縣的官兒，只預備在此地熬上三年，等任期一到，上下打點(diǎn)一番……

原本任期內出了旱災已叫他焦頭爛額，哪知臨近期滿(mǎn)，竟又冒出來(lái)這樣一攤子破事兒！

安定知縣本就是自己好容易求來(lái)的，若這頭一筆買(mǎi)賣(mài)便砸在自己手里，日后他，他哪里還能有什么日后！

前途富貴迷人眼，羅琪越想越是，索性一不做二不休，叫了巡檢調兵……

結果等將流民彈壓住他們才知道，因為那日的暴亂，也有不少本地居民被牽涉其中！

再者如今天氣轉暖，安定縣水汽也大，留著(zhù)那些尸首便容易滋生瘟疫，一個(gè)不小心一座人口十萬(wàn)之眾的大城都能一夜之間變?yōu)樗莱?，更何況小小安定縣？

羅琪便在封鎖全城，銷(xiāo)毀證據的同時(shí)，將那些尸首都燒了，然后把剩下的流民都軟禁到一處……

如此一錯再錯，他先前的那個(gè)借口便不好使，說(shuō)不得有漏洞，不得不硬著(zhù)頭皮繼續捏造謊言，如此這般，接連幾日下來(lái)，羅琪在不知不覺(jué)中便已親手制造了彌天大謊！

若是尋常過(guò)往客商、百姓，他大可胡亂找個(gè)借口打發(fā)了，可這樣上報之后按例出來(lái)游學(xué)的學(xué)子，卻著(zhù)實(shí)不好對付。

羅琪正急的團團轉，就聽(tīng)李主簿緩緩道：“大人，此事需得謹慎?！?/br>
張巡檢最不耐煩他這個(gè)，動(dòng)不動(dòng)就要掉書(shū)口袋、賣(mài)關(guān)子，當即忍不住怒道：“謹慎謹慎，你日日只說(shuō)謹慎，此刻火燒眉毛卻還有個(gè)鳥(niǎo)慎可謹！該如何是好，你倒是出個(gè)主意，是冒險叫他們進(jìn)來(lái)，還是索性叫人一發(fā)轟走了！”

聽(tīng)他說(shuō)得粗鄙，李主簿也給噎的夠嗆，可見(jiàn)他一條大腿就比自己的腰還粗，又黑黢黢的，野豬一般嚇人，蒲扇大小的巴掌幾乎要將結實(shí)的黃花梨木桌子拍碎，早慫了，只說(shuō)緊急時(shí)刻不好同他計較，便用力翻了個(gè)白眼，哼了聲才帶些討好的對羅琪道：

“大人，趕是行不通的，按照律例，此等上報后外出游學(xué)的學(xué)子但凡到了某地，若有所需，當地官府需得全力配合。入城休整此等要求最正常不過(guò)，若拒絕，反倒顯得咱們心中有鬼，叫他們起疑?！?/br>
羅琪一聽(tīng)也是頭大，怒道：“那照你的意思，叫他們進(jìn)來(lái)自在逛去？咱們也都不用活了，何不干脆就割了這大好頭顱，只叫他們搬去！”

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他平日里雖也不算什么老謀深算，可到底也有些腦子，只是如今大禍臨頭，說(shuō)不定頃刻間就要命歸黃泉，故而亂了方寸。

李主簿還指望巴結著(zhù)他高升呢，被罵也不惱怒，脾氣很好的繼續說(shuō)道：“非也，下官的意思是，咱們叫他們進(jìn)來(lái)，就安排在府衙，再吩咐人好生接待，出入隨行，務(wù)必守得結結實(shí)實(shí)！一來(lái)顯示大人您對他們的尊重，二來(lái)也省的外頭那些個(gè)流民、匪寇再把小相公嚇病了……”

這安定縣早在災情一起就內外守得鐵桶一般，哪里來(lái)的匪寇！竟是要將這一行人軟禁了！

羅琪一聽(tīng)，聞弦知意，立即撫掌大笑起來(lái)，又立即變臉，和顏悅色的對主簿頷首道：“有理有理，本官也是這個(gè)意思！”

