沒(méi)有把握？要不要準備一些賞錢(qián)？夫人說(shuō)要跟著(zhù)少爺來(lái)京里，卻硬是被少爺留在了蘇州，眼下，連個(gè)主事的人都沒(méi)有。

第一個(gè)報子出現在坊里，后面跟著(zhù)一溜半大的孩子，朝著(zhù)孫家的宅子就來(lái)了。

聽(tīng)到墻外敲鑼打鼓的聲音，墨竹急道：“少爺！您別再看書(shū)了，定然是沖著(zhù)您來(lái)的！可沒(méi)幾個(gè)舉子住在坊里等消息?！?/br>
孫智韜淡淡的嗯了一聲，“知道了！”

“會(huì )元！會(huì )元！江南道蘇州府上的孫智韜，中了一甲頭名！”

披紅掛彩的報子，興奮的敲響了孫家的院門(mén)。進(jìn)去一看，不由呆住，這里除了開(kāi)門(mén)的那個(gè)老蒼頭，就只有一主一仆，那正在看書(shū)的少年，想必就是此次的會(huì )元了。

他的神情冷淡，冷淡得報子懷疑自己是否走錯了地方？

報子忙哈腰問(wèn)道：“可是蘇州府上的孫老爺？”讀書(shū)之人，只要過(guò)了會(huì )試，便都尊稱(chēng)為舉人老爺。

孫智韜看了他一眼：“是又如何？”

報子一時(shí)接不上話(huà)，他在平日另有差事，仗著(zhù)人高腿長(cháng)跑得快，每逢大比便來(lái)干報子這個(gè)活計。每每搶到頭里，就能得到不少賞錢(qián)，運氣好時(shí)，甚至可以抵他一年的花銷(xiāo)。

會(huì )元，他也見(jiàn)過(guò)好幾位，無(wú)不欣喜若狂。有喜極而泣的，有痛哭不已的，甚至有狂喜似癲的?？墒?，沒(méi)有一人，能這樣的平靜。就好像，這只是一件無(wú)關(guān)緊要的事情。

但是！會(huì )元！怎么可能無(wú)關(guān)緊要？

報子不是讀書(shū)人，也明白從幾千人里獲得頭名是多么艱難。

墨竹忙解了錢(qián)袋子，拿出三錠雪花銀放到報子手上。有賞銀拿，報子頓時(shí)笑逐顏開(kāi)，也不顧上之前心頭的狐疑，連連道謝去了。

這才是第一個(gè)報子，墨竹抹了把汗，接下來(lái)該如何是好？

他回轉房里清點(diǎn)了一下錢(qián)箱，尋了好些散碎銀子和銅錢(qián)出來(lái)。他們上京時(shí)，夫人千叮萬(wàn)囑，若是中了進(jìn)士，賞錢(qián)務(wù)必要給夠了，大把的銅錢(qián)也要賞出去，讓街坊鄰居都沾沾喜氣。還要擺上兩日的流水席，不能讓他人議論孫家清高，中了進(jìn)士就目中無(wú)人。

可是，夫人也沒(méi)料到少爺會(huì )中了會(huì )元吧？墨竹環(huán)顧四周，這冷冷清清的小院，該如何是好？

☆、第551章?tīng)钤暗?/br>
正當墨竹一籌莫展之際，院門(mén)再次被輕輕叩響，老蒼頭領(lǐng)進(jìn)來(lái)一個(gè)精神氣十足的男子?？此拇┲?zhù)打扮，應該是大戶(hù)人家的管家，衣服料子不錯，漿洗的筆挺合身。

他瞧見(jiàn)墨竹和安坐在側的孫智韜，躬身見(jiàn)禮：“小人徐樂(lè )安，見(jiàn)過(guò)孫少爺?！边@是通家之好的禮節。

方才面色平靜無(wú)波的孫智韜，聽(tīng)到徐樂(lè )安的名字，立即放下了手中手冊，問(wèn)道：“你怎么來(lái)了？”

“回孫少爺的話(huà)，老夫人讓小人留意金榜，得知您中了會(huì )元，恐府里人手不足，忙遣小人前來(lái)幫襯一二?！毙鞓?lè )安恭敬回話(huà)。

墨竹一聽(tīng)，望著(zhù)徐樂(lè )安眼淚都快流下來(lái)了。這可真是及時(shí)雨，多虧徐家還顧念著(zhù)少爺。孫、徐兩家斷了姻親，又是孫家退婚理屈，按理說(shuō)，徐家此時(shí)袖手旁觀(guān)也不會(huì )有人說(shuō)半個(gè)不字。

孫智韜神情不變，眼中卻有著(zhù)焦慮，揮揮手道：“這個(gè)不急，我且先問(wèn)你，她醒來(lái)了嗎？”

