不受控的江湖大派，陛下還會(huì )信任他們，把他們視為京城屏障嗎？”

“這算是什么福氣？老師，我聽(tīng)不明白?！?/br>
“皇家無(wú)父子親情，無(wú)兄弟之誼，殿下，當斷則斷?！边@話(huà)聲調極沉，帶著(zhù)篤定，又暗含著(zhù)意味深長(cháng)的引誘，“您是太子，您若是要當未來(lái)的一國之君，再是名正言順不過(guò)?！?/br>
太子頓了一頓，抬起手中的酒杯，維持著(zhù)將飲未飲的模樣，似是經(jīng)歷過(guò)漫長(cháng)的掙扎，他最終將杯中酒一飲而盡，啞聲說(shuō)道：“老師，請你幫我——”

錦屏人輕輕一笑：“好?！?/br>
初春乍暖還寒，正是微風(fēng)入夜，吹皺了各人眉間，萬(wàn)千思緒，不知往何處歸回。

韓府，晚風(fēng)拂窗而入，韓璧正端坐于席上，抬手打開(kāi)了面前的劍盒。

“影踏劍呢？”韓半步蹲在一旁，眼睛瞪得大大的，滿(mǎn)是疑惑的表情，“這是什么？”

韓璧目光一鎖，答道：“逢秋劍的劍鞘?！?/br>
劍盒之中，原本安然躺放的影踏劍已經(jīng)失去了蹤影，取而代之的是一把外觀(guān)普通的劍鞘，由不知名的黝黑木材打造而成，外頭則包裹著(zhù)一層紋路開(kāi)裂的硬皮革，仔細一看，甚至還顯得有些寒酸。

這便是韓璧用沈知秋的死訊，從墨奕換回的一份留念。

將劍鞘置于掌中，韓璧仔細地來(lái)回撫摸了數次，卻沒(méi)找到什么特殊的機關(guān)奇巧，是表里如一的樸實(shí)無(wú)華，然而就是這樣一把簡(jiǎn)約的劍鞘，不動(dòng)聲色地藏著(zhù)關(guān)于鶴洲的秘密。

“奇怪?！?/br>
“哪里奇怪？”韓半步問(wèn)。

“一般的劍鞘，都是鞘口寬些，越往下越窄，逢秋劍的劍鞘卻是相反，鞘身越是往下，造得越寬?！?/br>
韓半步撓頭道：“我可沒(méi)看出來(lái)哪里寬了?！?/br>
“看不出來(lái)的差別，摸起來(lái)就不一樣了?！表n璧思忖了片刻，吩咐道，“取我的劍來(lái)?！?/br>
韓璧的劍要比逢秋劍細得多，以靈巧為主，由于主人不甚喜愛(ài)，這把劍早已被束之高閣，很久沒(méi)有露過(guò)劍光，韓璧把劍插入逢秋劍的劍鞘，兩者顯然并不合適，鞘口與劍身之中尚有盈余。

韓璧握著(zhù)細劍，隨意地在劍鞘里頭左右掃弄了一番，只聽(tīng)見(jiàn)咔嗒一聲，劍鞘竟是分作了內外兩層，里頭一層更是輕輕地往外彈出，韓璧不過(guò)捏著(zhù)鞘口一扯，便輕而易舉地取出了暗藏的第二層劍鞘。

這層劍鞘的鞘端部分，還纏著(zhù)一張薄薄的羊皮，隨著(zhù)韓璧的動(dòng)作，一點(diǎn)點(diǎn)地被帶了出來(lái)。

韓半步震驚道：“少主，這把劍其實(shí)是您造的吧？該不會(huì )您就是沈知秋他爹吧？”

“胡說(shuō)八道?！表n璧冷冷地瞥他一眼，才沒(méi)好氣地解釋道，“你在表面看不出機關(guān)，那么里頭當然一定有問(wèn)題，再說(shuō)，這鞘身故意越造越寬，其實(shí)就是為了把繃簧藏在劍鞘內壁，想辦法按到繃簧以后，里頭的一層劍鞘便會(huì )自動(dòng)彈出，我猜，逢秋劍的寬度該是與鞘口剛好合適，又不常使用，只要它始終穩穩地卡在劍鞘之中，便不會(huì )碰到機關(guān)?！?/br>
韓半步其實(shí)沒(méi)有聽(tīng)懂，但是這并不妨礙他對少主的個(gè)人崇拜，他抬起頭來(lái)，用力鼓掌。

韓璧小心地展開(kāi)了那張羊皮紙。

羊皮紙上，寫(xiě)了一封簡(jiǎn)短的信，還附有一張奇怪的地圖，韓璧做著(zhù)行船出海的生意，自然一眼就認出了那是一幅航海圖，圖上標有朱砂紅點(diǎn)，卻沒(méi)有寫(xiě)明目的地是何處。

