?　　不過(guò)實(shí)際上，李嘉圖和艾嘉耽誤時(shí)間的原因與喬安想象的略有不同。

“……這對戒指是幾百年前‘鑄造者’李嘉圖的杰作，他是洛耶王室一位罕見(jiàn)的天賦者與煉金術(shù)師?！崩罴螆D伸出自己的左手，向艾嘉展示著(zhù)戒指上的精美紋理，“為了他深?lèi)?ài)的王后，美人埃爾納?！?/br>
“阿爾娜？”

“……埃爾納?！?/br>
“聽(tīng)起來(lái)很像嘛?！?/br>
“‘聽(tīng)起來(lái)’?！崩罴螆D強調，“有個(gè)愛(ài)著(zhù)‘鑄造者’李嘉圖的黑魔法師在他們的新婚之夜下了詛咒，說(shuō)埃爾納余生將受到無(wú)窮盡的生命威脅，直到她死去的一刻。于是‘鑄造者’把一切國事交給首相，把自己關(guān)在工坊，用三年的時(shí)間鑄就這對戒指，戴在了王后和他自己的手上。從此以后，兩人心意相連，生命相系。一方收到傷害，另一方就會(huì )得到消息。正如這樣——”

他狠狠地在自己的手臂上擰了一把。一絲殷紅色突然從艾嘉那枚戒指的透明寶石中心冒了出來(lái)，氤氳開(kāi)來(lái)，像是落入水池的一滴鮮血。

“不同的顏色代表不同的感受?！崩罴螆D說(shuō)，“殷紅代表痛苦、金黃代表憤怒、幽綠代表恐懼、棕色代表厭惡、黑色代表絕望、深藍代表悲傷。而最糟的……寶石破碎代表死亡?！?/br>
“都是負面的嗎？”

“嗯?！崩罴螆D微笑，“因為‘鑄造者’李嘉圖以王后的高興為常態(tài)，不高興為例外。而‘幽默的’李嘉圖也這樣認為?！?/br>
他又開(kāi)始油嘴滑舌了，不過(guò)并不那么令人生厭?！拔也幌矚g‘王后’這個(gè)稱(chēng)呼?！?/br>
“哦，那叫什么好呢？這倒是個(gè)大問(wèn)題，值得貴族會(huì )議好好地討論一下?！崩罴螆D的手放在他的后腦上，“等一切結束，我們就一起來(lái)給你想個(gè)好頭銜?！?/br>
艾嘉掙脫他的手，走到了魔法陣中，“那么首先，我們要去結束這一切?！?/br>
閃耀的藍光即刻將他吞沒(méi)，李嘉圖在最后一秒邁了進(jìn)來(lái)，拉住他的手，“在那之前，千萬(wàn)不要讓寶石破碎，好嗎？因為……”

李嘉圖湊到了他耳邊，“我沒(méi)有辦法想象沒(méi)有你的世界?！?/br>
聲音被空間魔法陣啟動(dòng)的轟隆聲蓋過(guò)，兩人在強烈的不適感中到達了目的地。艾嘉走下魔法陣后仍殘留著(zhù)暈乎乎的感覺(jué)，腳下像是踩著(zhù)一團云彩，不知道是魔法陣旅行的副作用還是心中飄飄欲仙的心情。

喬安站了起來(lái)，看到他們之后面露驚訝，“你們怎么這么快？”

“嗯，剛剛耽誤了一點(diǎn)——”艾嘉說(shuō)到這兒，皺起眉頭。等等，“快？”

“對啊?！眴贪埠鋈宦冻隽艘馕渡铋L(cháng)的笑容，“嗯，是他快，還是你快，還是你們都很快？”

艾嘉還沒(méi)聽(tīng)明白，但李嘉圖似乎有點(diǎn)頭緒了。他揚起眉毛，“閉嘴，不然我就讓你死的最快?！?/br>
喬安看了他一眼，哈哈大笑，“看來(lái)是你快啦?！?/br>
“……閉嘴！”

維渥大陸上康丹山脈以南的部分被統稱(chēng)為南康丹地區，與維渥相比十分落后。這就是魔法師協(xié)會(huì )理論上應該在每一個(gè)獨立的國家設立分會(huì )，但卻只在南康丹地區設立了一個(gè)的原因。

相比起繁華忙碌的維渥分會(huì )，位于索德西涅首都的南康丹分會(huì )要冷清許多。幾人從魔法陣出來(lái)走向大廳，一路上也沒(méi)有看到幾個(gè)人。直到高塔門(mén)口，才有幾個(gè)抽著(zhù)卷煙的工作人員懶洋洋地詢(xún)問(wèn)他們的來(lái)歷和去向。

