羅德不禁意外。前世時(shí)，馬爾斯從未跟他提過(guò)這件事。再來(lái)一世，命運的走向已經(jīng)發(fā)生偏差。

近衛軍是羅馬皇室的私有衛隊，是唯一可以駐扎在羅馬城的軍隊，只有武力精湛的精英士兵才能加入，是羅馬軍人的最高殿堂。

馬爾斯繼續道：“請原諒我的自作主張，我的孩子。要知道，你的實(shí)力值得近衛軍這個(gè)稱(chēng)號。如果那位大人足夠信任你，還會(huì )提拔你做他的貼身親衛！”

羅德的眼瞳象深不見(jiàn)底的冥淵，此時(shí)有聚光雀躍，猶如照亮萬(wàn)古幽暗的磷火。

他點(diǎn)頭答應了。

第3章巨淵之虹

征入近衛軍的手續比較麻煩。

被推薦的士兵需要乘船去一趟羅馬，經(jīng)過(guò)嚴格的體檢，確保沒(méi)有瘧疾之類(lèi)的重病，才會(huì )被頒發(fā)一塊刻著(zhù)“征入”字樣的銀牌。

羅德穿一身黑衣，手上包裹著(zhù)黑色的皮手套，瑩白的指頭從半截指套伸出，有一絲禁欲的氣味。他那披散著(zhù)的、有點(diǎn)凌亂的長(cháng)發(fā)幾乎與黑衣相融，只留出一截線(xiàn)條深邃的脖頸。

他站在甲板上，右手習慣性地按著(zhù)劍，永遠都是一副嚴陣以待的樣子。

此時(shí)正值落日西沉。

斜陽(yáng)的橘紅象鎏金潑灑在藍海上，仿佛海底里燒著(zhù)一把紅火。整條船被染成落日的暮色，宛如一顆滾動(dòng)在藍綢緞上的金球。海平線(xiàn)是一道深色的藍線(xiàn)，緊緊箍住所有景致。

海風(fēng)裹挾著(zhù)腥咸的氣味，在鼻尖下涌動(dòng)。這是羅德最熟悉的景色。

當年，年少輕狂的他在退役后，為了追求冒險和刺激，隱姓埋名去了海上，做過(guò)很長(cháng)時(shí)間的海盜。

因為出眾的武力和美貌，眾多海盜都甘心簇擁他。他劫掠了數不清船只和奴隸，殺人無(wú)數，被手下美譽(yù)為“巨淵之虹”，在海上絕對是風(fēng)頭無(wú)兩。

然而，海盜的日子朝不保夕。

在被軍隊追逃到失去船只時(shí)，迫于生計的他只好接受一些貴族的雇傭，為貴族們賣(mài)命，依靠巨額的雇傭金渡過(guò)最艱難的時(shí)日……

身后傳來(lái)嘔吐的動(dòng)靜，羅德轉身看過(guò)去。

一個(gè)黑人士兵被奴隸扶出船艙。

他體格極為健壯，隆起的肌rou象塊塊鐵甲，五官攢成一團，眼白出現了黃疸。他扒著(zhù)船欄劇烈地嘔吐，寬厚的脊背象鯨魚(yú)一樣起伏。

一旁的奴隸屏住呼吸，盡責地拍拍他的后背。

黑人暫時(shí)吐完一輪，在攙扶下慢慢滑落到甲板上，用袖子擦一把嘴角，大口喘著(zhù)粗氣。

“給你這個(gè)?！币粋€(gè)聲音象冰刃一樣刺過(guò)來(lái)。

黑人被驚了神，呼吸一滯，一抬頭正撞上羅德的黑眼睛。

羅德站到他面前，面無(wú)表情地俯視他。他微微彎腰，手里捏著(zhù)兩顆以醋腌制的橄欖。

黑人愣了一下，沒(méi)有接過(guò)來(lái)。他的臉龐如煤塊那樣黝黑，眼珠微顫，一臉懷疑地說(shuō)：“這個(gè)……能有用嗎？”

羅德不由分說(shuō)，一下子把橄欖按進(jìn)他嘴里。

“這是用醋泡過(guò)的?！彼麘B(tài)度強硬，“可以緩解你的嘔吐癥?！?/br>
醋橄欖味道酸苦，黑人費勁地咬兩口，絞緊了眉頭。

羅德站直身體，轉頭對奴隸吩咐道：“用海水煮一點(diǎn)洋蔥和葡萄，熬成象膠水的黏漿一樣給他喝，再加幾勺蜂蜜?！?/br>
奴隸眨兩下眼睛，疑惑道：“可是……蜂蜜會(huì )讓人腹瀉。要知道這在海上可是致命的……”

