過(guò)來(lái)，“二叔母、三叔母，瞧你們把三娘給嚇得！若是她日后再不敢來(lái)咱們家，你們賠我呀？”

半真半假地，便把宋竹拉到了自己屋里吃茶。

直到兩人獨處，宋竹方才把自己的疑惑給流露了出來(lái)，范大姐聽(tīng)了她回去以后的遭遇，也是直笑，“真是世風(fēng)日下、人心不古，如今世人真真是太愛(ài)湊熱鬧了。聽(tīng)說(shuō)越國夫人把你看做是仙女兒，便全都蜂擁而至，唯恐錯過(guò)了一場(chǎng)熱鬧?！?/br>
她這一說(shuō)，宋竹倒是有幾分明白了：合著(zhù)，她倒是成了流行風(fēng)尚一般了，就因為身出名門(mén)，又得了越國夫人的盛贊，也許還因為她受了這么重的賞，那些愛(ài)追趕潮流的官宦人家，一個(gè)個(gè)便都想要爭睹她的‘風(fēng)采’，不親自見(jiàn)一見(jiàn)能讓越國夫人另眼相看的‘美人兒’，感覺(jué)在旁人跟前都抬不起頭來(lái)。

她并未覺(jué)得與有榮焉，反而很是不快，一時(shí)脫口而出道，“真是輕浮無(wú)聊！”

話(huà)說(shuō)完了，才想到剛才范家二夫人、三夫人也都特地過(guò)來(lái)看她，忙去看范大姐臉色。好在范大姐也沒(méi)生氣，反而十分贊同，道，“我們家祖父也常說(shuō)，如今開(kāi)國百余年，天下升平日久，民風(fēng)日漸浮躁，仕宦人家早已不把、放在心上，尤其東西兩京，妖風(fēng)四起，許多人家簡(jiǎn)直是丑態(tài)畢露，卻還不以為恥、反以為榮?！?/br>
宋竹以前也聽(tīng)過(guò)母親和祖母、叔母談?wù)撻_(kāi)封、洛陽(yáng)的風(fēng)氣，亦是一說(shuō)起來(lái)，便頻頻搖頭，她當時(shí)不懂，現在才漸漸品出個(gè)中三昧。聽(tīng)到范大姐說(shuō)法，倒是對范家好感大增，也漸漸敞開(kāi)心房，吐露疑惑道，“我只奇怪，為什么越國夫人對我那樣好，難道就真是看了我好看？”

范大姐瞅著(zhù)宋竹笑，“難道就不能只是看了你好看？”

宋竹忍不住白了范大姐一眼，“大jiejie這是笑話(huà)我了，說(shuō)句越禮的話(huà)，顏家聽(tīng)聞蓄養了許多美姬妖童，越國夫人若是喜歡好看的少男少女，每天挑一對都能連挑出一個(gè)月來(lái)，這般見(jiàn)慣世面的老夫人，只因為我生得好，便另眼相看到這地步……我這張臉又不是玉造的?！?/br>
范大姐倒被宋竹說(shuō)得真笑了，她道，“你真不知道？”

宋竹已經(jīng)快被這彎彎繞繞的洛陽(yáng)城給繞瘋了，她說(shuō)，“我現在覺(jué)得我什么都不知道了?！?/br>
“越國夫人瞧中了你做孫媳婦，這個(gè)總是看出來(lái)了吧？”范大姐問(wèn)道。

宋竹猶豫了一下，她有些不好意思，“多少猜出來(lái)了?！?/br>
“顏家原本說(shuō)的是你們宋家大哥，這知道么？”范大姐又問(wèn)。

“這真不知道……”宋竹也快抓狂了，“我大哥中進(jìn)士都是三年前的事了，那時(shí)我才九歲，就是有人來(lái)說(shuō)親，也和我沒(méi)關(guān)系，家里人怎么會(huì )告訴我呢？”

范大姐笑瞇瞇地看著(zhù)她，仿似在看個(gè)最可愛(ài)的小娃娃，“所以我就覺(jué)得你真是純真可愛(ài)，就像是個(gè)玉做的‘摩合羅’！——這些事，你回去問(wèn)問(wèn)你們家長(cháng)輩吧，我說(shuō)得太多，討人嫌呢?！?/br>
宋竹也看出來(lái)了，范大姐說(shuō)出這些，已屬難得，再要往下解釋?zhuān)嗌儆行娙怂y，她也就不再問(wèn)了?！昂?，那我回家問(wèn)去……多謝大jiejie給我指點(diǎn)迷津，不然，我還真不知這城里究竟是怎么回事呢?！?/br>
她不問(wèn)了，范大姐反而有興趣問(wèn)她，“剛和你說(shuō)了，越國夫人看中你做他們家的孫媳婦，你就沒(méi)句多的話(huà)？”

