，薄薄一層皮膚勾勒出筋骨交織活動(dòng)的情況，紫色的血管隱約可見(jiàn)。

圣女哆嗦一下，連忙站直身體，心虛地眨巴著(zhù)眼睛，怯懦地說(shuō)：“大……大貞女……”

茱莉婭冷冷地看她。她的腰間綁著(zhù)紫腰帶，白面紗系得很高，一雙暗沉的眼睛漂浮在紗邊之上，灰黃的眼袋被遮擋住半只。她的頭發(fā)被編成六股辮子。

“神廟是最容易發(fā)生火災的地方?！避锢驄I嚴厲地說(shuō)，“你跟我過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)完，她就象一根擺尾的羽毛一樣，輕飄飄地轉過(guò)身。

圣女咽口口水，緊張得手心冒汗。她畏畏縮縮地跟在茱莉婭身后，隨她走到窗前。

茱莉婭挪開(kāi)銅塊，撩起窗戶(hù)上的白紗，望向漆黑的外面。她的視線(xiàn)就象要投奔黑暗一樣墜出窗外。

“你要時(shí)刻提醒自己，你每天都在什么樣的環(huán)境里守護圣火?！彼噶酥复巴庹f(shuō)。

夜色象龐貝的火山灰一樣將羅馬城裹住。羅馬的建筑沒(méi)有規則，富人住的別墅和貧民住的平房不分區，擁擠著(zhù)搭建在一塊。到了晚上人們會(huì )燃火照明，廊柱扎著(zhù)火把，街道邊有凝灰石柱頂起的火盆。

密密麻麻的火焰好象小刀，就這么扎在黑暗的脊背上。

“維斯塔廟是唯一一座建在城內的神廟?！避锢驄I話(huà)一出口就停頓住，清咳兩聲繼續道，“……一旦神廟失火，整個(gè)城區都會(huì )遭殃?！?/br>
年輕的圣女額頭冒出汗珠。

茱莉婭見(jiàn)她臉色慘白，用袖口拂去她的冷汗，擺出一種慈愛(ài)的口吻說(shuō)：“記住，守夜時(shí)，要和白天一樣清醒?！?/br>
“是……”圣女唯唯諾諾地說(shuō)。

茱莉婭幫她理順鬢邊的碎發(fā)。圣女打量她緩和的臉色，鼓起勇氣問(wèn)道：“大貞女，我可以問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題嗎？”

“當然可以，我的孩子?！?/br>
“您剛才說(shuō)……維斯塔廟是唯一一個(gè)建在城里的神廟?？墒恰笔ヅ⌒囊硪淼卣f(shuō)，“之前我們做降服洪水的祭祀時(shí)，是在城里的另一座更大的神廟……”

茱莉婭立馬變了臉色，其程度之夸張，就象五官被打散然后就地重組一樣。她的聲音有點(diǎn)虛弱：“那座神廟早已被廢棄了，因為臨近洪水才不得不重新啟用，那只是臨時(shí)用一次而已?！?/br>
她瞟了圣女一眼，挺直肩膀，雙手交叉在小腹前，姿態(tài)端正地走遠。她這副過(guò)于規范的儀態(tài)，使她整個(gè)人就象深嵌在一個(gè)套子里生活。

“今后它不會(huì )再被使用?！彼又?zhù)補充道，“永遠都不會(huì )……”

年輕的圣女疑惑地望她一眼，懂事地閉上了嘴。

這時(shí)，一個(gè)年老的圣女走過(guò)來(lái)。她的頭發(fā)黑白交織，綁著(zhù)五股辮子。

她放快腳步，眼色很深重，十分殷切地與茱莉婭對望著(zhù)，睫毛還在顫動(dòng)，好象恨不得只用眼睛就道盡世界上的所有事。

“燃料都安置好了嗎？弗迪?！避锢驄I冷淡地說(shuō)，“廟里的庫存只夠支撐兩天了?！?/br>
“我讓燃料商在維斯塔廟留下6000塔蘭特的燃油，剩下的4000塔蘭特會(huì )被分發(fā)到郊外的小神廟中?！崩鲜ヅf(shuō)，“不過(guò)這不是我想說(shuō)的重點(diǎn)……”

