明者負責膳食。秀蓮看來(lái)，每一名女子，都能在‘水燕隊’中找到自己的一席之地?！?/br>
話(huà)音剛落，從左側撲出一名黃衣女子，跪伏在地，磕頭道：“青天老爺在上，小女子溫沐蘭愿去‘水燕隊’。求大老爺做主?！?/br>
溫沐蘭正是其中一名獲救女子，先前有族老說(shuō)將這些女子沉江時(shí)，她被母親摟在懷中護著(zhù)。在幾名女子中，她性情最為堅韌，遭遇也最為坎坷。被擄走后，先是被林家寶蹂躪，因她一直不從，又被賣(mài)入“天香閣”。在老鴇那里吃盡了苦頭，但一直不屈從，對客人又抓又撓。老鴇無(wú)法，在青樓，年輕貌美的女子多的是，不差她一個(gè)。將她派去打掃庭院，做些粗使活計，這一做就是三年。芊芊玉手已磨出了老繭，當年的綺年玉貌已被風(fēng)霜侵蝕。

在她以為人生無(wú)望時(shí)，終于等來(lái)了救援。但在府衙半日，聽(tīng)了各種說(shuō)辭，心中愈發(fā)冰冷。等在她前面的，仍然是絕路嗎？

直到余秀蓮的出現，才讓她看到了新的希望。

這個(gè)“水燕隊”，她在“天香閣”的時(shí)候聽(tīng)姐妹們說(shuō)起過(guò)。猶記得眾姐妹提起時(shí)，羨慕的語(yǔ)氣。是啊，單單能憑借自己的能力，不出賣(mài)色相，就能在高芒王朝獲取一席之地。不靠家族不靠男人，這種女子，難道不值得仰慕嗎？

雖然母親疼愛(ài)自己，但家族里還有未出閣的女子。會(huì )讓自己這名背負了污名的女子，影響了整個(gè)家族女子的清名？影響她們的出嫁？自己若真回去了，不僅自己會(huì )背負罵名，母親也會(huì )背負更多的壓力。她于心何忍？

所以，她才掙脫母親的懷抱，第一個(gè)撲出去，愿意加入“水燕隊”。她的母親本想呼叫，想起彭刺史剛才的命令，只得捂住嘴，哀哀低泣。她其實(shí)心中明白，這才是女兒最好的出路。但一想到，女兒從此要自謀生路，此后母女相見(jiàn)不易，心中難以接受。

見(jiàn)溫沐蘭帶頭，另幾名女子也紛紛跪下，磕頭道：“小女子愿往?！?/br>
其他人欲要阻攔，彭刺史一拍驚堂木，沉聲道：“既然如此，現本官宣布，即日起，爾等六人自愿加入‘和豐號’商行。不得反悔?！?/br>
六名女子齊齊應是。

余秀蓮抱拳道：“多謝彭大人成全?！拓S號’一定好生相待，絕不辜負大人的美意?！?/br>
終于圓滿(mǎn)解決了此事，彭刺史道：“爾等六名女子，及父母親屬留下。其余無(wú)關(guān)人等，統統退下?！?/br>
有些族人心生不滿(mǎn)，在他們看來(lái)，這些女人茍活于世一日，就是家族的恥辱。但刺史大人已經(jīng)宣布了結果，多說(shuō)無(wú)益，只得訕訕然退下。

門(mén)口圍觀(guān)的百姓，見(jiàn)有了結果，也紛紛離去?！昂拓S號”在緊急關(guān)頭接收了這批女子，也收獲了良善的名聲。

衙役關(guān)了大門(mén)，堂前便只剩下十幾人。彭刺史走到眾人中間，對著(zhù)這些苦主，和顏悅色道：“你們慢慢話(huà)別，不急?！闭f(shuō)完帶著(zhù)師爺回轉后院。

余秀蓮道：“你們雖是入了‘水燕隊’，倒也不急于一時(shí)，可回家小住幾日，再來(lái)‘和豐號’找我便是?！?/br>
那名秀才爹罵道：“丟人現眼的東西！回去作甚？還嫌給我丟的臉不夠大？這便速速離去?！彼呐畠嚎s在一旁，掩面哭泣。

溫沐蘭的娘一早就看他不順眼，伸手將他推了一個(gè)趔趄，喝罵道：“說(shuō)什么呢！擄走是她自愿的嗎？虧你還是個(gè)秀才。呸！什么東西?！?/br>
那秀才雖比不得舉人，但在當地也是小有名氣之人，可見(jiàn)官不跪。何時(shí)被人這樣罵過(guò)？用手指著(zhù)溫沐蘭的娘，“你，你……”一時(shí)間臉紅脖子粗，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

