“案子可有進(jìn)展了？”承天帝問(wèn)，腳步未停，往主帳走。

“幾位殿下連夜搜查，現已掌握若干線(xiàn)索?！比萦犹闹斏鞔?。

“哦？”承天帝踏進(jìn)帳篷，眾人早已聞?dòng)?，轉眼跪了一地，山呼：“兒臣叩見(jiàn)父皇?！?/br>
“奴婢參見(jiàn)陛下，陛下萬(wàn)歲?！?/br>
“平身?！背刑斓凵ひ羰冀K低沉，有氣無(wú)力。

“謝陛下?！?/br>
“謝父皇?！睉c王起身，順手攙了身邊的瑞王一把。

承天帝沉默不語(yǔ)，環(huán)顧簡(jiǎn)陋的帳篷：

小圓桌擺了簡(jiǎn)單的早點(diǎn)、大圓桌放的物證和卷宗、幾把躺椅，幾個(gè)兒子均一臉疲累、衣衫頭發(fā)略亂、冒出胡茬。

“你們辛苦了?！背刑斓圮浡暱隙ㄒ痪?。

“為的是meimei，何談辛苦？”慶王低聲答。

“只盼能生擒兇手。我要當面問(wèn)他，究竟為何殺害宜琳？”瑞王雙目布滿(mǎn)血絲，眼神卻亮得嚇人。

五皇子關(guān)切問(wèn)：“父皇用過(guò)早膳了嗎？”

承天帝心不在焉地點(diǎn)頭，其身后的李德英卻沖著(zhù)皇子們擺擺手。

“您快坐下說(shuō)話(huà)?！壁w澤寧小跑上前攙扶，殷勤孝順。

“唔?！背刑斓勐?，打起精神，先問(wèn)：“雍兒，你們都查到了哪些線(xiàn)索？”

慶王簡(jiǎn)明扼要地告知：“父皇請看，此粗布乃蒙住宜琳頭部所用，容大人獻策，使用藥液恢復血染痕跡，希望能分辨出兇手的掌印或指紋；此外，粗布乃花匠維護蘭苑名貴植株所用，故兒臣已派人去搜查那附近的園墻，看兇手有無(wú)留下潛入御花園的罪證。還有……”慶王停頓，罕見(jiàn)地有些為難。

“還有什么？說(shuō)！”承天帝當即斷喝，他瀕臨爆發(fā)，經(jīng)不起丁點(diǎn)兒刺激。

“事發(fā)時(shí)，二哥和七弟都在御花園?！睉c王眼神堅毅清明，盡量客觀(guān)公正地稟報：“兄弟們一起看了，七弟毫發(fā)未傷，且他有兩名太監作證，案發(fā)時(shí)遠離荷花池，兒臣認為可以排除其嫌疑；二哥的后背和手部均有指甲劃傷、硬物擦傷的痕跡，但他解釋是醉酒時(shí)被坤和宮宮女……糾纏求歡，他們于假山石洞內行事，據稱(chēng)未曾聽(tīng)見(jiàn)任何異響?！?/br>
“案發(fā)時(shí)，你二哥正與宮女……”

“茍且？”承天帝艱難開(kāi)腔，臉色鐵青，繼而發(fā)黑，直哆嗦，忍無(wú)可忍，“嘭”地拍桌，遷怒地呵斥慶王：“如此重要消息，為何不速速稟報朕？你替老二遮掩什么！”

慶王立即下跪，無(wú)奈解釋?zhuān)骸案富氏⑴?，請千萬(wàn)保重龍體。兒臣下半夜才知悉，況且大皇妹出事，您當時(shí)已十分悲痛，兒臣不敢接二連三的……您身系天下黎民百姓，兒臣思前想后，自作主張，決定天亮再稟告，甘受任何責罰?！?/br>
父親年事已高，倘若因為急怒攻心、身體有個(gè)萬(wàn)一，天下都要亂了！慶王實(shí)在不敢冒險。

“父皇，您別怪三哥，他也是顧全大局。昨夜里，他帶人下水好幾趟，宜琳的遺物，多半是他們找到的?！比鹜踺p聲勸慰。他枯木一般杵著(zhù)，昔日風(fēng)度翩翩的雅致淡泊蕩然無(wú)存。

承天帝指尖顫抖，半晌，長(cháng)嘆息，無(wú)力地一抬手：“起來(lái)吧。雍兒，朕并非怪罪你，只是、只是——你大哥他們幾個(gè)呢？”

慶王起身，據實(shí)以告：“應當在坤和宮。兒臣派了禁軍統領(lǐng)跟隨，拿那名宮女與二哥對質(zhì)，以盡快洗清其作案嫌疑?！?/br>
洗清？怎么洗清？一輩子也洗不清！

