眼盈盈，神態(tài)竟顯得極為放松、柔和，更是暗叫不好，給少夫人見(jiàn)了禮，便順著(zhù)她的指示，和焦勛相對著(zhù)在下首坐了下來(lái)。

“我也才醒沒(méi)有多久?！鄙俜蛉苏谥?zhù)唇，淺淺地打了個(gè)呵欠——在外人跟前，她是很少這么放松失態(tài)的?！斑@些年養尊處優(yōu)的，的確是把自己給養懶了。這兩個(gè)月好一通折騰，是有點(diǎn)受不住。正好你也來(lái)了，快去吃碗面，回來(lái)我們一起說(shuō)說(shuō)東北現在的局勢，還有日后幾天的安排?！?/br>
桂皮的確餓得不行，只好退了出去，三口兩口忙忙地扒完了一碗面，又回到屋內時(shí)，李韌秋正和少夫人說(shuō)閣老府十四姑娘的事，少夫人眉間也露出了幾分憂(yōu)慮，“文娘是太放不開(kāi)了，守著(zhù)個(gè)虛名，值得么？要我說(shuō)，那樣的名色夫妻，心都不在一塊兒，有什么意思？還不如脫身出來(lái)，找個(gè)好人，安穩過(guò)了下半輩子也就是了?！?/br>
見(jiàn)到桂皮進(jìn)來(lái)，她便掩過(guò)不說(shuō)——也不知是為了維護姐妹的面子，還是這話(huà)透露自己心聲打算，不便在夫家人跟前提起——而是轉向李韌秋笑道，“說(shuō)吧，我猜這幾個(gè)月，朝廷里的熱鬧是少不了的?！?/br>
李韌秋沉靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“曾有一度，關(guān)于楊閣老致仕的傳聞是喧囂塵上，不過(guò)，風(fēng)波現在到底是已經(jīng)過(guò)去了。楊家人才濟濟，且都立場(chǎng)鮮明地支持楊閣老，其中助力，絕不是孤軍奮戰的人能想像得到的。尤其是楊善榆，寶船在日本江戶(hù)灣上演的那一出好戲，雖然招來(lái)了不少議論和彈劾，但畢竟大秦在理字上還是站得住腳的……再說(shuō)，火器上水平提升了這么多，只要能保持住這個(gè)優(yōu)勢，大秦海軍，自然是戰無(wú)不勝，就連陸軍的威懾力都平添了幾分。若非楊善榆沒(méi)有功名，不是正經(jīng)的進(jìn)士，光是這個(gè)功勛就能讓他高升入部，起碼做個(gè)侍郎了。即使如此，皇上還是堅持將他的散官銜升到了三品，在他這個(gè)年紀，不是武將出身的，能有三品的功名，已經(jīng)是極為罕見(jiàn)的了。也就是因為如此，如今沒(méi)人敢議論楊家推行的那些新政，什么蒸汽機，什么織布機的，都說(shuō)他們現在在做蒸汽輪船，如果能做成功，就算是沒(méi)有風(fēng)，甚至是逆風(fēng)，都能照樣在河海中前行。若果如此可行，則推行此策的楊首輔勢必成為最大功臣，還有他那位能干的女兒楊七娘，說(shuō)不定也能反過(guò)來(lái)帶契父親、丈夫?，F在楊七娘已經(jīng)再下廣州去了，據說(shuō)她不但是要去和丈夫會(huì )合的，而且還要在江南重新開(kāi)辦工廠(chǎng)，改造織布機、紡紗機和蒸汽機……”

只是幾句話(huà)，便把大秦朝堂中的風(fēng)云變幻給點(diǎn)了出來(lái)，李韌秋頓了頓，又道，“不過(guò)，舊黨也不算是毫無(wú)收獲，在吳閣老之后，現在王尚書(shū)入閣的事，也提到臺面上來(lái)了。舊黨因此也比較滿(mǎn)意，暫時(shí)沒(méi)有再攻訐新政和新黨。這一個(gè)多月，也許是因為天氣炎熱，宮里、朝中都很是平靜，起碼是沒(méi)有發(fā)生什么事讓我知道。至于良國公府和焦家，大體來(lái)說(shuō)都是一切平安?！?/br>
少夫人沖他揚起了一邊眉毛，仿似在做出無(wú)聲的詢(xún)問(wèn)，李韌秋苦笑了一下，“果然還是瞞不過(guò)您……”