余秀蓮上前，抓住他伸出的食指，手下一用力，發(fā)出清脆的“咔擦”聲。頓時(shí)，“??！”整個(gè)堂上響起他殺豬般的慘嚎聲。他對女兒的百般辱罵，眾人都看在眼底，無(wú)人前去安撫，任他慘嚎。

余秀蓮走向秀才爹的女兒，柔聲道：“你這便與我回去，可好？”那女子哭泣著(zhù)點(diǎn)頭。

不多時(shí)，一切安排停當。除這名女子外，其余均跟父母回家，小聚幾日，再到“水燕隊”報道。

☆、第70章閹了

徐樂(lè )安也在府衙門(mén)口，目睹了事情的過(guò)程。想到徐家上下對這幾名女子的關(guān)切，匆匆趕回去稟報這個(gè)好消息。

徐老夫人聽(tīng)了，撫掌笑道：“看不出，錢(qián)峰此人還有憐憫的胸懷。對她們來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是最好的出路?！?/br>
徐婉真輕輕頷首，道：“我見(jiàn)過(guò)這位秀蓮，當初落水就是她將我救起。說(shuō)起來(lái)，還未能好好謝過(guò)她?！边@“水燕隊”，聽(tīng)起來(lái)有些像現代的女子護衛隊，專(zhuān)門(mén)護衛達官貴人的家眷，是條極好的財路。只是不知，錢(qián)峰在江湖上一向被稱(chēng)為“活閻王”，如今怎么突然發(fā)了善心？

這個(gè)高芒王朝，跟自己學(xué)過(guò)的歷朝歷代都有些不同。在揚州城，徐婉真不僅見(jiàn)到了專(zhuān)門(mén)接待女客的“瀾水軒”，還知道了專(zhuān)門(mén)護衛女眷的“水燕隊”。有這些專(zhuān)門(mén)服務(wù)女子的行業(yè)，那么，在本朝中，女子的地位就不如她想象的低。

這便意味著(zhù)，自己可做的事情更多了些。想到此處，徐婉真的心情益發(fā)好起來(lái)。

是夜，萬(wàn)籟俱寂，月黑風(fēng)高。

更夫打著(zhù)鑼?zhuān)疤旄晌镌?，小心燭火”的喊聲在空蕩蕩的街面上回響。只余幾座青樓楚館，仍是燈火通明，笑語(yǔ)陣陣。

從“和豐號”的后門(mén)中閃出一道黑色身影。只見(jiàn)他身法如電，專(zhuān)揀小巷陰影處行走。只花了兩刻鐘功夫，便穿過(guò)揚州城，來(lái)到位于瓜州灣的林巡史府上。林府占據了瓜州灣頭的上風(fēng)上水處，引了活水入府，占地極廣。夜里看去，只覺(jué)屋宇樓閣重重疊疊，延綿不絕。

到了院墻下，他正欲提氣縱上。忽見(jiàn)從院墻一角，有一個(gè)黑色身影，手提小包袱，如貓般輕盈躍下，沿院墻疾走而去。

“想不到被他捷足先登了?！笨吹竭@熟悉的身法，影風(fēng)露出的雙眼中閃過(guò)笑意，尾隨而去。

那黑影到了揚子江邊，打開(kāi)包袱，捏著(zhù)鼻子，將那包袱中的物事抖落江中，隨波逐流而去。影風(fēng)現出身形，笑道：“既然嫌棄，何必取來(lái)？”

那黑影聞言，先是一驚，隨后放松下來(lái)，轉過(guò)身道：“見(jiàn)過(guò)大人?！闭清X(qián)峰。

影風(fēng)笑道：“你動(dòng)作倒是比我快?！?/br>
兩人相視而笑，眼中露出英雄所見(jiàn)略同的神色。錢(qián)峰道：“活罪可免，死罪難逃。這才痛快！”

“痛快！”

這兩人先后到來(lái)并離去，未曾驚動(dòng)林府的一兵一卒。

直到第二日，天色已完全大亮。林府后院里，才傳來(lái)“??！”一聲女子的驚呼。

林家寶這幾日仍然是足不出戶(hù)，吃喝拉撒都在房?jì)冉鉀Q，又不肯沐浴，一身狼狽。以往林家寶雖說(shuō)風(fēng)流成性，好歹相貌不差，手頭又豪奢，妻妾都爭先在他面