一條街開(kāi)新店的錢(qián)在這場(chǎng)變故里花得七七八八，每日忙得腳不沾地，趙知北則被皇帝看中，突然派了個(gè)新職，跟著(zhù)往京兆下頭的一個(gè)縣里去了。去的那日他沒(méi)見(jiàn)著(zhù)燕霜就沒(méi)能去告別，一走便到過(guò)了年關(guān)開(kāi)了春，他的老師秦理當真要致仕了，這才緊趕慢趕地回來(lái)。

在外面待久了，這些事情就仿佛都遠了淡了，但一旦沾上京城的土地，就都呼啦啦地潮水一樣鋪天蓋地。許久未見(jiàn)，燕霜的店怎樣了，他人又怎樣了？是還是一個(gè)人，跟從前一樣愛(ài)笑能說(shuō)，見(jiàn)到他還會(huì )欣喜，又也許幾個(gè)月不見(jiàn)早已經(jīng)拋在腦后。

他自己的年關(guān)是在官署里一個(gè)人過(guò)的，除卻幾首冷清清的詩(shī)詞便沒(méi)什么所得，燕霜呢？他在京城一樣沒(méi)有什么親人，也是自己一個(gè)人過(guò)的嗎？還是因為一個(gè)人太孤冷，便娶了妻子作伴，或者找了別人作伴……

問(wèn)題太多，多到他連所謂“近鄉情怯”都沒(méi)有了，回到家去，略想了一想，便決定換了衣裳去燕霜的店里找他。

趙知北嘴里咬著(zhù)簪子，一只手握著(zhù)頭發(fā)另一只手翻動(dòng)著(zhù)桌面幾個(gè)月堆下的往來(lái)信件，竟不由自主地帶上了一點(diǎn)微笑。

過(guò)幾日要去送老師還鄉，至少這一回也算得平安致仕；他自己則要等著(zhù)面圣述職，往后的路總要一步一步走。春天到了，天氣暖了，或許也還有踏青宴飲之類(lèi)，都可以邀約出門(mén)，不論關(guān)系下一步如何，至少先去見(jiàn)了燕霜再說(shuō)……

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但笑容只持續了一瞬。他瞪大了眼睛，簪子從口中啪嗒一聲落在桌子上。

他扔下手里讀了一半的兇信，趕忙在邊上翻找，果然找到了和兇信一起寄來(lái)的一本文稿。而在文書(shū)最下頭則還有吳椿的前一封信，和倒數第二封。

“這個(gè)吳修齡，做個(gè)刺史都依然能惹出事端來(lái)，虧得早病死早了事，不然——”

這句反話(huà)沒(méi)能罵完。趙知北嘆了一口氣把那幾封信收好，把那疊亂糟糟文稿放在案頭，翻了又翻，眼淚噼里啪啦落下來(lái)。

西南又出了事，吳椿在那邊似乎是知道些什么秘密的。他訪(fǎng)查這些勞心費力，又不知道是不是得罪了當地的守軍也好異族人也罷，何況受刑出京還一路舟車(chē)勞頓，竟短短不到半年就病故了。人生如朝露，當真也是說(shuō)沒(méi)就沒(méi)的。趙知北回朝交差，面了圣，四處打聽(tīng)了一番，知道自己不在的時(shí)候西南果然是亂作一團，連著(zhù)守軍的將領(lǐng)都被撤了職……

可是這些事情沒(méi)完。外頭的事情完不得，京中的事情也一樣，趙知北若不打算一輩子躲在翰林院做個(gè)白頭郎官，就躲不開(kāi)逃不掉，他有時(shí)候也想，不知道自己是下一個(gè)秦理，還是下一個(gè)吳椿？

吳椿臨死的書(shū)信寄來(lái)，并未多提這些，只是給了他一份自己生前的文稿，拜托他點(diǎn)校付梓。他被這些事情一攪和，竟連去找燕霜的心都淡了。

經(jīng)了入獄那一回，他覺(jué)得燕霜生活艱難，安身立命都不容易，保不準哪一日就出了什么事；直到今日才覺(jué)得，其實(shí)自己更是如此。燕霜好歹總可以在京城做起生意，他聰明，即使一時(shí)沒(méi)了本金也或許可以再得；但自己呢，宦海沉浮，才是真正不知道能往何處去，一旦出了京城就是聚少離多身不由己。

一連幾日，他都提前找別處買(mǎi)了點(diǎn)心，早早起來(lái)吃好，這樣便可以不再往燕霜的店里去。下值回家他則刻意走得晚些，直到酒樓打烊了才慢慢地小心地經(jīng)過(guò)門(mén)口。

