枝定定的盯了她一會(huì )兒，突然笑起來(lái)，道：“從前都說(shuō)薛昭膽子大，如今看來(lái)，這里還有個(gè)比他膽子更大的，不知燕京城的姜元柏姜首輔得知自己的千金在襄陽(yáng)逛青樓，是個(gè)什么神情?！?/br>
她知道了姜梨的身份。

姜梨默然了一顆，走上前，在瓊枝的對面坐了下來(lái)，道：“你知道了?！?/br>
“姜二小姐在麗正堂前的一番慷慨陳詞，眼下整個(gè)襄陽(yáng)城都傳遍了，想不知道都難?！杯傊@了口氣，“我只是沒(méi)想到，來(lái)找我的你，就是姜家二小姐?！?/br>
“也不知道是好事還是壞事?！苯婵嘈σ宦?。她借著(zhù)姜家的名聲幫助葉家對付佟知陽(yáng)的時(shí)候，卻也把自己的身份給暴露了。日后要做什么，難免被人認出來(lái)?；蛟S如姬蘅那樣就很好，誰(shuí)也不知道他的身份。知道他身份的，卻又不會(huì )給自己找麻煩，主動(dòng)說(shuō)出去。

“我只有一件事想問(wèn)你，”瓊枝把玩著(zhù)手腕上的鐲子，那銀鐲子上吊著(zhù)細細的鈴鐺，隨著(zhù)她的撥弄，發(fā)出叮叮當當的聲音，煞是精巧，她問(wèn)：“你為何會(huì )認識薛家人。姜二小姐過(guò)去的事跡，我都已經(jīng)知道了，怎么看，也不該和薛家有關(guān)系?！?/br>
瓊枝是個(gè)能人，她的恩客里，有俠客，也有朝官，并不能小看，所以姜梨才會(huì )讓瓊枝去打聽(tīng)桐鄉的事。偏偏姜二小姐又不是一個(gè)普通人，她的事情，別說(shuō)是燕京，便是北燕其他地方，多少也知曉一二，那些“豐功偉績(jì)”，稍加打聽(tīng)就會(huì )知道。這樣看來(lái)，姜二小姐和薛家是風(fēng)馬牛不相及的兩種人，攪在一起，瓊枝會(huì )懷疑也是無(wú)可厚非的事。

姜梨沉默了很久，道：“我認識薛昭的jiejie?！辈坏拳傊Πl(fā)出疑問(wèn)，她就繼續道：“你不必懷疑我與薛芳菲是如何認識的，我的確想為薛芳菲報仇。我不能告訴你更多的事，但是你眼下只能相信我?！?/br>
瓊枝一愣，認認真真的抬頭看著(zhù)姜梨。

“就如我所說(shuō)的，我知道你對薛昭的心意，然而現在薛昭死了，你也很想為薛昭報仇吧，但事實(shí)上你并不能做什么。但我可以，”姜梨說(shuō)到這里，露出了一個(gè)淡淡的笑容，“我是姜元柏的女兒，首輔嫡出的千金小姐，若是對方有權有勢，我也毫無(wú)畏懼。只有我能替薛昭報仇雪恨，你只能信我?！?/br>
瓊枝扯了扯嘴角，大約想要露出一個(gè)諷刺的笑，但最后卻是輕輕嘆了口氣，半是無(wú)奈半是不甘，道：“你早就知道，我只能信任你?！?/br>
姜梨的一顆心這才放了下來(lái)，面上卻還是不動(dòng)聲色，笑道：“其實(shí)你不必多慮。左右告訴我桐鄉的事，也不會(huì )對你有所影響?！?/br>
瓊枝是個(gè)聰明的姑娘，她的聰明，雖然不會(huì )體現在才學(xué)一事上，但對于人情世故都已經(jīng)熟稔于心。常年在市井之中討生活的人更容易察言觀(guān)色，像瓊枝這樣在花樓里長(cháng)大的女子，更比尋常人多一絲戒備心，時(shí)時(shí)提防。

“現在，你能告訴我桐鄉的事了嗎？”姜梨問(wèn)。

“你真想知道？”瓊枝問(wèn)。

姜梨攏在袖中的手不自覺(jué)的微微握緊，心仿佛被一根絲線(xiàn)牽了起來(lái)，搖搖晃晃的懸在空中。

“告訴你也無(wú)妨，薛家一門(mén)算是敗落了。這些日子，我每次迎不少客人，總算是打聽(tīng)到了一點(diǎn)端倪?！彼仁强戳私嬉谎?，語(yǔ)氣低落下去，“本來(lái)我想著(zhù)，也許薛昭之死是你編出來(lái)的荒唐之辭，心中還存著(zhù)一絲僥幸。直到遇到了一個(gè)從剛剛從燕京探親回來(lái)不久的貴人，她告訴我，狀元郎夫人薛芳菲的確是因為與人私通一事，日漸消瘦不治身亡，她的弟弟薛昭，在趕赴燕京途中被匪盜殺害，棄尸河中，與你說(shuō)的一般無(wú)二?！?/br>
“那都是燕京的事了，”姜梨道：“桐鄉薛懷遠如何？”

