轉入盛世之起點(diǎn)。當時(shí)我朝兵力不足，國庫虛空，聞聽(tīng)敵人來(lái)犯，城內人心惶惶，若跟蠻夷正面對敵，必然導致民不聊生，后果不堪設想。但我太宗皇帝臨危不亂，一面分兵突襲，一面親自帶重臣出城布疑兵之計，陛下以常人難以揣測的胸懷膽氣，既當面斥責了劼力、突力的背約，又讓他們不戰而退。這種手段，膽識，自古帝王誰(shuí)人能比？”

阿弦若有所思。

崔曄道：“也正是從此開(kāi)始，大唐得到休養生息之機，國力日漸強盛，秣兵歷馬，后來(lái)才有扭轉乾坤，徹底擊潰突厥的壯舉?！?/br>
崔曄說(shuō)完，又道：“不過(guò)你所說(shuō)對的地方，是要警惕……以后萬(wàn)萬(wàn)不能再有被敵人打到都城之下的慘痛了?！?/br>
阿弦悻悻道：“你怎么總能說(shuō)倒我？”

崔曄道：“我比你年長(cháng)，又是朝中之人，對這些自然懂得比你多，何足為奇。好了，說(shuō)正事了?！?/br>
阿弦正納悶他帶自己來(lái)此是做什么，莫非是想說(shuō)教么？忽然聽(tīng)了這句，便道：“什么正事？”

崔曄道：“阿弦，到我身邊來(lái)吧?！?/br>
阿弦大驚失色：“什么？”她幾時(shí)成了那香噴噴的湯餅了，人人都要搶似的。

崔曄道：“我原先才回長(cháng)安，立足不穩，幾乎也無(wú)法自保，早就想把你放在身邊……就如同在桐縣時(shí)候一樣，卻一再耽擱。后來(lái)你去了大理寺，本想隨你的心意，但如今既然……”

阿弦道：“你也知道我沒(méi)選入大理寺了？”

崔曄道：“是?！?/br>
阿弦道：“你從哪里聽(tīng)說(shuō)的？”

崔曄道：“長(cháng)安城里到處都是耳目，那一次我去找你，還有你去崔府尋我，早就有耳聰目明之人窺知端倪了。我自然也因此多加留心?！?/br>
風(fēng)吹得有些冷，阿弦不由望他身邊兒靠了靠，才挪了半步，又退回來(lái)。

“阿叔說(shuō)的耳聰目明的人，包不包括宮里的？”

一刻沉默，崔曄道：“包括?！?/br>
阿弦想笑，卻只是“呲”了聲，無(wú)話(huà)。

崔曄道：“所以你到我身邊兒來(lái)，我還能放心些，畢竟我答應過(guò)朱伯要好生照料你?！?/br>
風(fēng)呼嘯著(zhù)掠過(guò)前方的蘆葦叢，又撲在臉上，因靠近渭水，越發(fā)寒涼。

崔曄道：“你去哪里？這里風(fēng)大，站到我身后來(lái)?！?/br>
阿弦回頭看看他，忽然道：“我不能跟著(zhù)阿叔?！?/br>
崔曄道：“這是為何？”

阿弦道：“我答應了別人了?！?/br>
崔曄微微蹙眉：“賀蘭敏之？你總該知道周?chē)莻€(gè)不易相處的人?！?/br>
“我知道?！?/br>
“那為何要答應他？”

阿弦舉手去折那蘆葦枝，蘆葦的長(cháng)頸被風(fēng)吹雪打，竟極堅硬牢固，阿弦賭氣似的奮力往外拔扯，反把手勒的生疼。

崔曄思忖片刻，忽道：“周?chē)珜δ阏f(shuō)了什么？”

阿弦眼睛一眨，崔曄有道：“莫非……跟陳基有關(guān)？”

泄氣，他居然都猜到了。

阿弦悻悻終于放棄了那根倔強的蘆葦：“也不算，本來(lái)就是我連累了大哥?！?/br>
崔曄淡聲道：“你總該知道，若非你來(lái)長(cháng)安，陳基連離開(kāi)府衙的機會(huì )都不會(huì )有……”

這話(huà)刺了阿弦的心：“不是！”她回過(guò)頭來(lái)看向崔曄，大聲道：“大哥很有能為，他拼命想要留在大理寺，他只是需要一個(gè)機會(huì )！”

