“駕！”

    灰黃色的山道上被馬蹄濺起陣陣灰塵砂礫，一匹健壯的黃驃馬在山道上飛馳而過(guò)，帶起的疾風(fēng)壓得路邊兩側草頭下壓。

    黑色勁裝蒙面的騎士渾身大汗，額頭鼓起細細的黑色青筋，背心早已被汗水濕透。

    “著(zhù)！”忽然一聲低喝。

    一道黑色石塊憑空從側面打過(guò)來(lái)，勁力奇大，正中騎士左肩。

    嘭的一下將其狠狠打落下馬。

    希律律！

    黃驃馬長(cháng)嘶一聲后，速度更快的驚恐逃離了。只留下摔下馬的黑衣騎士勉強從地上爬起身。

    砰！

    一只穿著(zhù)馬靴的大腳狠狠踩在這人肩膀上，將其再度按了回去，趴在地面。

    “無(wú)憂(yōu)府的小卒子，喲，還是黑衣衛傳訊！”一個(gè)穿著(zhù)污穢邋遢的光頭和尚從路邊草叢跳出來(lái)。

    他一把熟練的將黑衣騎士手往上一提，鋒利如刀的指甲在其小臂上一劃，頓時(shí)劃破衣服和皮膚，和著(zhù)血抽出來(lái)一張細小的黃色皮紙。

    “你們....到底是什么人?。?？”黑衣騎士從奔馳的馬匹上被砸下來(lái)，身體撞在了好幾塊石頭上，早已經(jīng)是重傷在身，此時(shí)嘴里也開(kāi)始吐血，眼看快不行了，但他還是不甘心，瞪著(zhù)眼睛厲聲問(wèn)。

    “我們？打了這么多次交道，還沒(méi)清楚嗎？”那和尚肥頭大耳，一身袈裟上全是黑一塊灰一塊的油污，聞言后頓時(shí)笑了。他也不再理會(huì )黑衣騎士，看向手里翻出來(lái)的那塊皮紙。

    “讓佛爺看看是些什么情報，‘甄家逃離....北地大亂....上陽(yáng)家進(jìn)駐....’”

    “你們是云州余孽....！”黑衣騎士頓時(shí)想起了什么，睜大眼睛。

    噗！

    他胸膛一下被肥和尚一腳踩塌陷進(jìn)去，頓時(shí)沒(méi)氣了。

    “大師！”不遠山壁處又轉出來(lái)幾個(gè)人，看到這邊地上有人，也趕緊跑過(guò)來(lái)。

    其中最前面的一人，眉清目秀，容貌俊美，皮膚白皙細膩，一看便是養尊處優(yōu)慣了的貴公子，身上穿著(zhù)的一身麻布衣服和其人看起來(lái)格格不入。

    “李公子來(lái)了啊，喏，碰巧抓到一個(gè)無(wú)憂(yōu)府的小卒子。還以為能得到什么有價(jià)值的情報，沒(méi)想到就是些和我等無(wú)關(guān)的大事件?！狈屎蜕袩o(wú)趣的將手里的皮紙丟給來(lái)人。

    這李公子正是才從沿山城離開(kāi)，在中原和北地之間的區域游蕩許久了的李順溪。他身后跟著(zhù)的，赫然是形容外貌極丑的柳家姐妹。

    北地和中原之間的地形極其復雜，山林草原森林，應有盡有，李順溪也是運氣好，幾次瀕臨絕境，遇到鬼物怪異之類(lèi)，不是僥幸依靠自身技藝逃脫，就是碰巧遇到了同樣孤苦伶仃的柳家姐妹。

    三人因為共同的仇人無(wú)憂(yōu)王，而合流在一起，中途在一處破廟里借宿時(shí)，又遇到了眼前這個(gè)自稱(chēng)清水大師的肥頭大耳莽和尚。

    “清水大師動(dòng)作太快了，若是能留這人一個(gè)活口，或許我們能從他口中知曉無(wú)憂(yōu)王接下來(lái)的動(dòng)作?！崩铐樝嘈Φ?。

