉斯睜大眼睛，他被一本正經(jīng)耍流氓的總統嚇住了。而西維奧心情好得要命，尤其當自家向導那點(diǎn)難以置信都被鮮嫩欲滴的白薔薇襯托得只?？蓯?ài)的時(shí)候。

偷窺的伊熱看到的就是這么一幕。雖然距離不太近，他依舊被西維奧目光里的東西震得心中一悸。那眼神可不像是聯(lián)邦總統看即將登基的帝國皇帝；一定要說(shuō)的話(huà)，幾乎完全符合一個(gè)哨兵看心愛(ài)向導的情況！

……雖然那兩人確實(shí)一個(gè)哨兵一個(gè)向導，但這種時(shí)候，他們各自的政治身份不是凌駕于其他所有之上嗎？

伊熱的嘴巴無(wú)知無(wú)覺(jué)地張大了。難道……不會(huì )吧？！