抬起頭，就能看到自己寫(xiě)的那塊招牌在暗夜里懸著(zhù)。

35

這樣的日子沒(méi)過(guò)幾天。

送別老師還鄉那天，趙知北回到家已是黃昏。他還沒(méi)走近，便看到門(mén)口有一人站著(zhù)，感覺(jué)心臟猛跳了一下。

“趙翰林?！?/br>
燕霜的聲音在夕照下?lián)淅饫怙w進(jìn)他耳朵里。

“你在躲著(zhù)我?！?/br>
語(yǔ)氣篤定不容置疑，像是縣衙上宣判，而趙知北一瞬間尷尬無(wú)措，竟好似真成了不辯一詞的犯人。

“——我做御史了?！?/br>
他愣了一愣，先是避重就輕地干巴巴答道。燕霜實(shí)則未必能搞清這么多官銜哪個(gè)是哪個(gè)，但也就跟著(zhù)他點(diǎn)點(diǎn)頭，重新說(shuō)道：“趙御史在躲著(zhù)我?！?/br>
“我沒(méi)有?！?/br>
趙知北第一反應是掩飾。

“我看見(jiàn)你了，在酒樓二層發(fā)現的?！毖嗨欣碛袚?，說(shuō)完竟還笑了一笑，“你躲著(zhù)我，我覺(jué)得挺好?！?/br>
趙知北心里一涼。他想這就是結局了，他就要失去燕霜了。一時(shí)間什么前朝筆記什么狎邪云云都拋諸腦后，他張了張口卻沒(méi)說(shuō)話(huà)。

“你躲著(zhù)我，大概是因為你跟我有一樣的心思?！毖嗨呓艘徊?，“如果你光風(fēng)霽月，就只管裝作不知，或者徹底不來(lái)就好了，何必躲著(zhù)，還要偷偷路過(guò)?！?/br>
趙知北被他戳破心事，心思大起大落之下臉上竟有些發(fā)燙，只是看著(zhù)燕霜點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭。

“你有顧慮？沒(méi)事——”燕霜道。

“我們可以不給人知道?！?/br>
“我只是怕以后……”趙知北搖搖頭，“都不知道會(huì )怎樣，反而耽誤了你?！?/br>
“耽誤輪不上你來(lái)說(shuō)?！毖嗨拖骂^輕輕笑了一聲，也不知真還是不知假地一直笑了下去，“好好的文人士子，玩玩也就罷了，跟我搞在一起還當了真，算算名聲，還不是你虧得多？既然你我都虧，你虧得多些，也就算我拿回本錢(qián)了?！?/br>
趙知北被他這一套歪理堵得一時(shí)沒(méi)作聲，正在發(fā)愣，就被燕霜從前頭一把抱住。

他抱得緊，又力氣大，這一下趙知北就難以?huà)昝摗踔了矝](méi)太認真去掙脫。

“天冷，你又不讓我進(jìn)門(mén)，我只好拿你取暖了?！?/br>
燕霜低聲道。他抱著(zhù)趙知北，嘴里一刻不停，剛停下說(shuō)話(huà)就伸舌頭去舔了舔趙知北耳根。

“哎你——”

趙知北想抱怨，說(shuō)了兩個(gè)字就xiele氣。

“論算賬你不如我?！毖嗨吐暤?，“所以你就不要算這些得失了，只回答我，你是不是……跟我存了一樣的心？”

“你是存了哪樣的心？”趙知北沒(méi)回答，反而反問(wèn)他。

“是——”

燕霜似乎瞇起眼睛想了一下，想完了才慢悠悠在他耳邊道：“青青子佩，悠悠我思?？v我不往，子寧不來(lái)？”

趙知北臉上一紅，他還在被緊緊抱著(zhù)動(dòng)彈不得：“你這是現學(xué)現賣(mài)?！?/br>
“是，學(xué)生現學(xué)現賣(mài)，更多的還要往后請趙先生指教才是，就是不知道趙先生肯不肯？”

“我……”趙知北抿了抿唇，偏過(guò)頭看見(jiàn)燕霜睜大了眼睛等著(zhù)他。

“我也是?！?/br>
36

“吳先生的集子，你整理就是了，我幫你去付印?！?/br>
燕霜面朝著(zhù)趙知北，披著(zhù)件大衣抱膝坐在床上，看著(zhù)他坐在案前寫(xiě)字。

“我那第二家酒樓也可以不開(kāi)了，不如就開(kāi)個(gè)書(shū)坊?！彼f(shuō)著(zhù)興起，只管笑道，“等攢夠了本金，反正我有認識的做過(guò)這一行的人，往后你要什么，都可以給我，我單給你一個(gè)人刻。你呢，也可以幫我找點(diǎn)生意，等我要刻卷子范文賣(mài)給舉子的時(shí)候幫幫忙?！?/br>