    “我們和無(wú)憂(yōu)府對抗已久，該知道的都知道，你和柳家小娘子老實(shí)跟著(zhù)和尚就好，等到了地方就知道了。無(wú)憂(yōu)王倒行逆施，做下太多傷天害理之事，想要討伐他的志同道合之輩數量不少?！狈屎蜕星逅髱熜Φ?。

    “只是我們力量微弱，就算加入大師你們一邊，又能起到什么作用？”李順溪無(wú)奈。

    “那可不一定。柳家小娘子可是很信任你啊...有的東西，你現在還不知道，不過(guò)以后就慢慢明白了?！鼻逅髱燁H有深意的看向李順溪身后的柳家姐妹。

    兩姐妹中的meimei有些羞赧的低下頭，jiejie卻是冷哼一聲，似乎極為不滿(mǎn)的瞪了眼meimei。

    要不是這妮子被李順溪迷得暈頭轉向，他們怎么會(huì )把家里最珍貴的那樣東西，分出一半融入李順溪體內。等她發(fā)現時(shí)，已經(jīng)太晚了。

    “好了走吧，無(wú)憂(yōu)府的高手應該很快又要追上來(lái)了。我們必須趕到目的地?！狈屎蜕写叽俚?。

    “也好，若是在下真有一日能報仇雪恨，必不忘大師今日指路之恩?！崩铐樝獙χ?zhù)清水大師恭敬一禮。

    “走啦走啦，別磨蹭??！”清水大師卻是不接他行禮，避開(kāi)后擺擺袖子朝遠處走去。

    李順溪苦笑一聲，回頭朝柳家姐妹看了看。

    “兩位姑娘，一起吧？”

    “恩?！绷试期s緊羞赧的應了聲。

    柳琴火大的雙手環(huán)抱大踏步越過(guò)李順溪，朝肥和尚追去。

    *******************

    大宋唐宗九年，北地甄紅之亂平定。世家空虛，鬼物逐漸開(kāi)始滋生猖獗。

    沒(méi)有了神兵鎮壓的北地無(wú)力保證商路通常安全，很快有了沒(méi)落衰退之意。大量皮毛特產(chǎn)堆積無(wú)法運出，糧食進(jìn)購數量大幅度下跌，整個(gè)北地漸漸開(kāi)始陷入糧食危機。各類(lèi)生活物價(jià)大幅度提升，百姓過(guò)得苦不堪言。

    沿山城，金光塔。

    高達九層的金光塔頂，路勝一身白衣，大袖飄飄，站在觀(guān)景臺上眺望遠方。

    偌大的沿山城在這個(gè)高度下盡收眼底，如同一大塊模擬沙盤(pán)，大片大片的紅色屋頂占據了大部分視野，只有少數建筑物異軍突起，多是什么高塔高樓，石碑裝飾物等。

    “這饑荒若是再不加以遏制，怕是越來(lái)越嚴重了....”路勝眉頭緊蹙，沉聲道。

    他身后塔頂的小廳內，洪明資正拿著(zhù)筷子慢慢吞吞的夾著(zhù)桌上的菜肴，一口一口的細嚼慢咽。

    “現在已經(jīng)出現流民了，搶奪財物事件越來(lái)越多，不過(guò)這應該是官府衙門(mén)擔心的事，我們只要做好本職就行?！?/br>
    路勝點(diǎn)頭，轉過(guò)身：“上陽(yáng)家對北地明顯不怎么上心，上陽(yáng)九禮小姐駐守在此期間，從兩個(gè)多月前紅坊退卻到現在，她和我連一次面也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，全部在閉關(guān)苦修?！?/br>
    他繼續道：“這樣有好有壞，好處是不應擔心奪權，壞處就是有什么事，除非特別重要緊急，否則駐守的世家高手和沒(méi)有沒(méi)什么區別?！?/br>
    “這樣不是更好？”洪明資隨口道，“我赤鯨幫完全可以獨占北地?！?/br>
    “商路萎縮，獨占利益還不如以前，又有何用？”路勝搖頭?！皫熜帜氵@是不在其位，反倒什么都放下了?！?/br>
    “不是放下了，而是我們現在確實(shí)力有不逮，沒(méi)了甄家那樣的本土家族鎮壓，上陽(yáng)家頂多能保證我赤鯨幫正常運轉，但日益滋生的鬼物怪事卻不會(huì )出手。我們終歸是普通人，無(wú)能為力?！焙槊髻Y端起酒杯輕輕抿了口。

