風(fēng)發(fā)的商從謹一臉茫然，手里提著(zhù)一封官銀，正是葉央剛剛付給染坊老板的。

“怎么這么快就回來(lái)了？”原地等待的葉央很是好奇，按說(shuō)字據已立，哪怕去找官府，她也很難讓老板改變主意，“你跟人家說(shuō)什么了，才這么痛快？”

“什么都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)啊……”商從謹很無(wú)辜地低頭，“我剛一進(jìn)門(mén)，老板自己就把銀子送上來(lái)了?！?/br>
……強取豪奪是不對的，懷王！靠臉也不行！

因為在邊境處發(fā)現了庫支小股潛入的跡象，之后的一段時(shí)間，李肅便加緊了巡視，一個(gè)月里有十五天，還親自去雁冢關(guān)視察，整個(gè)秋天里，還真有一回，于晉江源頭附近發(fā)現了庫支人的蹤跡。

按照葉央之前的吩咐，晉江流往雁回長(cháng)廊時(shí)，經(jīng)由雁冢關(guān)山脈的那個(gè)交匯點(diǎn)附近的樹(shù)木都砍了，光禿禿一片，所以藏不住人。

那時(shí)候葉央正在午飯，桌上不少菜，還有陳娘燉的土雞，邀來(lái)管小三聶侍衛他們一起吃，商從謹矜持地坐在旁邊，雖然很想與民同樂(lè )，但他一過(guò)去陳娘就嚇得打哆嗦，管小三也沒(méi)胃口。

正好是糾結的時(shí)候，門(mén)外有人通報說(shuō)發(fā)現了庫支小隊的蹤跡，葉央放下筷子拎著(zhù)劍就出去了，神策軍傾巢而出，迫不及待地想拿庫支人練練手，檢驗一下這些日子訓練的成果。

——當然是完勝！李校尉退居二線(xiàn)，將指揮的任務(wù)交給了真正的統帥，葉央的進(jìn)步速度也是飛快。

可惜打掃戰場(chǎng)耽擱許久，回來(lái)后才發(fā)現管小三這家伙居然先溜回來(lái)，把一桌子菜，尤其是燉的土雞吃了一大半！西疆秋冬苦寒，最近這段時(shí)間，拿著(zhù)銀子去東市買(mǎi)菜都買(mǎi)不到，葉央氣得拎著(zhù)劍滿(mǎn)院子追他，雞飛狗跳，鬧哄哄的。

因為管小三不能下手狠揍，所以她把滿(mǎn)腔怨氣對向了庫支人，幾次小規模交戰都主動(dòng)請纓，帶著(zhù)神策軍，配合鎮西軍驅逐敵人。

這么吵吵鬧鬧，光陰如流水，日子過(guò)得有滋有味，葉央很滿(mǎn)足。

天氣一日賽一日的冷，在下第一場(chǎng)冬雪之前，庫支人似乎都像蟲(chóng)子一樣蟄伏起來(lái)，一直找不到蹤跡。聽(tīng)說(shuō)皇帝又在查貪腐案，葉安北的大理寺卿當得安安穩穩，牢里多了幾個(gè)他曾經(jīng)的同僚。葉二郎拖著(zhù)一只不大靈便的手進(jìn)了禮部，據說(shuō)將來(lái)要負責和北疆外的胡人打交道，也算物盡其用——武將家族出身的就算不打仗，也可以搞搞外交。紅衣師父依然沒(méi)有消息，他這個(gè)人真想躲起來(lái)，葉央滿(mǎn)大街去貼通緝令也抓不到。

十月初的時(shí)候，在室外走一遭都能落一身薄霜，商從謹披著(zhù)大氅來(lái)串門(mén)，進(jìn)屋時(shí)帶出一陣寒氣，駕輕就熟地坐在桌旁，給自己倒熱茶喝。

“殿下，還是我來(lái)?！甭櫴绦l緊跟而入，接過(guò)了茶壺茶碗。

屋里還沒(méi)燒起火炕，陳娘穿上厚厚的棉衣，守著(zhù)打開(kāi)一條縫兒的房門(mén)，用火爐子燒水，順便給葉央烤幾個(gè)地瓜吃。

葉央卻是不怕冷的，見(jiàn)商從謹進(jìn)來(lái)只是抬頭笑了一下，眼睛很亮，就專(zhuān)心地剝著(zhù)烤地瓜的皮，問(wèn)：“你要不要吃？”

“都行?！鄙虖闹敶鸬煤?。

“陳娘，給懷王殿下拿一個(gè)過(guò)來(lái)！”葉央沖守在火爐旁的人喊了一聲，招待王爺用的是烤地瓜，真是不拘小節到了極點(diǎn)，“吃了我的東西，明天開(kāi)戰，就得讓著(zhù)我?！?/br>
話(huà)雖這么說(shuō)，可她一點(diǎn)都沒(méi)有需要人讓著(zhù)的意思，咬了一口烤得像蜜一樣的地瓜。在西疆鎮守，每天吃的東西翻來(lái)覆去也就那么幾樣，有一絲改善伙食的機會(huì )她都不會(huì )放過(guò)。