他清了清嗓子，道，“就是四姨娘，兩個(gè)月前跑了，帶走了一些她屋里的金銀財寶，也不知去了哪里。三姨娘做主，給她辦了個(gè)小小的葬禮，反正她也沒(méi)有子女，這事幾乎沒(méi)人在意，就這么揭過(guò)去了?！?/br>
跑了？桂皮忍不住就去看少夫人，少夫人神色微變，只是眸色略微深沉了一點(diǎn)，她低下頭喝了一口茶，一時(shí)沒(méi)有作聲，李韌秋又道，“那時(shí)我還在京里，神醫托我給您帶話(huà)，說(shuō)是天要下雨娘要嫁人，這事，只能由得她去?！?/br>
“可知道是跑到哪里去了？”少夫人的眉頭跳了一下，李韌秋望了她一會(huì )，慢慢地說(shuō)，“神醫知道您在想什么，不過(guò)，麻六在這件事上似乎相當無(wú)辜，四姨娘是在別莊里失蹤的，他那時(shí)人在城里，事后到現在也沒(méi)異動(dòng)。神醫說(shuō)，也許四姨娘這回看上的對象，比麻六還要不合適，她索性就不問(wèn)您了，跑了再說(shuō)?！?/br>
這也算是一個(gè)很有可能的答案了，少夫人卻并不滿(mǎn)意，她輕輕地哼了一聲，淡淡地道，“納妾文書(shū)還在我們手里呢，就這么跑出去是怎么回事？活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸，這件事，等我回京再處理……我倒要看看，她的本事有多大，又能跑到哪去?！?/br>
少夫人難得用這樣的口氣說(shuō)話(huà)，桂皮能瞧得出來(lái)，她是有點(diǎn)動(dòng)氣了，可他卻不知如何去安撫少夫人的情緒。他甚至懷疑連二少爺都不知道該怎么做，石英和他說(shuō)過(guò)幾次，二少爺私底下也還是那樣較真，兩個(gè)人相處，就像是在打仗一般，不是少夫人壓服二少爺，就是二少爺壓服少夫人……

李韌秋輕輕地咳嗽了一聲，他調轉目光，柔和地望著(zhù)少夫人，并未多加言語(yǔ)，只是這么靜靜地望了她一會(huì )，望得少夫人略微揚起的眉頭，漸漸地平復了，才低聲道，“有時(shí)候，做底下人也不容易，得饒人處且饒人，姑娘又何必和她置這份閑氣呢？”

如此和稀泥的說(shuō)法，竟沒(méi)激起少夫人的嘲諷，她的眼神也柔和了幾分，桂皮看在眼里，更是心驚rou跳，他忽然明白過(guò)來(lái)：比起二少爺，這李韌秋是和少夫人一起長(cháng)大的，兩人間能說(shuō)的話(huà)簡(jiǎn)直太多了，好比現在，李韌秋明顯是在暗示從前的往事，這兩人是當著(zhù)他的面，正大光明地打啞謎。

這不是說(shuō)少夫人的舉動(dòng)就有什么不妥的地方了，他桂皮算老幾？在少夫人跟前哪有什么地位可言，只是，只是這正常的交流，在李韌秋和少夫人這里，就充滿(mǎn)了難以言喻的默契和自然。而這份默契，卻是桂皮無(wú)法從二少爺和少夫人身上找到的。

他輕輕地咳嗽了一聲，強笑道，“說(shuō)來(lái)，商船從這里到天津，滿(mǎn)打滿(mǎn)算也就是大半個(gè)月，我們從陸路過(guò)去，也要七八天時(shí)間，這里趕出來(lái)的時(shí)間也很有限。不知李公子打算如何安排行程，咱們家的人手現在又隱藏在何處?！?/br>
李韌秋便從善如流地含笑說(shuō)，“這一次要去三處地方，第一處，姑娘最好是易容以后，再戴上兜帽?！_家老家就在附近，明天我們過(guò)去看看他們的人手，然后可往山東一帶過(guò)去，魯王的人脈都在那里。這一次可以不必和當地人接觸，只是在這幾處地方走走看看，感受一下他們的勢力大小。等到這兩處地方都走過(guò)了，咱們再去真定……”

桂皮現在才知道，原來(lái)立雪院的嫡系人馬，被安排在京城附近，從真定過(guò)去天津已經(jīng)比較近了。這么走從路程上來(lái)說(shuō)是最儉省的，還能順帶去把綠松接回來(lái)——如果不怕暴露行蹤的話(huà)，不過(guò)反正從日本回來(lái)，又逢臺風(fēng)季節，變數很多，少夫人也不難