茱莉婭對她使眼色。兩人心照不宣地對視一會(huì )，默契地走到神廟的角落里。

“說(shuō)?！避锢驄I站在紗帳圍成的陰影里，壓低聲音說(shuō)。

“那位大人……提出要見(jiàn)您?！崩鲜ヅ蛄恐?zhù)周?chē)?，謹慎地開(kāi)口道。

茱莉婭神色凝重。她思索起來(lái)，眼睛在眼眶里不斷游移著(zhù)，許久后才頓住。她說(shuō)道：“讓他來(lái)倉庫等我?！?/br>
老圣女搖了搖頭，語(yǔ)氣緊張地說(shuō)：“他租住在神廟門(mén)口已經(jīng)一個(gè)多月了。要知道他因為包庇私鹽被貶為平民，現在身份特殊。您動(dòng)用私人關(guān)系，給他安排一間房子，已經(jīng)引來(lái)了閑話(huà)……”

茱莉婭仍是一副嚴整的樣子，“他曾與我有恩?！?/br>
老圣女嘆口氣，擔憂(yōu)地說(shuō)：“我理解您和他相識已久?？涩F在別說(shuō)是見(jiàn)面，就算只是讓他住下去都難免惹禍上身。他是男人，是您終生都不能接近的男人啊……”

她猶豫著(zhù)湊近些，用手掌掩住嘴，以極為輕微的聲音說(shuō)道：“您還記得黛妮嗎？正因為被人舉報不是清白之身，她被秘密處決了……”

茱莉婭猛地搖晃一下，后背瞬間出一層汗，“行了！別說(shuō)了！”她幾乎是在尖叫了，“別說(shuō)了……弗迪……我會(huì )掌握分寸的……”

老圣女趕忙扶住她，“您打算怎么辦？”

茱莉婭深深地呼吸幾口，臉上的白面紗劇烈飄動(dòng)。她抹掉前額的汗水，“現在就讓他來(lái)倉庫?！彼悦銖娝愕蒙侠潇o的語(yǔ)氣說(shuō)，“我得跟他說(shuō)明我的難處?！?/br>
……

倉庫里儲存著(zhù)大量的燃油、干草，以及用來(lái)打火的火石，以保證神廟圣火延續。

所有的燃料都堆放在木箱里，箱子碼得很高，箱板上畫(huà)著(zhù)神廟的標識。

——一簇月桂葉托起圣火，這是維斯塔廟的標識。

門(mén)希繞著(zhù)這些鐵箱已經(jīng)走了一百多圈了。

“讓您久等了，奧托大人?！避锢驄I略顯干涸的嗓音不知從哪個(gè)角落傳來(lái)。

為了預防火災，倉庫里永遠都不允許燃燈。月光透過(guò)十字窗框射進(jìn)來(lái)，一個(gè)十字的陰影象封印一樣壓在散發(fā)著(zhù)顆粒的木箱上。

“我的姓氏已經(jīng)不能加‘大人’的稱(chēng)謂了?！遍T(mén)希循著(zhù)聲音走過(guò)去，窗框的陰影在他臉上一掃而過(guò)，“你也不必對我使用敬稱(chēng)，茱莉婭，你現在是受萬(wàn)人敬仰的大貞女，早就不是那個(gè)手端托盤(pán)的小圣女了?！?/br>
一身白紗的茱莉婭突然出現在亮處，象煙霧散盡后現身的女巫。她的眼睛直沖月光，非常亮，因此顯得有些吊詭。

“您曾是我的祭司大人。當年若不是您準許我揭發(fā)黛妮，我也不可能得到這個(gè)位置?！彼f(shuō)，“因為我的揭發(fā)，您不得不引咎辭職，直到現在我都心懷愧疚呢?！?/br>
門(mén)希低笑起來(lái)，從喉嚨深處發(fā)出瘆人的笑聲。他的嘴唇十分干燥，反翹的嘴皮比皮膚更白，嘴角因為缺水而干裂發(fā)黑。

“我反而要感謝你，茱莉婭。感謝你給了我一個(gè)契機，”他激動(dòng)地說(shuō)道，“讓我得以從祭祀過(guò)渡到軍隊，甚至差點(diǎn)擔任近衛軍長(cháng)官、日日夜夜站在皇帝的身邊，要不是……”

他的話(huà)語(yǔ)戛然而止，聲音就象被活埋一樣突然斷掉了。因為怨恨，他的眼睛微微充血。

“寧愿降職也想陪伴皇帝的您沒(méi)有得償所愿，只想在軍營(yíng)里低調養孩子的泰勒斯卻被強行安排了這個(gè)職位?！避锢驄I嘆道，這句嘆息有種嘲弄的意思。

她幽幽地開(kāi)口：“我侍奉神明多年，只體悟到一點(diǎn)，那就是神明是自私而精明的。為了讓人們保持敬畏，神從不會(huì )讓人愿順遂，這是他為了控制人心而耍的花招。誰(shuí)讓人心都是欺軟怕硬的呢……”

門(mén)希倒抽一口氣