，出身文臣世家的柳閥嫡長(cháng)會(huì )在金榜題名、陛見(jiàn)授官時(shí)放棄到手的六品實(shí)銜，主動(dòng)提出欲往前線(xiàn)效力、揚我國威……盡管他從頭到尾不曾提起“東征”二字，可以如今的時(shí)局，單單那“揚我國威”四字便已足說(shuō)明一切。也因此，當這個(gè)不過(guò)十五、六歲年紀的儒雅少年說(shuō)出自個(gè)兒投筆從戎的志向時(shí)，不光是深知嫡子如此妄為意味著(zhù)什么的柳明緯、連反對東征最烈的當朝宰輔卓常峰和大力支持東征的樞密院使紀興都徹底呆了住，在場(chǎng)的其他官員自然更不用說(shuō)。

值得慶幸的是：那日柳靖云同西門(mén)曄私下議定之后，后者便已暗中差人同紀興報信、示意其謹記“見(jiàn)機行事、逢變莫疑”八字。也因此，盡管紀興著(zhù)實(shí)給殿前少年的一言驚了住，卻仍是在憶起那八字后迅速反應了過(guò)來(lái)。當下以一句“臣啟奏”為始，先是對柳靖云的拳拳報國之心大加贊揚、再來(lái)對柳明緯的教子有方多般稱(chēng)贊，緊接著(zhù)則條理分明地解釋、分析起柳靖云參軍之事所蘊有的各種正面意涵與影響……如此連番流暢的言詞罷，殿上的天子已是龍顏大悅不說(shuō)、便連望向柳靖云的目光都在贊賞之外另帶上了幾分慈愛(ài)。

柳靖云相貌本就生得精致秀雅而不帶分毫威脅性，平日在京中亦以知情識大體聞名，故除有苦說(shuō)不出的柳明緯外，整個(gè)金鑾殿上卻是無(wú)一人想到這“投筆從戎”全是他自個(gè)兒的意思、事情的發(fā)展也全出自于他的安排……待到這本是例行公事的新科進(jìn)士陛見(jiàn)罷，已在朝中激辯了兩個(gè)月之久的東征之事就此定下；而一手挑起這番風(fēng)浪的柳靖云，也順利得了個(gè)正五品下寧遠將軍的散官。

可事情還不只于此。

──當給天子問(wèn)起欲實(shí)領(lǐng)何職時(shí)，柳靖云的回答是“聽(tīng)憑安排”，因為寸有所短、尺有所長(cháng)，他雖一心報國，卻終究不是熟知兵事之人，與其貿然按己意行事卻成為同僚的負擔，還不若交給深悉“適材適用”之理的上官安排……如此識大體的回答自然又贏(yíng)得了武將們的連番贊譽(yù)；便連對東征持反對之意的卓常峰，亦不由對這名新科榜眼起了極大的好感。

沒(méi)有人知道，柳靖云那一番義正詞嚴不過(guò)是為日后入“破軍”之事所做的布置……畢竟，若他直接提出自個(gè)兒有意加入破軍的想法，不僅會(huì )讓不知他能力的人當場(chǎng)心生“不自量力”甚至“狂妄”之類(lèi)的評價(jià)，更會(huì )令憋了許久的父親得著(zhù)出手干涉的機會(huì )、以“豎子無(wú)知”和他作為嫡長(cháng)子的身分為由加以阻止……相較之下，如今他雖一時(shí)退讓?zhuān)捎泻臀鏖T(mén)曄之間的協(xié)議在前，等到上官“適材適用”地令他加入破軍、并給出詳細的理由后，就算父親再怎么反對，也會(huì )因擔心落人口實(shí)而只得放棄替他調整崗位的打算。

柳靖云從不做沒(méi)把握的事兒。所以當他順利上榜、并遣人邀請西門(mén)曄暗中一見(jiàn)后，一切便已如他此前所謀劃的逐步開(kāi)展，直至東征之事抵定；而他、也在一個(gè)月后順利地成為了“破軍”的一員為止。

──盡管這番“順利”的代價(jià)，是母親的垂淚與父親斥他為“逆子”的暴怒。

只是如今木已成舟，柳明緯又是極重顏面與權威的人，斷不可能為了阻止長(cháng)子從軍令得仕途受阻、“家丑”外揚；柳靖云又十分先知先覺(jué)地先行說(shuō)服了名義上仍然當家作主的祖父……有“忠孝節義”這個(gè)冠冕堂皇的大山壓著(zhù)，柳明緯自也只能認了此事、同時(shí)被迫站上了“支持東征”的立場(chǎng)。

