嫻，輕吻她的額頭、臉頰、櫻唇……良久良久，兩人漸漸喘了起來(lái)。他停下動(dòng)作，低聲問(wèn)道：“冷嗎？”

暗黃的燈光照著(zhù)景嫻泛紅的臉頰，她輕輕搖了搖頭，雙手環(huán)住乾隆的脖頸。

乾隆將斗篷披到景嫻身上，笑道：“朕冷?！彪S后橫抱著(zhù)景嫻走進(jìn)臥房。

久遠的記憶填補了空虛，他想，景嫻終究是他深深?lèi)?ài)著(zhù)的人，這偌大的后宮，也就只有她懂他，只有她能在如此短暫的時(shí)間內治愈他的傷。

好一陣云雨，乾隆輕撫著(zhù)景嫻的長(cháng)發(fā)，柔聲說(shuō)道：“這陣子，冷落你了?！?/br>
景嫻輕握住乾隆的手，說(shuō)道：“臣妾了解皇上，景嫻了解四哥?！?/br>
乾隆心中盈滿(mǎn)了感激，他緊緊擁住景嫻，又將自己的嘴湊上她的櫻唇。良久良久，景嫻感覺(jué)到臉頰上冰冰涼涼的。她睜開(kāi)雙眼，抬起手臂擦著(zhù)乾隆流下的淚，戲謔道：“四哥年紀大了，越發(fā)的感性?！?/br>
乾隆吸了吸鼻子，笑問(wèn)：“朕這樣花心，你為何還待朕這樣好？”

景嫻側轉過(guò)身，仰躺在床上，一只手由上到下捏著(zhù)搭在胸前的頭發(fā)，思忖著(zhù)說(shuō)道：“臣妾嫁給皇上有二十一年了……”她輕聲笑了，“當年，你手握軟劍割破自己的手掌，我此生難忘。后來(lái)，皇上待臣妾也很好?！?/br>
乾隆的心中涌起一股愧意，他直言道：“當年，是你救了朕的命?！?/br>
景嫻又側過(guò)身來(lái)，瞧著(zhù)乾隆道：“好漢還不提當年勇。臣妾這樣說(shuō)，不過(guò)想表明……”

乾隆突然抬手捂住她的嘴，說(shuō)道：“朕是皇帝……”他眉頭微蹙，絮絮道來(lái)，“淮秀，她是朕的知己，朕見(jiàn)到她，那種惺惺相惜……”他一時(shí)間言語(yǔ)混亂。

景嫻笑道：“皇上不必多說(shuō)。程淮秀那樣的人物，皇上見(jiàn)了，不會(huì )無(wú)動(dòng)于衷。你肯放她走，我很意外?！?/br>
“哦？”他笑了，戲謔道：“難不成，你想我留她下來(lái)？”

景嫻左手撫在乾隆胸口，說(shuō)道：“你不想？我不信！”

乾隆朗聲而笑，緊緊擁了她入懷?！皨沽私馑母纭?，這句話(huà)不止是說(shuō)說(shuō)而已。這么多年的朝夕相伴，也許，她已能透過(guò)自己的一個(gè)眼神猜到他心中所思所想。一生一世一雙人，如果他不是皇帝，也許可以……

☆、讓賢

蘇州，天平山腳下，程淮秀趕著(zhù)馬車(chē)匆匆而至。她仰起頭瞧著(zhù)蜿蜒的山路，心緒煩亂。雖說(shuō)早已派人知會(huì )了李綺筠，今日自己會(huì )帶著(zhù)曹霑的妻兒上山，也收到了李綺筠的回復?？墒?，她與李綺筠是知交好友，李綺筠心中想些什么，她再清楚不過(guò)。曹霑于她而言，如命一般重要。人終究是爭不過(guò)命，程淮秀一聲嘆息，側身下車(chē)，掀起車(chē)帷道：“曹夫人，山路崎嶇，還請隨我徒步?！?/br>
柳蕙蘭抱著(zhù)孩子下了馬車(chē)，微一福身道：“勞駕程幫主?！?/br>
程淮秀笑道：“草莽中人，當不得夫人大禮?！北悴辉俣嗾f(shuō)，順著(zhù)小路上山。

行至半途，卻見(jiàn)曹霑和李綺筠二人一先一后迎了下來(lái)。柳蕙蘭快步趕上前去，若非顧念著(zhù)懷中的孩子，早已跑到曹霑身邊。

四目相對，曹霑道：“蘭meimei，辛苦你了?！?/br>
“公子……”柳蕙蘭一時(shí)之間百感交集，幾個(gè)月的生離，鬼門(mén)關(guān)前徘徊，深宮中的寒冷，她該如何一一述說(shuō)。

