消一樣嘗一點(diǎn)就十分飽了。只不過(guò)占了人家的桌兒，心里有些不好意思罷了，許是搶著(zhù)吃更香甜，三人一開(kāi)始還并不覺(jué)得這餛飩出奇，你一個(gè)我一個(gè)的，竟一下子吃完了，還覺(jué)得意猶未盡呢！

三人也只是稍坐，后又重新出去逛。走了一會(huì )兒，過(guò)了一座橋兒，竟然還遇著(zhù)了兩個(gè)同學(xué)。這是一對堂姊妹，一個(gè)叫韓鶯，因家里排行第四，人都稱(chēng)她四娘。一個(gè)叫韓鸝，是五娘。只是她們是同家人出來(lái)的，不好停留，只與三人略說(shuō)了幾句，也就算了。

“說(shuō)來(lái)四娘五娘家里好多姐妹??！”龔玉樓嘴里咬了一串冰糖葫蘆，有些含糊道：“她們的名字也怪有意思的呢，都是些鳥(niǎo)雀?！?/br>
寶茹與周媺互相看了一眼，心領(lǐng)神會(huì )。這名字確實(shí)有些古怪，鳥(niǎo)雀不過(guò)是個(gè)物件，除了那不通文墨的鄉下地方隨口給女孩子叫個(gè)名兒外，便只有丫鬟會(huì )取這樣的名兒罷了。

聽(tīng)說(shuō)韓家開(kāi)著(zhù)一家書(shū)坊，常與那些讀書(shū)人打交道，其中固然有許多窮酸，但是也不乏一些富紳名士。去歲，四娘五娘的大姐嫁給了吳中名士做小星，且不說(shuō)那名士年紀夠做她父親了，只是為妾——她們這樣的人家，又不是窮的揭不開(kāi)鍋了，要賣(mài)兒賣(mài)女。

只能說(shuō)韓家的大家長(cháng)是有青云之志啊，就連給女孩子取名字都是些高飛之物。寶茹與周媺已經(jīng)很清楚其中的緣故了，至于玉樓曉不曉得，呵，她既不偏不倚地問(wèn)了這事兒，無(wú)論別人覺(jué)著(zhù)她清不清楚，反正寶茹是覺(jué)著(zhù)她定然是知道的。

“遂令天下父母心，不重生男重生女?！睂毴懵朴频啬盍诉@句詩(shī)。

三人也只是心中嘆了一回，到底別人家事，便丟開(kāi)手去，不再多想。

玩樂(lè )幾回，周媺這才帶著(zhù)她們進(jìn)了一家酒樓，這酒樓臨著(zhù)一條小河道，沒(méi)甚出奇。只不過(guò)周媺訂到了三層的一個(gè)小包廂，那包廂的窗子正好對著(zhù)待會(huì )兒放煙火的場(chǎng)院。

走了一路，不說(shuō)寶茹三個(gè)平日很少出門(mén)的閨閣小姐，就是后頭跟著(zhù)的丫鬟婆子也是十分累了，進(jìn)了包廂，周媺就特意讓她們坐了另一桌，單給她們要了夜宵兒。反倒是寶茹幾個(gè)只要了幾杯清茶，實(shí)在是一路上小吃太多，一樣只嘗了幾口，便十分撐著(zhù)了。玉樓是頭一個(gè)沒(méi)得節制的，剛剛只得點(diǎn)了一盞山楂消食茶。

她肚子十分脹，只讓周媺與她揉肚子。寶茹則在一旁講些笑話(huà)來(lái)逗她笑，她忍不住就笑起來(lái)，一笑就越脹了。周媺只得搖搖頭，都懶得管這對兒歡喜冤家了。

過(guò)得一會(huì )兒外頭開(kāi)始放起煙火來(lái)，卻不是大煙火。只是近處燈市，各個(gè)鋪子在放一些桶子花、炮仗、地老鼠、旗火罷了，這些都是比較小的煙火，不比盒子花形制龐大，放起來(lái)可傳很遠，但卻不是說(shuō)這些煙火就沒(méi)有可觀(guān)之處了。

整個(gè)街市家家都放這煙火，沿著(zhù)這一路有吐蓮、金絲菊、一丈蘭、賽月明、水鴨、水鼠、滿(mǎn)天星、遍地錦、金錢(qián)、銀臺、風(fēng)車(chē)、滴滴金等諸多花樣，火樹(shù)銀花一樣，眾丫鬟婆子也簇擁著(zhù)寶茹幾個(gè)倚在窗邊，間或見(jiàn)著(zhù)一兩個(gè)格外奇巧的，便指著(zhù)叫別個(gè)看，口里嘖嘖稱(chēng)奇。

等街市上放完這一輪，遠處場(chǎng)院上才開(kāi)始放煙火。這一次七夕燈會(huì )煙火都是湖州各個(gè)行會(huì )出錢(qián)放的，每個(gè)行會(huì )都認一捐，這才湊出了這一場(chǎng)煙火。

