？我想著(zhù)總該還遠吧?！?/br>
受了小吉祥這樣調侃，寶茹氣鼓鼓地翻身，只拿背對著(zhù)她。

“噯！姐兒別惱我呀！”

小吉祥早曉得自家姐兒的性子，不可能因這些小事著(zhù)惱，也不著(zhù)急，只把皇歷放回去，笑道：“姐兒與別家格外不同呢，誰(shuí)家的小姐不是日日盼著(zhù)學(xué)塾里歇暑歇寒的？偏姐兒這樣盼著(zhù)上學(xué)，不知道的只怕要贊了又贊，好生好學(xué)呀！知道的，倒是曉得——姐兒是想著(zhù)與伙伴玩耍去罷？”

這時(shí)候上學(xué)，除了要進(jìn)學(xué)的男子漢，無(wú)論是蒙學(xué)還是女塾學(xué)都是要歇暑歇寒的——與寒暑假倒是爭不多。小吉祥沒(méi)有正經(jīng)上過(guò)學(xué)，哪里知道念書(shū)的小孩子，最是上學(xué)盼放假，放假盼上學(xué)的，古今皆同呢！

兩人又斗了一回嘴，寶茹實(shí)在覺(jué)得太煩悶無(wú)聊，對小吉祥囑咐道：“你去問(wèn)花mama要一些冰鎮桂花酸梅湯來(lái)?！?/br>
“姐兒要喝酸梅汁？我且去端?！?/br>
說(shuō)著(zhù)小吉祥就要往廚房去，寶茹卻把她叫住。

“你且聽(tīng)我說(shuō)完，不是我要喝呢！你讓花mama熬出一鍋來(lái)，待涼了，日頭便沒(méi)有這樣烈了，咱們一同給鋪子里送去罷！”

“我的姐兒！”小吉祥心中叫苦：“才過(guò)了大暑呢，就是待會(huì )兒日頭偏些，又能好到哪兒去？那暑氣蒸起來(lái)可不是好玩的?！?/br>
“你只管去廚房要酸梅湯，”寶茹心里滿(mǎn)不在乎，心道到底古代閨閣小姐身體嬌弱，以前夏日里當著(zhù)日頭，自己也常壓馬路，也沒(méi)中過(guò)暑啊。

“至多到時(shí)候租個(gè)轎子，這總行了吧？要我說(shuō)，家里這樣悶熱，與外頭有什么兩樣？”寶茹平常很不喜歡坐轎子，只是家里與鋪子只隔了兩條街，也不好勞師動(dòng)眾套馬車(chē)來(lái)著(zhù)。

小吉祥去廚下要酸梅湯，花婆子與另一個(gè)燒火切菜的齊婆子，都不由得有些抱怨——這樣熱的天兒，灶房里多熱，能少上一回灶也是好的。只是寶茹是主家小姐，兩人哪里敢啰嗦，到底趕緊準備起來(lái)了。

小吉祥出了廚房又順腳往門(mén)房走，見(jiàn)著(zhù)守門(mén)房的來(lái)旺頭一點(diǎn)一點(diǎn)的，正打著(zhù)瞌睡喱！小吉祥走了進(jìn)去，咳嗽一聲。來(lái)旺一下子驚醒，差些從椅子上跌落下來(lái)，這下人倒是清醒了。

扶正了睡歪了的頭巾帽兒，抬眼一看，竟是小姐面前最得臉的小吉祥，來(lái)旺立時(shí)滿(mǎn)臉堆笑。

“jiejie有甚的事吩咐？”

又殷勤起身，要與小吉祥讓座倒茶。

小吉祥哪里要在這里喝茶，只是擺擺手道：“你別忙，我還回去呢！你且記著(zhù)，寶姐兒待會(huì )兒要出門(mén)，往老爺那里去，你打發(fā)巷口小幺兒去轎子店租個(gè)轎子來(lái)?！?/br>
“記著(zhù)喱！記著(zhù)喱！”來(lái)旺又搓著(zhù)手道：“jiejie且去，保管到時(shí)候轎子好好等在門(mén)口！”

待到花婆子往放涼的酸梅汁里浸了許多碎冰，寶茹已是萬(wàn)事俱備，只差著(zhù)出門(mén)了。小吉祥抬著(zhù)裝酸梅汁的大銅壺陪著(zhù)寶茹出的門(mén)來(lái)，果見(jiàn)的四個(gè)轎夫領(lǐng)著(zhù)一抬翠幄小轎已等在門(mén)口。

“去天王廟對面?！?/br>
“曉得喱！”

四個(gè)轎夫大聲應道，抬起轎子來(lái)——走得倒還穩當。到底是小姑娘，兩個(gè)人也不甚壓手。

寶茹兩個(gè)在轎子里對面坐了，寶茹第一件事就是掀開(kāi)那布簾子。如今江南風(fēng)氣開(kāi)放，除開(kāi)那頭等的高門(mén)大戶(hù)，似寶茹這般，只要不出城去，只帶一個(gè)養娘或是丫鬟，滿(mǎn)城里逛也沒(méi)什么。別說(shuō)坐轎子掀開(kāi)布簾子了，聽(tīng)說(shuō)北邊來(lái)的小姐還要騎馬喱！

