一拍：“大膽！”

徐文啟身為偏遠之地的州牧，極少面圣，本就畏懼，此刻見(jiàn)了皇帝發(fā)怒，愈發(fā)驚恐，又哆嗦著(zhù)跪了下去。

永安帝深深吸氣，閉了閉眼睛道：“你照實(shí)說(shuō)，越州現今究竟如何了?！?/br>
“越州如今旱情有所緩解，百姓還算安穩，流寇也都消聲滅跡。臣此次上京，正是為了將此事稟報，請皇上寬心?！毙煳膯⒁豢跉庹f(shuō)道。

永安帝卻愈發(fā)奇怪：“聽(tīng)說(shuō)越州一年顆粒無(wú)收，現又無(wú)人放賑，百姓如何安穩？”

“官府雖未能放賑，卻有私賑，越州十八個(gè)郡縣，皆因此得以活路?！?/br>
“何人放的私賑，如此大手筆，竟能養活十八個(gè)郡縣？”

“是……是穆王放的私賑?！毙煳膯⒌?，“兩月前，穆王的手令送到了鄰近的陳州、宣州等地，命附近的糧倉開(kāi)倉放糧。手令上寫(xiě)道，賑糧按月按戶(hù)發(fā)放，一直放到明年春時(shí)。消息一出，原本四處逃亡的流民也都紛紛回到了越州?！?/br>
“什么？”永安帝吃了一驚。

“這簡(jiǎn)直是無(wú)稽之談！”楊臨站了出來(lái)，“養活這么多百姓需要多少米糧，連朝廷一時(shí)半會(huì )都拿不出來(lái)，他穆王如何拿得出。再者，這些米糧偏偏就儲在越州左近，未免也太過(guò)巧合！”

陳慶棠也上前一步：“便是穆王殿下真的拿得出這些賑糧，一時(shí)又怎能找到那么多民夫去搬運糧食？”

徐文啟似乎料到他們有此一問(wèn)，搖頭道：“兩月前越州遍地是餓倒的饑民，只要給他們飯吃，連工錢(qián)都不要，哪里怕招不到民夫?！彼D了頓，又道，“說(shuō)來(lái)，我們也不知道為何穆王殿下在周遭有那么些糧倉，聽(tīng)說(shuō)去年冬時(shí)，他買(mǎi)下西河王、臨川王封邑內的大半米糧，安置在附近，那時(shí)旁人還不解其意，現在看來(lái)，他竟像是為這場(chǎng)大旱未雨綢繆?！?/br>
“什么未雨綢繆，”楊臨愈發(fā)不屑，“難道他是未卜先知的仙人，竟能料到今年會(huì )有一場(chǎng)大旱不成？”

徐文啟苦笑著(zhù)道：“現今越州百姓確已將穆王殿下當做救苦救難的神仙，這些時(shí)日穆王的令旗傳到哪里，哪里的百姓便歡呼雀躍。甚至有人湊了銀錢(qián)，為殿下建筑廟宇，塑了金身。聽(tīng)說(shuō)廟宇完工那日，當地竟下了一場(chǎng)初雪，附近百姓聽(tīng)說(shuō)了此事，皆來(lái)廟宇跪拜，祈求大旱過(guò)去，來(lái)年風(fēng)調雨順?！?/br>
他說(shuō)話(huà)時(shí)，永安帝一直神色復雜，沉默不語(yǔ)。

楊臨在一旁竊聲道：“皇上不必在意這些無(wú)知愚民所行之事，他們不過(guò)得了那穆王些許好處，竟做出這樣可笑的舉動(dòng)來(lái)，簡(jiǎn)直荒謬……”

“住口！”永安帝厲聲打斷他，“你此番克扣賑銀之事，朕還沒(méi)同你算賬，你再敢搬弄口舌，朕要你的腦袋！”

等到諸位官員心驚膽戰地告了退，皇帝一人默默在殿中站了良久，才向近前的馬良順嘀咕了一句：“看來(lái)我是真的不如他?！?/br>
馬良順在御前服侍多年，頭一次聽(tīng)皇帝改了自稱(chēng)，他不敢答話(huà)，只垂著(zhù)頭站在一旁。

“明日，去穆王府請他歸朝，不必遮遮掩掩了，直接拿朕的手諭?！被实垲D了一頓，“就說(shuō)朕有國事勞煩，請他賜教?！?/br>
永安九年冬，穆王府，墨雪閣。

鏤空的花窗外傳來(lái)一聲輕輕的咳嗽。

屋內靜了片刻，才聽(tīng)一個(gè)慵懶的聲音響起：“方明，進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
墨雪閣內的水沉香氣已經(jīng)漸漸散去，想是在香爐內燃盡了，炭盆內的炭火也只剩一點(diǎn)微末火星，不足取暖。屏風(fēng)后的楊琰只穿著(zhù)一件褻衣，斜靠在床頭，以手掩唇，輕聲打著(zhù)呵欠。

