抱負的帝王都會(huì )想收復失地，從朝廷的角度講，發(fā)兵義不容辭。但戰事一起，百姓必然受連累，壯丁們參軍上了戰場(chǎng)，只留老弱婦孺耕種田地，萬(wàn)一遼兵打過(guò)來(lái)，就徹底耽誤了農作。

戰事暫且不可避免，趙恒只能安撫百姓，叫百姓們知道宮里的皇上記得他們，絕非窮兵黷武。趙恒無(wú)法長(cháng)篇大論，福公公卻是個(gè)能說(shuō)會(huì )道的，百姓們看到王爺親自來(lái)關(guān)懷他們，心里感動(dòng)地不行，再聽(tīng)了福公公一番能把死人哄活了的甜言蜜語(yǔ)，這兩年積累的怨氣便散了大半，紛紛表示愿意為朝廷效力，就連街上七八歲的男娃，都知道當兵可以拿銀子，一心想快點(diǎn)長(cháng)大保家衛國呢。

趙恒行事謹慎，私訪(fǎng)百姓，凡是慰問(wèn)之詞，都會(huì )冠以父皇的名義，如此百姓們夸起來(lái)，也是皇上與壽王一起夸。

鎮州這邊的情況迅速傳到了京城。

聽(tīng)聞營(yíng)中軍心大振，百姓也不再怨聲載道，宣德帝看著(zhù)奏疏，不知不覺(jué)陷入了沉思。

宣德帝想到了老三小時(shí)候，那時(shí)老三脾氣與老四差不多，都爭著(zhù)在他面前表現，希望得到他這個(gè)父皇的夸贊。他經(jīng)?？淅纤?，所以老四越長(cháng)越開(kāi)朗，他總是惋惜老三的口疾，于是老三漸漸淡出了他的視野，深居寡出，漸漸讓所有人都誤會(huì )他是個(gè)閉門(mén)讀書(shū)的書(shū)生王爺。

可他的老三并非兩耳不聞窗外事的書(shū)生，老三身手了得，肯定是一直在堅持練武，朝廷出事，老三口直心快，只要他覺(jué)得對的，便是明知會(huì )觸怒父皇也要大聲說(shuō)出來(lái)，一心為民。文武雙全，有勇有謀，更難得的是，老三重情重義。

口疾？

宣德帝笑了，這兩年老三說(shuō)話(huà)越來(lái)越利索，雖然一次只能說(shuō)四五個(gè)字，但老三字字珠璣，詞能達意，話(huà)少反而更添威嚴，又有福公公在旁伺候，那點(diǎn)口疾，并不影響什么。

有這樣出色的兒子，宣德帝老懷欣慰，只是笑著(zhù)笑著(zhù)，宣德帝微微蹙眉。立嫡立長(cháng)，老三是好，但老二擔了這些年差事，也從未有過(guò)差錯……

“皇上，睿王殿下求見(jiàn)?！贝筇O王恩進(jìn)來(lái)稟報道。

宣德帝點(diǎn)點(diǎn)頭，收起面前贊譽(yù)老三的奏折，抬頭看向門(mén)口。

睿王含笑進(jìn)門(mén)，目光相對，睿王朗聲道：“父皇，兒臣聽(tīng)聞三弟在鎮州立了功，特來(lái)賀喜，老三文能撫民武能震懾三軍，此戰遼兵必敗?！?/br>
這話(huà)很入耳，宣德帝卻搖頭道：“尚未開(kāi)戰，還需謹慎，不可洋洋自得?！?/br>
“父皇教訓的是?！鳖Ｍ豕暤?，隨即表明來(lái)意：“父皇，老三用賞銀激勵士氣，出的應該是他的私房錢(qián)，兒臣想過(guò)了，老三是為咱們大周帶兵，兒臣身為兄長(cháng)，不能只叫他一人費心，故兒臣預備了一千兩銀，想送過(guò)去，聊表心意?！?/br>
聽(tīng)到“一千兩”，宣德帝默默在心里算了下，老三每日與三個(gè)士兵過(guò)招，風(fēng)雨無(wú)阻比試半年，也只需五百兩左右，若再送千兩過(guò)去，豈不是添晦氣，預示此戰要拖個(gè)兩三年？更何況老三還沒(méi)窮到需要他特意補助。

“不必，待老三凱旋，朕多賞他些就是?！毙碌垭S口道，說(shuō)完拿起一封新的奏折。

睿王尷尬笑笑，告退了。

腳步聲徹底消失，宣德帝從奏折中抬起頭，對著(zhù)老二離開(kāi)的方向頭疼起來(lái)。一個(gè)長(cháng)，一個(gè)賢，論寵愛(ài)，都是親兒子，哪分什么高下？老三這兩年才立了些功勞，老二早早管刑獄，從未有過(guò)過(guò)失。