于是牧清寒一行人順利進(jìn)城，知縣老爺親自派人過(guò)來(lái)迎接，又要引著(zhù)他們去縣衙后頭的客房，十分客氣。

來(lái)人雖不是知縣大人本尊，也無(wú)官職在身，可也是他手下得力心腹，遇到這種場(chǎng)合，張鐸便不夠分量了。

而牧清寒又素來(lái)懶得同人虛與委蛇，沒(méi)奈何，杜文便上前交涉。

他先笑著(zhù)道謝，又推辭道：“知縣大人如此厚愛(ài)，晚生實(shí)在擔不起，聽(tīng)聞如今城中也有許多雜事，想來(lái)大人忙碌的很，我等便去客棧就好，不過(guò)略盤(pán)桓幾日，采買(mǎi)些吃食也就罷了?！?/br>
來(lái)人姓童，是個(gè)跟著(zhù)羅琪的老人了，虛虛掛著(zhù)一個(gè)典史的頭銜，卻只有俸祿，沒(méi)得正經(jīng)任命，地位有些尷尬。

然而他也頗為jian猾，一手察言觀(guān)色的本事令許多人汗顏，是以羅琪倒也很受用，這回就先打發(fā)他出來(lái)。

童典史聞言也笑道：“秀才公卻說(shuō)的哪里話(huà)！天下文人是一家，兩位如今也是正經(jīng)讀書(shū)人，來(lái)日便是與大人同朝為官也是有的，豈可自輕？大人聽(tīng)說(shuō)二位來(lái)的，著(zhù)實(shí)歡喜的了不得，怎奈公務(wù)繁忙，實(shí)在脫不開(kāi)身，說(shuō)不得要明日才能過(guò)來(lái)了，小的出門(mén)前大人千叮嚀萬(wàn)囑咐了，務(wù)必要將相公一行人照顧的周周道道。那屋子空著(zhù)也是空著(zhù)，如何還叫兩位秀才公白花銀子錢(qián)，便去安置了吧?！?/br>
頓了下，他又繼續道：“諸位來(lái)了這安定縣，便是到了家，只管安心住著(zhù)！一應衣食住行都不必掛懷，便如大人的子侄是一樣的！”

真跟著(zhù)他們走了，豈不是自投羅網(wǎng)？當真半點(diǎn)自由也沒(méi)了，只怕不必指望能問(wèn)出什么來(lái)，杜文自然不肯。

他再次誠惶誠恐的唉了聲，反復說(shuō)不必麻煩：“不怕說(shuō)句自大的話(huà)，我等一路上也著(zhù)實(shí)經(jīng)歷了，便是在外露宿也是常有的事，早已練就一身銅皮鐵骨，進(jìn)城也不過(guò)是為了補充物資，哪里忍心用這等微末小事叨擾大人，實(shí)在惶恐，惶恐，還是放我們自行料理吧！”

一個(gè)要走，一個(gè)要留，雙方僵持不下，表面上看著(zhù)一團和氣令人感喟，內里又哪里知道會(huì )是暗潮洶涌？

最后還是童典史先發(fā)了狠，微微收斂笑容道：“怎么，大人一番好意，爾等還不屑一顧？亦或是有什么意見(jiàn)，瞧不上咱們大人的拳拳之心？”

這頂大帽子壓下來(lái)，分量著(zhù)實(shí)不輕，叫善于口舌之爭的杜文也一時(shí)想不出對策，只得又換上一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的惶恐緊張模樣，連稱(chēng)不敢。

且不說(shuō)有的沒(méi)的，對方邀請自己一行人去住縣衙客房絕對是擺足了禮賢下士的姿態(tài)，若他們沒(méi)理由的一味推辭，在外人看來(lái)就是不識好歹了。面對這樣自己一番好意被人丟到地上踩的回應，便是再有涵養的官員恐怕也要端不住的。

杜文慌忙解釋道：“還請大人恕罪，實(shí)在不是，唉！這可叫晚生如何說(shuō)的好！”

他一邊作態(tài)，一邊在心里飛快的想對策，道：“晚生一行人出來(lái)也一月有余，見(jiàn)識了不少風(fēng)土人情，便是知州、知府大人也有過(guò)幾位，可，唉！可當真從未有大人這般禮賢下士的，當真叫晚生這心里，這心里……”

他似乎說(shuō)不下去了，只用力垂著(zhù)頭，看上去果然無(wú)比感動(dòng)的模樣。

童典史這才滿(mǎn)意了，親自帶他們過(guò)去，又囑咐人好生伺候，指了一隊衙役留守伺候，這才施施然走了。

臨走前，似乎對大毛頗為關(guān)注，甚至還多問(wèn)了句：“敢問(wèn)這位是？”

杜文突然福至心靈，立即上前答道：“這是我們外出游學(xué)后在路上遇見(jiàn)的孤女，沒(méi)了爹娘，又病又餓，甚至可憐，晚生怎能放任一個(gè)姑娘孤身在外？說(shuō)不得，這邊叫她同我們一起上路，也好有個(gè)照應?！?/br>
他說(shuō)的慷慨激昂