人能多費什么心？不過(guò)是跟我一起捎帶著(zhù)罷了，卻又鬧這出，也太見(jiàn)外了些?！?/br>
牧清寒也笑：“你自己都這么說(shuō)了，可知我家窮的只剩下錢(qián)，旁的實(shí)在不知如何表示，不過(guò)是尋常衣食，看著(zhù)多，其實(shí)不值幾個(gè)錢(qián)。你若不收，我哥哥還指不定慌張成什么樣兒，說(shuō)不準就丟下攤子親自登門(mén)拜訪(fǎng)，屆時(shí)損失的何止這一車(chē)東西？”

他平日少語(yǔ)寡言，今日一開(kāi)口卻說(shuō)了這么一大車(chē)簍子的話(huà)，杜文便覺(jué)得有些異樣，可也拿不準他究竟是擔心自己家拒禮還是其他什么旁的，也沒(méi)問(wèn)出口。

杜河與王氏見(jiàn)禮物如此厚重，果然不大敢收，只是牧清寒堅持是自家兄長(cháng)所贈，且也只是家常衣料、點(diǎn)心等物，并沒(méi)什么貴重的，這才好歹收下了。

后頭王氏細看那些年禮，見(jiàn)果然都是衣料等物，雖然華貴些，可并無(wú)珠寶首飾，只笑牧家果然豪富，也就罷了。

卻說(shuō)杜瑕開(kāi)了箱子看，只見(jiàn)里面璀璨一片，俱都是陳安縣沒(méi)有的上等綾羅綢緞，或繡或織或染，仿佛照亮了半間屋子，精美無(wú)比，也愣了片刻，更別提一旁的小燕，都看呆了。

她隨意拿出幾匹，只覺(jué)觸手細膩潤滑，放在掌心便如溪水流動(dòng)，那樣柔嫩貼滑，非凡品可比，可想而知若是穿在身上又會(huì )是如何舒適，只是不知道價(jià)值幾何。

小燕忍不住吞吞口水，又笑道：“姑娘這樣好模樣兒，平時(shí)打扮的也著(zhù)實(shí)素了些，如今有了這些個(gè)，正好打扮?！?/br>
杜瑕噗嗤一笑，道：“咱們不過(guò)普通小戶(hù)人家，誰(shuí)整日家打扮的金碧輝煌，倒沒(méi)意思?！?/br>
話(huà)畢，她又從下頭翻出一個(gè)扁盒，里面滿(mǎn)是上等筆墨紙硯，又有一沓四時(shí)花卉的箋子，十分精美，便知是誰(shuí)的手筆了。

小燕見(jiàn)狀又笑了，說(shuō)：“奴婢長(cháng)這么大都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣好東西，那墨聞著(zhù)竟有些香，若不是知道給姑娘的，還當誰(shuí)送岔了，只把原該給少爺的給了姑娘呢！”

這樣讀書(shū)識字，可不是位讀書(shū)郎的架勢？

杜瑕也抿嘴兒，十分感慨，又帶著(zhù)點(diǎn)兒不同以往的歡喜。

要說(shuō)這輩子她最幸運的，莫過(guò)于家人開(kāi)明，便是交的朋友，大多也不是尋常俗人。如今就連這人送年禮，竟也是這些……

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縣試便在縣內舉行，如今杜文等人都住在縣里，便不需事先跋涉，只考試當日早起便可。

頭一天，一家人連帶著(zhù)牧清寒都像是約好了似的避開(kāi)跟考試有關(guān)的一切內容，只圍坐一起大說(shuō)大笑，然后晚上齊齊失眠。

王氏和杜河只看天色不好，明日恐有大雪，想到聽(tīng)旁人說(shuō)的考場(chǎng)簡(jiǎn)陋，兩個(gè)孩子勢必要苦熬，也不知身子撐不撐得住。

杜文和牧清寒也知道此次考試事關(guān)重大，本就是好不容易從先生那里爭取來(lái)的，若不弄出的名堂來(lái)，恐怕下一要吃排頭……

一家人到底不放心，坐都坐不住，也都起了個(gè)大早，一起送杜文去考場(chǎng)。

考場(chǎng)還沒(méi)開(kāi)門(mén)，諸多考生都在外面站著(zhù)，等候排隊驗明正身。

杜瑕冷眼看著(zhù)，考生年齡跨度竟很大，有像杜文這樣年幼的，更多的還是中青年男子，更有好些頭發(fā)花白的，竟也擠在其中?？茨敲嫔l(fā)青，瑟瑟發(fā)抖的樣子，且不說(shuō)學(xué)問(wèn)如何，也不知能不能應對得了這酷寒天氣。