商從謹脫下大氅，里面穿的倒單薄，青色的衣衫繡了條精致的金龍，活靈活現幾欲從上面游走而去，他低頭看著(zhù)袖口處的花紋，握緊了茶碗，“為何此番是你我分作兩營(yíng)，不從鎮西軍借些人馬來(lái)？”

“一回生，總不好折騰李肅將軍的人手，先用自己的兵?！比~央隨口解釋一句，抬眼疑惑地看著(zhù)他，不明白事到臨頭，商從謹還計較這些干什么。

為了更好地訓練將士，大祁軍中閑時(shí)總有練兵的傳統，包括將已有的人手分作兩隊，進(jìn)行對戰演練。葉央同樣打算把這一套用在神策軍身上，只不過(guò)要求得更詳細些。神策軍千余人分成防守搶攻二軍，各自選一將領(lǐng)帶隊，設定好攻占某地后，戰爭便正式開(kāi)始。

本來(lái)葉央打算讓李校尉帶一隊，自己帶一隊，但安排下去的時(shí)候正好商從謹過(guò)來(lái)，便商量著(zhù)能不能讓他領(lǐng)隊。

商從謹沒(méi)有不答應，可也不是很高興的模樣。無(wú)論真假，他總歸不愿和葉央為敵。不過(guò)葉央實(shí)在想看看這位王爺的本事，軟破硬泡讓他帶了一隊。

這事兒于是定下來(lái)，商從謹帶五百人先出發(fā)去雁冢關(guān)駐扎，葉央領(lǐng)另外五百人攻占此地。雙方都用的是未開(kāi)刃的家伙，再加上初冬穿得厚，不用擔心誤傷了自己人。

今日便是商從謹率的防守一軍出發(fā)的日子，等他們扎營(yíng)完畢，葉央便會(huì )率另一軍攻擊，懷王殿下非得在臨行前跟她告個(gè)別。

“又不是真的反目成仇兵戈相見(jiàn)，用不著(zhù)擔心什么?！比~央給他吃定心丸，想拍拍肩膀以示安慰，看看自己一手的地瓜渣子，還是收了回去，“你可不能故意讓著(zhù)我，越認真越好?！?/br>
商從謹面目成熟許多，肩膀也寬了些，已經(jīng)快完成從少年到男人的過(guò)渡，此時(shí)低低地哦了一聲，“我不會(huì )故意輸給你的?！?/br>
“那就好?！眲e看葉央現在悠閑，她昨夜可是做足了功夫，放心地點(diǎn)點(diǎn)頭。

一直以來(lái)親密無(wú)間的戰友，突然成了對立的兩派，不止葉央，神策軍其余人也忐忑得很，忐忑中又帶了興奮，全都等著(zhù)不久后的對戰。

假如數年前有人跟葉央說(shuō)，她日后會(huì )帶著(zhù)一群大小伙子練俯臥撐，還每天跑十里路，她是不管怎樣都不信的。哪怕是回到京城，葉央當初也只想過(guò)著(zhù)大小姐的生活。世事無(wú)常，有些變化來(lái)的太突然，根本不給人適應的時(shí)間。

商從謹只是在出發(fā)前趕過(guò)來(lái)看她一眼，說(shuō)幾句話(huà)，等會(huì )兒便要領(lǐng)著(zhù)防守軍出城。葉央窩在椅子里吃著(zhù)烤地瓜，眼見(jiàn)他的背影從院中消失，耳旁也聽(tīng)不見(jiàn)腳步聲，笑嘻嘻地拍了拍手上的殘渣，抹抹嘴巴站了起來(lái)。

“陳娘，我走了，這幾日你又得一個(gè)人呆著(zhù)，睡前關(guān)好門(mén)?！彼龘Q了一身夾棉的軍服，布料是染坊千辛萬(wàn)苦，返工無(wú)數次才染出來(lái)的黃褐色，穿好軍服又在外面套上皮甲，拎起自己隨身的長(cháng)劍。

屋里燃了許久火爐，便有些煩悶。陳娘臉頰微紅，有種楚楚可憐的秀麗驚艷，把門(mén)多打開(kāi)了一些透氣，轉身道：“娘子，現在便要走，不是說(shuō)……”

她不懂什么叫兵法軍陣，但聽(tīng)葉央剛才的意思，是要等那個(gè)王爺出發(fā)扎營(yíng)后，才要走的。

“言堇駐守雁冢關(guān)，我們約定好的是他扎營(yíng)后我才能攻擊，