‘人言’是我們這些平頭小老百姓知曉熟悉的?！?/br>
他這話(huà)叫仇天酬聽(tīng)了細想幾分，確有道理。沉默片刻后，他看著(zhù)改改，很認真開(kāi)口：“改改，你與我見(jiàn)過(guò)的戲子不一樣?！?/br>
改改笑著(zhù)搖搖頭：“您才見(jiàn)過(guò)多少戲子，便說(shuō)這話(huà)了？”

“我在日本留學(xué)的時(shí)候見(jiàn)過(guò)不少藝妓。再說(shuō)，出國前，濟民也總拉著(zhù)我到梨園去聽(tīng)曲子的?！背鹛斐瓴痪o不慢和他解釋?zhuān)鲇謫?wèn)他，“改改，你為什么唱戲??？”

改改眨眨眼，心說(shuō)著(zhù)這仇先生的問(wèn)題真是一個(gè)比一個(gè)傻氣：“我除了唱戲沒(méi)別的會(huì )做的。您說(shuō)我能干嘛？我講，這是命，您信嗎？”

仇天酬搖頭：“不信。我這人最不信的就是命?！?/br>
“哦，可是我信?！备母拇抵?zhù)熱茶水，看杯中葉根浮動(dòng)，“原來(lái)我跟著(zhù)我師父是學(xué)裁縫的，如若跟著(zhù)他學(xué)到現在，我也不會(huì )唱戲?？衫咸鞝斣谖疫€小的時(shí)候就把我師父收去了，我就只能被師父師妹收養了去學(xué)戲?，F在的這個(gè)mama不會(huì )裁縫只會(huì )唱戲，那我只能抱著(zhù)三弦琵琶學(xué)唱腔了?！?/br>
“可這怎么就是命呢？”

“是命啊，仇先生?！备母耐?zhù)他，“您想，我師叔會(huì )唱戲，我師父又怎么不會(huì )。裁縫日子要是不好過(guò)了，我師父沒(méi)死說(shuō)到底還是要教我唱戲的。再者，老天爺收誰(shuí)不好，偏收了他去？話(huà)又說(shuō)回來(lái)了，我師父的三弦，其實(shí)彈得比我mama都要好?！?/br>
仇天酬卻還是搖頭：“要我說(shuō)，這不是命?！?/br>
改改語(yǔ)氣輕快繼續反駁他：“要我說(shuō)這就是呢。很多事情是三分天注定的，就像您，生在那詩(shī)書(shū)之家，定是有出息的人?！背鹛斐暧_(kāi)口再說(shuō)什么，卻聽(tīng)一陣的“改改！改改”急促叫聲，打斷了話(huà)語(yǔ)。

改改轉過(guò)頭去，看那小二急匆匆上前來(lái)，先沖他對面仇先生恭恭敬敬作了揖，滿(mǎn)懷歉意道句：“得罪先生！”又轉過(guò)頭，朝著(zhù)改改為難開(kāi)口：“我們掌柜的有急事托我傳話(huà)呢小老板！”說(shuō)著(zhù)，湊到改改耳朵邊來(lái)低語(yǔ)，“掌柜的找您救場(chǎng)子！價(jià)錢(qián)好商量的很，您看……”

改改聽(tīng)了倒是為難了：“可，我這回出門(mén)沒(méi)帶著(zhù)家伙啊……”

小二道：“這您放心！店里頭還有個(gè)幾件，您挑就是了。要實(shí)在不趁手讓伙計給您取去！小老板，救場(chǎng)如救火，您幫幫忙行行好吧！除了您我們也沒(méi)那么快找著(zhù)人來(lái)??！”

改改抬眼看了眼四周，大堂內客人漸漸多了，臺上卻還光零零的，單放著(zhù)一張椅子與桌。方才進(jìn)來(lái)時(shí)擺著(zhù)的戲牌也不知道什么時(shí)候撤了，改改瞧著(zhù)一臉著(zhù)急的小二，到底還是架不住三番四次好言相邀，便軟下語(yǔ)氣：“那，你帶路吧?！?/br>
小二一聽(tīng)這回答，高興連給他鞠躬作揖，改改抬眼去看仇天酬，二爺一副淡然自若的模樣，改改把蠶豆碟子往前推了推，不大好意思道：“這就怠慢了，先生還望見(jiàn)諒?！?/br>
“無(wú)妨，我倒覺(jué)得是自己運氣好，還能有幸看你唱個(gè)一場(chǎng)?！?/br>
第七章