寶茹掀開(kāi)布簾，一是氣悶得很，為了透透氣。二是為了瞧一瞧街上景兒，倒也不算看稀奇，再是西洋景也不知看了多少回了么。只不過(guò)一路上無(wú)聊，解解悶罷了。

這時(shí)候街上不甚熱鬧，那等小攤小販，挑擔子做買(mǎi)賣(mài)的，這時(shí)候都沒(méi)出來(lái)——倒不是他們嫌熱，窮苦人討生活，就是天上下刀子也不敢誤了呀！只不過(guò)他們不怕熱，客人卻是沒(méi)有，這樣熱，誰(shuí)耐煩出門(mén)？

只不過(guò)沒(méi)有這些攤兒、販兒，商鋪卻還必然開(kāi)著(zhù)的。街道兩旁的店鋪，鱗次櫛比，名色繁多：

有那茶樓、茶坊，門(mén)上掛著(zhù)水簾子，屋內支起爐子來(lái)，以茶招攬四方客人，專(zhuān)售梅湯、和合湯、胡桃松子泡茶——只是如今大日頭的，大伙兒都嫌這些絮煩，生意且冷清。

有酒館、酒店，掛著(zhù)大大的‘酒’字旗。如果是一座大酒樓，就更加氣派。寶茹塾學(xué)里第一個(gè)好朋友，一個(gè)叫周媺的女孩子，她家就開(kāi)著(zhù)一家這樣一座大酒樓。她家酒樓里頭總好有百十座閣兒，周?chē)际蔷G欄桿。聽(tīng)說(shuō)本司三院四處窠子里頭的粉頭□□都會(huì )到酒樓趕趁，懷抱琵琶，彈唱曲兒，或者吹笙品笛，替公子王孫或食客侑酒。

各種食店、面店，買(mǎi)賣(mài)各種吃食。如羊rou面店，日日都要宰羊數只，面如銀絲，有蒜面、rou內尋面，兼賣(mài)扁食、奪魁。此外，還有雜貨鋪、綢緞鋪、當鋪，如此等等。

寶茹家開(kāi)著(zhù)的那一家百貨鋪子也算是雜貨鋪，只不過(guò)雜貨鋪卻也有許多不同的名目。其中分了三等，頭一等的叫做‘南北貨鋪子’，一般雜貨鋪決計不敢掛這樣的招牌。這樣的鋪子里，如州縣衙署一般，也分作六房，分別有南北貨房、海貨房、腌臘房、醬貨房、蜜餞房、蠟燭房。買(mǎi)者到柜上交錢(qián)，取一票，再憑票到各房取貨，由管總掌管其事。一日一小結，一年一大結。

第二等的就是寶茹家這樣的‘百貨鋪子’，要說(shuō)鋪子里頭的貨物齊全、擺設、價(jià)格等都與頭等無(wú)異。只一樣，凡南北貨鋪子，大都在全國上下都有分店，少則十幾家，多則幾十上百，各地貨物流動(dòng)他們自有一套門(mén)路，不似姚員外進(jìn)貨，必然多過(guò)幾道手兒，利潤也就分薄了許多。寶茹初見(jiàn)自家鋪子，心中感嘆了好久——這與超市也沒(méi)得什么兩樣，古代實(shí)在與人想的不同。那些以為來(lái)了古代便可以憑著(zhù)一點(diǎn)半吊子的見(jiàn)識發(fā)財的，實(shí)在可笑了。

最后一等才叫做雜貨鋪，雖說(shuō)也賣(mài)百樣貨物，但一般就是一兩間門(mén)臉，一層的房子，擠擠挨挨，瞧著(zhù)便沒(méi)有什么氣象！還有那推車(chē)挑擔的貨郎，風(fēng)餐露宿，連一個(gè)落腳地兒都沒(méi)有，連等都不入了，就更不必提了。

“如今這樣熱，連做買(mǎi)賣(mài)的都少了好些呢?！毙〖槟眯渥硬亮瞬梁?，手上捏了一把絹扇，望著(zhù)寶茹額頭細細的汗珠兒道：“姐兒，我與你扇扇子罷！”

“不用，”寶茹見(jiàn)她也是滿(mǎn)頭大汗，只道：“你自個(gè)兒扇一扇吧?！?/br>
“外頭這樣也沒(méi)什么趣味，要不然姐兒待會(huì )兒回了老爺，在外頭吃晚飯，晚上再逛一逛吧?！毙〖椴露戎?zhù)自家小姐的心思，建議道。

寶茹有一些心動(dòng)，但最后還是扁扁嘴否了。不為別的，只是這樣一遭，只帶了一個(gè)丫鬟逛夜市，回去后母親肯定是要說(shuō)的。之前那一次母女冷戰結束于姚員外平安歸來(lái)，表面上