崔曄頓了頓：“不是所有拼命的人都會(huì )得到機會(huì )，就如你所說(shuō)……有很多都是白忙一場(chǎng)?！?/br>
阿弦窒息，然后她咬牙說(shuō)道：“如果我能讓拼盡全力的人得到一個(gè)機會(huì )，我愿意?！?/br>
這一次輪到崔曄無(wú)話(huà)。

兩人對面而立，阿弦揉揉僵硬的手，想起在大理寺里陳基那惘然無(wú)助的神色。

原先離開(kāi)賀蘭敏之馬車(chē)的時(shí)候，敏之說(shuō)過(guò)，只要她答應跟著(zhù)他，就會(huì )讓陳基重回大理寺。

那會(huì )兒阿弦尚猶豫不決，但是這一刻，已經(jīng)下定決心了。

迎面猛烈吹來(lái)的風(fēng)忽然減弱，原來(lái)是崔曄轉到了她的身前：“傻孩子?！?/br>
他喃喃道，“本是要保護你，你卻滿(mǎn)心要保護別人?！?/br>
馬車(chē)拐進(jìn)平康坊，一直送到家門(mén)口。阿弦跳下車(chē)，想了想，跑到車(chē)窗邊上，踮著(zhù)腳尖兒道：“阿叔?！?/br>
車(chē)簾一動(dòng)，露出崔曄半面。

阿弦道：“你放心，我會(huì )照顧自己?！?/br>
崔曄的唇略動(dòng)了動(dòng)，最后只是緩緩一點(diǎn)頭：“我知道?！?/br>
阿弦目送馬車(chē)調頭，正要開(kāi)門(mén)，忽然有人氣急敗壞叫道：“十八弟！”

回頭看時(shí)，竟是蘇奇。氣喘吁吁跑到跟前兒：“我找了你半天，你去哪里了？”

阿弦道：“你找我做什么？”

蘇奇拉住她道：“你哥哥出事了?！?/br>
平康坊，碧玉院。

陳基被兩個(gè)護院架住，頭前一名艷妝老鴇兒罵道：“也不看看這是什么地方，就敢吃白食兒，還打壞東西，今日不賠足了就別想走！”

陳基喝的酩酊大醉，聞言反而醉呵呵地笑起來(lái)。

阿弦隨著(zhù)蘇奇分開(kāi)人群的時(shí)候，正看見(jiàn)護院舉手要打，阿弦情急之下閃身到了跟前兒，手肘在那護院肋下輕輕一撞。

那人“哎吆”一聲松手，阿弦趁機將陳基拉了過(guò)來(lái)，同蘇奇一塊兒將他架起。

老鴇見(jiàn)來(lái)了人，兩眼滴溜溜一轉，道：“又來(lái)了個(gè)當差的，你們既然都寒酸到這種地步，就安分些是了，又來(lái)裝大爺又不給錢(qián)，難道是要仗官兒欺人不成？”

阿弦道：“欠你多少錢(qián)，給就是了。倒是你們動(dòng)手打人，打壞了要怎么賠？”

老鴇略覺(jué)心虛，卻仍數落道：“只因他又吃又喝還不給錢(qián)，才教訓他，莫非是紙糊的么就這樣容易打壞？酒桌的錢(qián)，打壞東西的錢(qián)，姑娘陪客的錢(qián)，算起來(lái)也就二三百罷了！我看你們實(shí)在寒酸，就要你二百錢(qián)，如何？”

蘇奇道：“你這是明搶??！”

老鴇兒道：“呸，我這還是少算了的呢。只是那一壇子用宮廷秘法釀造的葡萄酒，就足足八十錢(qián)，還要我細算別的么？”

阿弦跟蘇奇對視一眼，兩人都囊中羞澀。老鴇早看出來(lái)了，冷笑道：“拿不出來(lái)？那好，我也不打你們，只告官！”

阿弦正自苦惱，忽然身后一人上前，道：“二百錢(qián)么？我替他們出了?！?/br>
眾人皆驚，阿弦也一愣，認出這是先前跟隨崔曄的那仆人，只見(jiàn)他掏出一個(gè)錢(qián)袋子，把里頭的錢(qián)倒出來(lái)：“這是二百多了，你收了去，不許再為難他們?！?/br>
阿弦張了張口，沉默低頭。

老鴇兒眼睛厲害，看仆人打扮非俗，又往后看，依稀瞧見(jiàn)一輛馬車(chē)停在門(mén)口，她便不忙收錢(qián)，上前拉住仆人笑道：“這是哪一位大人？怎么不進(jìn)來(lái)少坐片刻？我們這里有才新釀造的宮中葡萄酒，還有……”

仆人喝道：“你失心瘋了？撒手！”