面紅耳赤，說(shuō)話(huà)都結巴起來(lái)，“事情完了我就去看她，不過(guò)雉雞……我、我那烏雉，是吃不得的?！?/br>
“??？你還真相信？”

唐懷英一愣，許笑飛已笑道：“你說(shuō)好要來(lái)，可別忘了。反正你按慣例也要送茶過(guò)來(lái)，多在我派盤(pán)桓一陣子就是了?！?/br>
許笑飛和他相識，也是因為他半年前到逍遙派走了一趟，替他師父將新炒的甘露茶捎給交好的逍遙派長(cháng)老，連帶著(zhù)其他人也分到一些。

唐懷英道：“我還是尋個(gè)借口來(lái)逍遙派吧。你不知道，年年命我送茶的我師父，已經(jīng)不再炒茶了?！?/br>
“為什么？”

唐懷英瞟了瞟四周，悄聲道：“據說(shuō)師父炒茶，只是為了他仰慕的一位前輩，那位前輩今年拒絕了，并說(shuō)以后也不再收，讓他失落得很，宣布就此停手?！?/br>
許笑飛不由好奇：“你師父在唐家的地位不低，是誰(shuí)有這么大的面子？”

“也是我唐家的人，按輩分來(lái)算應該是我的叔輩。他已經(jīng)退隱多年，你可能從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的名字，不過(guò)在當年也是一代才俊，得過(guò)論道大會(huì )青年組第二，”唐懷英的聲音更低，“你猜當年的第一名是誰(shuí)？”

“是誰(shuí)？”許笑飛笑道，“這讓我哪里猜去，我只知道既不是你，也不是我！”

唐懷英也就不再賣(mài)關(guān)子：“是如今的魔教教主——沈驚瀾！”

許笑飛一愣，唐懷英卻面露激動(dòng)，繼續滔滔不絕：“據說(shuō)這個(gè)大魔頭兇威赫赫，天底下已經(jīng)沒(méi)人是他的對手，前一陣子在青云城主府……你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有？哦，你也在場(chǎng)來(lái)著(zhù)，我還和你打過(guò)招呼哩！他一個(gè)人，力抗南明、云棲、馭鶴、碧霞四位老前輩！”他越說(shuō)，神色越是向往，“這魔頭出自碎星宗，當年也是風(fēng)頭無(wú)兩的劍道天才，哎呀，我真想親眼看看他在論道大會(huì )上的那幾場(chǎng)比試！雖然我那位唐家的前輩只是第二，只輸于這樣的人物，他本人想來(lái)也厲害得很。至少我師父對他仰慕多年，就絕不會(huì )是假?！?/br>
許笑飛不由失笑：“最后兩句倒是真的。你莫嚇我，我一聽(tīng)你這口氣，還以為你要叛逃唐家，投奔魔教了呢?！?/br>
“沒(méi)有沒(méi)有，哪里哪里。傳聞都說(shuō)那魔頭病入膏肓，時(shí)日無(wú)多，等他一死，魔教還能蹦跶幾天？早晚要被一舉殲滅。我可不會(huì )這么想不開(kāi)?！碧茟延⑦B忙辯解，“咳，當然最關(guān)鍵的還是魔教倒行逆施，作惡多端，我輩怎能與之為伍，是不是？”

許笑飛笑而不語(yǔ)。

逍遙派眾人先去拜見(jiàn)了唐家家主，隨后又被引入別院，安頓下來(lái)。時(shí)候不早了，長(cháng)老們已決定休息一晚，再去救人。

當晚許笑飛宿在唐家。

他一沾著(zhù)枕頭，很快就睡著(zhù)了。忽又莫名其妙地驚醒過(guò)來(lái)。

不知道眼下是什么時(shí)候。

只知道，夜色已經(jīng)很深很深了。

萬(wàn)籟俱寂，天地間只余一縷若有似無(wú)的簫聲，從遙遠的地方飄來(lái)。

許笑飛仰臥床上，聽(tīng)著(zhù)這簫聲發(fā)怔。是誰(shuí)在吹簫？這簫聲里為何竟有一絲熟悉之意？

正想披衣起身，去尋覓來(lái)處的時(shí)候，簫聲已然止歇，退去得就像飄來(lái)時(shí)一樣不留痕跡。

西南邊陲，苗民境內。

一座吊腳竹樓里，一個(gè)中年男人臥在床上，已是進(jìn)氣多，出氣少。他的雙眼里已經(jīng)渾濁不清，皮膚上更浮現出無(wú)數大大小小的褐色斑塊，周身也散發(fā)惡臭——竟不像奄奄一息，倒像是死了很久。

