“一定要如此么？沒(méi)有其他辦法了么？即便太子手中握有五寺，但三閣之內，言氏支持肅王，聶氏支持我們，許氏還沒(méi)有明確表過(guò)態(tài)，我們未必沒(méi)有勝算??！”

“姑姑，我中毒那一夜，太子特意派了人去固守皇陵?！睒?lè )至道，“知道鳳血玉的事情的，只有當初為父親下葬的人，當初皇上不愿出席，因而那時(shí)候知道這件事的，只有當時(shí)的三閣閣老。到如今，能告訴太子固守皇陵的人，除了許策，再沒(méi)有可能了?！?/br>
“許策他幫太子？！”景粹驚道，“他還欠著(zhù)阿諍一條命在……”

“阿諍不是會(huì )以恩情相要挾的人，許策他也不是會(huì )囿于恩情放棄立場(chǎng)的人?！睒?lè )至笑了笑，神色單純干凈，看不出究竟在想什么，“姑姑，我們沒(méi)有其他選擇，從來(lái)都不曾有過(guò)?！?/br>
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樂(lè )至從宮墻上一躍而下，微微露出詫異的神色，抬頭看著(zhù)這個(gè)無(wú)論如何不該出現在此處的男人。

面前的男人算不得魁梧，一身暗青色長(cháng)袍，雙手舉著(zhù)一把寶藍色的長(cháng)柄傘，傘面以極精致的繡工繡了一朵大紅色的牡丹。他意態(tài)閑適地站在不遠處，面上帶著(zhù)純良的笑容，毫不意外地看著(zhù)樂(lè )至從皇宮內院翻了出來(lái)。

“許閣老?！睒?lè )至斂起了笑容，微微皺眉，輕聲道，“閣老為何深夜來(lái)此？”

許策不緊不慢地轉了轉手里細長(cháng)的傘柄，不經(jīng)意般地舉頭看著(zhù)那一朵艷紅得牡丹在空中慢慢地打著(zhù)圈兒：“今年這場(chǎng)雪下得早，分明卻又沒(méi)到時(shí)候。我擔心著(zhù)我許氏未來(lái)的主簿不曾記得帶傘出門(mén)，便特意帶傘來(lái)接樂(lè )主簿你?！?/br>
樂(lè )至同樣言仰起頭。這才秋末，堪堪將要入冬，然而天空中不知何時(shí)，已經(jīng)開(kāi)始零零散散地飄起了雪花，帶著(zhù)一點(diǎn)微微刺骨的涼意，落在他的臉上。

“有勞閣老了?！?/br>
“阿至，”許策上前一步，移過(guò)去半邊傘，擋在樂(lè )至頭頂，“阿至這是同意了?！?/br>
樂(lè )至臉上輪廓柔和，神情淺淡地看著(zhù)外面的雪花漸漸地由稀疏到密集，在晚秋的風(fēng)中漫天飛舞著(zhù)：“以后，還有勞許閣老多多指教了?！?/br>
“哈，”許策笑了一聲，舉目望著(zhù)傘外愈發(fā)紛紛揚揚的大雪，又笑了兩聲，“哈哈！”

“阿至，我給你一個(gè)主簿的位置，也是一個(gè)光明正大的身份?！痹S策與樂(lè )至步子緩慢，在空無(wú)一人的京師大道上走了不遠的距離，雪花紛紛揚揚，越下越大，慢慢地積攢了薄薄的一層，“阿至可想要報答于我？”

樂(lè )至微微詫異地抬起頭，有些不解為何許策居然會(huì )在這個(gè)時(shí)候提出條件。他要想光明正大地有一個(gè)臺面上的身份并不只有進(jìn)入許氏一個(gè)辦法，相反，進(jìn)入許氏恐怕才是對他而言最稱(chēng)得上與虎謀皮的手段，這件事，許策不可能不清楚，那他現在……

“悠悠過(guò)了年去就十六了?！痹S策伸手撣了撣袍子邊上沾上的雪花，“按照她與遠在漠北的武陵侯婚約，再過(guò)十來(lái)日，她便該啟程前往漠北了，可惜她唯一至親的親人，我這個(gè)當兄長(cháng)的，卻礙于身份不能騰出空閑來(lái)送嫁?！?/br>
樂(lè )至一時(shí)猜不透許策這話(huà)里里外外的意思，只能順著(zhù)他的話(huà)道：“閣老百忙之中還要擔心許大小姐的婚事，真是辛苦了?！?/br>
“哈?！痹S策毫不介意樂(lè )至回答得敷衍，嘻嘻哈哈地笑著(zhù)，就跟說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要得事情一樣，“悠悠一個(gè)人初次離開(kāi)京師，又是前去嫁給一個(gè)素未謀面的人，我這個(gè)做兄長(cháng)的不放心得緊，務(wù)必得派出一個(gè)能護得了她平安的心腹之人來(lái)送嫁。怎奈近來(lái)我府上人手缺乏得厲害，竟是挑不出一個(gè)稱(chēng)心合用的人來(lái)，樂(lè )主簿可有什么好的提議？”

