不久矣的人。

“我……”李源愣了一下，“這個(gè)……也許再過(guò)幾天就想起來(lái)了?！?/br>
苑池這次笑出聲來(lái)，笑夠了，閉上眼輕聲說(shuō)了句，“好啊，那我等著(zhù)?！毕袷钦f(shuō)給自己聽(tīng)的。

雖然不知道對方笑點(diǎn)在哪，但聽(tīng)見(jiàn)他同意了，李源松了口氣，這下總算暫時(shí)解決吃住問(wèn)題了。

這孩子面色蒼白身體瘦弱，還慢性中毒，排毒的同時(shí)還要補身體，需要很長(cháng)一段時(shí)間來(lái)調養，他就把他當VIP客戶(hù)了。

于是，李源打定了主意留在苑池身邊，用自己研究的藥膳替苑池調養身體，雖然他現在成了另一個(gè)人了，但手藝還是在的，而李源對自己的手藝也是很有信心的。

李源給苑池做的第一頓飯很簡(jiǎn)單，兩菜一湯，兩道菜都是素材，炒的新鮮碧綠的青菜很勾人食欲，另一個(gè)菜是燉南瓜，南瓜帶皮切成塊，燉得恰到好處，又軟又綿入口即化，而且也不知道加了什么佐料，味道特別濃郁。

苑池本來(lái)對李源是沒(méi)抱太大期望的，沒(méi)想到一吃之下還真讓他有點(diǎn)意外。

“調養身體不是一時(shí)半會(huì )兒的事，得慢慢來(lái)，”李源拿了個(gè)空碗給苑池盛湯，“不知道你喜歡什么，所以我先做了兩道對身體好的菜，之后飯菜可以按照你喜歡的口味，不過(guò)這湯不管你愛(ài)不愛(ài)喝都得喝了，這不僅是湯，還是調養你身體的藥?！闭f(shuō)完把湯放到了苑池面前。

苑池低頭看了看，只能大概看出里面有什么料，聞起來(lái)有點(diǎn)藥味，但也是香的。

“院子我可以用嗎？可以的話(huà)改天我想種點(diǎn)草藥，有些藥吃新鮮的最好?！?/br>
苑池端起碗喝了一口，味道難以形容，不過(guò)不是不好喝，他又喝了一口，竟然開(kāi)始喜歡起這種微妙的味道了。

李源在對面看著(zhù)苑池大口大口喝著(zhù)自己熬的湯，一種被認可的喜悅感油然而生。

“這里硬體設備不行，我沒(méi)有發(fā)揮空間，”他拿起筷子也開(kāi)始吃飯，邊吃邊說(shuō)：“改天出去看看能不能買(mǎi)到好用的廚具，要是有烤箱的話(huà)就更好了……”正說(shuō)著(zhù)，突然發(fā)現對面的苑池直盯著(zhù)他，表情有點(diǎn)微妙。

“怎么了？”是他吃相太難看了嗎？

苑池沒(méi)說(shuō)話(huà)，又看了他一會(huì )兒，隨后揚起嘴角，不緊不慢地說(shuō)了句：——

“湯很好喝?！?/br>
人，也很有意思……看來(lái)，他今后的生活會(huì )很有趣了。

第二章

兩年后。

東野國國王駕崩，新帝繼位，國力漸弱，故準備將四年前被送到東野國作為質(zhì)子的南鹿國四皇子——苑池，及其隨行之人一同送回國。并且東野國長(cháng)公主將一同前往與南鹿國和親，以換來(lái)兩國交好。

一大清早，王宮附近的質(zhì)館里，平日異常寂靜的宅子今日卻顯得有些不同，有人進(jìn)進(jìn)出出的，抬著(zhù)些箱籠，好似有人要遠行。

沒(méi)過(guò)多久，一隊人馬停在了大門(mén)口，共有數十人，為首的男人俐落地翻身從馬上下來(lái)，將韁繩交給了門(mén)口的守衛。

此時(shí)節天氣一天比一天炎熱，即便是早上太陽(yáng)也有些毒辣，他額上冒了薄薄一層汗水，卻絲毫不影響他的儀態(tài)。

抬頭看了一眼大門(mén)，他單手撩起長(cháng)衫下擺踏上臺階進(jìn)了館舍里，腳步沉穩，一看便知是習武之人。

院子里有棵參天槐樹(shù)，枝葉茂密，巨大的樹(shù)影下是個(gè)納涼的好地方，此時(shí)樹(shù)下有張竹制的搖椅，男人一眼便看到了正坐在椅子上的苑池，他閉著(zhù)雙眼，隨著(zhù)搖椅微微搖擺著(zhù)，悠閑而愜意。

