人們見(jiàn)秦惟用玉筆洗洗手，覺(jué)得他真的富貴人家出來(lái)的，嬌慣成性，很有距離感?？梢?jiàn)他不想浪費點(diǎn)心，又認為他能吃苦，看他順眼了許多。

吃了早飯，秦惟在外面穿了平民的衣服，用布巾扎了頭，擋住玉冠。重新打了包裹，用洪虎給的一塊帶補丁的布包在外面。自己收拾好了，他打開(kāi)布袋，小石頭爬了進(jìn)去坐好，秦惟蹲在地上，將背帶往自己肩上放。洪虎笑著(zhù)說(shuō)：“你受了傷，我替你背著(zhù)個(gè)孩子吧?！?/br>
小石頭因為早上被洪虎捉弄過(guò)，一聽(tīng)這話(huà)立刻搖頭，雙手抱了秦惟的脖子。秦惟邊系背帶邊說(shuō)：“沒(méi)事，他才四歲，也就二十多斤……”他扎好帶子，猛地站起，胸口一陣疼，咳嗽了兩聲。

洪虎對小石頭皺眉：“你這孩子怎么不懂事呢？把你叔叔累死了怎么辦？”

洪老大罵道：“你怎么說(shuō)話(huà)呢這是？！”

小石頭放了手，抽泣著(zhù)哭：“那我……那我……”

秦惟擺手說(shuō)：“沒(méi)事沒(méi)事！我累了就換人，剛綁好了帶子，我懶得解了?！彼皖^看腳邊的劍，洪虎從地上拿起他的劍給他，說(shuō)道：“小兄弟！你怎么心這么軟？日后要吃虧的！”

秦惟拿了劍，將劍鞘的搭扣卡在腰帶上，對洪虎一笑：“大虎哥的心也軟?！?/br>
洪虎心頭一熱，咧嘴笑，剛抬了手要拍秦惟，洪老大急忙說(shuō)：“別動(dòng)手！”洪虎嘿嘿笑著(zhù)說(shuō)：“走！走！找地方我請你去喝酒……”

洪老大罵道：“放屁！誰(shuí)讓你喝酒了？你才多大？他才多大？你不學(xué)好，小心我揍你！”

洪虎領(lǐng)頭跑出去：“走啦走啦！太陽(yáng)都出來(lái)了！”

他們出了破宅子，相繼上馬。秦惟覺(jué)得自己明顯沒(méi)有前一天精神，也許是因為受了那一掌，也許是因為在地上睡了一夜，他有些昏沉，可是現在要趕路，他沒(méi)說(shuō)什么。

洪老大一行人騎馬離開(kāi)了田間的廢舍，沿著(zhù)大路開(kāi)始縱馬小跑，這個(gè)時(shí)候許平才進(jìn)了京城城門(mén)，急匆匆地往許府趕。

兩個(gè)多時(shí)辰后，太陽(yáng)高升，時(shí)近晌午，洪老大引著(zhù)馬隊進(jìn)了一個(gè)小鎮子。

京城里，許平看著(zhù)全身短裝利索的許四郎向他傲慢地一點(diǎn)頭，忙行禮道：“四哥！”

許四郎原來(lái)都不曾正眼看過(guò)四房的嫡子，更別說(shuō)這個(gè)四房的庶長(cháng)子了，他甚至一時(shí)都想不起來(lái)許平在兄弟中的序號。如果不是許平熟悉四房許十五的長(cháng)相做派和昨日離開(kāi)的衣著(zhù)，許四郎才不想帶這么個(gè)廢物！許四郎上了馬，催馬出府，許平昨天就忙了一天，晚上沒(méi)睡好，今天有些無(wú)精打采，與前一日的摩拳擦掌不同，他對這件去殺十五弟的差事提不起心氣兒來(lái)。

洪老大在鎮子里找了個(gè)大店，讓洪虎將馬匹托給了伙計去喂草料和水，他自己向伙計要了間單獨的院子，指使鏢師們去買(mǎi)墨和食品，因為秦惟受了傷，還得去找個(gè)郎中。人都離開(kāi)了，他帶著(zhù)秦惟和小石頭進(jìn)了屋。屋中靠墻一排通鋪，正廳有張八仙桌。

秦惟解了包裹和劍放在炕上，把小石頭放在地上，覺(jué)得腰酸背軟，腿都打顫，完全不像他自幼習武的身體平時(shí)的感覺(jué)。

洪老大指著(zhù)炕說(shuō)：“你臉色不好，快去躺躺，我已經(jīng)讓人去請郎中了?！?/br>
秦惟話(huà)都沒(méi)勁兒說(shuō)，脫了外衣乖乖躺下，小石頭也爬上了床，自己踢下了鞋，蜷縮在了秦惟的懷里。洪老大給兩個(gè)人蓋上被子，見(jiàn)秦惟臉色發(fā)灰，還有些紅暈，伸手一摸，燙得嚇人，一下就皺了眉。

