似要傾壓下來(lái)。

練好了今日的字，又溫了會(huì )兒書(shū)，祐樘從書(shū)房出來(lái)，打算去尋母親?？伤吹絹?lái)往宮人行色匆忙，似乎是發(fā)生了什么大事。

他心里忽然慌得厲害，又正遇見(jiàn)一宮人忙忙來(lái)報說(shuō)出事了，他不及聽(tīng)完，便當即沒(méi)命似的一路跑往母親平日起居的偏殿。

他跑到殿門(mén)口時(shí)，瞧見(jiàn)里面已經(jīng)亂作一團。他累得喘不過(guò)氣，跌跌撞撞分開(kāi)人叢沖進(jìn)去。

他一眼便看到了歪倒在榻上的母親。母親臉色灰敗，雙目緊閉。

這樣的情狀，像極了他曾在安樂(lè )堂見(jiàn)過(guò)的那些被抬走的死人。

他嚇得面色一白，奔到榻邊拉住母親的手，驚慌地迭聲喚“娘親”。

紀氏一直撐著(zhù)最后一口氣，如今聽(tīng)到兒子的聲音，艱澀睜眼看過(guò)去，氣若游絲道：“樘兒記得娘親交代的話(huà)……”又似是想到了什么，勉力拉住兒子的手，“樘兒若能承繼大統，定要做個(gè)治世賢主，如此方不負眾人的保育之恩?！?/br>
她說(shuō)話(huà)間，已是出氣多進(jìn)氣少。未幾，雙眼緊闔，氣絕而亡。

他石雕泥塑般的呆了須臾，旋即又想起什么似的，緊緊拽著(zhù)母親的手，顫聲喚了好幾回，可也再聽(tīng)不到母親的應聲。他感到前所未有的恐慌無(wú)措，他不知道要如何叫醒母親。炎炎暑日里，他卻只覺(jué)寒氣砭骨，如墜冰窟。

太醫們趕到時(shí)，紀氏的尸體已經(jīng)開(kāi)始變冷。太醫們眼見(jiàn)這等光景，對著(zhù)呆坐榻邊的小皇子道了幾句寬慰的話(huà)，便一個(gè)個(gè)退下了。

出去尋圣駕的宮人回來(lái)支支吾吾地稟告說(shuō)，萬(wàn)歲如今正和萬(wàn)貴妃在宮后苑賞景，沒(méi)工夫過(guò)來(lái)。那宮人見(jiàn)小皇子聞言后全無(wú)反應，心里打鼓，也惶惑不安地退了出去。

不知過(guò)了多久，榻邊坐著(zhù)的人才動(dòng)了一下。

祐樘面上淚痕干涸，神情麻木。

他緩緩低頭，看了看自己衣緣上精致的刺繡滾邊，又回頭看了看身后空蕩蕩的大殿，繼而將目光調回母親身上。他拉住母親的手晃了晃，輕聲道：“娘親，我們回去好不好？這里一點(diǎn)都不好?！?/br>
他忽然十分想念吳娘娘做的衣裳，想念安樂(lè )堂那間小小的屋子，想念他曾在夜闌無(wú)眠時(shí)看到的恬淡月光。

他忽然寧可就那么在安樂(lè )堂過(guò)一輩子。

他仰面望了望頭頂華麗的蟠龍藻井，恍惚間想起，似乎有人曾跟他說(shuō)，他將來(lái)會(huì )成為天底下最尊貴的人。

他不想當什么天底下最尊貴的人，他只想回到從前的簡(jiǎn)單平淡。天底下最尊貴的人，其實(shí)就是孤家寡人吧。

他垂眸看著(zhù)自己小小的手掌，眼神迷惘。

他現在還有什么，將來(lái)又想要什么呢？

他從前一直想見(jiàn)父親，可如今見(jiàn)到了父親，卻是如此下場(chǎng)。

他呆坐在母親冷透的尸體旁，凝望著(zhù)母親了無(wú)生氣的臉，忽覺(jué)深重的挫敗感和無(wú)力感沉沉襲來(lái)，壓得他呼吸不能。

他什么都做不了，只能眼睜睜地看著(zhù)母親在他眼前死去。

他知道仇人是誰(shuí)，但他根本不是對方的對手。

他才認父一月有余，母親便被人害死。他們母子其實(shí)就是砧板上的魚(yú)rou，任人宰割。他們沒(méi)害過(guò)人，卻仍舊招致殺身之禍。與世無(wú)爭并不能避過(guò)災禍。

