上掛幾點(diǎn)淚珠格外楚楚可憐，越發(fā)心癢難耐，當夜竟沒(méi)回家，同紅杏在客棧里胡鬧到天亮。

紅杏本就能說(shuō)會(huì )道，此刻也知道自己徹底沒(méi)了退路，唯有死死抓住趙少爺這一條路走到黑才能活命，越發(fā)使出十八般武藝，又添油加醋的搬弄是非，只哭的趙少爺一身骨頭都酥了，次日竟就跟著(zhù)回了趙家！

且不說(shuō)蔣氏和趙三姑娘眼睛里直接能?chē)姵龌饋?lái)，就是趙老爺也十分面上無(wú)光，虎著(zhù)臉不許她進(jìn)門(mén)。

經(jīng)過(guò)前面一番鬧騰，他們已然摸清杜秀才一家的態(tài)度，若再收留紅杏，豈不是明晃晃的打人家的臉？日后還要不要過(guò)活了！

然而此刻趙少爺已經(jīng)鬼迷心竅，被紅杏拿捏住，又哪里肯依？

他本就是個(gè)文不成武不就的混賬種子，這會(huì )兒見(jiàn)一家人都同自己作對，也惱了，只嚷嚷道：“你們素日里都是如何說(shuō)的？竟是哄我的！爹也說(shuō)整個(gè)趙家日后都是我的，便是金山銀山也是有的，如何今兒我想要個(gè)丫頭便不能夠了？難不成這丫頭竟比金山銀山還值錢(qián)？亦或是日后我當不得家的？”

趙老爺和蔣氏都給氣個(gè)半死，趙三姑娘聽(tīng)說(shuō)后也眼前發(fā)黑，幾欲昏倒，暗地咬牙切齒、賭咒發(fā)誓的說(shuō)必要弄死紅杏。

趙三姑娘恨得夜里都睡不著(zhù)，只是到底已經(jīng)嫁出去，隔得遠了，鞭長(cháng)莫及，倒是蔣氏實(shí)在惡心的不行，一連幾天睡不著(zhù)，牙花子都腫了，嘴角也起泡。

見(jiàn)兒子被一個(gè)女人就輕而易舉迷了心神，趙老爺怒極，罕見(jiàn)的翻了臉，直接叫人將他抓了，拖回房去關(guān)起來(lái)，沒(méi)他的命令誰(shuí)也不許求情！

杜秀才一家的反應很好地說(shuō)明了他們在這件事上的態(tài)度，饒是趙老爺原先被意外之喜沖昏頭腦，如今也連那僥幸都破滅，不敢再有奢望，故而聽(tīng)了這話(huà)尤其震怒。

平時(shí)寵溺也就罷了，無(wú)傷大雅，可若要再放任他這樣鬧下去，惹怒了杜秀才事小，若再引得肖知縣不滿(mǎn)，豈不是大禍臨頭！

蔣氏雖然心疼兒子，如今卻也知道個(gè)輕重緩急，前兒沒(méi)約束好下人已然叫她十分后怕，如今早已將帶頭泄漏消息的幾個(gè)人都打死了事，若兒子再自己捅婁子，這可不是打死就能完事兒的！

于是趙少爺便被順利關(guān)了起來(lái)，門(mén)窗俱都封的死死的，一日只給丁點(diǎn)兒水米，幾日下來(lái)就餓得罵也沒(méi)力氣罵，更別提逃走反抗。

他是個(gè)薄情寡義的，貪圖紅杏美色，卻更留戀富足安穩的生活，如今略吃了幾日苦頭便將紅杏丟在一旁，只連聲告饒……

那邊趙老爺也十分上火，食不知味，只絞盡腦汁的琢磨，如何能將將此事描補一番。

他本欲親自登門(mén)，可那杜家打從一開(kāi)始就沒(méi)接茬兒，他若上門(mén)，吃閉門(mén)羹事小，被對方誤會(huì )為上門(mén)威脅，強行攀扯事大。又或者再叫有心人瞧見(jiàn)了，繼續編排更加不美。

無(wú)奈之下，趙老爺只得寫(xiě)了一封信，誠心道歉。

他沒(méi)讀過(guò)書(shū)，語(yǔ)句不通就罷了，難得更錯字連篇，慘不忍睹，還是自己打了幾遍腹稿，又特意叫了手下識字的抄寫(xiě)一遍，自己照葫蘆畫(huà)瓢描了幾遍，這才送出去。

杜瑕一家接到信的時(shí)候已經(jīng)決定要去濟南府過(guò)年，聽(tīng)說(shuō)是趙大戶(hù)送來(lái)的，本能厭惡，只胡亂瞥了一眼就丟到一旁。

