呢？他在哪里？！”

“呵呵，你覺(jué)得他在哪里？”朝顏冷笑，“他不在了皇上。那個(gè)唯一不因權貴名利對你好，肯舍命替你到夷地當質(zhì)子，甚至受盡屈辱折磨仍不愿背叛你的朝子夕，早已經(jīng)不在這個(gè)世上了?！?/br>
“你說(shuō)謊！”李傅大吼，猛地掐住了他的脖子，“還給我！把子夕還給我！”他瞪大了眼，眼中滿(mǎn)布血絲，顯然是多晚沒(méi)有好睡過(guò)。

朝顏被掐得漲紅了臉，因窒息整個(gè)人都倒在地上，可那雙如明月皎潔的眸子依舊帶著(zhù)清冷的笑意，甚至有一絲纏綿的悲憫。李傅驀地被這雙眸子吸住了。多少個(gè)夜晚，他曾熱熾地親吻著(zhù)這對眸子，一遍遍地在心中虔誠許愿，愿以性命保住它們永不長(cháng)闔。他是尊貴無(wú)上的王，此人是他僅有的卑微，卻發(fā)現這只是一場(chǎng)丑陋的陰謀蒙騙。

他的手忽地失卻了力氣。他站起來(lái)，似是看著(zhù)那個(gè)脖子上有著(zhù)十只指印的男人，又似是什么都沒(méi)有看到。他跌跌撞撞地跑出房間，像個(gè)落荒而逃的敗兵，狼狽不堪。

隆冬的夜風(fēng)，又干又冷，吹在臉上就像刀子割一樣。然而李傅大開(kāi)著(zhù)窗戶(hù)，任由冷風(fēng)不斷吹著(zhù)。聞人燕進(jìn)來(lái)時(shí)看到不禁嚇了一跳，顧不得行禮便趕忙去關(guān)好了窗，卻見(jiàn)李傅像沒(méi)看到他似的依舊一動(dòng)不動(dòng)，臉色又白又青。他連忙又把屋子里的爐火添得旺些，才走到李傅跟前跪下：“奴才參見(jiàn)皇上?！?/br>
“啊，你來(lái)了啊?！崩罡颠@才回過(guò)神來(lái)，聲音淡淡的，卻似有無(wú)限倦意，“起來(lái)聽(tīng)旨吧?！?/br>
“謝皇上?！?/br>
“聞人，那人如何處置，朕已經(jīng)跟他們談好了?！?/br>
聞人燕雙腿一軟，又猛地跪了下來(lái)。

李傅嘆了口氣：“此事你去辦吧。他往日桀驁不馴，別人去辦的話(huà)恐怕不會(huì )讓他干干凈凈地去?！?/br>
“皇上！”聞人燕驚呼，李傅卻擺擺手打斷他的話(huà)。

“莫再說(shuō)了，去吧?！崩罡缔D過(guò)頭，沒(méi)讓他看到自己的臉。然而聞人燕卻似從那淡淡的六個(gè)字中，聽(tīng)到他的軟弱與哀求。聞人燕的心如塞住一團泡了水的棉花，又重又悶。深深呼吸了好一會(huì )兒，終是領(lǐng)了旨，起身退下。

皇城本無(wú)清和宮，乃是李傅特地為朝顏而蓋的。里面一磚一瓦，一草一木，皆是用心，規模用度都堪比后制，有些地方甚至比渡央宮還要講究，曾經(jīng)是無(wú)數妃嬪羨慕妒忌之地，然而此刻的清和宮陰冷涼薄，與冷宮相差無(wú)幾，唯一的差別，恐怕就是那些到巡邏看守的侍衛與近衛軍了。

經(jīng)過(guò)重重通傳，聞人燕終于得以被放行進(jìn)入朝顏所在的房間。像是早已感應到什么，朝顏不但還沒(méi)休息，而且穿戴整齊，甚至薄施水粉。他轉過(guò)頭看見(jiàn)聞人燕，微微一笑：“我就知道，他不會(huì )再來(lái)了，雖然還是抱著(zhù)能最后再見(jiàn)一面的希望?！?/br>
聞人燕只覺(jué)胸口一痛，低下了頭，卻見(jiàn)桌子上放了十多只竹葉編成的兔子。記得第一次跟朝顏說(shuō)話(huà)，就是替李傅把這孩子氣的信物送給他。只見(jiàn)這些兔子葉色有新有舊，手藝也是從笨拙到精巧，可見(jiàn)李傅確是曾費盡心思。

