，片刻便遠離王府，拐入大街。陡然之間正前方夜空中一聲弓弦崩響，趕車(chē)人仰天便倒，自車(chē)轅上滾了下來(lái)，驚得老馬一聲長(cháng)嘶，連帶著(zhù)馬車(chē)也晃動(dòng)起來(lái)。

馬嘶聲未絕，兩邊黑暗的屋檐之下突然躥出幾個(gè)人來(lái)，黑衣黑帽黑靴，臉上居然還用黑巾蒙面，一個(gè)個(gè)手提刀劍，二話(huà)不說(shuō)，上來(lái)便砍。也虧車(chē)上這四人反應迅捷，同時(shí)反手向車(chē)下一撈，居然齊齊拽出刀劍來(lái)，登時(shí)叮叮當當打成一片。只驚得那可憐的馬兒四蹄亂踏，恰好混戰之中不知是誰(shuí)飛起一腳，水車(chē)轟然而倒，那又臭又臟的大泔水桶蓋子滾落在地，桶里居然爬出個(gè)人來(lái)。

此時(shí)天色尚黑，大家又都是一身黑衣，黑影之中斗成一團，根本分不清誰(shuí)是誰(shuí)。不知是哪一個(gè)見(jiàn)桶里爬出人來(lái)，立刻便想搶上去，剛沖出一步，便被旁人生生攔住。那人似乎也想接近那桶中爬出的人，不過(guò)立刻又被旁邊人死死纏上。大家乒乒乓乓打得好不熱鬧，人人都想搶到那桶旁邊，卻是人人都過(guò)不去。正打得起勁，忽聽(tīng)街那頭馬蹄聲響，有人大聲疾呼：“什么人在此處斗毆？”卻是宵禁巡夜的軍士聽(tīng)到動(dòng)靜趕了過(guò)來(lái)。雖然此時(shí)宵禁已可算過(guò)了，但竟有人刀劍械斗，自是非同小可之事。

眼看一群軍士騎馬帶刀而來(lái)，火把照得街頭雪亮，眼看將到眼前，一團黑衣人再也顧不上什么，呼哨一聲，兩邊分開(kāi)。一伙人拖起地上尸體向東，另一伙人向西，剎時(shí)間作鳥(niǎo)獸散，只留下一匹老馬和翻倒的泔水桶。巡夜的軍士追到近前，只聽(tīng)后面一人高聲道：“分做兩隊，追！看究竟是些什么人竟敢在京城之內械斗？簡(jiǎn)直沒(méi)有王法了！”這聲音熟悉得很，竟然便是陸韜陸大將軍！巡夜的軍士皆是騰龍伏虎軍中人，聽(tīng)了陸韜的話(huà)無(wú)不如奉綸音，大聲呼喝猛追上去，竟是人人都沒(méi)發(fā)現，那滾了一地的泔水桶之間，夜色之下，車(chē)輛馬匹的陰影之中，還蜷縮了一個(gè)人。等到軍士們追了過(guò)去，火把的亮光消失在街道拐角，大街又陷入一片黑暗之中，這個(gè)人影才站了起來(lái)，半彎著(zhù)腰，貼著(zhù)屋檐下，像影子一般，溶入了夜色之中……

大街重歸寂靜。方才這一陣打斗，臨街的住戶(hù)無(wú)不把門(mén)窗關(guān)得緊而又緊，生怕惹事上身，就原有幾戶(hù)已亮了燈燭，此時(shí)也連忙吹滅，竟比方才還黑了些似的。一片寂靜之中，只聽(tīng)半空中有人輕笑一聲：“現在放心了？”這聲音竟是從臨街的屋頂上傳來(lái)的，些微的月光之下，模糊可以看見(jiàn)幾個(gè)人影，隱身在屋角之后，只露出一雙雙眼睛，居高臨下地看著(zhù)大街。

半晌沒(méi)有動(dòng)靜，方才那聲音又輕笑道：“還是不放心？怕他出不了城？放心，以他的精明，不愁出不了城。倒是你，在這屋檐上凍了半夜，也該回去了?！?/br>
這次傳來(lái)一聲輕微的嘆息，另一個(gè)人低聲道：“多謝殿下?！毖哉Z(yǔ)雖然簡(jiǎn)單，卻滿(mǎn)含真誠，聽(tīng)得出是發(fā)自肺腑。前頭那人笑了一聲，似乎心情極好：“好，回府！”起身之時(shí)，卻又向街道另一頭看了一眼，那里，陸大將軍滿(mǎn)臉正經(jīng)地策馬而立，正等著(zhù)軍士們“拿人”回來(lái)交差呢。

“鐵驪就這么溜了？”莫愁聽(tīng)了李越一番描述，笑得前仰后合，“也虧他們想得出，竟把他藏在泔水桶里，也不知他帶了一身臭水，能跑到哪里去？”