李綺筠本跟在曹霑身后，見(jiàn)狀咬了咬口唇，走上前開(kāi)口道：“山風(fēng)大，別吹病了孩子。嫂嫂快隨兄長(cháng)進(jìn)屋吧?！?/br>
柳蕙蘭秀眉微蹙，問(wèn)道：“你是，李家meimei？”

李綺筠輕輕頷首，伸手做請。曹霑抱起柳蕙蘭懷中的孩子，那孩子眼角眉梢有六分像了自己，畢竟血脈相連，他紅了眼睛，徑對著(zhù)柳蕙蘭道：“他是我的兒子，是曹家的血脈……”

柳蕙蘭眉眼俱笑，握住曹霑的手，一家人走回家中。

李綺筠看著(zhù)他們的背影，哼笑一聲，搖了搖頭。

程淮秀走到李綺筠身邊，和她一起看著(zhù)那對夫婦的背影，說(shuō)道：“恐怕你又要做我的鄰居了?！?/br>
李綺筠笑了，側過(guò)頭看著(zhù)程淮秀，戲謔道：“聽(tīng)起來(lái)，程幫主不肯收容我這個(gè)無(wú)家可歸之人?！?/br>
程淮秀也玩笑道：“我鹽幫也確實(shí)不缺教書(shū)先生?！?/br>
“教書(shū)先生？”李綺筠揚起頭道：“你手下那幫糙漢子，不可教也！”兩人說(shuō)笑著(zhù)也上了山。

李家宅子，花廳。李綺筠早已備好了茶水，一一奉上。

柳蕙蘭安頓好了孩子，走出里間，笑道：“這段日子多乘meimei照料我家公子?！?/br>
她二人先后落了坐，只聽(tīng)李綺筠道：“我娘親是兄長(cháng)的姨娘，我是兄長(cháng)的表妹，照料是應當的，嫂嫂切勿太過(guò)客氣?！?/br>
曹霑道：“筠meimei滿(mǎn)腹才情，正是我輩中人?！彼壑行σ庥?。

柳蕙蘭看在眼里，默不作聲。

李綺筠默默瞥了曹霑一眼，又道：“我與淮秀許久未見(jiàn)，正要下山和她作伴，嫂嫂來(lái)的正是時(shí)候?！?/br>
曹霑早知結局如此，心中嘆息，笑著(zhù)對程淮秀道：“曹某多謝程幫主搭救我妻兒?！闭f(shuō)著(zhù)，站起身來(lái)，深深一揖。

程淮秀起身還禮，卻道：“‘搭救’實(shí)在是說(shuō)不上。尊夫人所在之處，任我鹽幫有再大本事，恐怕也搭救不出?！?/br>
幾個(gè)人心知肚明，也不再客套。好一陣沉默，李綺筠道：“嫂嫂一路奔波，早點(diǎn)兒歇著(zhù)，我和淮秀就下山了?！彼?zhù)曹霑，心里終究不舍。

程淮秀忙握住李綺筠的手，笑著(zhù)徑對柳蕙蘭道：“你夫妻二人許久未見(jiàn)，想必有許多話(huà)說(shuō)，我和綺筠就先走了?！?/br>
柳蕙蘭道：“程幫主……”

程淮秀笑道：“你若是想謝我，不必了?！彼齻冗^(guò)頭看了看李綺筠，道：“我和綺筠自小一起長(cháng)大，是莫逆之交。她的事，便是傾舉幫之力我也要幫?！痹?huà)畢，拉著(zhù)李綺筠走出了花廳。

宅子外面，程淮秀抬起頭看著(zhù)那匾額，戲謔道：“怎么有種你這雀巢被她占了的意思？”

李綺筠推著(zhù)她下山，道：“快走！快走！看著(zhù)心煩！”

卻聽(tīng)身后有人喚道：“筠meimei！”腳步聲漸近。

程淮秀壓低了聲音道：“我在山腳等你?！?/br>
李綺筠原本背對著(zhù)曹霑，她深吸了一口氣，轉過(guò)身笑道：“兄長(cháng)還有事要找我？”

只見(jiàn)曹霑手中拎著(zhù)個(gè)藍色包袱，鼓鼓的。他將那包袱塞到李綺筠懷中，說(shuō)道：“你的幾件衣裳，還有尚未批完的手稿?！?/br>
李綺筠苦笑道：“這是趕人的意思？”

“meimei！”曹霑眉頭緊鎖，“你明知道我……”

李綺筠終究是個(gè)大家閨秀，從未受過(guò)委屈，她秀眉微挑，道：“夫人和兒子都給你接回來(lái)了，這宅子你們盡管住，還想我做什么？要留我下來(lái)給你們燒飯嗎？”

曹霑越發(fā)的詞窮：“我自然不是這個(gè)意思