改改由小二領(lǐng)著(zhù)，進(jìn)了后院。這兒的老板姓方，卻是個(gè)生的天生圓滾的大白胖子。方老板瞧見(jiàn)改改滿(mǎn)面激動(dòng)迎上來(lái)，連連與他道：“祖宗喂，可把您給盼來(lái)了！救場(chǎng)如救火，改改小老板，我真是太謝謝你了！”說(shuō)著(zhù)便引了他往后院的小屋里去，“來(lái)來(lái)來(lái)，趕緊挑件你趁手的物件，價(jià)錢(qián)你放心，我按照原來(lái)三倍的給你?！?/br>
聽(tīng)得這句保證，改改方道：“方老板生分了，我們也不是頭回做生意，能幫上您的一定義不容辭?！?/br>
他隨方五爺進(jìn)了屋，里屋墻上掛著(zhù)好幾副琴，三弦、琵琶、二胡都有，還有把中阮。改改早年與他認識，知曉是個(gè)歡喜收藏這些個(gè)琴的主顧，正挑著(zhù)，卻看方老板過(guò)來(lái)牽了他手與他愁眉苦臉道：“哎，本來(lái)今日唱戲的主該來(lái)早就來(lái)了，就是不來(lái)也應該來(lái)個(gè)信??！她倒好，臨上臺了才派人來(lái)說(shuō)嗓子不好。哦喲，這不是要我的命嗎！”

一邊說(shuō)著(zhù)，一邊還揉著(zhù)改改的手掌心。改改面上帶笑的把自個(gè)手抽出來(lái)，轉身挑了把看著(zhù)順眼的三弦與他客氣道：“方老板不是與景屏書(shū)寓定了契么，她一人來(lái)不了了，不會(huì )派別人？”

這大白胖子搓著(zhù)手嘆了氣：“咳！我們家和景屏書(shū)寓早解約啦。這來(lái)唱的是個(gè)閑身藝妓。不曉得你聽(tīng)過(guò)沒(méi)有，就是那個(gè)唱夾板嗓的端穗兒?！?/br>
“聽(tīng)說(shuō)過(guò)呢?！备母膱糖僭嚵嗽囈?，“聽(tīng)街巷里頭jiejie們說(shuō)他最近傍上新來(lái)的買(mǎi)辦商人咯?！?/br>
“哪兒??？幾日前警察局的都有直接點(diǎn)名要她作陪呢?！闭f(shuō)到這里男人也露出些許睥睨神色來(lái)哼哼道，“人家富貴了，是紅了，哪兒還把我們這樣一個(gè)山腳底下的小茶樓放眼里??？我哪里敢惹她，就是不來(lái)，我能有什么辦法。只是萬(wàn)分感謝你啊，改改?！?/br>
方五爺見(jiàn)改改挑好了琴，引他去前廳。言語(yǔ)里始終還少不了一份抱怨：“那端穗兒富貴了，我看今日來(lái)不了，將來(lái)也請不來(lái)了?？赡阏f(shuō)吧，不管怎么樣，哪有臨到頭不來(lái)的，不是壞人生意么！”

那老板抱怨歸抱怨，有改改在能救場(chǎng)，他內心也歡喜極了，一雙眼睛落在他身上就沒(méi)挪開(kāi)過(guò)。改改長(cháng)得好看，這是見(jiàn)過(guò)他的人都公認的一件事，那雙眼，那張臉，那膚色那身段，雖說(shuō)是個(gè)男人，也是真真妙人的。再者，做生意的利字當頭，請改改來(lái)了并不比請了端穗兒效果差。這樣一來(lái)，什么事兒在他眼里都能暫且放下了。

改改執了把三弦上臺，底下原本還嘈雜的人群一瞬間就靜了，有客人高興笑道：“方老五，方老五！你倒是有趣的很呢，掛著(zhù)端穗兒的牌子，請了改改來(lái)唱。那票錢(qián)我們還要不要多給??！”

方五爺上了臺樂(lè )呵呵沖眾人作揖笑瞇瞇道：“擔心大家平日里只聽(tīng)端穗兒清唱太過(guò)單調了，這不特地請了改改來(lái)?yè)Q換調兒么！”

底下有人問(wèn)：“票錢(qián)呢？”

“一樣，一樣！”

說(shuō)著(zhù)又沖著(zhù)來(lái)聽(tīng)戲的客人作了揖，扭頭小聲與改改說(shuō)：“請吧，小老板?！?/br>
改改便施施然行了禮，在臺上那椅子上坐下，笑著(zhù)一撥三弦試了試音，沖臺下開(kāi)口：“許久不曾來(lái)鳳凰山角下唱了，承蒙各位主顧捧場(chǎng)，今兒便給諸位唱幾首拿手的彈詞，聽(tīng)客們若歡喜，便多多關(guān)照吾等生意?！?/br>
便輕挑弦，起了調，改改嗓子一開(kāi)，底下便有叫好聲一片。他嗓音天生潤澤，唱旦角時(shí)清麗嬌秀，唱小生亦是得體郎毅，多少唱戲的男人毀在了一個(gè)倒倉上，偏生有鳳軒齋好生供養著(zhù)他，用不著(zhù)改改在變聲時(shí)整日的唱，還有惠娘、四姨盯著(zhù)調理，這兩年重開(kāi)嗓唱戲，著(zhù)實(shí)驚艷了不少人。

“西宮夜靜百花香，欲卷珠簾春恨長(cháng)。貴妃獨坐沉香榻……”

這首唱的是楊貴妃與唐明皇，算是聽(tīng)客們熟的一支曲子