逢秋劍上刻有九天朱鶴印，劍鞘里頭又有著(zhù)暗藏情報的機關(guān)，韓璧早就懷疑，沈知秋的父親沈劍行許是來(lái)自鶴洲，而且，鶴洲與枯亭之間，有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

韓半步在旁?huà)吡艘谎勰欠庑?，匆忙只?jiàn)下頭寫(xiě)著(zhù)一片似是生辰八字的東西，皺眉問(wèn)道：“建熙四十二年……那是什么時(shí)候來(lái)著(zhù)？”

韓璧沉聲道：“前周亡于建熙二十五年，惠帝自刎于宮中?！?/br>
周朝既已被南朝所滅，又何來(lái)的建熙四十二年？除非是有人不愿意承認改朝換代，仍在私下沿用前朝的年號，緬懷昔日的榮光。

韓璧雖已有了心理準備，然而信上所寫(xiě)，仍是讓他大吃一驚。

枯亭與鶴洲，竟屬同祖，均是賀氏后裔，只不過(guò)一早便分了兩宗，留在中原的一支最終成了皇族，海外修行的一支則不問(wèn)世事，潛心武學(xué)。

最終周朝被南朝所滅，余黨逃亡至南方，組成了一支名為枯亭的組織，時(shí)刻準備執行復國大任，只可惜時(shí)日漸長(cháng)，故國成了渺無(wú)希望的舊夢(mèng)，昔日在南方隱姓埋名、茍延殘喘的周朝皇族逐漸因各種原因被俘或是死去，復國唯一的希望只剩下一個(gè)不知性別的腹中胎兒。

幸運的是，出生的是個(gè)皇子。

信中寫(xiě)道，復國已成空話(huà)，枯亭眾人惟愿保住圣上最后一絲血脈，無(wú)奈之下，只得請鶴洲的沈劍行不遠千里而來(lái)，護送剛出生的小皇子離開(kāi)中原，希望鶴洲看在血脈相連的份上，讓小皇子改名換姓，暗地里延續賀氏生機。

如此一來(lái)，那副航海圖便是前往鶴洲的地圖，那句生辰八字則是屬于剛出生的小皇子。

可是，事實(shí)卻是沈劍行沒(méi)有回到鶴洲，而是留在了燕城與逢秋成親生子，既然如此，那么當初的小皇子呢？如果說(shuō)逢秋劍就是小皇子身份的憑證，如此重要，那么為什么逢秋死后，沈劍行離開(kāi)燕城，卻沒(méi)有把逢秋劍一并帶走？

陸折柳又為什么非要得到逢秋劍不可？

韓半步囁喏著(zhù)問(wèn)道：“沈知秋不會(huì )就是小皇子吧？”

韓璧一邊把劍鞘恢復原狀，然后掄起劍鞘就往韓半步的后腦勺上敲了一下。

“你帶腦子沒(méi)有？沈知秋若是小皇子，沈劍行為何不直接把他帶回鶴洲？劍鞘里既然有航海圖，就說(shuō)明沈劍行本來(lái)是打算要帶著(zhù)小皇子回鶴洲的，畢竟有著(zhù)鶴洲這樣安全的選擇，他何必要帶著(zhù)小皇子在中原隱姓埋名？我猜，后來(lái)他許是遇到了一些意外，令他不得而回?！?/br>
韓半步捂著(zhù)腦瓜子，痛得要哭不哭，連忙吸了吸鼻子：“我是不帶腦子，可是少主，您不就是喜歡沒(méi)有腦子的嘛，我是投其所好?！?/br>
“我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)我有這種喜好？”韓璧很疑惑。

韓半步偷偷摸摸瞥他一眼，瘋狂暗示：“您對沈知秋不就是……”

韓璧陷入了難得的沉默，聯(lián)想到跟隨他多年的韓半步，他生平第一次發(fā)現，他挑人的眼光似乎真的很統一。

清了清嗓子，韓璧轉移話(huà)題道：“京城衛那邊如何了？”

韓半步：“蕭少陵帶著(zhù)墨奕一眾弟子，拔了劍就闖進(jìn)了京城衛，據說(shuō)在里頭搜了整整一個(gè)時(shí)辰，沒(méi)搜出什么東西，蕭少陵就說(shuō)明天要把天牢也翻個(gè)底朝天，總之生要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸……京城衛的人惜命，不敢與他們對著(zhù)干，可是心里頭都憋著(zhù)股氣，尤其是大少爺，當場(chǎng)氣得說(shuō)要討個(gè)圣旨，領(lǐng)兵蕩平墨奕峰?！?/br>