轉身離開(kāi)，卻被阿爾伯特叫住了：“萊格里斯先生，您覺(jué)得我這歌劇怎么樣？”

雅各遲疑了一下，還是打算實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：“這是您目前為止最好的作品?！钡⒉粶蕚涓嬖V阿爾伯特自己曾聽(tīng)過(guò)他之前所有的歌劇。

阿爾伯特也說(shuō)：“您的那部很不錯，我看了您的排練，修改得比以前更好了?！?/br>
兩人在樂(lè )池邊環(huán)顧四周，舞臺上的演員們正在喝水，樂(lè )手也在三五成群地聊天，觀(guān)眾席里坐了好幾個(gè)衣衫襤褸、全身臟兮兮的人。雷耶歌劇院在白天排練時(shí)總是敞開(kāi)大門(mén)，不收門(mén)票，唯一的規矩是大家必須遵紀守法，不能打擾排練秩序，所以常有想來(lái)取暖的流浪漢、游手好閑的家伙和付不起戲票錢(qián)但又喜歡音樂(lè )的窮人來(lái)觀(guān)看。雅各看看那些人，再看看衣著(zhù)考究的阿爾伯特，不由笑出聲來(lái)：“這可不是您這子爵先生該久留的地方啊?！?/br>
阿爾伯特順著(zhù)他的目光看去：“很多人都以為劇院也不是他們那種人該來(lái)的地方，但您看看他們。那邊那個(gè)戴帽子的老人，我注意他很久了，他天天都來(lái)，都會(huì )哼您歌劇里的歌了?！?/br>
阿爾伯特居然沒(méi)有把這種人視為草芥，還專(zhuān)門(mén)觀(guān)察了他們一下，這個(gè)新發(fā)現讓雅各驚奇不已：“您天天在這兒混，等您把這歌劇排完，您寫(xiě)的那所謂‘平民歌劇’大概就能上一個(gè)臺階了?！彼肫鸢柌啬前谅裏o(wú)禮的父親和輕佻刻薄的兄長(cháng)，“您父親和兄長(cháng)沒(méi)有反對么？”

“他們管不了?！卑柌靥崞鸺胰?，臉上的輕松又蕩然無(wú)存了，又擺出一副嚴肅的樣子，從欄桿上下來(lái)，拿指揮棒敲了敲指揮臺，對臺上眾人說(shuō)，“開(kāi)始排練?！?/br>
雅各離開(kāi)樂(lè )池，向觀(guān)眾席走去，突然注意到劇場(chǎng)門(mén)口不知何時(shí)站了一個(gè)人。因為背光，他一時(shí)沒(méi)看出那人是誰(shuí)。待他走近一些，他終于意識到了那人是誰(shuí)：弗朗索瓦?德?塞維涅，阿爾伯特的哥哥。

弗朗索瓦正看著(zhù)樂(lè )池里的阿爾伯特，若有所思。但他似乎感覺(jué)到了雅各的視線(xiàn)，向雅各的方向看來(lái)，瞇起了眼睛。他也認出了雅各。然而，他并不像那天在阿爾伯特家一樣，對雅各露出輕佻的冷笑，而是深深地皺起眉頭，像是看什么有害的東西一樣，一臉憎惡地緊盯著(zhù)雅各。

雅各被他看得渾身不自在，趕快調轉方向，朝舞臺旁邊的邊門(mén)走去，在弗朗索瓦那怪異的目光下他可一分鐘都待不了。阿爾伯特的家事與他無(wú)關(guān)，他沒(méi)興趣了解，更沒(méi)精力參與。想想阿爾伯特那令人討厭的家人和阿爾伯特本人那難以捉摸的性格，雅各不由覺(jué)得自己剛剛對阿爾伯特萌生的一點(diǎn)好奇和好感實(shí)在是有點(diǎn)荒謬和愚蠢。

第十章第三等級是什么？

“……第三等級是什么？是一切?！?/br>
阿爾伯特讀完最后一句話(huà)，合上小冊子，向雷耶先生看去。雷耶先生安靜的辦公室，壁爐里的柴火噼噼啪啪地響著(zhù)，火光搖曳，一如兩人起伏不安的心情。

這本西耶斯神甫撰寫(xiě)的的小冊子剛剛發(fā)表，就被人們爭相傳閱，他前幾天就看到雷耶歌劇院的人們在爭相傳看。西耶斯神甫在冊子里痛斥三個(gè)等級制度的不公，批判代表教會(huì )特權的第一等級和代表貴族特權的第二等級，宣稱(chēng)第三等級才是整個(gè)國家的代表，號召廢除貴族特權，并把第三等級提升到國家的中心。