女眷們悲痛的哭聲從外間傳來(lái)。

垂死之人眼球顫動(dòng)，喉嚨里發(fā)出微弱的“咯咯”聲，似乎還想說(shuō)什么，但這句話(huà)已經(jīng)永遠不會(huì )有人聽(tīng)到了。

袍袖一拂，水面上呈現的影像便隱去了。

這是水鏡之術(shù)，可將別處發(fā)生的情景，映現在眼前。

盛水的器皿是一只古舊的青銅盆，盆邊纏繞著(zhù)一條蛇形的浮雕。青銅盆就擺在房間中央的桌案上，有兩個(gè)人方才正低頭，注視水面。

“他在求你救他，”有人開(kāi)了口——正是天絕教的左護法臨硯，“確實(shí)無(wú)救了么？”

另一個(gè)人比他矮了一個(gè)頭，，面容和身材，都是十三四歲的少年模樣，又比同齡之人更為纖瘦。膚色慘白，似是終年不見(jiàn)陽(yáng)光，著(zhù)一襲碧藍的袍子，袍子上有金線(xiàn)紋繡，舉手投足間幽幽閃光，似是星辰閃爍。他剛才伸手，抹去水鏡上的影像時(shí)，從袍底露出的一只手，五指細長(cháng)，指尖烏青泛紫，明顯帶有劇毒。

“無(wú)救了，”藍袍少年道，嗓音輕忽縹緲，也像是有氣無(wú)力的樣子，“迄今為止，已有九年零二個(gè)月。每隔三個(gè)月，我都替他祛除體內死氣，但尸氣淤積，除之不盡，能撐到現在，已屬不易?！?/br>
“十年不到……實(shí)在太短了?！迸R硯道。

在水鏡中觀(guān)察的這個(gè)人，是靈蛇宮領(lǐng)地內的苗民，當年被毒蝎咬傷，送到靈蛇宮求大司祭白斐出手醫治時(shí)，已然氣絕身亡。臨硯是看在眼里的。

“聽(tīng)聞靈蛇宮有起死回生的秘法，能否讓我親眼一見(jiàn)？”他如此請求，白斐也有救人的意思，就動(dòng)用手段，將人“復活”。

但是，絕非真正的復活——如白斐所言，若是制成傀儡，神智混沌，無(wú)知無(wú)覺(jué)，還能延續百年；如果要像常人一般，活動(dòng)自如，思考敏捷，十年就是極限。

屆時(shí)，強行留存的rou身必會(huì )腐朽，而強留世間的魂魄，也只能重歸地府。

這種法子，當然是邪法！

靈蛇宮，雖受苗民香火供奉，護佑一方，也從來(lái)不算什么名門(mén)正派。臨硯并不在乎，但是……天下之大，哪里才能尋到真正能療治教主的方法呢？

“十年的確不長(cháng)，這還是我改良手段，不惜仙材，才能拖延至今?！卑嘴车?。

“還是談?wù)勀阈陆玫降牡し桨?，”臨硯道，“確認得如何，是真是偽？真有你所說(shuō)的奇效么？”

“丹方是真的，你隨我來(lái)?！卑嘴车?。

他當先在前帶路，不一會(huì )兒，已轉入地下。龐大的煉丹大殿中，縈繞著(zhù)碧綠森森的瘴氣。靈蛇宮最擅長(cháng)的，便是毒物煉藥之術(shù)。

“見(jiàn)過(guò)大司祭?！庇腥擞蟻?lái)道。

白斐點(diǎn)點(diǎn)頭，領(lǐng)著(zhù)臨硯往大殿深處走去，環(huán)繞著(zhù)大殿一圈，還有各個(gè)小型的丹房，負責對各種煉丹材料進(jìn)行初期處理。

“我問(wèn)你索要的那批仙材，都已在炮制?！卑嘴车?，“失敗損毀了一些，目前還夠用?！?/br>
臨硯一眼掃去，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“對你的煉丹術(shù)和信用，我向來(lái)信得過(guò)。卻不知，要多久才能看見(jiàn)成效？”

白斐經(jīng)過(guò)一座咕嘟咕嘟冒泡的方鼎，看了看火焰顏色，聞了聞氣息，命人調整火候，才道：“我仔細研究過(guò)，不會(huì )看錯，我在本宮庫藏中意外發(fā)現的這份丹方分為上下兩階，第一階是能脫胎換骨、修復rou身的地極丹，第二階則是能夠白日升仙的天極丹。天