起說(shuō)話(huà)，嵐姑常在旁陪著(zhù)。這般溫馨的情景暌違太久，而今重溫，叫伽羅空懸多日的心總算踏實(shí)了許多。

靠在外祖母肩上，心里也有了底氣，仿佛碰見(jiàn)再大的難關(guān)，都不會(huì )害怕。

伽羅唇邊笑意更深。

譚氏常年禮佛，性情平和，也不著(zhù)急，見(jiàn)伽羅關(guān)心淮南的事，怕外祖父和舅舅執迷不悟，更加觸怒新帝，便簡(jiǎn)略告訴她淮南情形。

自伽羅離開(kāi)后，高家很是過(guò)了陣提心吊膽的日子。

昔日為難過(guò)的人陡然成了皇上，任是誰(shuí)都害怕尋仇。高探微仗著(zhù)原先永安帝的恩寵，在淮南過(guò)了數年威風(fēng)八面的日子，陡然換了君王，便心中惶惶。

伽羅走后沒(méi)多久，京城的徐公望就派人來(lái)了淮南，所說(shuō)的事，也在譚氏意料之中。

徐公望派來(lái)的人說(shuō)，雖說(shuō)端拱帝入主皇宮又立了太子，但他父子二人根基不穩。他同意扶立新帝，是沒(méi)防住姜瞻那老頭子的謀算，被擺了一道，迫于無(wú)奈只好答應，算是虎陽(yáng)關(guān)之后的權宜之計。然而太上皇還在北涼，朝政的大權依舊在他這經(jīng)營(yíng)數年的相爺手中，但凡撐過(guò)議和的關(guān)頭，由他慢慢安排，總能尋到機會(huì )迎回舊帝，重振昔日威風(fēng)。

而高探微要做的，便是扛住端拱帝的壓力，會(huì )同地方諸位官員，借他一臂之力。

高探微彼時(shí)正自惶恐，被徐公望的親信一番忽悠，意有所動(dòng)。

譚氏卻覺(jué)得太上皇大勢已去，而新帝能入主皇宮，絕不可能是靠姜瞻一己之力。她與高探微畢竟不同，謝珩父子形同囚禁的那幾年，高探微想的是如何奉承皇帝，她雖居于深宅，卻留心琢磨過(guò)謝珩父子——

那般慘敗屈辱之下，能夠忍辱偷求生，其心志、城府、耐力，豈是旁人所能及？

而今的情勢，瞧著(zhù)像是端拱帝父子走運，平白得了帝位，卻未必不是草蛇灰線(xiàn)，數年籌謀安排。

那位太子的嘔血而亡和小皇子的暴斃，便是例證。

當年惠王奪嫡失敗，是因上頭還有睿宗皇帝，其間夾雜的，不止是魄力、手腕，還有情分、出身。而今沒(méi)了睿宗那只翻云覆雨的手，便只剩兄弟二人真刀真槍的較量。

謝珩父子能在全然頹敗的情勢下扭轉乾坤，其手段又哪會(huì )遜于徐公望之輩？

迎回太上皇，拱走謝珩父子，說(shuō)來(lái)容易，哪會(huì )輕易實(shí)現？

徐公望若當有那等周密手段，哪會(huì )輕易損了永安帝的兩位皇子，卻束手無(wú)策？

當時(shí)譚氏便心存疑慮，勸高探微先敷衍過(guò)去。

高探微被她說(shuō)動(dòng)，又怕端拱帝尋仇，私心里指望著(zhù)太上皇能回來(lái)，舉棋不定。

及至議和結束，謝珩安然歸來(lái)，卻無(wú)半點(diǎn)太上皇的消息，高探微才算明白，太上皇回來(lái)的事希望渺茫。哪怕往后能夠回來(lái)，徐公望要等到何時(shí)，才能迎回他，再將謝珩父子拱出去？

以端拱帝對淮南舊事的仇恨，在他即位之初就已有所表露?？峙聸](méi)等到徐公望迎回太上皇，他高家滿(mǎn)門(mén)，就得償還昔日的債務(wù)。

果不其然，沒(méi)多久，高探微便等來(lái)了貶官的旨意。

高探微在房中坐了三天三夜，猶豫權衡。

局勢已定，端拱帝攜雷霆之怒而來(lái)，儼然是決心要為長(cháng)子報仇的架勢，他已回天乏力。倘若他不做抗爭，以命抵債，平息天子之怒，或許能為高家女眷換來(lái)一線(xiàn)生機。倘若他執迷不悟，負隅頑抗，屆時(shí)等待他的，恐怕就是高家滿(mǎn)門(mén)的問(wèn)罪斬首。