鐵驥坐在一邊，滿(mǎn)臉尷尬。莫愁斜他一眼，故意笑得更深。鐵驥無(wú)奈，只有苦笑而已。攝政王已為他做得太多，莫愁笑他兩聲，他又能說(shuō)什么？何況這幾日相處下來(lái)，他早發(fā)現莫愁根本是嘴硬心軟，譬如那日他跑出院子，莫愁雖然口口聲聲要給他上腳鐐手鐐，其實(shí)也只戴了一天，莫愁第二天送藥來(lái)時(shí)發(fā)現他腳腕上已被鐵鐐磨得發(fā)紅，當即陰著(zhù)臉叫侍衛給他摘了，只是嘴上還是不依不饒，又狠狠威脅了他一通。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，自他再入王府，莫愁雖未給過(guò)他半分好氣，飲食湯藥卻也是半分不曾少過(guò)，因此這幾聲嗤笑，實(shí)在不足道。只是西定離此已是遙遠，中元更是千里迢迢，中間關(guān)防無(wú)數，鐵驪孤身一人，實(shí)不知能否到達？他皇子出身，自幼也是身嬌rou貴，雖然后來(lái)被迫離開(kāi)北驍，身邊也一直有人侍奉，幾曾受過(guò)這種苦楚？何況韓揚必不肯罷休，定然要派人追緝，逃亡之路便更困難。雖說(shuō)他已下定決心不再跟隨鐵驪，但二十幾年的習慣又豈是一朝可以改變的？

李越看他眉頭緊皺，已經(jīng)知道他在想什么，微微一笑：“怎么，還是不放心？”

莫愁一撇嘴：“人家那是不放心舊主呢。要是身上沒(méi)傷，說(shuō)不準這一會(huì )已經(jīng)跟著(zhù)去了?！?/br>
鐵驥一言不發(fā)，站起身走到李越身前，忽然端端正正跪了下去，重重磕了個(gè)頭：“殿下的恩典，鐵驥終生不敢忘。只是鐵驥身無(wú)長(cháng)物，大恩無(wú)以言報，但求殿下準許鐵驥跟隨左右，從此鞍前馬后，刀山火海，不敢稍辭?！?/br>
這一席話(huà)說(shuō)得誠摯無(wú)比，莫愁雖然時(shí)時(shí)處處擠兌他，卻也聽(tīng)得出發(fā)自肺腑，不由得也有些感動(dòng)，何況李越身邊確實(shí)也缺少得力人手，鐵驥又是一手好箭術(shù)，當下就想開(kāi)口說(shuō)話(huà)，卻聽(tīng)李越淡淡一笑，道：“你還是為了報恩。如果這樣，你跟著(zhù)我或者跟著(zhù)鐵驥，又有什么兩樣？”

鐵驥一怔，李越已經(jīng)起身：“莫愁，送他回房。等他傷好了，給他盤(pán)纏讓他走?！?/br>
莫愁也是一怔，急道：“殿下，我看他倒是一片真心，何不就把他留下來(lái)？”

李越頭也不回便往后走，淡淡道：“我用不著(zhù)他報恩?！?/br>
鐵驥怔怔跪在地上，眼看著(zhù)李越踏入中門(mén)，只要再走一步，身影便要消失，情不自禁大聲喊道：“殿下！”

李越腳步一停，卻沒(méi)有回頭。鐵驥看著(zhù)他的背影，只覺(jué)一股熱氣從心底直沖上來(lái)，聲音也微微打顫：“殿下，鐵驥如今無(wú)處容身，不知殿下肯不肯收容？”

李越停了一會(huì )沒(méi)有回答，也沒(méi)有動(dòng)。這片刻之間，鐵驥居然覺(jué)得如同過(guò)了一生那么長(cháng)久。西定道中的相遇，平河城外的決堤，獄中的立誓，街頭的相救……一幕一幕，閃過(guò)眼前。視線(xiàn)漸漸模糊，他聲音不由自主地哽咽：“殿下……可肯收留鐵驥？”

屋子里有一刻寂靜無(wú)聲。鐵驥的心忽忽悠悠飄在空中，幾乎已經(jīng)要沉下去的時(shí)候，驀然一雙手把他拉了起來(lái)，耳邊聽(tīng)聽(tīng)李越爽朗的笑聲：“趕快養好了傷，有個(gè)地方，說(shuō)不定還非你不可呢！”

“……春祭事宜大半齊備，遵減用令，一切祭獻概減三成……”柳子丹坐在書(shū)房的書(shū)案后面，執著(zhù)禮部上的奏折瑯瑯念誦。

李越正在一邊的椅子上做仰臥起坐。書(shū)房的大椅子其大無(wú)比，拿來(lái)坐實(shí)在是有點(diǎn)浪費，拿來(lái)做鍛煉工具倒正好。椅背上的鏤雕花紋正