“來(lái)自維渥分會(huì )，到這里尋訪(fǎng)寶物?！崩罴螆D笑瞇瞇地回答。

“那你可來(lái)錯地方了，老兄?！蹦侨苏f(shuō)完后，又吸了一口卷煙。

李嘉圖說(shuō)反智也在尋找神跡，但他們大概不會(huì )把精力投向如此沒(méi)有戰略意義的目標吧。

艾嘉想著(zhù)，緊跟在李嘉圖身后。盡管如此，必要的警惕仍然是不可少的。和對方一樣，現在他也無(wú)法想像失去李嘉圖的世界。

或許，對于他來(lái)說(shuō)更是如此。李嘉圖至少還有愛(ài)戴他的人們、信任他的摯友、需要他的國家。而艾嘉連能為之犧牲的理由都沒(méi)有了。

李嘉圖討厭別人為他犧牲。

他們身后的喬安正有一茬沒(méi)一茬地與約翰遜搭著(zhù)話(huà)，派洛特和暴風(fēng)雪走在最后。高塔外本應是負責運輸的馬車(chē)長(cháng)龍，但在南康丹似乎這并無(wú)必要。時(shí)值正午，悶熱的天氣令人昏昏欲睡。門(mén)前只有稀稀落落的幾個(gè)馬夫偶爾揮動(dòng)馬鞭打蒼蠅，時(shí)不時(shí)打個(gè)哈欠。

李嘉圖試圖與其中一位搭話(huà)。但他剛向前幾步，一個(gè)高個(gè)子忽然擋在他面前。艾嘉陡然清醒，把李嘉圖向后一拽，拔劍直指那人心臟處。

高個(gè)子圓乎乎的臉上露出一絲笑容，看起來(lái)有些青澀，似乎只是個(gè)發(fā)育良好的少年?！安缓靡馑?，其實(shí)我只是想問(wèn)問(wèn)路?！?/br>
李嘉圖哈哈大笑，拍了拍艾嘉的肩膀，按下了他的劍，“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，別這么神經(jīng)過(guò)敏了——別人問(wèn)個(gè)路而已?！?/br>
艾嘉有些尷尬，惡狠狠地瞪了高個(gè)子一眼，上下打量他一番，這才收劍后撤。

“問(wèn)路？”約翰遜走過(guò)來(lái)，罕見(jiàn)地笑了笑，“聽(tīng)你的口音是北方人吧。我是這兒的人，你可以問(wèn)我?！?/br>
“我想去雙神谷?！彼f(shuō)，“據說(shuō)雙神節是南康丹最不容錯過(guò)的節日?！?/br>
“那你可就買(mǎi)到盜版旅游書(shū)了，小哥?！崩罴螆D插話(huà)，“雙神谷幾百年前就不再是旅游勝地，雙神節也變成了少數信仰者的小眾節日了?！?/br>
“是，是嗎？”那人低了低頭，看起來(lái)有些羞澀，“謝謝你們。那還有什么地方可以去玩嗎？學(xué)院好不容易放一次假，我不想……”

約翰遜豪爽地拍著(zhù)他的肩膀，讓他后面的話(huà)都變成了抖音，“沒(méi)問(wèn)題沒(méi)問(wèn)題，你跟我走，準沒(méi)錯！”

艾嘉皺起眉頭，低聲說(shuō)：“李嘉圖，我覺(jué)得——”

“沒(méi)事的?！崩罴螆D打斷他低聲說(shuō)，“我知道你想說(shuō)什么。放心，感應者不會(huì )漏過(guò)可疑之處的，這小子肯定沒(méi)問(wèn)題，就讓約翰好好享受一下回家的誘惑吧?！?/br>
“李嘉圖……”

“放心吧，我肯定沒(méi)事?！崩罴螆D又一次打斷他，答出了他未竟的問(wèn)題，“而且，比起我，倒是你更容易成為目標一點(diǎn)，擔心一下自己吧。反智正在找你呢——對于他們來(lái)說(shuō)，一個(gè)借宿者比世俗的國王要重要的多。不過(guò)咱們的維克多叔叔為你設下的保護咒出乎尋常的有效，他們一時(shí)半會(huì )兒大概找不到你的具體位置?！?/br>
他說(shuō)完后找喬安交代了一番接下來(lái)的行程。他和艾嘉要去參加南康丹國家首腦們的秘密會(huì )議，而喬安他們幾個(gè)可以趁這個(gè)時(shí)候在城里逛逛。約翰遜第一次如此積極地執行任務(wù)，拉上三人上了一輛馬車(chē)，不一會(huì )兒絕塵而去。

李嘉圖與馬夫談好了目的地與價(jià)錢(qián)，向艾嘉招了招手。

“可——萬(wàn)一反智也是沖著(zhù)神跡來(lái)的怎么辦？”艾嘉