五更時(shí)候早市又開(kāi)始了。銀錠橋四角都是大酒樓和戲院，通宵燈火通明，喧鬧不息。

方伯豐問(wèn)靈素：“你想吃什么？”

靈素道：“我都快餓癟了，就想吃熱湯熱菜熱面條子，面條還得是寬寬的才好。澆頭需得多加塊大rou！”

方伯豐聽(tīng)得笑開(kāi)了去，連連贊道：“好，同我想的一樣?！?/br>
兩人便往一家掛著(zhù)“寬條扯面”、“大塊rou排”的攤子上走去，靈素只看一眼那滾著(zhù)的大湯，一砂鍋的鹵rou，便再邁不動(dòng)腿了。兩人撿了一處坐下，一小小子就過(guò)來(lái)問(wèn)道：“二位客官吃個(gè)什么？我們這里的面條是這條街上數得著(zhù)的，鹵rou的老湯比我年紀還大呢，二位要不要來(lái)一碗嘗嘗？”

靈素忙道：“鹵rou面幾個(gè)錢(qián)一碗？能加rou不能？”

那小子立道：“鹵rou面十五個(gè)錢(qián)一碗，若要加rou，八個(gè)錢(qián)一塊，加面兩個(gè)錢(qián)一兩，鹵蛋也是三文錢(qián)一個(gè)。還有鹵炸豆腐，四個(gè)錢(qián)一塊，這個(gè)要的人也多?！?/br>
靈素便道：“那給我們來(lái)兩碗鹵rou面，各加一塊rou一個(gè)鹵蛋二兩面，多放些青蒜。對了，再來(lái)兩塊炸豆腐，這個(gè)先上成不成？”

小小子極為利索得復述了一遍，無(wú)誤后便開(kāi)始沖攤上灶臺后頭正忙活的兩夫婦喊話(huà)，自己先去端菜來(lái)。一會(huì )兒一手端了一小碟子來(lái)了，往桌上一放，笑道：“這是您要的炸豆腐，還有這個(gè)蘿卜絲兒，是送的。您先用著(zhù)，碗筷都在桌上?！?/br>
靈素見(jiàn)桌子中間一個(gè)木架子，三根指頭粗細的木頭中間扣著(zhù)一摞粗陶碗，邊上一個(gè)筷筒里插著(zhù)筷子。便給方伯豐拿了一份，自己也拿了一份，招呼一聲：“開(kāi)吃！”先伸筷子夾了塊炸豆腐過(guò)來(lái)。

就見(jiàn)那炸豆腐表皮起皺，顏色褐黃，眼見(jiàn)著(zhù)是炸了之后再鹵的。個(gè)頭也不小，足有四寸多長(cháng)兩寸來(lái)寬，半寸多厚。一口咬下去，里頭已經(jīng)煮空了，吸足了葷香的鹵汁，直接在嘴里濺出汁水來(lái)。

兩人都三兩口吃了，又夾起蘿卜絲清清口，這蘿卜絲就是用細鹽老醋腌制的，這會(huì )兒的蘿卜汁水足，吃起來(lái)脆口得很。

這當兒兩碗面上來(lái)了。那大陶碗比靈素臉還要大上兩圈，八分滿(mǎn)的湯汁，中間堆高的面條足有寸把寬，兩邊扯得起了花邊。邊上都臥著(zhù)同那炸豆腐一般形狀大小的兩塊大rou，還一個(gè)對切開(kāi)的鹵蛋。另送了兩小碟酸姜芽子。

紅湯上飄著(zhù)青蒜綠蔥，面條里還纏著(zhù)切細的菜絲，只聞一聞就香得口水直流。兩人都不客氣，只顧悶頭吃著(zhù)，待抬起頭來(lái)，連湯都見(jiàn)底了，小菜也吃得盆干碗凈。方伯豐笑道：“我還沒(méi)有一回吃過(guò)這許多東西，如今胃口都比從前大了?！?/br>
靈素笑道：“這都虧我！”

方伯豐笑道：“很是?！?/br>
叫過(guò)那小小子來(lái)付了賬，兩人才得慢慢逛逛這遠近聞名的德源夜市。雖有許多東西要買(mǎi)，黑燈瞎火的卻不便得很，兩人便只買(mǎi)了木盆同燈油，靈素還看了回白蠟，卻是要比油燈貴多了，便作罷，余者還等白日再說(shuō)。

兩人從后院打水洗漱，靈素點(diǎn)了根木柴，用帶來(lái)的砂銚燒了熱水供用。一邊看著(zhù)那爐膛撇嘴：“明兒我就去把大鍋湯罐都買(mǎi)了，守著(zhù)這么大灶還用這東西熬水，憋屈，好憋屈！”

方伯豐看著(zhù)她嘟囔，心里回想這一日。從一早知道中了頭二名廩生，到滿(mǎn)腔心思碰著(zhù)個(gè)“驢糞蛋”，再到下晌就忽然在縣城買(mǎi)了屋了，晚間吃了這輩子最多的一頓飯，這會(huì )兒熱水燙燙腳就預備睡覺(jué)了。這起起伏伏，兜兜轉轉，悲喜轉換也實(shí)在太快了些。