少頃牧清寒也到了，兩邊匯合，王氏也關(guān)心他幾句。

杜瑕見(jiàn)他眼中亦有血絲，就知道他必然也沒(méi)睡好，便道：“不過(guò)一場(chǎng)考試，牧哥哥你們卻也無(wú)需緊張，如今不過(guò)是水到渠成罷了?！?/br>
牧清寒只覺(jué)如聞天籟，心中忍不住升起一個(gè)念頭：若是日日都能聽(tīng)她如此溫柔的囑咐自己，天下又有什么難事？

話(huà)雖如此，可畢竟事關(guān)前程，杜瑕自己的心也跳得厲害，安慰完了就四下亂看，竟隱約看到了大房杜寶！

周氏身體不好，王氏本就不愛(ài)回去，是以這幾年兩房竟沒(méi)像以前那樣幾大家子人都聚在一起過(guò)，杜瑕對這些人的印象也就有些模糊，今兒乍一見(jiàn)了，腦海中關(guān)于他們的形象也漸漸清晰起來(lái)。

杜寶看著(zhù)長(cháng)大了好些，臉越發(fā)圓潤，瞧著(zhù)跟個(gè)球兒似的，眉宇間的倨傲也更上一層樓。

見(jiàn)她往那邊瞧，牧清寒也忍不住看了幾眼，一看竟是個(gè)與自己差不多大的男孩兒，瞬間警惕，不由得往前面挪了挪，擋住她大半身形，又小心翼翼的問(wèn)：“那是誰(shuí)？”

杜瑕神色淡淡道：“大伯家的堂哥，早就分了家的，我們兩家平時(shí)也不大來(lái)往?！?/br>
牧清寒聽(tīng)后頓時(shí)放下心來(lái)。

卻說(shuō)王氏也看見(jiàn)了杜寶等人，臉色頓時(shí)不好了，又對丈夫小聲道：“前兒牛嫂子說(shuō)，他原本沒(méi)想著(zhù)今年下場(chǎng)，只是不知怎的聽(tīng)說(shuō)文兒要考，竟也嚷嚷著(zhù)不肯認輸，硬磨著(zhù)叫人作保，匆忙準備起來(lái)……”

不多時(shí)，考場(chǎng)里面出來(lái)一隊官兵，又有幾個(gè)穿官服的，叫眾考生排隊入場(chǎng)，杜文和牧清寒忙整理衣冠，對杜瑕等人告別，相攜而去。

考試之前度日如年，真考起來(lái)竟也快得很，似乎是眨眼工夫，縣試、府試、院試竟都一晃而過(guò)，杜文和牧清寒都過(guò)了，這便成了秀才公。

肖易生肖知縣此番五位弟子一同下場(chǎng)，早就引發(fā)關(guān)注，待成績(jì)出來(lái)，也十分轟動(dòng)：竟是都中了！

須知這五人當中，最小的杜文、牧清寒與石仲瀾都不過(guò)十四歲，雖不是史上最年幼，可也十分引人注目，名次也靠前，想叫人不注意都難。

洪清與霍簫也不過(guò)一個(gè)十六、一個(gè)十五，且一人是第二回下場(chǎng)，雖不比三位小師弟矚目，可也能稱(chēng)得上一句青年才俊。

待審核過(guò)后，中了的考生們的考卷便都被張貼出來(lái)，一時(shí)杜文那筆龍飛鳳舞的好字又被交口稱(chēng)贊，眾人均道已十分有風(fēng)骨，有了點(diǎn)兒書(shū)法大家的稿子在里頭，假以時(shí)日，未必不能自成一派。

不過(guò)杜文和石仲瀾卻倍感遺憾，尤其是前者，平時(shí)雖不大自吹自擂，可也對自己的學(xué)識頗為自傲，如今竟只得第二名！頭名卻被一個(gè)之前沒(méi)什么名聲的叫郭游得去，成就一番小三元經(jīng)歷。

他原是不服氣的，可待見(jiàn)了對方試卷文章，先就贊了那一筆好字，再讀又被其文采折服，大呼過(guò)癮。待見(jiàn)了本人，見(jiàn)郭游一派斯文，且擅丹青、長(cháng)音律，胸襟豁達，是個(gè)謙謙君子，便不由得起了交友的心。

偏那郭游端的灑脫，與杜文一見(jiàn)如故，又佩服他一筆好字，不過(guò)一日便引為知己。

到了這會(huì )兒，杜文已是心服口服，又拉著(zhù)他見(jiàn)了牧清寒，三人雖性格不同，可志趣相投，又相互敬佩，不幾日便稱(chēng)兄道弟，十分親昵。

三個(gè)人去酒樓談詩(shī)論道，杜文笑道：“不怕郭兄笑話(huà)，素日里我十分自傲，只覺(jué)得自己是個(gè)好的，可如今見(jiàn)了郭兄，才知道老師所言不假，果然是人外