承天帝面無(wú)表情，內心涌起深深的失望，削薄嘴唇抿成一直線(xiàn)，法令紋凸顯。此刻，他只是一個(gè)父親。

“朕交代你辦案，為何不把人拿來(lái)、你親自審問(wèn)？”承天帝威嚴問(wèn)，他思緒很混亂，勉強維持清醒。

“兒臣已派曹統領(lǐng)去坤和宮拿人，尚未返回?！睉c王避重就輕答。

“何時(shí)派出去的？”

“個(gè)把時(shí)辰前?！睉c王斟酌答。

嗯，皇后母子要倒霉了。容佑棠暗忖。

果然

承天帝雷霆震怒，重重拍桌：“如此拖延！誰(shuí)敢阻攔你拿人？來(lái)啊，傳朕的口諭，即刻將那名宮女拿來(lái)，誰(shuí)敢說(shuō)半個(gè)‘不’字，拖下去仗斃！”

“遵旨?！?/br>
“容卿，你這兩天把別的都放一放，專(zhuān)心協(xié)助慶王查案?！背刑斓劾淅浞愿?。

“是?！比萦犹募皶r(shí)應聲，絲毫不敢大意，全程凝神傾聽(tīng)。

“父皇，您用些粥吧？”趙澤寧一臉的擔憂(yōu)，小心翼翼呈上半碗山藥胡桃粥。

承天帝剛想搖頭，可抬眼一掃：幾個(gè)兒子皆滿(mǎn)臉憂(yōu)慮敬愛(ài)。他心里一暖，態(tài)度便緩和許多，點(diǎn)點(diǎn)頭，食不下咽地陪兒子們用了幾口。眼風(fēng)一掃，瞥見(jiàn)容佑棠安靜站在角落，他挑眉，緊接著(zhù)暼向慶王：哼，臭小子，你不安些什么？

“來(lái)人，給容佑棠賜膳?！背刑斓鄄患膊恍烀?，無(wú)意于苛刻臣子的吃食。

“是?！?/br>
“謝陛下?！比萦犹乃闪丝跉?，他饑腸轆轆，卻不好冒昧告退，只能熬著(zhù)——幸好皇帝大方賜膳，他才得以擺脫窘境，落座旁席。

慶王也松了口氣，由衷地感激父親。

但，一行人還沒(méi)吃多少，帳篷外面突然傳來(lái)喧鬧聲：

“上報就上報，悉聽(tīng)尊便！”

二皇子頭一昂，難掩憤怒，說(shuō)：“我敢對天地神明、列祖列宗發(fā)誓，絕沒(méi)有加害宜琳！大哥始終不依不饒，真真令人寒心?！?/br>
“祥弟稍安勿躁?！贝蠡首拥恼Z(yǔ)氣十分冷靜，他肅穆道：“父皇雖然將此案交由三弟負責，但我們做哥哥的豈能袖手旁觀(guān)？少不得搭把手。你被牽涉了進(jìn)去，為兄非常擔心，妙晴本來(lái)可以證明你的清白，可惜皇后娘娘太著(zhù)急，先一步動(dòng)了大刑?！?/br>
“只是打斷手，又不是割了舌頭，她能開(kāi)口就能為本殿下作證！”二皇子據理力爭，煩躁催促抬著(zhù)擔架的禁衛：“快快快！趕緊的，將這賤婢給慶王送去?！?/br>
“是?！眱擅l賣(mài)力地抬著(zhù)擔架。

“唔……嗚嗚……”一名年輕貌美的宮女被堵了嘴，兩手不正常的歪斜著(zhù)，臉色慘白，頭發(fā)凌亂汗濕，驚恐萬(wàn)狀。

旋即，大皇子率先踏入帳篷，恭謹行禮：“兒臣叩見(jiàn)父皇?！?/br>
“平身?！?/br>
二皇子底氣嚴重不足，心虛膽怯，中規中矩跪下稱(chēng)：“兒臣給父皇請安?！?/br>
“請安？朕還有什么可安心的？”承天帝語(yǔ)意森冷，并不叫平身。

“父皇息怒，兒臣自知行為欠妥，但絕對沒(méi)有殺害meimei，求您明鑒！”二皇子眼眶紅腫，仰頭哀求。

“太醫驗過(guò)了嗎？”承天帝不理不睬，轉而詢(xún)問(wèn)慶王。

“兒臣——”

“驗過(guò)了！確鑿無(wú)誤，兒臣身上的傷痕全是賤婢妙晴抓撓的?！倍首訐屵^(guò)話(huà)頭，急切表明。

“太醫？”

隨同的德高望重的老太醫有備而來(lái)，穩步出列，不卑不亢地解釋?zhuān)骸皢⒎A陛下：