中想要為孩子謀個(gè)出身的權貴到處想法子走動(dòng)，去謀一個(gè)“薦生”的名額。

國子監的太學(xué)生們因為“叩宮門(mén)”一叩成名，皇帝親自召見(jiàn)了這一屆的掌議和幾個(gè)素有才名的學(xué)子，希望他們能參加恩科，國子監的太學(xué)生們原本就是可以直入省試也就是禮部試，免了鄉試的，如今皇帝殷勤問(wèn)候，顯然是希望他們能給都考入殿試，方便日后給他們授官，自然是摩拳擦掌，興奮連連。

不僅如此，陸凡在國子監這么多年，也不知培養了不少有為的寒門(mén)士子，這一屆科舉，吏部伸手的余地最小，許多寒門(mén)士子早就躍躍欲試，有些自覺(jué)自己的本事?tīng)幉涣诉M(jìn)士科，但“明經(jīng)”科還是容易的，最不濟還有“明法”、“明算”，進(jìn)刑部或戶(hù)部、工部，哪怕只能做一幕僚，也不乏一條路子，所以紛紛參試。

所以這一屆，是歷年來(lái)所有科舉中，人數最多的一屆，可謂是千軍萬(wàn)馬過(guò)獨木橋，難度可想而知。

即使是中了舉，可歷來(lái)中舉者不知多少，除了名次排前的那些，連參加吏部選試的機會(huì )都沒(méi)有，不經(jīng)過(guò)吏部選試合格，就不能得到官職，在這種情況下，得到達官貴人的賞識，就成了想要高排名的一種選擇。

于是乎，今年行卷的士子們也是絞盡腦汁，費盡心思，什么路子都試了。家里有關(guān)系的自然最好，沒(méi)關(guān)系的就想辦法在京中弄出極大的名聲來(lái)，不是有什么驚世駭俗之言，就是有什么出眾的本事。

劉祁的曾外祖父是吏部正在養病的尚書(shū)，又是當朝的皇子，有心人自然也少不了向他行卷。方孝庭為了讓他結交士子，也讓他不要日日都來(lái)方府，隔三差五去一次就行，所以劉祁每天從宮中前往禮部的路上，總是有不少早就等候著(zhù)的士子攔住他的行駕，遞上自己最得意、最具代表性的文集。

劉祁是個(gè)再認真不過(guò)的性子，遞給他的“行卷”，哪怕熬得再晚，也仔仔細細的看完，然后做出批復，命禮部的差吏給人送回去。

如此一來(lái)，這一屆等著(zhù)禮部試的士子們都知道這位殿下是個(gè)好說(shuō)話(huà)的，行卷更是遞的接連不停，劉祁初來(lái)還新鮮，后來(lái)天天這樣也是叫苦不迭，連抓了檔庫里蔣文書(shū)前來(lái)幫忙一起閱看，才算是堪堪應付的過(guò)來(lái)。

一半是為了拍馬屁，一半是劉祁確實(shí)有真才實(shí)學(xué)，他的才名也就漸漸傳到了市井坊間。

劉祁所學(xué)確實(shí)扎實(shí)，經(jīng)史著(zhù)作，都精通要領(lǐng)，只是往日在宮中，名聲不顯，現在被學(xué)子們這么一傳，即使開(kāi)過(guò)年他才是個(gè)十五歲的少年，可“賢明”的名頭已經(jīng)傳出去了。

加之能過(guò)了鄉試和推舉進(jìn)“禮部試”的，都是學(xué)問(wèn)不錯的士子，劉祁根據眾人所投的行卷，閑暇時(shí)在禮部接觸了幾個(gè)年輕人，還真找到了兩位有才華又有膽氣的士子。

這兩人是同鄉，一同從柳州來(lái)京中參加禮部試，其中一人善賦，名曰孔清，一人善詩(shī)，名曰韓元林，兩人行卷以詩(shī)賦詠胸懷和抱負，直敘自己的政見(jiàn)，寫(xiě)的頗有見(jiàn)地，就連方孝庭都覺(jué)得在同齡人中，有這樣的見(jiàn)地已經(jīng)很了不起了。

兩人又是當地書(shū)院的佼佼者，有山長(cháng)的推薦，更是讓劉祁滿(mǎn)意。

最主要的是，這兩人知道方孝庭對他們看不上眼，其他人的關(guān)系也很難攀上，抱緊了劉祁的大腿已經(jīng)誓死效忠，劉祁如今在宮外如果失了方家的幫助，簡(jiǎn)直就猶如瞎子聾子一般，現在有這兩個(gè)人，至少街頭巷尾的小道消息，最近京中的一些風(fēng)聞，也有了自己了解的渠道。