此時(shí)本來(lái)同他們無(wú)甚干系，卻如何回復？

原諒？又不是他們家的事兒，說(shuō)不著(zhù)；不原諒？更加沒(méi)影的事兒，索性當沒(méi)看過(guò)。

兩家本就素無(wú)瓜葛，管他趙大戶(hù)家到底是有心還是無(wú)意，杜瑕他們可不想因為這種腌臜事兒扯上關(guān)系！往后也只繼續井水不犯河水罷了。

杜家這樣刀槍不入，趙大戶(hù)越發(fā)如熱鍋上的螞蟻一般焦灼起來(lái)。

這對策也得有對手出招兒才成呀，如今對方一言不發(fā)，卻叫他們怎么處？

此時(shí)此刻，他真是悔的腸子都青了。

一悔當初買(mǎi)人的時(shí)候也沒(méi)問(wèn)清楚每一個(gè)下人的來(lái)歷底細；二悔治家不嚴，竟沒(méi)能第一時(shí)間封住下人的嘴，結果便將自己置于此般境地，只如被架在火上灼烤一般！當然最悔的，卻還是當初竟然膽大包天，耍了小聰明，想得好處又不愿冒險，竟真叫紅杏自己跑出去，誰(shuí)承想便鬧到這般田地……

然事已至此，后悔也無(wú)用，趙老爺硬是愁得添了幾縷白發(fā)，叫了兩個(gè)狗頭軍師，好歹想出點(diǎn)兒亡羊補牢的法子。

他同蔣氏商量幾回，總算是挑了幾個(gè)可靠的婆子，去外頭打著(zhù)同旁人話(huà)家常的幌子，解釋說(shuō)當初是誤會(huì )了的，那紅杏并未爬床，只是趙家幾個(gè)早來(lái)的丫頭嫉妒她得寵，又能當成陪嫁出去，這才陷害；而她也被嚇壞了，這才毛毛躁躁的跑去杜秀才家求救，卻又糊糊涂涂說(shuō)不清楚。

而如今老爺太太已然查明真相，一應有份參與的都被打的打賣(mài)的賣(mài)，毫不留情。

對于該如何處置紅杏，趙老爺同蔣氏翻來(lái)覆去琢磨好幾天，到底不大清楚杜秀才一家人的底線(xiàn)在哪里，也沒(méi)法兒上去問(wèn)，自然不好如處理一般下人那樣打殺或發(fā)賣(mài)。

最后索性就對外說(shuō)知道她受委屈了，且如今她年紀也大了，便發(fā)回身契，不僅不要贖身銀子，再給二十兩，便放出去自行婚配自己過(guò)活。

外頭的人自然有信的，也有不信的，只是趙家都這么說(shuō)了，便是他們不信也沒(méi)法子，如此一來(lái)，杜秀才一家自然解脫出來(lái)。

到底有人不大服氣，只嚷嚷道：“即是被冤枉的，那杜秀才家也忒狠心了些，都是自家親戚，為何閉門(mén)不出？”

當即便有信了的自動(dòng)反駁，嗤笑道：“便說(shuō)你是蠢的，當日那丫頭可是逃出來(lái)的，這算什么？逃奴！私自收留逃奴是要下大獄的，莫說(shuō)秀才家，便是尋常人家，也輕易不敢伸手！你又來(lái)裝什么熱心腸！”

再說(shuō)紅杏被送回碧潭村后，村中族老卻不愿意再叫她留在村中，更不愿意將當初她把自己賣(mài)出去后便劃掉的族譜上的名字再添回去。

便是如今風(fēng)向轉了，可她當初自賣(mài)為奴的事情依舊叫不少族人抬不起頭來(lái)。

再者如今雖有趙大戶(hù)主動(dòng)替她“翻供”，可焉知日后不會(huì )再起什么波瀾？終是隱患。

且不說(shuō)前兒她還差點(diǎn)連累了村中好容易出來(lái)的秀才公，眾族老早就怒不可遏，眼下見(jiàn)她又給人打發(fā)回來(lái)……

于是族老便同杜江商議一番，索性直接將她遠遠地嫁出去。而杜江早就對這個(gè)女兒冷了心，族老說(shuō)什么便是什么，自然不會(huì )反對。

在大家幫紅杏劃拉人選時(shí)，周氏終究得到消息，偷偷去看，當即哭成淚人。

偏紅杏自覺(jué)丟盡了臉面，又深恨關(guān)鍵時(shí)候無(wú)人出手相救，如今跌至低谷，自然也記恨上了周氏，拼著(zhù)一口氣也對她惡語(yǔ)相向！

然后傷透了心的周氏嗓子里一口氣沒(méi)喘上來(lái)，竟就這么死了！

村中諸人越發(fā)覺(jué)得