最終為女眷的性命考慮，高探微放棄了掙扎，孑然貶謫赴任。

彼時(shí)伽羅的大表哥高文燾還關(guān)在獄中，前途未卜，譚氏上京途中，才得知他出了獄。只是畢竟牽涉命案，又是端拱帝深恨的高家人，終被除掉了監生的身份，以旁的罪名發(fā)配充軍——當年為難謝珩父子，高文燾摻和的最多，甚至謝珅的死，與他也有干系。

這般結果，已然比譚氏預料的好了數百倍。

至少長(cháng)孫從監獄里走了一遭，沒(méi)丟掉性命，其他的孫子也幸免于難。

她原本還懸心，以端拱帝的失子之痛，恐怕會(huì )先拿高文燾開(kāi)刀。所以聽(tīng)到那消息時(shí)，竟自轉憂(yōu)為喜，暗暗念佛。

譚氏徐徐說(shuō)罷，嘆了口氣，“如今那座府邸是住不得了。你外祖父去任上就只帶了兩個(gè)人，還不知后頭還會(huì )折騰到哪里去。你兩位舅舅……嗐！好在文燾撿了條命，軍中雖苦，熬上幾年，還能有個(gè)盼頭?！?/br>
伽羅靠在她懷里，低聲道：“表姐們呢？我怕她們也受牽連?！?/br>
“她們倒還沒(méi)事，只是各自隨著(zhù)你兩位舅母，往她們外祖家去避避?！?/br>
淮南富庶，兩位舅母娘家都是當地頗有點(diǎn)根基的人家，只要不被牽連為難，照顧幾位落難的姑娘，并不費事。

然而畢竟寄人籬下，又逢家道劇變，哪比得在自家府中松快？

伽羅為表姐們嘆口氣，貼在外祖母的胸前，抬頭道：“話(huà)說(shuō)回來(lái)，這回外祖母能進(jìn)京，全是太子殿下的安排。甚至大表哥充軍的事，也是他有意放條生路?！?/br>
說(shuō)到這個(gè)，譚氏頗為訝異，“他求情？對了，你還沒(méi)告訴我，為何會(huì )住在東宮？”

伽羅才要說(shuō)話(huà)，忽聽(tīng)外面扣門(mén)。

嵐姑過(guò)去開(kāi)了，外頭卻是宋瀾身邊的管事宮女，后頭兩位侍女，各提食盒。

“太子殿下賜膳，命典膳局送了午膳過(guò)來(lái)，傅姑娘請用膳?！惫苁聦m女跨進(jìn)屋里，朝伽羅屈膝行禮，旋即命后面的侍女上去，將食盒中的飯菜擺在桌上。

六樣菜，兩份湯，外加兩碟飯后甜點(diǎn)，皆十分精致。

譚氏大為詫異，瞧向伽羅，卻見(jiàn)她并無(wú)異色，只說(shuō)謝殿下賞賜。

屋門(mén)敞開(kāi)，管事宮女退出，只留兩位侍女站在外面，等候差遣。

伽羅瞧著(zhù)滿(mǎn)桌美食，也覺(jué)腹中饑餓，陪著(zhù)外祖母用飯。

只是有外人在場(chǎng)，不好說(shuō)體己話(huà)，加之譚氏滿(mǎn)腹狐疑甚少開(kāi)口，一頓飯吃得安安靜靜，卻格外香甜。

飯后伽羅瞧著(zhù)外祖母面色疲累，便先請她歇午覺(jué)，待她醒了再說(shuō)。

譚氏卻等不得那么晚，拉著(zhù)伽羅入內，要她細說(shuō)經(jīng)過(guò)。

伽羅遂如實(shí)稟報，將北上議和、鷹佐索要長(cháng)命鎖、她如何查探、面圣、拜見(jiàn)鸞臺寺高僧等事皆說(shuō)了。只是為免外祖母擔憂(yōu)，將謝珩逼供、西胡數次劫奪等事略過(guò)去。至于謝珩平白無(wú)故示好送禮物的事，更是半分都沒(méi)好意思提起。

這一說(shuō)，直至后晌才算交代完。

譚氏聽(tīng)得容色漸肅，疑惑更甚，卻因路途勞累，滿(mǎn)面倦色。

伽羅也不急著(zhù)一時(shí)半刻說(shuō)清，便先請她睡下，慢慢再說(shuō)。

*

將近晚飯時(shí)分，譚氏才睡足起身。

她畢竟上了年紀，先前途中染上風(fēng)寒，雖已痊愈，卻未能好生調養。這一路馬車(chē)顛簸，途中雖未苛待，卻也不算禮遇，一把老骨頭顛