相比之下，劉凌過(guò)的就比較苦。

南方諸州吃空餉、多“編役”的事情屬于兵部監察不力，年尾事多又恰逢就要過(guò)年，不適合處罰朝臣，但開(kāi)了年，處罰一定是少不了的，所以人人自危，在這種情況下，劉凌學(xué)不到什么東西，還要天天幫著(zhù)別人收拾爛攤子。

今日里，劉祁在禮部和找上門(mén)來(lái)的士子孔清、韓元林聊了一陣子后，想到有好幾日沒(méi)有去方府了，便拜別兩人，去方家探望曾外祖父。

這兩士子接觸劉祁，一大半的原因是想殿試之后吏部的“選試”能夠輕松一些，可以謀個(gè)好缺，聽(tīng)到劉祁要去方府，眼睛都閃著(zhù)精光，哪里還敢打擾，馬上識趣就離開(kāi)了。

劉祁已經(jīng)有多日沒(méi)來(lái)方家，皇宮里的劉未也沉得住氣，看著(zhù)劉祁在外結交士子、來(lái)往于方家和禮部之間，劉祁知道父皇是想借由自己試探方家接下來(lái)的動(dòng)作，也沒(méi)有什么忌憚，大大方方地和方家人繼續結交。

但他沒(méi)有想到，在曾外祖父的屋子里，卻遇見(jiàn)了這么一大幫子人。

原本只是接待心腹之人和內客的書(shū)房里，如今坐了一位約莫四十余歲的中年男人，兩位二十多歲樣子的年輕人，和一位最多不過(guò)十一二歲的少年。

最讓人詫異的是，屋子里居然還有一位少女。

為首一身精干氣質(zhì)的人和他外祖父方順德面目上有幾分相似，劉祁早知道外祖還有一位親弟弟，是他娘的叔父，見(jiàn)了這個(gè)人，心中就有了幾分猜測，但不敢貿然詢(xún)問(wèn)。

“草民方宜君，給殿下請安?！?/br>
方宜君沒(méi)有功名，只能對劉祁行跪拜禮。

“這是草民的次子方慶、幼子方吉，這是方慶的長(cháng)子方瑯?！狈揭司D了頓，指著(zhù)后面的女郎說(shuō)：“草民的長(cháng)子方祥在外祖家中侍奉生病的外祖父，沒(méi)有跟草民一起回京，這是草民長(cháng)子的嫡長(cháng)女，在家行三?！?/br>
這行三，自然是按族中排名來(lái)的，其上還有方順德的兩個(gè)孫女。未出嫁的女兒不能讓外人知道名字，只能以排行籠統稱(chēng)之。

隨著(zhù)他起身下拜，屋子里其他幾位跟在他身后的也接連下拜那少女一直低著(zhù)頭，也跟著(zhù)跪拜。

一旁方孝庭微笑著(zhù)看著(zhù)，方順德面無(wú)表情，只用若有所思的表情在侄女的身上一掃而過(guò)，便將注意力繼續放在劉祁身上。

劉祁沒(méi)真讓他們叩拜，眾人一跪下來(lái)就上去虛虛將他們扶起，方宜君幾人推辭了一會(huì )兒，就順勢起了。

那站在少年前面的女郎趁著(zhù)起身時(shí)眼神在劉祁身上定定看了幾眼，眼睛里閃過(guò)一絲失望，又低下了頭去。

劉家三兄弟素來(lái)在這方面極為遲鈍，自然不會(huì )注意。

“原來(lái)是叔公回京來(lái)了，我竟一點(diǎn)都不知道消息……”他有些羞蘞的在身上摸了摸，“來(lái)的匆忙，沒(méi)帶什么東西，竟沒(méi)辦法給方瑯和三娘什么見(jiàn)面禮?！?/br>
他在禮部歷練，最怕別人說(shuō)他驕奢，是以珍貴的配飾都留在了宮中，身上真沒(méi)有什么東西可以送，不過(guò)他內心里也不愿意把自己的貼身之物送給這些不熟悉的“親戚”，也有絕大部分的原因。

骨子里，他其實(shí)是不把方宜君當做自己什么正經(jīng)親戚的，何況還沒(méi)有功名。

方宜君心里有些失望，但還是極有風(fēng)度的客套了幾句。

方