罷了，戰后再想吧，還不急。

～

鎮州，九月初，遼國十萬(wàn)騎兵終于洶洶而來(lái)。斥候來(lái)報，遼燕王韓況、大將耶律雄率領(lǐng)八萬(wàn)鐵騎從平原一帶直攻鎮州，大將耶律單率領(lǐng)兩萬(wàn)騎兵從鎮州西側的山路南下，兵分兩路。大周這邊，李隆命鎮守關(guān)南的郭伯言帶兵北上，繞到耶律單等人身后，在長(cháng)城口埋伏，阻斷遼國西軍退路，他與副將荊毅、龍武將軍趙敬帶十萬(wàn)兵馬，趕到滿(mǎn)城以北，列陣以待遼兵。

將士們出城列陣，趙恒與李隆幾位大將站在高高的城墻上。遼兵未至，趙恒俯首，城外十萬(wàn)大軍按照父皇所畫(huà)陣圖排成了八個(gè)方陣，兩陣之間相隔數百步，一字排開(kāi)，氣勢恢宏。正看著(zhù)，遠處突然傳來(lái)隆隆的馬蹄聲，趙恒抬頭，這一看，心中大驚。

遼兵蜂擁而來(lái)，勢如洪水猛獸，大周將士集中一處或可一戰，眼下如此列陣，相距甚遠無(wú)法彼此照應，遼兵只需分頭圍剿各個(gè)擊破，滿(mǎn)城、鎮守怕會(huì )失守！

念頭剛起，一旁龍武將軍趙敬突然道：“主帥，遼兵來(lái)勢洶洶，咱們布陣過(guò)于分散，趕緊變成兩陣吧！”

李隆握著(zhù)城墻，怒容斥道：“大膽！大軍出發(fā)前，皇上親授陣圖與我，命我按圖布陣，不可效仿曹瑜，如今交戰在即，你想抗旨不遵？”

遼兵來(lái)的太快，情急之下，趙敬不小心說(shuō)了大實(shí)話(huà)：“皇上人在京城，怎能預料兩軍交戰情形？曹瑜違詔兵敗，是罪，我等遵詔卻罔顧軍情致使鎮州失守，難道就不是罪了？左右都是罪，末將寧可抗旨退遼兵！”

竟然敢指責皇上的不是，李隆大怒：“你……”

“李隆聽(tīng)令，立即變陣，事后若或罪，本王獨當?！笔f(wàn)火急，沒(méi)時(shí)間浪費唇舌，趙恒當機立斷，以監軍之權命令道。

監軍最大，李隆不得不聽(tīng)，見(jiàn)遼國騎兵距離己方不足兩里，快馬狂奔轉眼便至，大周根本沒(méi)有時(shí)間變陣，李隆心思一動(dòng)，正要以來(lái)不及為由堅持皇上命他擺的八陣，趙恒卻先他開(kāi)口，冷聲吩咐道：“荊毅面忠厚，派他去詐降，合兵之際，聽(tīng)鼓聲襲遼?！?/br>
兵不厭詐，此計雖有失體面，但與鎮州城池百姓比，體面又算什么？

壽王武斷不容忤逆，與京城的宣德帝簡(jiǎn)直一模一樣，李隆無(wú)話(huà)可說(shuō)，只好派副將荊毅去詐降。

遼國主帥是燕王韓況，聽(tīng)聞大周要降，韓況喜不自勝，既然可以不動(dòng)兵戈拿下滿(mǎn)城、鎮州，為何還要打？主意已定，韓況立即吩咐遼兵停下，等候大周合兵來(lái)降。遼國大將耶律雄卻覺(jué)得不妥，提醒他提防周軍有詐。這幾年耶律雄在遼國已經(jīng)成了軍神般的人物，百姓們敬他，同朝官員卻有不服氣者，韓況便是其中一個(gè)。

“先前將軍幾番苦戰，都未攻下滿(mǎn)城，今日周將畏懼本王之威，主動(dòng)獻城，將軍是不是不舒服了？”韓況盯著(zhù)耶律雄，嘲諷地笑道。契丹蠻夷，說(shuō)話(huà)都沒(méi)中原人的彎彎繞繞，想什么就說(shuō)什么。

他蠻，耶律雄卻不沖動(dòng)，既然苦勸無(wú)效，他便閉了嘴。

韓況冷哼一聲，身穿鎧甲去城外迎接前來(lái)投降的荊毅，結果就在遼國騎兵放松警惕之時(shí)，周軍之后突然傳來(lái)一陣疾風(fēng)驟雨般的鼓鳴，說(shuō)好要投降的大周將士，也在荊毅的率領(lǐng)下，殺聲震天地沖了上來(lái)。

李隆或許看不清形勢，但絕對是名猛將，身先士卒，遼國騎兵一看到李家大旗，