宋竹奇道，“我要有什么多的話(huà)？”

“你也別和裝傻，雖說(shuō)這婚姻大事是父母之命媒妁之言，可終究也要女兒家點(diǎn)頭，若是女兒家情愿了，做爹娘的也多數都會(huì )心軟，”范大姐笑道，“顏家怎么說(shuō)也是宰執人家，國公之后。你那樣得越國夫人的喜歡，過(guò)門(mén)后自然也無(wú)人敢欺辱于你，你且告訴我，你情愿么？”

范大姐處處回護于她，且又大方明理，作風(fēng)和她出嫁的大姐宋苓頗有些相似，宋竹心中對她很是親近，聞言便也不遮掩，而是不屑道，“顏家雖富貴，但家中蓄養美姬成風(fēng)，幾個(gè)衙內都是妻妾成群，孫子孫女快近百人了，彼此間看來(lái)也不大和睦，身為嫡親姐妹，居然引著(zhù)外人來(lái)說(shuō)自家人的壞話(huà)，這樣的家風(fēng)，我們家是不可能答應的?！?/br>
想了想以前在東京時(shí)留下的模糊記憶，又補充道，“以后，顏娘子就是請我，我也不登她們家的門(mén)?！?/br>
范大姐聽(tīng)了，也是一時(shí)作聲不得，半晌才嘆道，“唉，怪道說(shuō)你們家不是我們這樣人家可比的……又怪道這些人家，又愿和你們家結親。如今就連我們家，雖然妾侍、舞姬是不敢有的，但姐妹們之間，為了許多事，也是難免勾心斗角，又哪有你們家這樣和睦？”

宋竹也知道，大戶(hù)人家因為女兒多，且又有嫁妝的問(wèn)題在，所以姐妹間關(guān)系往往緊張，兄弟亦是因為有分產(chǎn)這重隱憂(yōu)，有時(shí)反而和仇人一般。她因嘆道，“如今世風(fēng)重利，倒是要比前朝更甚，連遮羞布都不要了，從上到下，全是盯著(zhù)一個(gè)錢(qián)字?！?/br>
“說(shuō)你懂事，你又什么也不知道，說(shuō)你不懂事，這些事倒是老氣橫秋的?！狈洞蠼銚溥暌恍?，“且不說(shuō)這些，我就問(wèn)你，你那一日同我說(shuō)，你曉得顏娘子為什么那樣待你——快和我說(shuō)說(shuō)！”

宋竹那日受了顏欽若多方冷待，心底有氣，只想著(zhù)回擊一番，此時(shí)一個(gè)氣頭過(guò)了，一個(gè)也覺(jué)得顏欽若出師不利挺可憐的，倒有些心軟，猶豫了一番，方道，“那你可不許和別人說(shuō)噢……顏娘子是有所誤會(huì )了?！?/br>
便把蕭禹誤入女學(xué)，顏欽若對蕭禹一見(jiàn)鐘情，先誤會(huì )蕭家為蕭禹說(shuō)宋苡，因此邀她來(lái)洛陽(yáng)，揭開(kāi)誤會(huì )后后悔不迭，但在兩家結伴來(lái)洛陽(yáng)的路上，因蕭禹對顏家不大親近，又和她換馬，換馬時(shí)兩人說(shuō)了幾句話(huà)，惹來(lái)顏欽若妒忌的事，慢慢地和范大姐說(shuō)了。

范大姐聽(tīng)得直笑，等宋竹說(shuō)完了，方才評道，“顏娘子不愧是月公孫女，這心胸直是一脈相承，也難為你了，竟和她還算得上是友好?！?/br>
今日之事過(guò)去以后，只怕所謂的友好，也再不復存了。宋竹心情有些低沉，搖頭道，“其實(shí)顏jiejie雖然有些毛病，但終究心思單純，也還尚屬難得。這世上比她更壞出十倍的人，也有的呢?！?/br>
想到趙元貞，她有些黯然，只是此事畢竟和顏欽若又不一樣，沒(méi)個(gè)真憑實(shí)據，而且猜想極為聳動(dòng)，牽扯到趙元貞的人品，她卻未曾和范大姐說(shuō)出口。

范大姐不屑道，“往日看她還好，聽(tīng)你說(shuō)的，她心胸狹窄，顏家家風(fēng)又是那樣，還想嫁給表弟，真是癡人說(shuō)夢(mèng)，也不想想……”

她仿佛自覺(jué)失言，話(huà)說(shuō)到一半，忽然收住，宋竹好奇地看了她幾眼，問(wèn)道，“這親事原來(lái)必不