不知是不是她的語(yǔ)氣里流露出一絲急切，而這急切被瓊枝捕捉到了。瓊枝頓了頓，才探究的看向姜梨：“這就是我不明白的事了，你說(shuō)薛懷遠半年前就死了，要讓我打聽(tīng)薛懷遠是為何事而死，又安葬在什么地方，可是，薛懷遠并沒(méi)有死?！?/br>
“你說(shuō)什么？”姜梨忍不住驚呼出聲。

一直以來(lái)，在瓊枝面前，這位姜二小姐都是從容坦蕩的，不曾有過(guò)半分失態(tài)的模樣，這是第一次，瓊枝看見(jiàn)姜梨失措的樣子。

姜梨也顧不得瓊枝如何看她，那一刻，心中被涌起的狂喜占滿(mǎn)，她道：“你說(shuō)薛懷遠沒(méi)死？！你說(shuō)的可是真的，是從哪里聽(tīng)到的？！”

起先瓊枝還懷疑姜梨打聽(tīng)薛家的事是不是別有用心，是想要利用薛家來(lái)完成什么陰謀，但看到姜梨眼下的模樣，心中的疑慮頓時(shí)煙消云散。這位姜二小姐聽(tīng)到薛懷遠沒(méi)死的時(shí)候，眼里流出的興奮和驚喜，可不是假意。

稍稍平靜了一下，瓊枝才道：“的確沒(méi)死，不過(guò)這也并不很好，薛家這位老爺，桐鄉縣丞薛懷遠，已經(jīng)瘋了，六親不認，如今被關(guān)在桐鄉衙門(mén)的大牢里?！?/br>
猶如從天上一下跌入深淵，姜梨的手心在霎時(shí)間變得冰涼，那一瞬間的狂喜瞬間灰飛煙滅，她有些不敢相信自己的耳朵，定定的看著(zhù)瓊枝，道：“你說(shuō)什么？”

瓊枝覺(jué)得姜梨的眼神有些可怕，還很瘋狂。就像一只壓抑著(zhù)自己的悲傷地困獸，在極力的忍住想要將周?chē)磺兴撼伤槠目释?/br>
她的聲音也不自覺(jué)的放輕了，道：“來(lái)往我這里的客人，但凡有點(diǎn)勢力的，我都詢(xún)問(wèn)了。但不知為何，他們對桐鄉薛懷遠的事情都諱莫如深，不愿與我談起，要么就是直接拂袖而去。只有一位商人，他與我關(guān)系向來(lái)不錯，見(jiàn)我問(wèn)的認真，便也悄聲告訴了我?！?/br>
“聽(tīng)聞桐鄉縣丞薛懷遠半年前因貪污朝廷下?lián)艿馁c災款，被下獄，現在桐鄉縣丞另有其人。薛懷遠已經(jīng)瘋了，在獄中六親不認，很是凄慘……”

“薛懷遠怎么會(huì )貪污？”姜梨憤道：“桐鄉百姓都不會(huì )相信的！”

瓊枝詫異于姜梨說(shuō)起桐鄉百姓的自然，也詫異仿佛姜梨很了解薛懷遠一般，不過(guò)還是繼續道：“百姓們也沒(méi)辦法，畢竟是上頭的意思，再說(shuō)了，”瓊枝笑了一聲，也不知那笑容到底在諷刺誰(shuí)，“人走茶涼唄。自古以來(lái)都有民不與官斗的道理，便是真的薛懷遠是個(gè)清官，沒(méi)有貪污賑災銀，但有誰(shuí)會(huì )為了他說(shuō)話(huà)呢？人人都求自保而已?！?/br>
姜梨怔住。

薛懷遠一心為民，從未想過(guò)索求回報一事，薛昭和薛芳菲也從未想過(guò)，但眼下看來(lái)，瓊枝說(shuō)的也沒(méi)錯，人都自私，誰(shuí)會(huì )為了一個(gè)已經(jīng)下獄的瘋子去得罪更大的貴人呢？但如果薛懷遠還清醒的話(huà)，看到這一幕，也會(huì )心灰意冷。

說(shuō)不準，薛懷遠就是看見(jiàn)自己一心扶持的百姓如此冷漠涼薄，加之子女皆喪，才會(huì )忍不住打擊失心瘋。

瓊枝突然一愣，道：“姜二小姐，你……”

姜梨見(jiàn)她神情有異，不自覺(jué)的摸了一把臉，發(fā)現自己不知不