都護府經(jīng)歷許百戶(hù)并定海千戶(hù)所桂百戶(hù)給您投了帖子問(wèn)好，請問(wèn)您什么時(shí)候有空，俾可登門(mén)拜見(jiàn)。幾位少將軍還帶了二老爺的一封信，隨著(zhù)帖子也送進(jìn)來(lái)了?！?/br>
老太太頓時(shí)神色一動(dòng)，她坐直了身子，幾乎是迫不及待地道，“快，快拿進(jìn)來(lái)！”

張姑姑便掀簾而入，將一封素信遞到老太太手上，老太太一邊拆信一邊心不在焉地吩咐，“就問(wèn)問(wèn)他們中午有飯局了沒(méi)有，若是沒(méi)有就到家里來(lái)吃吧。怎么說(shuō)都是海清的同僚……嘿嘿，咱們也不能太過(guò)怠慢?！?/br>
王氏雙眼緊盯著(zhù)老太太的動(dòng)作，口中也是心不在焉地附和，“娘安排得是——正好讓三叔、四叔陪著(zhù)……”見(jiàn)老太太拆開(kāi)了信封抽出信紙，她半抬起身子，又硬生生地坐了下來(lái)，只是盯著(zhù)老太太不放。

老太太瞇著(zhù)眼看了幾句，臉上失望之色一閃即逝，便順手將信遞給善桐，道，“你看看，信上都說(shuō)什么了——字小，祖母看不見(jiàn)?！?/br>
善桐拿過(guò)來(lái)一目十行地看完了，輕聲道，“爹說(shuō)甘肅路壞了，他要主持修復，忙得不可開(kāi)交，今年回不來(lái)了。說(shuō)這封信還是馬上匆匆寫(xiě)的，盼著(zhù)送信人能追上往這邊來(lái)的商隊、使者捎來(lái)，不然怕是都送不來(lái)——路壞了一個(gè)人根本走不了……說(shuō)問(wèn)家里人好，說(shuō)自己挺好的?！?/br>
這封信并不長(cháng)，她將信紙遞給母親，王氏還是逐字逐句地看了，這才失望地長(cháng)出了一口氣，又靜默了半晌，才堆出笑來(lái)，輕聲寬慰老太太，“不要緊，老爺人沒(méi)事就好，要是堅持回來(lái)，路又壞了，困在半路上生病了，那才叫尷尬?！?/br>
老太太似乎一下就老了幾歲，她唉聲嘆氣地換了個(gè)姿勢，臉上一下就現出了好幾條皺紋，看了面色木然的慕容氏、蕭氏，不以為意的三老爺、四老爺幾眼，不禁又把善桐摟得緊了些，還是善檀輕聲道，“二嬸說(shuō)得對，祖母不必cao這份無(wú)謂的心，二叔能主持修路，足見(jiàn)上官見(jiàn)喜，恐怕這一仗完，又要高升了——”

王氏和老太太臉上就又都有了些笑模樣，善桐看了看善檀，心中大感佩服，只覺(jué)得堂兄雖然說(shuō)話(huà)不多，但卻沒(méi)有一句不妥當。她在心中暗暗記下，要向堂兄學(xué)習，一時(shí)間張姑姑又進(jìn)來(lái)道，“少將軍們說(shuō)，中午是宗房主持洗塵，若是老太太得空，想現在就過(guò)來(lái)拜會(huì )。奴婢已經(jīng)乍著(zhù)膽子答應下來(lái)了?！?/br>
老太太正是犯煙癮的時(shí)候，又愁著(zhù)有客到不好抽煙，能夠早點(diǎn)完事如何不喜？她掃了三太太、四太太一眼，皺眉道，“女眷都回避一下吧——王氏可以留下，你是海清家那口子自然又不一樣?！?/br>
看了四老爺一眼，又若有若無(wú)地嘆了口氣，才道，“算了，你們也都忙去吧，幾個(gè)毛孩子，我老太婆一個(gè)人也能應付得了?！?/br>
這是嫌棄三老爺、四老爺上不得臺盤(pán)，還是有意要藏一手牌，或者是做個(gè)姿態(tài)給客人們看，一時(shí)間卻無(wú)人悟出，三老爺、四老爺當著(zhù)母親的面從來(lái)沒(méi)個(gè)不字，得了這話(huà)自然魚(yú)貫而出。

老太太見(jiàn)妞妞兒扭動(dòng)著(zhù)身子也要下地，唇邊又露出了一點(diǎn)笑意，她淡淡地道，“妞妞兒卻不能走?！?/br>
善桐啊地一聲，倒局促起來(lái)，還沒(méi)說(shuō)話(huà)，就聽(tīng)得祖母續道，“他們不是問(wèn)了？問(wèn)你是哪家的野丫頭，今兒就讓他們知道，你是我們小五房的野丫頭！”