洪虎安排好了馬匹，進(jìn)了屋，小聲對洪老大說(shuō)：“爹，我發(fā)現他那兩匹馬的馬蹄鐵上有花紋！”

洪老大頓時(shí)警覺(jué)——一般的馬蹄鐵都被磨得平平的，等到太薄了才換，哪里有什么花紋？！馬蹄鐵上保留花紋，需要專(zhuān)門(mén)打制不說(shuō)，還要花紋一磨沒(méi)了就馬上換新的，馬蹄鐵肯定還沒(méi)用到底就被換了，這樣浪費錢(qián)的人家非富即貴，不會(huì )等閑。洪老大說(shuō)：“那你趕快牽走去換了！”

洪虎轉頭看了眼床上的秦惟，發(fā)覺(jué)不對，湊上去又看了看，起身剛要說(shuō)話(huà)，洪老大說(shuō)：“快出去干事！”洪虎才發(fā)現秦惟懷中的小石頭正睜著(zhù)眼睛看著(zhù)秦惟的下巴，知道不能說(shuō)什么，忙出去了。

洪老大坐下，表情沉重：如果那些馬蹄留下了印記，對方可能會(huì )追到這城。真那樣，哪怕因為城中道路干燥，對方找不到這家店，也可能會(huì )把守住城門(mén)，他們就跑不掉了?，F在該馬上離城，可是秦惟明顯病了……

不多時(shí)，有人在門(mén)外說(shuō)：“郎中這邊請?！?/br>
洪老大站起來(lái)，張鏢師領(lǐng)著(zhù)個(gè)背著(zhù)醫箱二十來(lái)歲的小伙子進(jìn)來(lái)了。洪老大皺眉——怎么不找個(gè)年紀大些的？青年郎中大概知道洪老大在想什么，半抬臉哼了一聲，張鏢師忙到洪老大身邊：“老大！曹郎中可是個(gè)神醫呢！”

洪老大忍住自己的哼聲——神醫能隨便叫的？可是聽(tīng)著(zhù)怎么挺順耳的……

曹郎中坐到了床邊，對見(jiàn)一個(gè)人睡著(zhù)，旁邊躺著(zhù)個(gè)小孩子。他自然看出是睡著(zhù)的人臉色不對，忙拉出了秦惟的手腕號脈，號了半天，他的表情嚴肅起來(lái)，又拿了秦惟另一只手腕，也號了半天。

秦惟勉強睜眼，眼前人影模糊，是個(gè)“認識”的人，他嘆息般說(shuō)：“曹郎中……”當年給洪老大治病的曹郎中這輩子又碰上了。

曹郎中一愣，問(wèn)道：“你見(jiàn)過(guò)我？”秦惟又閉了眼睛，不再答話(huà)了。

曹郎中渾身不對勁，放下了手，將被子給秦惟蓋了，再回頭看洪老大，神情鄭重其事。

洪老大聽(tīng)見(jiàn)秦惟那聲曹郎中，更覺(jué)得不對勁兒，就仔細打量這個(gè)年輕的郎中，見(jiàn)他雖然長(cháng)得平常，可兩眼有神，一看就不是個(gè)蠢的，好吧，年輕人有天分，可能真是神醫呢。

曹郎中扭頭看了看門(mén)，洪老大對張鏢師示意，張鏢師走出了門(mén)。

曹郎中這才壓低了聲音說(shuō)：“這孩子心肺受了內傷，又著(zhù)了寒氣，現在體內真陽(yáng)發(fā)動(dòng)，發(fā)熱驅寒，可是氣血不濟之間，對其內傷乃雪上加霜……”

洪老大不耐煩地問(wèn)：“那到底要怎樣？”

曹郎中皺眉想了想，問(wèn)道：“你們要在這里住多久？”

洪老大回答：“我們今日就走?！?/br>
曹郎中瞪大眼睛：“你們要去哪里？”

洪老大警惕地回答：“西南?！?/br>
曹郎中撇嘴：“撒謊！你沒(méi)有西南口音！”

洪老大負隅頑抗：“我們是去走鏢！”

曹郎中說(shuō)：“不可能！你們怎么可能帶著(zhù)個(gè)病人和孩子走鏢？肯定是要回家鄉！”

洪老大咬牙，想著(zhù)是不是該把這個(gè)郎中打昏劫走，免得他對別人露了自己的行跡。但是這個(gè)郎中看著(zhù)不錯，自己還真下不去手……

曹郎中再次問(wèn)：“你們能不能在這里住些天？”

洪老大搖頭，既然曹郎中知道秦惟是