男人看了苑池一會(huì )兒，隨后朝樹(shù)下走了過(guò)去。

走到一半的時(shí)候，閉著(zhù)眼的苑池突然問(wèn)了一句，“肖大人，這么早就來(lái)了？”

肖瑞腳步停了一下，然后繼續朝他走了過(guò)去，面露微笑道：“見(jiàn)過(guò)四皇子。時(shí)候不早了?！?/br>
“哦？”苑池睜開(kāi)眼，瞇起眼看了看頭頂上方，又回頭看著(zhù)肖瑞，笑著(zhù)說(shuō)：“太陽(yáng)被擋住了，我一個(gè)沒(méi)留神，原來(lái)都這個(gè)時(shí)候了……”

雖然苑池同肖瑞是最近一段時(shí)間才認識，也只因為后者是這次護送長(cháng)公主的特使才有往來(lái)，但其實(shí)他對這位“肖大人”早有耳聞。

肖瑞，當朝丞相的義子，數年前全家人在上京途中遇到山賊被襲身亡，剩他一人孤苦無(wú)依，幸而被丞相收留，不久后中了狀元，才打響了名聲。

肖瑞的才學(xué)與能力眾所周知，坊間對這位壯元郎的傳聞也頗多，不然苑池也不可能知道這么多，雖然覺(jué)得傳聞?dòng)锌浯笾?，但?jiàn)過(guò)幾面之后，苑池覺(jué)得這位肖大人是個(gè)聰明人。

“四皇子可準備好了？”肖瑞問(wèn)。

苑池緩緩站了起來(lái)，“好了，沒(méi)什么需要準備的。我來(lái)的時(shí)候就雙手空空，如今要走了，也沒(méi)什么可帶的?！?/br>
肖瑞沒(méi)說(shuō)話(huà)，靜靜地看著(zhù)眼前的南鹿國四皇子，來(lái)的時(shí)候他才十四歲，眨眼四年過(guò)去了。

曾經(jīng)，他一度以為這位四皇子會(huì )死在東野國，頭兩年他也的確像一只孤魂野鬼一樣被遺棄在這里，無(wú)人問(wèn)津，自生自滅。

然而之后的時(shí)間，苑池從一個(gè)瘦弱蒼白，仿佛隨時(shí)會(huì )死去的少年蛻變成了如今高大俊挺的青年，那張臉仍舊是好看的，除此之外還多了成熟和沉穩，像是一塊毫不起眼的石頭被磨成了一塊玉石。

簡(jiǎn)直是……脫胎換骨。

肖瑞不明白怎么會(huì )有人在兩年內有了這么大的變化？到底發(fā)生了什么？

“昨日我進(jìn)宮向國王辭行時(shí)，定了在城外碰頭不是？肖大人來(lái)可是有什么事？”苑池問(wèn)，像是平日里和友人閑聊一般，完全沒(méi)有即將回到故鄉的焦急與興奮。

“不，只是來(lái)看看四皇子還有何吩咐?！毙と痤D了下，又說(shuō)：“長(cháng)公主與隨行的人馬已經(jīng)在郊外等候了?！?/br>
苑池微微一挑眉，揚起嘴角，“怎好讓長(cháng)公主等我們?！?/br>
和親是舉國的大事，宮里一早就已經(jīng)舉行了盛大的儀式，國王親自送自己的meimei到宮門(mén)口，長(cháng)長(cháng)的和親隊伍穿過(guò)國都的大街，百姓將道路圍了個(gè)水泄不通，目送著(zhù)長(cháng)公主的馬車(chē)離開(kāi)。

然而，卻沒(méi)有人知道今天南鹿國的四皇子也將離開(kāi)東野——一個(gè)質(zhì)子當然不可能和長(cháng)公主有同等的待遇。

他要像一只鳥(niǎo)一樣，靜靜地離開(kāi)這座關(guān)了他四年的“籠子”。

肖瑞垂下眼，剛要開(kāi)口，另一個(gè)聲音突然插了進(jìn)來(lái)——

“你東西收拾好了沒(méi)有？杵在那兒干什么呢……”

李源從屋里出來(lái)，胸前抱著(zhù)個(gè)厚厚的墊子，比普通的靠墊要大上一圈，看著(zhù)就又松又軟的。

“你看這個(gè)行不行？”話(huà)音剛落，他看到苑池和一個(gè)陌生人，一下愣了，站在原地不知道應該過(guò)去還是走開(kāi)。

“我是否打攪二位了？”他有點(diǎn)兒不好意思地笑笑。

苑池沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是微微揚起嘴角。

“這位是……”