王氏不由得無(wú)奈一笑，見(jiàn)女兒沖自己打眼色，也只能笑而不語(yǔ)?！咸@是年紀越大，越發(fā)護短了。一句玩笑話(huà)，也要這樣半開(kāi)玩笑一樣地回過(guò)去。

要不是孩子自己聰穎謙虛，老太太心里也有分寸，長(cháng)此以往，只怕妞妞兒是真要被寵壞了。

善桐卻是早已經(jīng)出了一身的冷汗，只覺(jué)得祖母這話(huà)喜怒難測，不過(guò)她也不是無(wú)膽之輩，既然祖母和母親都知道此事，便索性也不再畏懼，而是偎在祖母懷里，和善檀互相打眼色玩兒。又用口型輕聲問(wèn)，“怎么人人都知道了昨兒的事呀？”

善檀一邊微笑，一邊也用口型回，“因為妞妞兒一舉一動(dòng)，都有一百雙眼睛看著(zhù)嘛?！?/br>
兩兄妹玩得正是開(kāi)心時(shí)，門(mén)簾一撩，幾個(gè)少年人身邊并伴了兩個(gè)中年軍官，魚(yú)貫進(jìn)了屋子，都規規矩矩口稱(chēng)晚輩，向老太太行禮。善桐忙讓到一邊，一并連善檀都站了起來(lái)。倒是老太太和王氏安坐不動(dòng)，先受了這三人的禮。

這三位少年將軍在村外時(shí)，神色輕松中不免帶了憊懶，尤其是那許家的少將軍，原本更是倨傲之色外露。今日進(jìn)了屋子，反倒是彬彬有禮，一點(diǎn)都沒(méi)有帶出京城紈绔的氣息。甚至對小五房堂屋和京城相比明顯寒酸樸素的陳設，也未曾露出一點(diǎn)臧否的意思。

他雖然年紀并不是太大，但卻隱隱為眾人之首，先上前一步，單膝落地抱拳給老太太請了安，又朗聲道，“晚生許鳳佳恭請老夫人金安?！边@才磕下頭去，竟是十足十的拜見(jiàn)世交長(cháng)輩的大禮。

老太太聽(tīng)到許鳳佳這三個(gè)字，已經(jīng)知道此人身份，見(jiàn)他一絲傲氣都無(wú)，心中自然驚異，倒是先看了王氏一眼，在心中又暗嘆了一口氣。這才露出笑來(lái)，和藹地道，“你也太客氣了，快快請起?！?/br>
許鳳佳露齒一笑，又露出了少年人特有的朝氣，他一邊說(shuō)，“在定西時(shí)受到楊世伯多方照顧，鳳佳銘感，且四姨夫同家父說(shuō)起老家時(shí)多次提到，老夫人當年對他有提拔接濟之恩……”一邊又閃著(zhù)眼睛看善桐。

這少年雖然還有些青澀，但眼神卻要比一般人更亮、更熱得多，善桐吃他看了幾眼，心下不禁懊惱起來(lái)。她見(jiàn)母親、祖母都未曾留意到自己，索性輕輕地哼了一聲，擺出了一臉‘有膽你就提’的表情，在心中惡狠狠地想：了不起什么，娘和祖母都知道了，也沒(méi)有罰我！你用不著(zhù)用這樣的事來(lái)挾制我。有膽子，你就只管說(shuō)好了。

或許是她表情趣致，許鳳佳眼底笑意一閃，便別過(guò)頭去拜見(jiàn)王氏，這邊卻是年長(cháng)的桂少將軍上前自報家門(mén)，“晚生桂含春恭請老夫人金安?！?/br>
一邊說(shuō)，一邊就雙膝落地磕頭拜見(jiàn)——這卻是因為許鳳佳乃是京城人氏，行禮和西北不同。老夫人也含笑受了，一邊叫起一邊笑道，“你是老九房的二少爺吧？上回我到西安吃酒，席間見(jiàn)到你大哥，你們兄弟長(cháng)得很像，都一樣俊?！?/br>
桂含春就要比許鳳佳多了三分西北青年特有的樸素與剛健，少了幾分京城紈绔的慵懶與風(fēng)流——只是畢竟年少，這樸素剛健中，又透出了三分的靦腆。聽(tīng)到老夫人這樣問(wèn)，他便略略紅了臉笑道，“老夫人過(guò)獎了——含沁——”

那最小的小將軍，本來(lái)正背了人沖善桐做鬼臉來(lái)的，聽(tīng)到桂含春說(shuō)話(huà)，才笑嘻嘻地上前請安，道，“晚生桂含