他從前匿居安樂(lè )堂，日子雖清貧艱辛，但其實(shí)一直被娘親和伴伴們保護得極好，根本不知外面風(fēng)浪。及至后來(lái)出了安樂(lè )堂，也有娘親的照拂，他對宮中兇險仍舊懵懂無(wú)知。

而現在，他幾乎失去了全部的庇護。從今往后，所有的風(fēng)雨都需要他獨自面對。

他已經(jīng)不可能再回到以往的生活，他不能回頭，只能往前走。

他轉過(guò)頭，目光膠著(zhù)在透著(zhù)些微天光的檻窗上。

殿外風(fēng)急云密，陰晦將雨。悶雷轟然涌動(dòng)，炸響天際，如同蟄獸復蘇的嘶吼。

他煢煢獨坐，靜默良久，又思及母親彌留時(shí)的話(huà)，眼眸逐漸轉深。

紀氏薨后，被追封為淑妃，謚恭恪莊僖。

紀氏沒(méi)了，小皇子無(wú)人照拂。

成化帝的繼后王氏因看到廢后吳氏的前車(chē)之鑒，實(shí)在怕了，遂一直獨善其身，對后宮諸事也不如何過(guò)問(wèn)，尤其對萬(wàn)貴妃忍讓有加，無(wú)論萬(wàn)貴妃如何逾矩僭越，她都不敢發(fā)作。如今誰(shuí)不知小皇子是萬(wàn)貴妃的眼中釘，王氏自然不敢接這個(gè)燙手山芋。何況，若她養著(zhù)，萬(wàn)一回頭這小皇子又被害了，她便難辭其咎，這出力不討好的事不能做。

連皇后都不敢養，其他妃子更不敢。

正在尷尬之際，周太后站了出來(lái)。

周太后是成化帝生母，英宗朝時(shí)是貴妃，成化帝登基后，尊為皇太后。周太后累歷正統、景泰、天順、成化四朝，經(jīng)歷過(guò)丈夫被俘、兒子被廢，見(jiàn)證了土木堡之變，也見(jiàn)證了英宗的奪門(mén)復辟。一路大起大落經(jīng)下來(lái)，老太太早已久慣風(fēng)浪，寵辱不驚。何況當初周太后還是周貴妃時(shí)，便已手段了得，又因是太子生母，素性要強，英宗也奈何不了她，深恐皇后錢(qián)氏被她擠兌死。

后來(lái)英宗駕崩，成化帝即位，周太后就此成為后宮里最大的贏(yíng)家。成化帝本有意立萬(wàn)貞兒為后，周太后盛怒駁斥，成化帝沒(méi)奈何，只得悻悻作罷——國朝以孝治天下，周太后是他親娘，一個(gè)“孝”字扣下來(lái)，他什么念頭也不敢有了。

周太后一直都不待見(jiàn)萬(wàn)貞兒，又因萬(wàn)貞兒的毒辣手段，更對她厭惡至極。而萬(wàn)貞兒可以仗著(zhù)帝寵爬到王皇后頭上，卻不敢對周太后這個(gè)婆婆有半分不敬，周太后給她氣受，她也只有受著(zhù)的份兒。

周太后盼孫心切，可盼來(lái)一個(gè)死一個(gè)。如今好容易又盼來(lái)一個(gè)，知曉這個(gè)小孫兒的境況后，當下拍案，咬牙道：“你們都不養，我養！”

周太后很快遣人將小孫兒接到了自己的仁壽宮。她之前聽(tīng)聞孫兒被接出安樂(lè )堂時(shí)，曾見(jiàn)過(guò)這孩子一兩回。初初覿面時(shí)，她便不禁愣了愣——這孩子生得實(shí)在太瘦弱，氣色也差得很，全然不似他這個(gè)年紀的孩子該有的樣子。

如今再次見(jiàn)面，他仍舊孱羸，卻變得異常寡言。周老太太深諳后宮紛爭的酷烈，一時(shí)越加心疼自己這個(gè)小孫兒，瞧著(zhù)這光景，鼻子倒是有點(diǎn)泛酸。她怕她掉起淚來(lái)惹出這孩子的傷心事，便忍了忍，沖他招手笑道：“來(lái)，到祖母這兒來(lái)?！?/br>
祐樘抬頭注視著(zhù)眼前人溫和的眉眼，一時(shí)有些恍惚。他自進(jìn)殿之