及時(shí)得到再考的消息？”顧青云問(wèn)吳侍郎，還有十天就要開(kāi)始鄉試了，那些路遠的秀才不知道能否及時(shí)趕上。雖說(shuō)他聽(tīng)聞，自從有人懷疑科舉舞弊后，大部分的秀才一直停留在城里打聽(tīng)消息，不過(guò)還是有些人怕惹上麻煩，早早就離開(kāi)的。

“不用擔心，重考的消息朝廷早就讓人快馬加鞭通知到縣里，縣學(xué)的教諭會(huì )挨個(gè)通知秀才?！眳鞘汤墒侵骺脊?，得到的消息比顧青云靈通全面一些。

顧青云聞言就放心了。

果然，等他們坐著(zhù)馬車(chē)從街道上經(jīng)過(guò)時(shí)，顧青云就聽(tīng)到已經(jīng)有人在議論鄉試的事，他和吳侍郎的大名更是傳得人盡皆知。

“哎呀，這次是吳大人做主考官，我記得他本人擅長(cháng)詩(shī)畫(huà)，還有一手好字，這次肯定很看重卷面的字體?！?/br>
“詩(shī)賦一定很難，在下不擅長(cháng)詩(shī)賦啊?！?/br>
“詩(shī)賦再怎么難也是那個(gè)分值，不會(huì )變到哪去，值得注意的是經(jīng)義一定很難，只希望不要出什么截搭題?！?/br>
“還有算學(xué)，顧大人既然來(lái)了，你們覺(jué)得他出的算學(xué)題是難是易？唉，早知道我之前就把顧大人出的算學(xué)書(shū)全部買(mǎi)下來(lái)了，我知道消息太晚，等想去買(mǎi)時(shí)已經(jīng)沒(méi)有了?！?/br>
“哈哈，希望算學(xué)題越難越好，在下對此頗有心得?！?/br>
“兩位大人之前和外國談判，你們說(shuō)這次的考題會(huì )不會(huì )和外國有關(guān)？”

……

顧青云扶額，人流擁擠，他們在一個(gè)十字路口等待通過(guò)時(shí)，這才短短的時(shí)間內就聽(tīng)到旁邊茶樓上秀才們的議論聲，這讓他想起以前科考的時(shí)候，只是當時(shí)他們似乎沒(méi)有這幫人消息靈通，對他和吳侍郎了解得極為清楚。

至于考題，顧青云還真出了一道有關(guān)于海關(guān)貿易平衡的策論題，只要吳侍郎同意，這道題就是這么確定下來(lái)。

“叔，那些學(xué)子可真有活力?！鳖櫲Φ?，摸摸顧青云茶杯的溫度，“考縣試會(huì )好一點(diǎn)，早早就能知道縣太爺喜歡的文風(fēng)?！?/br>
這次出行，顧青云依然簡(jiǎn)單行事，身邊只帶了顧三元一人。

“都是這樣的?！鳖櫱嘣莆⑽⒁恍?，顧三元的兒子顧傳陽(yáng)跟顧永辰他們回鄉了，他讀了這么多年書(shū)，準備明年下場(chǎng)試一試。

至于顧永辰，顧青云考慮到如今的時(shí)局，上個(gè)月還是寫(xiě)了封信回鄉，讓小兒子不用參加明年三月的會(huì )試，方仁霄也同意他的意見(jiàn)。至于什么回京，看老家顧季山和老陳氏的身體狀況如何，不過(guò)最遲應該是明年四月份就要回來(lái)，畢竟婚期就定在那個(gè)時(shí)候。

之后的鄉試程序一如以前，只是考慮到如今天冷下來(lái)了，人手又比以往充足，出京之前，在請示過(guò)皇帝后，吳侍郎和顧青云定下規矩可以穿皮衣進(jìn)場(chǎng)，而且是三天一場(chǎng)，一共三場(chǎng)，每場(chǎng)考完可以出場(chǎng)休息一個(gè)下午和晚上，和會(huì )試的時(shí)間一樣，比以前的九天都待在貢院里好多了。

主要是擔憂(yōu)秀才們的身體狀況，畢竟蘇省出了這事，總要給點(diǎn)補償。

有大家小心翼翼的行事，這次鄉試順利結束，中間沒(méi)出什么大問(wèn)題。

當顧青云重新踏上京城的土地時(shí)，終于能舒出一口氣了。

這時(shí)已經(jīng)是十二月下旬，距離過(guò)年沒(méi)有多長(cháng)時(shí)間了。

簡(jiǎn)薇見(jiàn)到他回來(lái)自然是大喜過(guò)望。

“我還以為你們會(huì )因為風(fēng)雪不會(huì )回來(lái)那么快?！焙?jiǎn)薇圍著(zhù)他忙得團團轉，一臉的歡喜。

“回來(lái)時(shí)從京杭大運河走的，中間沒(méi)有多少波折?！鳖櫱嘣迫砼菰跓崴?，這間浴室有地暖，造價(jià)頗高，但這錢(qián)花得值，他現在全身暖洋洋的，極為舒服。

