寧帝的嫡子寧王，在被迫出京就蕃前，魚(yú)死網(wǎng)破作殊死一博，連同皇后崔氏，并崔家、程家等“寧王黨”的核心門(mén)閥，外控兵馬司，內調禁衛軍，甚至，差一點(diǎn)還拉來(lái)了部分西山驍騎營(yíng)，企圖一舉逼宮。

然而，或許是倉促間舉事，實(shí)力與準備皆不足；又或許是天網(wǎng)恢恢，邪不勝正——總之，奉先殿里，王霸之氣全開(kāi)的昭寧帝鎮住了局勢；皇宮大內，三百龍禁衛苦苦支撐，拖住了千余叛變的禁宮守軍，直至援軍的到來(lái)——定遠將軍烈戰潼，在當眾砍殺一十七人后，終于以鐵血手腕壓制住局勢，旋即領(lǐng)兵入城救駕。

震驚寰宇的寒衣之亂，終于以寧王當眾自裁、皇后服毒自盡而告終。

這一夜，皇宮內的每一寸土地磚石，幾乎都被血液浸透了，散發(fā)出地獄般的腥臭。隨處鋪散的尸體與殘肢時(shí)刻提醒著(zhù)，這里剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)絞rou似的屠殺。

是的，屠殺。

這場(chǎng)碾壓式的屠殺讓一個(gè)人一夜之間一舉成名天下聞，也讓所有親身經(jīng)歷親眼目睹的士兵、宮人乃至官員們從此之后很長(cháng)一段時(shí)間內，聽(tīng)到那個(gè)名字就心驚膽戰。

昭寧帝看到烈戰潼的第一眼，幾乎沒(méi)能認出他來(lái)。只見(jiàn)一個(gè)仿佛從地獄血池里殺出來(lái)的羅剎惡鬼，目光炯炯的盯住自己，一邊行禮一邊大聲道：“臣等救駕來(lái)遲，陛下恕罪！”

皇帝瞪著(zhù)他被血污的看不清面孔的臉、和身后尤自往下滴血的長(cháng)刀，半晌才呼出一口濁氣來(lái)：“烈卿……辛苦了?！?/br>
從危機中脫身的昭寧帝，翌日便開(kāi)始了大舉的清算與反撲?；屎笈c寧王雖已第一時(shí)間事敗自盡，依然被褫奪封號，貶為庶人，不得葬入皇家陵寢。寧王府中，自王妃至王子王女，悉數貶為庶人，就地圈禁，遇赦不赦。雖然殘酷，好歹昭寧帝看在自家血脈份上，還是留了孫兒孫女們性命。至于別家，就沒(méi)有這么幸運了。天子一怒，流血漂櫓。首惡的崔家、程家，俱是赫赫百年世家，連同那些附逆的官員們一道，被摧枯拉朽的連根拔起，株連九族。男丁十歲以上者梟首，十歲以下者以墨刺面，流配嶺南，唯襁褓中嬰兒得免，與女眷們一道盡數籍沒(méi)，發(fā)賣(mài)作官奴，不得贖身。都是高門(mén)貴女，也有那烈性的，不等官兵上門(mén)抄檢捉拿，搶先一步自行了斷，或三尺白綾、或投水觸柱，慘狀萬(wàn)分。這場(chǎng)可謂浩劫的秋后算賬足足持續了一個(gè)多月，西市行刑處簡(jiǎn)直如流水席般從天明殺到天黑，那血直滲入泥地三尺，刀斧手們隔幾日便要換一批刀具。

昭寧帝自即位以來(lái)，雖沉穩威嚴，卻是數十年如一日的溫文和煦。這是第一次，用批量制造的死亡讓世人見(jiàn)識到了所謂的天子之怒，也在今后相當長(cháng)的一段時(shí)間內，震懾的百官瑟瑟凜然，不敢生任何異心。

有罰，自然就有賞。

定遠將軍烈戰潼，因為他的臨危暴起力挽狂瀾，成為此次事件的最大贏(yíng)家。昭寧帝下詔對其大加贊譽(yù)的同時(shí)，將其連升兩級，由五品定遠將軍一躍至正四品明威將軍，并從事后緊急回京的裕王手中，正式接掌了整個(gè)驍騎營(yíng)，成為西山三萬(wàn)駐軍的實(shí)際掌控者。這個(gè)世人眼中毫無(wú)根基憑空出世的兇神惡煞，由此一躍進(jìn)入了大周朝頂級武官權臣的圈子。