這樣的論調已經(jīng)流行了好一段時(shí)間了，就連阿爾伯特這樣不關(guān)心政事的人都早有耳聞，之前在皮埃爾家聊天時(shí)，他就聽(tīng)皮埃爾高談闊論說(shuō)等級制度如何不公，還宣稱(chēng)一旦時(shí)機成熟就會(huì )立刻放棄伯爵的爵位，被阿爾伯特一笑置之。皮埃爾自少年時(shí)期就是激進(jìn)分子，像他這樣還能繼承父親的爵位成為伯爵，會(huì )發(fā)生這種荒唐事，看來(lái)確實(shí)是要變天了。

但阿爾伯特還是頭一次從第三等級這里聽(tīng)到這本小冊子里這種自信和堅定的語(yǔ)氣。時(shí)勢已經(jīng)變了——他想起父親、兄長(cháng)還有貴族的沙龍里常常議論的“恢復貴族主政，反對絕對君主一人獨斷”的觀(guān)點(diǎn)，這種觀(guān)點(diǎn)已漸漸變成了貴族的自?shī)首詷?lè )，即將被“取消一切特權”那摧枯拉朽的平等潮流所取代。

雷耶先生打破了沉默：“子爵先生，您知道為什么我要給您看這個(gè)冊子嗎？”

“您是想告訴我貴族特權已經(jīng)過(guò)時(shí)了，讓我好自為之嗎？”

“不不不，”雷耶先生連忙擺手，“不是這樣。您和其他貴族不一樣，這點(diǎn)誰(shuí)都看得出來(lái)?！?/br>
“誰(shuí)都看得出來(lái)么？”阿爾伯特自嘲地笑笑，想起那個(gè)混亂的夜晚，他是用如何卑鄙的嘴臉逼迫雅各經(jīng)歷那樣的屈辱。他和那些被人們厭惡的貴族一樣為所欲為，不，或許比他們更糟。

雷耶先生沒(méi)有注意到他表情的變化，繼續誠懇地說(shuō)道：“我今天是想懇請您參加第三等級代表的競選?！?/br>
“什么？”

雷耶先生饒有興趣地望著(zhù)阿爾伯特錯愕的表情，繼續說(shuō)道：“雖然您是貴族，但我們都認為您了解我們這些平民的生活和想法，而且您又有足夠的社會(huì )地位和號召力，受的教育也比我們多。要是您能用您的才學(xué)為我們爭取權利，那可比我們自己赤手空拳要有用得多?！?/br>
阿爾伯特被他夸得心虛：“那也是不一樣的?！?/br>
“您聽(tīng)說(shuō)過(guò)米拉波吧？他雖是伯爵，但加入了第三等級，現在全國上下都在關(guān)注他呢?！?/br>
“那只是因為他沒(méi)被選進(jìn)第二等級而已?！卑柌剜絿伭艘痪?，心想米拉波那家伙一副丑惡的嘴臉，生活放`蕩，參加三級會(huì )議恐怕也沒(méi)安什么好心。他可不愿與那種人為伍……盡管他不得不承認自己也有那么點(diǎn)丑惡和放`蕩。

“他和您可不一樣?！崩滓壬袷遣碌搅怂南敕?，“米拉波也許只是在沽名釣譽(yù)，但您的作品素來(lái)書(shū)寫(xiě)平民生活，深受大家喜愛(ài)，我們都覺(jué)得您更接近我們第三等級——這不是對您的貶低，而是對您最高的贊揚，因為您和我們大家一樣，都在真正為這個(gè)國家創(chuàng )造價(jià)值。請您好好想想，當您看到那些貴族像寄生蟲(chóng)一樣地為所欲為的時(shí)候，您覺(jué)得公平嗎？”

阿爾伯特沉默了。他從未覺(jué)得公平。他自幼出入上流社會(huì )，被父親當雜耍的猴子似的帶著(zhù)環(huán)游歐洲宮廷開(kāi)演奏會(huì )，稍長(cháng)一些后又不得不接連應付那些帶著(zhù)女兒上門(mén)攀親的貴族，直到他做出一副玩世不恭、流連花叢的模樣，向誰(shuí)都大獻殷勤，才讓不少人打消了招他為女婿的念頭。他唯一欣賞的只有皮埃爾和梅蘭妮夫婦——他常常調笑皮埃爾的滿(mǎn)腔熱血和梅蘭妮的溫順乖巧，但他確實(shí)打心眼里羨慕皮埃爾對政治的執著(zhù)和梅蘭妮天使般的善良。除此之外，他對其他貴族就沒(méi)有一點(diǎn)尊敬了，無(wú)論是病怏怏的杜波瓦小姐、虛情假意的布封伯爵夫人，還是他那