方明怕他受凍，趕忙取了衣袍替他穿上，待整理衣襟時(shí)卻頓住了動(dòng)作。只見(jiàn)楊琰微垂的頸項間有幾點(diǎn)深紅的淤痕，隱約還有一圈牙印，映在那玉白的肌膚上顯眼得要命，他臉猛地一紅，含混著(zhù)道：“公子，今日寒氣重，披一件腋裘吧?！?/br>
楊琰皺了皺眉：“今日又不出門(mén)，只在暖閣內小宴，穿那么多做什么？”

方明略一猶豫，又道：“不然，還是換那件云紋織錦的袍子，正襯雪景?！?/br>
楊琰愈發(fā)莫名：“你平日從不這樣多事，究竟怎么了，我身上這件衣服有古怪么？”

“不是衣服有古怪，是公子你……”方明有些無(wú)奈地嘆了口氣，伸手在他脖子上點(diǎn)了點(diǎn)，“衛大哥怎么這樣不小心，讓別人看見(jiàn)成什么樣子。那件云紋織錦的袍子衣領(lǐng)高些，只怕還能遮一遮?！?/br>
楊琰猛然想起此節，慌忙摸向自己的頸間，他著(zhù)實(shí)拿不準那痕跡究竟在何處，只記得昨夜衛長(cháng)軒guntang的雙唇在他脖頸間來(lái)回流連，力道大得像是要把他吞下去。

眼見(jiàn)他兀自漲紅了臉說(shuō)不出話(huà)來(lái)，方明只得重新取了衣袍來(lái)給他換上，口中不忘絮叨著(zhù)道：“從前我還只當這屋子里蚊蟲(chóng)太過(guò)厲害，所以公子身上常有些斑斑點(diǎn)點(diǎn)，誰(shuí)知全是衛大哥做的好事?！?/br>
楊琰被他說(shuō)得更加窘迫，連耳廓都紅透了，過(guò)了半晌才想起問(wèn)道：“衛長(cháng)軒幾時(shí)出去的？”

“他倒是起得早，辰時(shí)不到便出了府，還順了兩壺酒，說(shuō)是要去西坊看望朋友?！狈矫饕幻嫣嫠狄聨б幻骈e閑地抱怨，“堂堂一個(gè)大將軍，整日在我們府上混吃混喝，他倒是好意思?！?/br>
“西坊的朋友？”

“那人姓吳，在西坊開(kāi)了個(gè)茶邸，叫做臨風(fēng)閣，聽(tīng)說(shuō)他與陳紹小將軍家有些淵源，”方明說(shuō)到這里，又有些感慨，“衛大哥與他相交，大約也存了些緬懷故友的心思吧?！?/br>
楊琰仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他后面的話(huà)，只輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“臨風(fēng)閣?！?/br>
這日是王府設冬宴賞雪的日子，這兩年每到建安初雪過(guò)后，穆王便會(huì )邀上幾位親近之人來(lái)府中賞雪。宴席設在暖閣內，暖閣通著(zhù)地龍，地板上又鋪了錦氈，客人們皆席地而坐，對坐品茗。座間并無(wú)舞樂(lè )，只從近處的閣樓上隱約傳來(lái)幽然簫聲，簫聲洞然悠遠，很有幾分風(fēng)雅。窗外的雪花亂瓊碎玉般飄過(guò)，從枝頭零落著(zhù)飄到庭院的地上，隔著(zhù)窗望出去，只覺(jué)天地俱白，靜謐無(wú)邊。

就在眾人靜靜聽(tīng)簫賞雪的時(shí)候，卻聽(tīng)有人低笑：“今日冬宴沒(méi)了獨孤公子，可比去年要清靜多了?！北娙艘徽?，都想起去年的事來(lái)，就連上座的穆王也微微露出苦笑。

去年冬宴設在后苑雪庭，獨孤宏因要與衛長(cháng)軒比試騎射，兩人騎著(zhù)馬將雪庭四周踐踏得不成樣子。而后又命人在雪庭中架起大鍋煮上羊湯，開(kāi)了好幾壇北地的烈酒，把這幫不勝酒力的文人灌了個(gè)爛醉，方才收場(chǎng)。好好一場(chǎng)煮酒賞雪的雅宴，生生被這東胡少年折騰成了北地的燒羊大宴，滿(mǎn)座腥膻酒氣，毫無(wú)半點(diǎn)清雅素潔之意。

“阿爾泰如今還在越州放賑，今年冬天怕是回不來(lái)了?！睏铉f(shuō)話(huà)間沒(méi)有半點(diǎn)惋惜之色，倒有些如釋重負的意思。

暖閣角落里的小桌旁，溫