    “是啊....上陽(yáng)家終究只是中原世家...”路勝點(diǎn)頭。紅坊退卻后，坊主遲遲未歸，他在北地最大的對手，便只有傘女。

    一個(gè)月前從上陽(yáng)九禮前往紅坊一趟后，他也再度找過(guò)卓文宇聯(lián)絡(luò )搜集陰氣物品，可對方像是消失了一般，顯然要么是被紅坊發(fā)現，要么是他本身不同于曾經(jīng)，身份地位和曝光度都太高，卓文宇放棄了。

    那小鼎也就這樣一直落在路勝手里，他研究了一陣，沒(méi)什么發(fā)現，便丟在暗箱里不去管。

    只是如此一來(lái)，陰氣的來(lái)源就斷了。

    “對了師兄，我要您幫忙找的東西，有線(xiàn)索了嗎？”路勝忽然問(wèn)。

    “搜集古董啊....倒是又找到幾家，不過(guò)都和你之前去見(jiàn)過(guò)的差不多。我怕你還是找不到喜歡的?！焙槊髻Y搖頭道。

    路勝對外宣稱(chēng)的是自己喜歡古董收藏，之前還舉行了一次鑒賞會(huì )，依舊沒(méi)什么發(fā)現。

    “確實(shí)....”他也感覺(jué)這樣撒網(wǎng)式的亂找，效率太低。

    “報！”忽然樓梯進(jìn)出處，一勁裝幫眾疾奔上來(lái)單膝跪地。

    “啟稟幫主，蕭紅葉蕭員外酒宴，發(fā)來(lái)請帖?！?/br>
    “蕭紅葉？”路勝唯一愣神。

    這位無(wú)憂(yōu)府的大管家，突然冒出來(lái)搞什么酒宴，也不知又想做什么。

    “請帖拿來(lái)?！彼?。

    那幫眾馬上恭敬上前，將請帖遞給路勝。

    接過(guò)帖子，路勝輕輕翻開(kāi)，只見(jiàn)上面大約的寫(xiě)了一些相關(guān)內容。是指要事邀請他相商。

    合上帖子，他沉吟了下。

    “今夜我便去見(jiàn)見(jiàn)此人。無(wú)憂(yōu)府，這個(gè)介于世家鬼物和凡人之間的勢力，顯得頗為神秘。這之前都是直言有事相商的小會(huì )，這酒宴還是第一次，倒是要看看這位蕭紅葉管家有什么意圖?！?/br>
    他現在執掌赤鯨幫，權柄頗大，不時(shí)也會(huì )和白風(fēng)道人，以及蕭紅葉接觸商談，一些棘手的麻煩都是由他們三人合力確定。這便是所謂的小會(huì )。

    “師弟心中有數便好?！焙槊髻Y點(diǎn)頭。

    路勝點(diǎn)頭。

    兩人在塔頂休憩了一陣，路勝又處理了下相關(guān)的幫務(wù)，快要正午時(shí)，便乘車(chē)朝著(zhù)家中趕去。

    烈日當空，天氣已經(jīng)徹底進(jìn)入炎熱季節。

    路家在沿山城也站穩腳跟，路全安聽(tīng)從路勝建議后，囤積了不少糧食，此時(shí)倒成了重建家業(yè)的第一桶金，借著(zhù)這一大筆錢(qián)，又開(kāi)了不少店面，直接干起了藥材生意。

    北地正好不少藥材貨物囤積，能運出去的都是極少，價(jià)格暴跌，便被路家大量收購。而赤鯨幫需要藥材缺口很大，路勝便暗中稍微分潤了些生意給路家，算是發(fā)展不錯。

    路勝乘著(zhù)馬車(chē)在城中行進(jìn)了一陣后，很快回到路府。

    馬上便有小廝上前迎接。

    “大公子回來(lái)了??！”

    “家主呢？”路勝下車(chē)隨口問(wèn)道。