聞言徐樂(lè )安神色黯然，輕輕搖頭。徐家上上下下，誰(shuí)不盼望著(zhù)徐婉真趕緊醒來(lái)？

孫智韜頹然倒在竹椅上，都快兩年了，她怎么還不醒？這樣的奇事，不僅僅是他，連太醫院都聞所未聞，束手無(wú)策。

她如果醒著(zhù)，知道自己中了會(huì )元，必定會(huì )感到高興的吧？她就是那么善良的女子，哪怕自己負了他，也從未怪過(guò)自己半句。墨竹找了她，她便特意前來(lái)鼓勵自己，真希望她能見(jiàn)到自己的取得的成績(jì)，知道自己兌現了承諾。

思念，沒(méi)有隨著(zhù)時(shí)間的流逝而消失，反而愈加濃郁。

孫智韜胸中酸楚，索性往后一躺，將書(shū)冊蓋在面上。

院子外不遠處再次響起敲鑼打鼓的聲音，第二個(gè)報子就要到了。眼看孫少爺不管事，徐樂(lè )安拿眼瞧了一下墨竹。

墨竹忙迎上去，道：“請徐管家務(wù)必跟老夫人回稟，孫家非常感激她的援手。您看，這接下來(lái)該怎么辦才好？”

徐樂(lè )安謙和的笑道：“不必如此客氣，同鄉之誼理應如此?！彼姓惺?，門(mén)外進(jìn)來(lái)一隊手里捧著(zhù)紅色綢緞的婆子，進(jìn)了門(mén)，她們便將著(zhù)手布置起院子來(lái)。

“你這里有銀子嗎？”

墨竹連連點(diǎn)頭：“有的，有的?！闭f(shuō)著(zhù)把之前準備的散碎銀子都捧了出來(lái)，想了想，又去錢(qián)箱里拿了幾張一百兩面額的銀票出來(lái)。

徐家來(lái)人幫忙就是大恩，這銀錢(qián)上就絕不能讓對方再吃虧。墨竹想得清楚的很，上京前孫夫人讓他帶了好些銀錢(qián)，他這里不缺。

徐樂(lè )安也不客氣，一股腦兒接了過(guò)去，點(diǎn)頭道：“用剩的再還給你?！?/br>
墨竹剛想說(shuō)不用，又想起徐家如今的富貴，便咽下了口中的話(huà)。

有了徐樂(lè )安帶來(lái)的人，孫家里一陣忙碌，迅速布置了起來(lái)。兩刻鐘功夫，便處處張燈結彩，大把的銅錢(qián)撒了出去，院中擺上了十二張大圓桌，請坊里的鄰居們來(lái)吃酒席。

這一日，人人笑逐顏開(kāi)，只有剛中會(huì )元的孫智韜，游離在這樣的熱鬧之外。

三日之后，新科進(jìn)士們在宣政殿進(jìn)行殿試。

待考生們退下，慶隆帝看了卷子，問(wèn)柳伯承：“這位孫智韜，已經(jīng)連中兩元？”

柳伯承應了：“此子心境上佳，不驕不躁。依微臣看來(lái)，他能當大任?！?/br>
他不僅是文壇宗師，還是吏部尚書(shū)，從來(lái)沒(méi)有給出過(guò)如此贊語(yǔ)，何況這還在皇上面前。殿試的卷子他都看了，一甲前三名都發(fā)揮穩定，才學(xué)不相上下。在才學(xué)差不多的情況下，點(diǎn)誰(shuí)為狀元，那就是看皇上的喜好和心情。

慶隆帝頗為意外的看了他一眼：“他能獲得柳愛(ài)卿的贊語(yǔ)，相當難得?！?/br>
柳伯承老臉一紅，道：“不敢欺瞞陛下，微臣膝下有一女，剛剛及笄?！?/br>
慶隆帝哈哈一笑：“原來(lái)如此。原來(lái)柳愛(ài)卿也在榜下捉婿？”

“還沒(méi)跟他提過(guò)，怕影響他應試?！?/br>
“既然如此，朕就成全你，給你一個(gè)連中三元的女婿！”慶隆帝朱筆一揮，點(diǎn)了孫智韜做狀元。

慶隆帝的脾性，做臣子都略知一二，他最討厭欺騙，像柳伯承這樣坦白私心，反而會(huì )得到他的認可。

同殿中的其他官員紛紛上前祝賀，柳伯承滿(mǎn)面笑容，口中謙遜道：“八字還沒(méi)有一撇的事，老夫還要問(wèn)過(guò)這后生?！?/br>
他雖然是這么說(shuō)，但心頭卻認定孫智韜不會(huì )拒絕。他敢在皇上口中說(shuō)出口，是有很大把握的，也著(zhù)人去查過(guò)，孫智韜并無(wú)婚約在身，這才先下手為強。

狀元及第，不但是天下讀書(shū)人的