忽然又想到，若是沒(méi)有靈素……

自然也就沒(méi)有那些螃蟹了，恐怕就沒(méi)了后頭的際遇，若非她，自己也不能對鄉間小事那般細追精思……便是仍能入了廩生，這頭廩怕是有些吃力。憑著(zhù)那個(gè)換不回半兩銀錢(qián)的驢糞蛋，更別說(shuō)這院子了?？峙略撌丘I著(zhù)肚子等得明日領(lǐng)了安置銀錢(qián)才能往官學(xué)公房里租一間去，然后便是想法子如何精打細算地在這縣城里活下去。

說(shuō)起餓肚子，常年靠下晌一頓點(diǎn)心撐到第二天學(xué)里的正餐，有時(shí)候餓狠了才會(huì )買(mǎi)個(gè)饅頭，實(shí)心的黑面饅頭，一文錢(qián)一個(gè)。抄書(shū)寫(xiě)信還是近些年才能接到的活計，從前哪里輪得上，且攢下點(diǎn)錢(qián)還得買(mǎi)紙筆，更不能隨意花去一文。

一時(shí)心里在那時(shí)的苦和如今的日子間打轉，哪里還睡得著(zhù)，倒是身邊這位，全沒(méi)有什么擇席挑床的毛病，不管是那個(gè)雨時(shí)漏水的窄床，還是客棧的竹榻，或是如今這剛剛成了“自家”的八腳大床，都不礙她睡覺(jué)。這會(huì )兒呼哧呼哧睡得可香，想來(lái)也是累壞了。

想著(zhù)想著(zhù)，伸手把人摟了過(guò)來(lái)，漸漸地自己也進(jìn)了黑甜鄉。

德源縣城風(fēng)尚與后山峪不同，皆是一日三餐的。早起一頓謂之“早點(diǎn)”，點(diǎn)心非正餐之意，午飯在午間時(shí)候，晚飯又稱(chēng)暮食則隨各家而定，或早或晚不一而足。好外出游玩者猶有夜市上的各色美食，則不以“餐”論。

德源縣城內德緣河寬闊可行船，自北而南可通運河，商賈往來(lái)不絕，街市因此興隆。有城中小民一日三餐皆在外食的，自家不置蔬饌。靈素與方伯豐早晨起來(lái)，洗漱之后也往后街去一人來(lái)了一碗細粥，一碟子燒餅。

方伯豐要先往縣學(xué)里去領(lǐng)安置銀兩，因縣學(xué)開(kāi)學(xué)皆在年后，但德源縣里寫(xiě)寫(xiě)算算的活計甚多，也多有縣學(xué)生員趕在冬前來(lái)縣里住下，再趁這陣子賺些花用的，方伯豐也想看看有沒(méi)有合適的活計可做。

靈素便一個(gè)人先去后街買(mǎi)些家伙什。后街在清河坊后，一條青石板路，兩邊店鋪林立，多是自家屋子臨街開(kāi)了店面，順便做些小生意。同金寶街和長(cháng)樂(lè )坊那邊的喧囂繁華全然不同。

靈素昨日就想好了要買(mǎi)的東西，就先往一處鐵匠鋪走去。這鐵匠鋪門(mén)口擺著(zhù)鍋勺刀斧，一個(gè)半大娃子坐在邊上看著(zhù)，里頭還有叮叮打鐵之聲，想來(lái)也是一家人cao持的買(mǎi)賣(mài)。靈素看了看，自己要的幾樣都有，便開(kāi)口問(wèn)道：“小哥，我要買(mǎi)一個(gè)兩尺的鍋子，還要個(gè)一尺八的，另要一個(gè)單把的一尺炒鍋，再要大小兩個(gè)炒勺，你們這里可有？”

那娃兒趕緊道：“都有都有，你慢些說(shuō)，我叫我娘來(lái)?！闭f(shuō)完往里頭喊道，“娘，有人買(mǎi)好多鍋子唻！”

一個(gè)婦人答應了一聲快步出來(lái)，見(jiàn)她系著(zhù)粗布圍裙，頭上也包著(zhù)藍布頭巾，見(jiàn)靈素在那里站著(zhù)，便笑道：“客人要什么尺寸的？灶鍋還是炒鍋？雙耳還是單把的？”

靈素便把方才那通話(huà)說(shuō)了一遍，婦人一聽(tīng)是大買(mǎi)賣(mài)，打起精神來(lái)，靈素說(shuō)一件，她就取一件。都堆到一處，按大小放好了，才問(wèn)道：“客人住在哪里？可要使人送一程？”

按著(zhù)靈素的意思，一股腦兒扔進(jìn)靈境里最便當不過(guò)的，可是這人來(lái)人往的也不好這么變戲法，伸手試了試分量道：“不用