頭一個(gè)煙火就叫寶茹這一個(gè)見(jiàn)過(guò)‘世面’的現代人大開(kāi)眼界，只見(jiàn)焰火升空，先成界畫(huà)欄桿五色，每架將完，中復又出現寶塔樓閣之類(lèi)，并有籠鴿喜鵲數十在盒中乘火飛出。

寶茹忍不住叫好，拍起手掌來(lái)。

接著(zhù)又是一陣‘五花兒’，所謂‘五花兒’就是五個(gè)花兒為一輪，和前頭一樣，也有三層。這是寶茹今年元宵節見(jiàn)過(guò)的，只不過(guò)同樣是‘五花兒’，花樣卻有許多不同。這次的是壽帶葡萄架、珍珠簾、長(cháng)明塔等花樣。

后頭煙火一盒接著(zhù)一盒，也各有特色——有動(dòng)物、飛禽、昆蟲(chóng)如仙鶴、蛾、蟬，又有花卉如蓮、菊、梨花、桃花、葡萄；有樓臺殿閣，還有人物如貨郎擔，五鬼鬧判，十面埋伏。正所謂萬(wàn)般傀儡應有盡有。

等到了最后，又是精彩的一輪奇觀(guān)：又是一盒三層，一層為‘天下太平’四個(gè)大字；二層為鴿雀無(wú)數群飛，取放生之意；三層為四小兒擊秧鼓唱秧歌，唱“太平天子朝元日，五色云車(chē)駕六龍”一首。

最后一點(diǎn)煙火燒盡，至此方歇。

周媺還冷靜一些，寶茹與玉樓已是滿(mǎn)臉通紅。煙火放完，丫鬟婆子收拾包廂里放的亂糟糟的包袱行李，寶茹看一看懷表，居然已是子時(shí)一刻了！幾人也要各自歸家了。

等著(zhù)丫鬟收拾的時(shí)候，玉樓頗有興致地問(wèn)道：“你們說(shuō)今日這煙火該燒了多少銀子??！我怎瞧著(zhù)比元宵節那日還要氣派！”

“商會(huì )出錢(qián)自然大方些?！睂毴愫敛华q豫地道：“不算這燈市里各家自放的，只說(shuō)場(chǎng)院里那些，只怕要上萬(wàn)兩銀子！”

“上萬(wàn)兩啊，”玉樓忍不住做起白日夢(mèng)來(lái)：“要是這些銀子都給我那該能買(mǎi)多少好玩的?！?/br>
丫鬟婆子已經(jīng)收拾停當了，寶茹在下樓時(shí)忍不住往樓下再看了一眼：各鋪子都在上板，攤兒，擔兒，也各自散去。好鮮活的市井模樣。

她終于微笑起來(lái)——雖然這個(gè)時(shí)代有這樣或那樣的混賬，還沒(méi)有變得像未來(lái)那么好，但終是也不很壞了。

第18章秋爽來(lái)學(xué)

七夕過(guò)后，白日里天氣依舊炎熱，可是夜間卻漸漸生起涼意來(lái)。雖則寶茹體質(zhì)怕熱，晚間姚太太卻不許只穿肚兜歇息，只讓小吉祥看著(zhù)她穿上中衣。

“姐兒且可憐我吧，若是你著(zhù)了涼，太太只拿我是問(wèn)呢！”小吉祥這般哄著(zhù)寶茹穿中衣。也就是遇上寶茹她才敢這樣勸，寶茹自然不是那等刁鉆的，平日里待她不僅不打不罵，一樣樣事兒，還都與她商量著(zhù)來(lái)。自己每每夾在姐兒與太太之間時(shí)候，姐兒也從沒(méi)不管她，怕她交不得差，往往就不任性了。

寶茹抿著(zhù)嘴不說(shuō)話(huà)，心不甘情不愿地穿了中衣，這才躺回了床上。

天氣既涼，寶茹的暑假也就要完結了。這一日家里正準備過(guò)中元節的種種，外頭來(lái)了一個(gè)小廝兒，只遞了一只花箋兒。這小廝是丁娘子家里的，花箋上不過(guò)是知會(huì )寶茹，過(guò)兩日，白露時(shí)節，正是一個(gè)好日子，眾小娘子自來(lái)就學(xué)。

寶茹早等了這一個(gè)，拈了箋子便稟了姚太太，姚太太這下中元節也丟開(kāi)手去，只安排如意去準備臘rou、芹菜、紅豆、蓮子、紅棗、桂圓這六禮，又拿紅綢袋兒裝了擱在禮盒里。見(jiàn)這樣猶嫌不體面，吩咐廚下花婆子，白露那日早早起來(lái)，做四樣最拿手的精致糕點(diǎn)，教寶姐兒一同送給夫子。反倒是最重要的束修銀子最是容易，只拿一個(gè)錦囊袋兒，包裹了一個(gè)十兩的銀錠就是了。

白露這日至了，寶茹