“蜂蜜可以蓋掉辛辣味，而且和葡萄漿混在一起反而能抗腹瀉?！绷_德掃他一眼，“如果你不想讓他因為洋蔥的怪味把胃腸都嘔出來(lái)，最好按我說(shuō)的辦！”

奴隸驚愣住，問(wèn)道：“您……您是醫生？”

“我不是?！绷_德笑笑，“我只是在船上吐過(guò)太多次了，絕對比你們兩個(gè)加在一起都多！”

……

抵達羅馬之后，羅德很順利就通過(guò)體檢，拿到了準入近衛軍的銀牌。至此，他便能以皇宮近衛的身份，永久定居于羅馬。

而就是這一天，恰逢奧古斯都的后人乘著(zhù)馬車(chē)回城。

如細箭一般的青云橫亙于落日，于是太陽(yáng)象被這道箭刺穿，流淌的日光象金黃的液體，洇開(kāi)在天際。

羅馬的街道狹窄，在日落時(shí)就顯得泛黃。人們站在街道兩側，拋灑玫瑰花和榛果。全身涂滿(mǎn)油彩的演員沿街跳舞，樂(lè )師坐在牛背上吹著(zhù)長(cháng)笛。整個(gè)羅馬熱鬧得象沸騰的開(kāi)水，人們就象慶祝農神節一樣狂歡。

羅德擠在人群中，四周人頭攢動(dòng)，呼喊聲從四面八方涌來(lái)，沒(méi)有消停的時(shí)候。他就象一枚牢固的釘子釘在地上，不為所動(dòng)的模樣。

在紛紛揚揚的花瓣和香水中，馬車(chē)跟在樂(lè )隊后駛來(lái)。

羅德猛地握緊了劍柄。

馬車(chē)頂著(zhù)寶石紅的華蓋，被四匹銅紅色的駿馬拉動(dòng)著(zhù)走動(dòng)。在鋪天蓋地的金紅夕陽(yáng)中，就象一顆混入黃金的朱砂。

所有羅馬人都清楚，那里面坐著(zhù)的，是開(kāi)國皇帝屋大維的直系血親。

車(chē)簾被風(fēng)吹開(kāi)，一小截骨鱗紫的袖口翻飛出車(chē)窗外。

這種顏色提取于一種極為珍稀的貝殼，唯有王公貴族才能享用。

熟悉的紫色，如狡猾的游魚(yú)小嘴，順著(zhù)視線(xiàn)咬過(guò)來(lái)，不知不覺(jué)就抵達了眼底，再沿著(zhù)血管一點(diǎn)點(diǎn)啃噬到心臟。

羅德被這嚙咬般的動(dòng)靜觸動(dòng)，思緒倒回到過(guò)去。

……

空曠的莊園十分荒涼，雜草叢里橫著(zhù)一具溫熱的尸體，那是皇帝的親衛。

羅德提著(zhù)滴血的短匕，透過(guò)厚重的青銅面具，一步步走近眾叛親離的皇帝。

行省的軍隊紛紛造｜反，元老院將皇帝判為“國家公敵”，法院以高額的賞金對他發(fā)起通緝。就連以守護皇帝為責任的近衛軍，都發(fā)動(dòng)政｜變，準備擁立新的皇帝。

從神廟里的祭司到貧民區的庸人，所有人都唾棄這個(gè)弒母的、殘忍的暴君。

尼祿到了走投無(wú)路的地步。

“連你的親衛都想殺你換取賞金，”羅德甩去匕首上的血珠，“我順手替你解決了他?！?/br>
尼祿坐在地上，披著(zhù)破爛的紫袍，背部佝僂得很厲害，還有一雙變形的羅圈腿。元老院里彈劾他的人，喜歡在演講時(shí)以他身體的缺陷而譏笑他。

在人脈復雜的海盜生活中，羅德曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，皇帝的殘疾是遭人下毒所致的。

“然后呢？你也要解決我了，對嗎……”尼祿嗓音嘶啞，象嗆了一口煙，吐出的字帶著(zhù)一粒粒煙灰，“我的命很值錢(qián)的?！?/br>
羅德扶正面具，從面具的眼孔里望著(zhù)狼狽的皇帝。

“我認得你。你是那個(gè)‘巨淵之虹’，那個(gè)為了獵取雇傭金到處殺人的海盜。羅馬的每條街道都掛著(zhù)你的通緝令……”尼祿仰視他說(shuō)。

羅德冷冷笑一聲：“我既然選擇做臭名昭著(zhù)的海盜，本來(lái)就不在乎這些?！?/br>
尼祿微垂眼睫，淺棕色的眼眸半闔成一道