可心愿得遂的柳靖云卻未就此松懈。

便是一心想加入破軍，他也不曾低估、看輕自個(gè)兒所將面臨的險境。也因此，打事情定下到真正開(kāi)拔出征的兩個(gè)月間，他都在京郊“破軍”的大營(yíng)里進(jìn)行各種必備的訓練以補足自身有所不足之處……如此這般，待到大軍起行、柳靖云也須得隨軍赴戰場(chǎng)之時(shí)，負責訓練“破軍”的流影谷高手已俱認可了這名“走后門(mén)”進(jìn)來(lái)的成員；而棄文從武的新科榜眼也終于如同當初西門(mén)曄所評價(jià)的那般、真正得了獨領(lǐng)一隊的資格。

破軍分有天、地、人三營(yíng)，一營(yíng)額定九十六人，以每八人為一單位分作十二支小隊。而柳靖云所將帶領(lǐng)的，便是地字營(yíng)的卯隊。只是由于破軍成立至今方滿(mǎn)兩年，先前又多散布于各地進(jìn)行成軍后的實(shí)戰演練，故柳靖云的職位雖早定了下，但卻還是直至出了薊門(mén)關(guān)后、才終于得以在位于長(cháng)白山腳下的東征軍大營(yíng)里同自個(gè)兒隸屬的地字營(yíng)會(huì )合。

──只是望著(zhù)遠處巍峨的白山、思及自個(gè)兒為此放棄的安穩仕途和即將背負起的一切，東征軍大營(yíng)里，方于上峰處完成報到的柳靖云心下卻仍克制不住地起了幾分躁動(dòng)。

按說(shuō)事情至此的發(fā)展俱在他意料之中，本當沒(méi)什么好擔心的?？刹徽撛僭趺此銦o(wú)遺策，他終歸都只是個(gè)剛滿(mǎn)十六歲的少年，便是老早習慣了家族重任，和如今驟然得直接擔起七人性命與安危的狀況卻仍是兩般，自很難全無(wú)半點(diǎn)不安、真正表里如一地平靜以對……可他終究是極為自制的人，便是再怎么不安，也斷不會(huì )容許自個(gè)兒有任何軟弱退卻。也因此，又自深吸了口氣、讓自己徹底沉浸入這股緊繃卻也昂然的氣勢之中后，一襲暗紫色武袍的少年已然提步邁開(kāi)，卻是帶著(zhù)一如既往的定靜從容穿過(guò)忙碌卻仍井然有序的東征軍大營(yíng)、于身周不時(shí)投來(lái)的詫異目光中來(lái)到了破軍地字營(yíng)的駐扎處。

作為備受期許的軍中精銳之一，地字營(yíng)所處占地極廣，四面由高五尺的柵欄圍起，內里則是清一色的黑色營(yíng)帳以馬蹄形分做兩列一行排開(kāi)，而于中央空出了一片平整的曠場(chǎng)，想來(lái)是留作平日cao練之用……肅整而隱透殺伐之氣的營(yíng)帳讓瞧著(zhù)的柳靖云不由心神微凝，但卻仍是在略一頓足后提步邁開(kāi)、從容一如先前地就此通過(guò)了崗哨。

輪值守衛崗哨的乃是兩名身著(zhù)赭色軍袍、身披重甲的地字營(yíng)成員。盡管柳靖云那張年輕且俊秀得過(guò)份的面龐讓兩人一瞬間起了幾分阻攔問(wèn)詢(xún)的念頭，卻因對方沉穩自若的氣度與那身暗紫色軍官袍而終只是槍桿踱地兩下以為禮……柳靖云本就是階級森嚴的名門(mén)出身，又已在軍營(yíng)之中混跡了數月，對這些規矩自是再熟悉不過(guò)。當下腳步未停一個(gè)頷首表示還禮，隨即頭也不回地舉足邁步、就此進(jìn)到了地字營(yíng)的營(yíng)地之中。

營(yíng)地里總共十八個(gè)帳篷。左右兩排乃是供各隊士兵居住的大帳，同隊伍數目合共十二間；中央橫列的則是供十二支隊伍的隊長(cháng)所用的軍官帳，兩兩一間共六間。按破軍的規矩，柳靖云既是“卯”字隊的隊長(cháng)，便當與“寅”字隊的隊長(cháng)合居一帳。軍中對安營(yíng)戍衛之舉早有成法，故早已熟知諸般法度的柳靖云也不曾出聲問(wèn)詢(xún)，而是在營(yíng)中士兵半是好奇半是疑惑的目光中逕自行向了右邊數來(lái)第二個(gè)軍官帳，一聲“失禮了”