揚州是離京城不是很遠，但這種天氣來(lái)回奔波，還真有點(diǎn)受不住，差點(diǎn)就感染風(fēng)寒了，像吳侍郎，回去估計就得請大夫開(kāi)藥，不過(guò)應該沒(méi)那么嚴重。

“那你明天還要上朝嗎？”簡(jiǎn)薇拿起布巾幫他搓背。

“不用，我和吳大人現在就等陛下召見(jiàn)了?！鳖櫱嘣茡u搖頭，主持鄉試回來(lái)等候皇帝召見(jiàn)是慣例，“對了，辰哥兒和小丫可曾寫(xiě)信回來(lái)？”

“還沒(méi)有收到信?！闭f(shuō)起這個(gè)，簡(jiǎn)薇就有點(diǎn)犯愁，“這兩個(gè)孩子連個(gè)平安信都不報回來(lái)，等他們回來(lái)我定要說(shuō)他們?！辈恢浪麄儠?huì )著(zhù)急嗎？九月份出京，算一算日子，這個(gè)月就該有信回來(lái)。

“辰哥兒不是第一次回鄉，他自有分寸，指不定沒(méi)有幾天信就來(lái)了?！鳖櫱嘣瓢参克?。

皇帝還算體貼，他在家里休整了一天后才被召見(jiàn)入宮，排在吳侍郎后面。

過(guò)程沒(méi)多大波瀾，他只需如實(shí)匯報鄉試情況即可。不過(guò)令他驚訝的是，大概是看到鄉試的題目，皇帝還問(wèn)他有關(guān)于市舶司的事情。

幸好他事先對這方面有過(guò)關(guān)注，知道如今奢侈之風(fēng)興起，大家紛紛用銀子購買(mǎi)海外的香料、珠寶這些沒(méi)有多大用處的東西，致使國內的金銀銅外流，這一現象和宋朝的情況有些類(lèi)似，只是當時(shí)沒(méi)有人能制止，無(wú)力回天，現在就不一定了，有識之士那么多，大家一起想辦法總能解決的。

“陛下，朝廷本來(lái)就缺銅和銀，如果大量外流，就容易出現錢(qián)荒，致使物價(jià)飛漲，最終受苦還是百姓和朝廷。我們發(fā)展海外貿易，最主要的就是為了開(kāi)拓海外市場(chǎng)，發(fā)展本朝的經(jīng)濟，這就需要大家賺了錢(qián)后不斷把錢(qián)投入到生產(chǎn)上，不斷改進(jìn)新的技術(shù)……”顧青云把自己的理解毫不保留地說(shuō)出來(lái)，這是他這一年來(lái)看書(shū)和查資料的心得。

如果是在別的帝王面前，顧青云可能還有所保留，但在永安帝面前，尤其是想到西方的英國正在崛起，他就覺(jué)得有一股緊迫感，自然是把自己知道的都說(shuō)出來(lái)。

“嗯，朕知道了?！庇腊驳蹧](méi)想到剛才還需要他一問(wèn)才一答的顧青云說(shuō)起這個(gè)話(huà)題，一副滔滔不絕的樣子，不由得微微一笑。

顧青云有些赧然和不安，剛才自己到底有沒(méi)有說(shuō)錯話(huà)？

“這次鄉試你辛苦了，朕給你放假三天，你回去好好休息?！弊詈?，永安帝才說(shuō)道。

顧青云一聽(tīng)，心里當然高興，忙道：“喏，多謝陛下體貼?！苯又?zhù)他行禮后就退出來(lái)了，還領(lǐng)了一波賞賜回家，價(jià)值不大，最重要的是有，說(shuō)明皇帝對他沒(méi)有不滿(mǎn)。

這場(chǎng)單獨的面圣，唯一讓他遺憾的是，他發(fā)現皇帝的精力沒(méi)有以前充沛了，不知是不是早上見(jiàn)的人太多了，到最后，顧青云察覺(jué)到永安帝已經(jīng)隱隱露出疲色。

回到家后，顧青云竟然收到了龐喜林的來(lái)信，從他的信中得知，對方在守孝期間在縣學(xué)和府學(xué)講學(xué)，很受學(xué)生歡迎，還知道顧永辰和顧景已經(jīng)在湘省出現過(guò)，和龐喜林無(wú)意中見(jiàn)過(guò)一次面，雙方交談甚歡。

顧青云無(wú)語(yǔ)，看著(zhù)龐喜林對孩子們明里暗里的夸贊，覺(jué)得自家養的嬌花即將被別人摘走。

令他高興的是，第二天他們總算是收到顧永辰報平安的信了。