若說(shuō)是堂堂三閣許氏派不出一個(gè)人來(lái)給許氏大小姐送嫁，恐怕鬼都不相信。許策這么堂而皇之地說(shuō)出來(lái)，倒也是不嫌這話(huà)要是傳出去當真會(huì )丟盡了許家的臉。樂(lè )至嘴角隱隱露出一絲絲笑意，已然猜到了許策的意思，因而答道：“我確實(shí)有個(gè)提議?！?/br>
“哦，樂(lè )主簿看來(lái)心里有人選了？不知樂(lè )主簿屬意何人??？”

“我身邊有一個(gè)近侍的丫鬟，性情純良，武功過(guò)人?！睒?lè )至輕笑一聲，不戳破許策的裝模作樣，“若是讓她來(lái)給大小姐送嫁，正是最合適不過(guò)了?！?/br>
“樂(lè )主簿推薦的人自然是好的?！痹S策臉上笑意霎時(shí)間深了兩分，“漠北遙遠，這來(lái)去一次，再加上安頓的時(shí)間，恐怕也得近兩年，這人，我便先跟樂(lè )主簿借用了一段時(shí)間了?！?/br>
樂(lè )至微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。許策的意思從一開(kāi)始就很清楚，這是要他來(lái)開(kāi)口，把碧荷遠遠送出京師之外。

遠遠送出這場(chǎng)即將到來(lái)的巨大動(dòng)蕩，遠遠送出這場(chǎng)腥風(fēng)血雨。

“樂(lè )主簿可還有其他人選了？”許策挑挑眉，追問(wèn)了一句。

其他人選？樂(lè )至稍愣，隨即反應過(guò)來(lái)，許策這是在暗示他，可以一起把顏玖也一起送走。顏玖平日里微微有些小聰明的狡黠笑容忽地從他腦海里閃過(guò)，樂(lè )至忍不住笑了出來(lái)：

“沒(méi)有其他人了?！?/br>
顏玖那性子，要是把她隔絕在這場(chǎng)動(dòng)蕩之外，她怎么樂(lè )意？

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天亮的時(shí)候，京師已然一片銀裝素裹。

聶諍穿著(zhù)一身白色狐裘，站在聶氏祠堂門(mén)口，融在一片雪色之中盡是看不大分明。

“父親?！甭櫿娍粗?zhù)祠堂里走出來(lái)的中年人，低聲喚道。

聶久成抬頭向著(zhù)聶諍看了好一會(huì )，才問(wèn)道：“我們方才商量過(guò)了，最后想再問(wèn)你一次：樂(lè )至他果真是下定決心了？而你，也下定決心了？”

聶諍掀開(kāi)前袍，在一片冰冷的雪地中直直地跪了下來(lái)，聶久成立刻動(dòng)手去扶他的胳膊，聶諍卻異常堅定地繼續跪了下去。

聶諍俯下身，向著(zhù)聶久成端端正正地磕了一個(gè)頭：“父親，孩兒此番一去，禍福難料，若是不測，只能盡力不牽連聶氏，亦不知自己能否幸免。孩兒將來(lái)恐不能盡孝于父親膝下，只能在此一跪以謝父親二十年來(lái)養育之恩?！?/br>
聶久成嘆了口氣道：“阿諍，我聶家本就忠于景氏舊主，你又何必如此？你身子不好，不要繼續跪在雪地里，快起來(lái)吧?！?/br>
聶諍微微皺眉，似想起了些什么痛楚的事情，他再抬頭看了一眼，聶氏祠堂門(mén)前數位長(cháng).者，并著(zhù)他的三哥聶謙，皆是剛剛從祠堂中走出來(lái)的，站了整整一排，皆是在看著(zhù)他微微地笑。

聶謙分明是這一夜才知道內情，卻絲毫沒(méi)有怪罪他欺瞞的樣子，讓聶諍看著(zhù)心頭微微一酸。

聶諍咬了咬下唇，再度俯身向著(zhù)所有人磕了一個(gè)頭：“諸位對聶諍的恩德，聶諍畢生無(wú)意為報。無(wú)論接下來(lái)到了何種境地，聶諍都絕不會(huì )牽連聶氏，無(wú)論聶諍以后能走多遠，聶諍都是聶家的人?！?/br>
聶久成與聶謙一同將他從雪地里扶