此外，身為龍禁衛首領(lǐng)的武威侯世子翟潾，率三百下屬血戰千余叛軍，身中數創(chuàng )依然堅不退讓?zhuān)晒ψ铚四纥h們意圖迅速掌控皇城的計劃，為援軍到來(lái)贏(yíng)得了喘息的時(shí)間。昭寧帝事后論功行賞時(shí)，除金帛厚賜外，更是將武威侯府原本五世而盡的襲爵再延續三代，令眾多勛貴豪門(mén)嘖嘖欽羨。

夾在這許多觸目驚心的事件當中，福寧大長(cháng)公主的去世就變得不那么引人注目了。

身為大周朝最尊貴的女子之一，福寧大長(cháng)公主是永年帝與皇后嫡出的幼女，最受鐘愛(ài)，不舍得送去和親，是數十年來(lái)唯一嫁在京城的公主。先帝在世時(shí)，同樣對這位小妹愛(ài)護有加。而今上即位后，又晉姑母為大長(cháng)公主，享親王俸，食邑萬(wàn)戶(hù)。美麗善良的公主出降寧國府后，與駙馬琴瑟和鳴，十分恩愛(ài)，育有兩子衛泠和衛漣，都是一出生就獲封侯爵之尊。這一生，可謂美滿(mǎn)順遂，唯一牽腸掛肚的，便是兩個(gè)兒子的子嗣問(wèn)題。眼看著(zhù)長(cháng)子跟皇帝混到一起，已是不能指望了，可憐她只能寄希望于幼子。誰(shuí)知，天不假年，寒衣之亂時(shí)，年邁體弱的公主在驟然刺激之下暈闕了過(guò)去，兵荒馬亂的之下隔了數個(gè)時(shí)辰才終于獲得診治，竟是心脈瘀堵，卒心之癥。后雖經(jīng)全力施救，拖延了數日后，到底告了不治。

大長(cháng)公主去世，安樂(lè )侯衛泠與平安侯衛漣，一下子蒙受了仿若滅頂的打擊，哀毀過(guò)度，幾乎緩不過(guò)來(lái)?？v然明面上、私底下、上至皇帝、下至新上任的明威將軍烈戰潼，想盡一切辦法的安撫慰藉，依然無(wú)法緩解兄弟倆巨大的悲痛。衛泠與衛漣很快上表請求辭官丁憂(yōu)，但是礙于戶(hù)部的差使太過(guò)緊要，皇帝根本不信任其他人，因此三請三駁之下，還是奪了安樂(lè )侯的情，令其繼續留任。

哥哥被迫奪情，弟弟便順利獲許。因此，辦完了母親喪事、入土為安后，衛漣服斬缞三年，披麻戴孝，極盡悲痛。因母親生前希望與父親葬作一處，衛漣婉拒了將公主棺槨葬入皇家陵寢的尊榮，而是低調埋入了衛氏墓地。然后，在世人的驚嘆與不解中，只帶了最近身的數人隨侍，住進(jìn)了墓葬旁弊舊的陋宅里，衣粗麻食苦素，為母親守足三年，直至出孝。

三年時(shí)間，足夠發(fā)生許多事情。

溫厚端方的齊王，作為碩果僅存的選擇，在接連辦妥一系列皇帝交付的任務(wù)后，終于不負眾望的被封為太子，戴上了儲君的赤金九珠冠。比起他的兩位兄長(cháng)，齊王雖然年輕，卻低調溫和，謙遜好學(xué)，無(wú)論是昭寧帝還是百官都對其十分放心。昭寧帝唯一擔心的，便是小兒子秉性過(guò)于良善，恐來(lái)日壓服不住那些張牙舞爪的朝臣們。不過(guò)，這也不是什么太大的問(wèn)題，反正還有許多時(shí)間，可以慢慢教導。

廢太子信王，圈禁經(jīng)年之后，消磨的心灰意冷之際，卻終于獲釋?zhuān)辉S可帶領(lǐng)家眷往雍州就藩。齊王長(cháng)久以來(lái)向昭寧帝慢慢求情，終于滴水穿石，磨得皇帝點(diǎn)了頭。事實(shí)上，經(jīng)過(guò)寧王一事后，見(jiàn)到剩下的兩個(gè)兒子兄友弟恭，孝悌和睦，令他十分欣慰。小兒子對兄長(cháng)的尊重愛(ài)護，也是他將來(lái)可以放心把國家交給他的原因之一。

至于烈戰潼，三年間東征西討，戰績(jì)卓然，已官至正三品懷化將軍，與裕王世子一道，成為皇帝極為看重的軍中柱石、左膀右臂。又因其性格張揚，桀驁不群，久而久之竟得了個(gè)“烈火將軍”的外號，那真名反倒不太有人叫了