朝顏見(jiàn)他在打量那些竹兔子，便笑道：“他說(shuō)他屬兔，而我屬虎。送兔子給我，就是送自己到虎口，任由宰割。呵呵，可是他不知道，其實(shí)我根本就不是屬虎的?！?/br>
聞人燕眼眶一紅：“你救了我，我卻救不了你?！?/br>
朝顏搖搖頭：“其實(shí)也許是我內心也希望盡快解脫，才會(huì )把你這樣的人留在清和宮?！彼ь^笑道，“不說(shuō)這些了。來(lái)，我們再下一盤(pán)棋吧?！?/br>
燭火下，兩人靜靜地下著(zhù)子，一如春時(shí)他們初識那天。二十手下來(lái)，棋盤(pán)上勝負未分，朝顏額頭卻漸漸沁出汗珠，下子的手也開(kāi)始顫抖。聞人燕看出端倪，問(wèn)道：“你怎么了？”

“沒(méi)……”事字未出口，朝顏便“哇”地噴了一口血，濺紅了棋盤(pán)。

聞人燕大驚，趕忙扶住要倒下的他，急道：“你服毒了？！”

朝顏點(diǎn)頭：“我不知來(lái)的是你，怕受那些宵小的侮辱。幸好，原來(lái)他……他對我還念有一點(diǎn)舊情……”說(shuō)到后面，已是喘氣連連。

聞人燕感到他的體溫正在急速下降，只得把他摟得更緊些：“他念著(zhù)你的，他當然念著(zhù)你！”

“我知道。所以……所以我不會(huì )告訴他我原本的名字的，我要他想起朝子夕就只會(huì )記著(zhù)我……記著(zhù)我一輩子……”朝顏呼吸越發(fā)急速，臉上的胭脂水粉也無(wú)法掩蓋他的慘白，“炎……炎朱，其實(shí)我跟你一樣，用著(zhù)不屬于自己的名字與身份……我跟你一樣，多么希望自己是他，高潔清傲，干干凈凈……”

聞人燕哽咽道：“在我心中，你就是朝子夕?！?/br>
“炎朱……聞人，”朝顏拉著(zhù)他的胸襟，吃力地道，“你聽(tīng)我一言。古往今來(lái)，侍君者……幾人能得善終？這皇籠里的金絲雀，有朝子夕一個(gè)就夠……夠了……你是火之雀，本應自由飛翔。不要像我，困死在這……”說(shuō)著(zhù)他又吐了一口血，此次卻是黑色的。

“我知道，我知道的……”聞人燕答應著(zhù)，但再也說(shuō)不出別的話(huà)來(lái)。

“好想……和他去看大草原啊……”朝顏忽地伸直了手，仿佛前方有誰(shuí)在迎接他，“你看，天真藍?！?/br>
芳草碧連天，風(fēng)吹見(jiàn)牛羊。

那個(gè)穿著(zhù)白衣的少年騎著(zhù)白馬，正在前方踏著(zhù)芳草朝他而來(lái)。他伸出手，對自己說(shuō)：“子夕，來(lái)！從今起，誰(shuí)都不能再把你奪走?！?/br>
天已大亮。

聞人燕處理好一切后，到御花園跟李傅復命。那些太監宮婢都被打發(fā)走遠了，四周異常地安靜。湖面結了厚厚一層冰，在陽(yáng)光下折射出耀眼的光，卻是沒(méi)一絲溫暖。曾經(jīng)，在這個(gè)湖心亭里，月色下的男子美如謫仙，而如今靜靜坐著(zhù)的則是披著(zhù)便服散發(fā)的天子，形影獨立。聞人燕走到李傅的背后，躬身道：“皇上，一切已處理妥當?！?/br>
“我記得第一眼看見(jiàn)他的時(shí)候我就喜歡他了，”李傅沙啞著(zhù)聲道，“我一向喜歡長(cháng)得好看的人，而他是我見(jiàn)過(guò)最好看的?？伤@人也是有趣，雖然只是一個(gè)小小的太子伴讀，卻恃才傲物，無(wú)論我對他做什么，始終對我不咸不淡，甚至冷嘲熱諷。然而，當我要到夷地當質(zhì)子的時(shí)候，他卻是唯一一個(gè)站出來(lái)的?！?/br>
“皇上……”

“可我想不起他的模樣了，”李傅苦笑道，“我竟怎樣都想不起他的樣子了。提起朝子夕，我只想到那人……”

聞人燕忍不住伸出手想拍拍他的肩膀，然而還未等他碰到，李傅忽然轉過(guò)身猛地抱著(zhù)他，并把頭埋在他懷里。李傅沒(méi)有發(fā)出任何聲音，可他不住抽搐的肩膀讓聞人燕知道，這位不可一世的帝皇正在哭泣。

聞人燕禁不住回抱著(zhù)那個(gè)碎掉外殼的天子，如哄孩子般輕輕撫著(zhù)他的秀發(fā)。大臣百姓也好，后宮妃嬪也罷